曹操就是陷于这种左右为难之中，长期不能确立嗣子的人选，致使自己的下属在这种形势之下，分成了拥丕派和拥植派两个集团。
还好曹操虽然心意难定，但也没有出了昏招，曹植和曹丕始终没有拥有过独立的军权，所以争夺嗣位的斗争才没有演变成为“全武行”。
而拥丕派和拥植派两个集团的影响力，也仅仅限于文臣之中，武将这边基本上都没有涉足。
在这两个派系里面，拥丕派里面最着名、智谋最高的就是贾诩了，而拥植派里面则是杨修。
两派各自结为党羽，设计谋，造舆论，尔虞我诈，互相倾轧，但是按照实际来说，却是曹植占了上风，因为这个时候虽然嫡长继承制尚未算根深蒂固，但是历史上诸多例子，都已经证明了不立嫡长子容易造成权力交接的不稳，加上之前发生的袁绍和刘表的例子，曹操应该心中有数，立曹丕才是自己百年之后，曹家势力不会出现意外的最好办法。
由此也可以推出贾诩为什么会贸然支持曹丕的原因了，理论上来说，贾诩此人是一个万事优先自保的人，有怎么会轻易投身进夺嫡这种随时丧命的政治斗争里面呢。
但是贾诩前半生作的恶事太多，又彻底投效了曹操，如果曹家势力一旦崩溃的话，最有可能取得天下的就是刘备一方了。
而刘备若然汉室三兴的话，清算贾诩这种为祸过汉室的人基本上就是板上钉钉的事了，所以贾诩下死命帮助曹丕，可能并非是政治投资如此浅显，而是为了确保自己去世之前，庇护自己的曹家势力不会崩溃而已。
贾诩劝说曹操立曹丕的理由，身为优秀政治家的曹操当然明白，但人就是这样的了，虽然明白到怎样做是最好的，但是感情上有时候就是无法确定应该怎样做，所以贾诩的劝说，并没有达到一锤定音的效果。
贾诩这边没有一举确立曹操的心意，杨修那边就屡屡发力，助曹植数次在曹操面前取得了好印象，使得曹操将曹植立为嗣子的心思愈发炽烈，曹植“几为太子者数矣”。
发展到后来，曹操甚至亲自下台为曹植助力，不但亲自就嗣子人选征询朝中重臣，甚至还通过密信征询一些镇守四方的重将。
其实这个时候，曹丕作为曹操的继承人已经被培养多年，曹操如此询问，使得许多朝臣都明白了曹操的心思明显是偏向了曹植。
其中朝臣里面，以毛玠和崔琰的言论最为激烈，毛玠说“近者袁绍以嫡庶不分，覆宗灭国。废立大事，非所宜问。”，直接拿袁绍父子来说事，奉劝曹操莫要重蹈覆辙；而崔琰说“盖闻春秋之义，立子以长，加五官将仁孝聪明，宜承正统。琰以死守之。”，这就更为极端了，直接拿死来劝谏。
但是曹操一世枭雄，被崔琰这样硬怼，也当即回击，将崔琰由尚书贬为中尉，并将崔琰嫁给曹植的兄女赐死。
后来曹操立曹植之心更是明显，不但让自己心腹丁仪、贾逵、王凌、孔桂、邯郸淳等人与曹植交好，还令丁仪打压崔琰、毛玠、徐奕、桓阶、何夔等支持曹丕的人。
甚至发展到最后，还以文字狱的方式杀了崔琰、毛玠两人，崔琰只是在曹操受封魏王的时候说了一句有歧义的话，就被曹操下狱问罪致死；毛玠则是在崔琰被下狱后说了句同情的话，被人诬陷其对曹操统治不满，于是就立刻被曹操问罪下狱。
本来毛玠深谙律法，与当时的大理钟繇据理力争，又得不少朝臣求情，是十分有机会能够摘清自己的，但是曹操竟然以时有军事，不便核实案情为由，罢黜毛玠，毛玠出狱，归家后不久即病逝。