按照史书记载，刘禅是建安十二年（207年）出生的，而其出生次年，就经历了刘备大败，然后就是着名的刘禅与赵四叔在长坂坡七进七出，嗷嗷乱杀的经典场面了（当然了，赵云负责乱杀，刘禅负责嗷嗷。）。
而直到建安二十四年（219年），刘备自立为汉中王，才立刘禅为王太子，而又到了章武元年（221年），刘备称帝，建立蜀汉，刘禅进为皇太子。
这个时候，才有明确记载，为了让刘禅见多识广，掌握治国本领，刘备让其多学《申子》、《韩非子》、《管子》、《六韬》等书，并由诸葛亮亲自抄写这些书让他学习，又令其拜伊籍为师学习《左传》。不仅如此，还令其学武。《寰宇记》有记载：“射山，在成都县北十五里，刘主禅学射于此。”
由这些史料推测，刘禅在成为皇太子的前十年时间，应该未算是正式学文学武，大约就是文化上开蒙而已。
而从后世一些史料可知，后来的真正皇族子弟，到了十岁的时候，不说允文允武了，有些杰出的甚至已经协助父皇处理政事了。
其中更为厉害也有确切记载的，就是后世许多人都认为是满清第一明君的康熙皇帝了，其六岁登基，十四岁开始亲政，十五岁就命满族勇猛少年在宫中伪作摔跤游戏，趁鳌拜入宫拜见的时候将其擒下，削其党羽，使鳌拜死于禁锢之处。
后来就顺势将仅存的另一辅政大臣遏必隆夺爵去官，由此完全夺回朝廷大权开始大刀阔斧地展开自己的谋划，至于之后的平定三藩、统一台湾、驱逐沙俄，更是令后世不少对满清这个政权诸多不满的人，也不得不说康熙实在是一个十分出色的皇帝（甚至其评价直追唐太宗李世民。）。
所以其实按照实际推测，莫说刘禅了，估计就算是刘备，在真正占据蜀地之前，过的也差不多是朝不保夕、天天感觉是提头干活的生活。
这样的话，对刘禅的教导照顾，就肯定不能做到如后世那些培育皇族子弟的程度了，估计如果是陈后主和李后主，在其十岁的时候，应该已经能够赋诗唱曲，得到不少朝臣的称赞了。
故此刘禅陛下不能做到如陈后主和李后主一样的文采风流，不但是由于其生平与这两人不大一致，也与秦汉时间的诗词水平，肯定不如唐宋时期的有关系的。
由此说刘禅陛下才智不如陈后主和李后主两人，大可不必如此武断，毕竟刘禅与这两人先天条件先不论，后天环境也算是大相径庭的。
以刘禅未成为太子前的所处环境推论，刘备要说先看重刘禅的文化修养，那就是无稽之谈了，按照当时还是乱世推论，加上刘备当时基业未稳。
要说刘备要将刘禅培养为治政之人，不如说刘备会先将刘禅培养成为一个武艺精熟，起码也是有足够自保能力的人，然后期望其能成为领兵打仗之人，就犹如刘备自己的出身一样，如果刘禅还有天分的话，才将其培养成为统帅之才，这才是符合当时刘禅的生活环境的。
而从刘禅在刘备逝世后，与诸葛亮的相处情形，以及双方的默契分工来看，刘禅的政治能力不要说是出色，起码也是合格水平的（最低程度比汉献帝要高出不少）。
在从诸葛亮逝世后，面对朝中势力纷杂、党争逐渐明显的局势，刘禅还能稳稳把控朝局，使得继诸葛亮之后的蒋琬、费祎、姜维等人，可以尽展所长，维持蜀汉的存续来说，刘禅的政治水平，或许比刘备还要略略高出一点点。
起码刘备得到徐州之后未能稳守，但是刘禅在诸葛亮逝世后，起码是稳守了蜀汉二十多年（诸葛亮病逝于公元234年，蜀汉灭亡于公元263年，足足是29年了。）。