宽阔的校场之上，南唐来使数百人手举锦鉢托盘，恭顺而立。
打首之人，身披紫蟒绣篷，衣长八尺，奇逸俊秀，头戴一枚硕大绛绒簪缨，远非一般来使兵将气度可比，乍一看去，面若桃花，柳鬓刀裁，唇如饱樱，眉目荡怯，活脱脱一副男衣女相，秀美异常，若非音色正定磁透，当真以为是位女子带队前来了。
“南唐六皇子李从嘉依父之命，前来拜见陛下！”俨然这人年纪尚小，少历军政大事之前，言谈举止略显内向拘谨，一个近乎九十度的躬身行礼，反倒显出毫无矫作、诚意满满。
“上月朕已接你国议和呈报。不知此回，可否令朕满意？”郭荣虎视眈眈地凝视。
“是。”李从嘉展开手中的一卷黄缎，一丝不苟地诵念，“鄙人依父之命呈报陛下，父自请去唐帝封号，而称‘南唐国主’，割寿、濠、泗、楚、光、海六州之地于周，岁输金帛百万，以求罢兵，虔求周帝请从兹愿。”
郭荣极为自信地笑着摇头，“六皇子，你们要知，如今淮南十四州，大周已近乎囊括过半，难道还在乎你那区区六州不成？朕方得战报，江都城破，不过三两日光景罢了。”
“这……”李从嘉一时语噎。
“与朕来谈，势必拿出诚意，保不保留皇帝称号，是你们自己的事，朕不会像耶律德光一般‘行蛮夷、唤儿孙’趁人之危的行径。只说一句，淮南各州来归之际，便是大周偃旗息兵之时！言尽于此，六皇子该明白朕的意思。”
“鄙人明白，愿陛下宽臣几日，归陈利害于父王，再行复上表谢。”李从嘉似是紧张，耳根通红，缓缓蔓延至璞玉两靥，“只是，今日天色渐晚，可否容留营宿，鄙人亦想为陛下与皇后献宝献舞，以表浓意诚心。”
郭荣冷笑道，“尔等献宝献舞倒为其次，只是要把安插进来的细作之流带走才是。”
李从嘉心头一颤，连连回禀，“鄙人竟不知有此事，当是罪过！”
“算了算了！”郭荣今日见这年轻公子一团羞涩、惹人怜惜的样子，也不愿多加难为于他，大手一挥地说道，“早就听说南唐有位才情极佳、文墨雅致的李氏皇子，今日得偿一见，果然名不虚传。既然你们有心交好，关于过往，朕一概不究，六皇子盛情，朕岂能拒之门外？”
随即，郭荣便安排张永德带禁军筹备晚宴，又私下令李重进严密督视南唐来使，让他们全体于御营外围安置，严防其生出半分图谋不轨的事端来。
为赴周唐夜宴，安歌正在山莀的帮助下爬起身来梳妆打扮，便听门外卫兵通传，“南唐六皇子奉宝物给皇后娘娘。”
山莀随即端来一个四方型的楠木多宝阁，上面点缀着无数玳瑁宝石，安歌瞥了一眼，只觉极尽琼华、奢靡无度，本无意打开，却听山莀暗自惊呼，“这匣子上的香气中原少有，倒像是后蜀那边独有的紫玉芙蓉。”
安歌一听，便唤她端到自己眼前来，将盒子打开，定睛再看，着实吓了一大跳！映入眼帘的是一段绿竹和一朵花开正艳的紫芙蓉，再摸索到下面，便是整齐叠放着的一摞纱衣。
山莀凑上前来，将其取出展开，原是一件渐有褪色的青色长裙，哗啦啦地还有几件青玉配饰坠落在地。她左瞧右摆着，甚是不解，“娘娘，这是什么珍贵纱织？做工布料看着都有些黄旧了。”
“一竹一花一青衣……”安歌暗暗心惊，这些衣裳配饰自己再熟悉不过，那是若干年前身处后蜀时，他为自己亲手穿戴上的！
安歌摸着青翠欲滴的一小截竹身，忐忑不安的心砰砰直跳，难以想见南唐六皇子究竟从哪里得来，又为何缘故送予自己这些？她随即系紧发带，一身将军便服之状，迫不及待地出门赴宴去了。
待她到时，校场中已是一团热闹喧嚣，十多个南唐舞女手握扬琴，环绕而舞，众人觥筹交错，甚是怡情。
郭荣教安歌贴着自己而坐，滚烫的手心悄悄抚起她的小腹，“今日感觉可好些？继恩，快取水袋来。”
安歌莞尔一笑，便四下张望，“哪位是号称‘南唐诗仙’的六皇子呢？”
顺着郭荣手指之处，得见木台中央正立一人，通体梨白暗花绣纹，长发披身，已近乎垂于脚踝，脚踏一方硕大厚宣，身侧一汪漆黑石砚，润墨之上，恰好衬出一轮浑圆完满的天际玉盘。
那人以发为笔，重重蘸墨，似有诗兴大发，在脚踏厚宣上抑扬顿挫，摇首摆尾，如舞若癫，除补墨外，毫无迟疑，一气呵成。
眼前之作或许令其十分满意，他熟稔地将修长的头发绾成一结，又让身旁副手同自己一道，将比他俩身高还长的宣纸书法，兴致勃勃地呈到帝后案前，“陛下、皇后娘娘，鄙人见今日和睦盛况，诗兴勃发，故做此《木兰花》一诗，献给大周与南唐国未来长久安宁岁月。”
提及诗文，李从嘉再没初见时的那股胆怯之气，满眼泛着精光，一举一动之间，颇有书文里李白在世逍遥若仙的几番幻象。
他神采四溢地抬首仰天，铿锵吟诵，“晓妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列。凤箫声断水云闲，重按霓裳歌遍彻。临风谁更飘香屑，醉拍阑干情未切。归时休放烛花红，待蹋马蹄清夜月。”
“果然好诗！”在场众人啧啧称赞。
“待踏马蹄清夜月……六皇子诗情呼和眼前情景，实在妙极！”郭荣当即命人赐酒，遂举杯与之同饮。
安歌看着陌生的脸，想不起自己与他有何交集，此时，那副手将已风干墨宝卷好，按照他的意思送上前来。
那人逼近的脚步，遮蔽住安歌眼前半扇烛光，她习惯性地呈防卫微仰之状，不经意一瞥，竟挖空了心思也未曾料到，一位藏在记忆深处、日夜悬心挂念又唯恐得见的不速之客，嘴角正噙着饱含奇异复杂感情的微笑，立在与她不过半尺外的土地上，与她四目而对。
“皇后娘娘请收好。”轻描淡写的一声，彻底将她世界中的全部平静地动山摇、付之一炬。
压抑着强烈的激动，安歌扶着胸口，借故请辞回营休憩，趁众人推杯换盏时，已独自来到江边，艰难平复着全身正在滚烫沸腾着的每一滴血液。
“七年未见，你还是迷魂凼中的娘子，眸子清亮，傲骨飞扬。”
孟昶背向月光，孤傲冷冽的声音中似有极难察觉的轻颤。
安歌泪水飞驰而下，她跑上前，看着给她生命中第一道光亮的人，在分离数年后，跨越千山万水与生死之忧，活生生地站在自己眼前，便再无所顾忌地展开手臂，抱住他的双肩抽噎，相拥无言。
人生中第一次体味到最深切奇妙的悸动，是那时陪伴她坚持走过每一个艰难日夜的精神图腾。
睡梦中想他，半分停歇时想他，遇到相似的人、做过相似的事亦想他，好似那会儿混沌黏稠的岁月，一呼一吸皆是为了想他。
多么期盼着披荆斩棘、大浪淘沙，早日返回他身旁，圆了那份多情空悬的娇酣想念。
渐渐地，命运的占乩让她被迫放手，时日逐过，想他的次数再没之前那样多。
她觉得，放了手，心也会一同放下。
然此刻故人立于前，曾经以为早已枯死的记忆与画面再度侵满心田，原来这份深入骨髓的灼灼烙印，早已在如剑如梭的光阴烈火中，得到它毫不自知的淬炼永生。
孟昶稍稍一顿，遂将她狠狠按入怀中。
彼此依偎，心跃荡驰，像极了俩人旧时徜徉在后蜀竹林的游戏时光。
安歌摸索出腰间丝帕，顺势抽离了他的肩，仍目不转睛地噙着笑静静端详着眼前之人，略微耷拉的眼角、额头日渐清晰的皱纹，以及似乎不再如记忆中那样瘦高清癯的身材，唯一不变的还是那一眼望穿的贵族之气，赫赫逼人。
“你这般看朕，可是觉得朕老了？”孟昶抬起手来，似乎就要触到她的清颧，“你却不是，比朕印象中的还要韵味动人。”
安歌欣然一笑，默默后退半步，“你今天来，究竟是为了什么？”
“给你去了信，你不回，那么朕亲自来接你，回去看看干娘。”孟昶哀鸿叹息，“自朕出来，她已吃不下东西，只能偶尔进进水米，凭吊着最后这口气，全为了等待一个你。”
安歌的眼神飘向洒满月光的弯弯河流，那份播洒的漏夜温亮，像极了幻想中的儿时记忆，被母亲单手拥着哄睡，在眼皮最后垂落之前，瞥见的那抹被大大小小蜡花簇拥的橙色烛光。
泪水顺流而下，她双手合十，坚定地转向孟昶，“如今，我已不同往日，成为一国之母，恕我无法前去。还请代为转告，‘国先于家，骨肉分离，儿知有憾，独凭尔怨，唯盼来生，再续亲缘’。”
“安歌，你……”
纤长细指截止了他的呼叹，丹凤流连，话锋一转，似有深意，“我以为你此刻正在南平，谁知竟披着南唐的衣服跑到了最危险的地方。数年不见，我不想你欺我。今日造访，你的目的究竟何在？”
“唉，”孟昶无奈地摇摇头，嘴角泛着难掩失落的微笑，“你知道，朕最不想费心思在政事上。风花雪月，知己相逢。说这些，着实煞了你我情谊。”见安歌审视的目光毫无所动，他只得动容感言，“你以为凭这百十号人，能把大周掀翻不成？李从嘉不敢，朕也不敢拿蜀国玩笑……其实南平之聚，目的不过两个，一是为了稳住你的郭荣，让南唐有求和的缓和之机，二是为了掩护朕的行踪，来此带你回后蜀一聚。即使你不与朕走，再看你一眼，死也无憾了。”
见他如此诚恳，安歌心里一软，着实怪自己多心多虑。
“安歌……安歌，是你在么？”
“糟了！”安歌听到郭荣找寻自己的脚步正迅速朝这边前来，她赶忙将孟昶推到身后的松林里，教他千万隐蔽好。
“安歌，四处找你不见，怎么在这？”郭荣警惕地环顾四周，看着她隐隐不安的表情，“天已大晚，你身子不好，应该早些回去休息。”
“没有，我就是想在河边坐会儿，里面太闹腾了。”她搜寻着可行的思绪，磕磕绊绊地说着。
“这里太黑，我让骓儿来陪你。”
“她整日聒聒噪噪的，我好容易清净一阵子。你快回去罢，南唐的人还等着你呢……我再略微坐坐，一会儿就回去。”
见她急切地想把自己打发走，郭荣强压住又怒又惧的情绪，将身上的披风解下系在她的肩头，浅握了握她的手，遂转身而去。
走了两步，忍不住回头，却将安歌咬嘴顾盼的焦急之举全部落在眼里，万般滋味在心头，仍强打起精神问，“安歌，你会回去，对吧？”
“当然……”她略略错愕，便弯着唇，朝他送去粲然一笑，“我一会儿就回去。”
再转过身，郭荣的五官似乎被吸去了全部光彩，欢悦荼蘼，瓣瓣脱落，他隐入远处的阴影，扶着树干喘着粗气，继恩上前搀扶，被他推搡一旁，“去御帐备酒，朕想一醉方休。”
“陛下应当相信娘娘……”继恩自知僭越，却仍忍不住开口规劝。
“快去！”将继恩赶走，郭荣笃定了好大决心，才慢慢回过头，看着业已空荡无人的淮河岸边，他揪着急遽促跳的胸口，顿如死灰，唯有惨淡月光，如影成三人。
半盏茶前，郭荣正与温文尔雅的李从嘉相谈甚欢，赵匡义端持着一个盖着红布的托盘，意欲奏禀。
两人到达御帐，赵匡义已迫不及待地将托盘举到他的眼前，“陛下，如今大周营帐，除去南唐细作，奴才以为，还有后蜀内鬼。”
郭荣半信半疑地揭开红绸，着实被其间之物惊得，连手都僵悬在半空，一动不动。
赵匡义忍不住侃侃而谈，“这东西是微臣在后营窗外捉拿的，经过反复辨认，它们的脚上印着一枚极微小的似眼睛般的符号。长兄曾深度游历后蜀，也给奴才讲过，所以奴才一眼认出，这是巴蜀古彝文。由此认定，这后蜀东西穿梭在大周营帐，定是给细作传递消息的！”
郭荣挥了挥手，令他把托盘放在案子上，仍旧一言不发。
赵匡义转了转眼睛，倏忽跪在地上连连磕头，犹如犯了大错，“求陛下恕罪！”
“又有何事？”
“陛下快去大营西南侧外围的淮水边看看吧！”赵匡义眼角迸着泪，满面大义凛然不惧生死的模样，“奴才贪杯宿醉，想去河边醒酒，却不想看到……”
“看到什么？”郭荣自觉不妙。
“奴才看不真切，只是看到一女子穿戴着皇后娘娘一样的装扮，正和一男子在河边相拥，远远听着，好似在说什么‘后蜀’、‘带你走’，因隔得太远，听不真切……不过，奴才可绝非说皇后娘娘是后蜀细作的意思啊！”
“奴才有罪！奴才有罪！”伴着赵匡义悚惶慌张的求饶声，郭荣拔腿疾走，朝淮水焦急而去。
确认了安歌的行踪，郭荣失魂落魄地坐在御帐，“你先下去，此事不得外传。”
“奴才遵旨。”赵匡义偷偷望了眼案上密密麻麻的酒，默默盘算，心有余悸。
一尊一尊地朝嘴里囫囵苦闷地灌着，不知过了多久，连远处校场热闹的舞乐声和人群好似都已散去，郭荣依旧没有停歇下来的半分打算。
一个不小心，手旁的旧醅洒得满桌皆是，酒水缓缓蔓延着，浸润了托盘上的纯白羽毛。
郭荣愣住半晌，放下酒樽，将其中一只轻柔捧起，闭着眼睛，用脸贴着它毫无知觉的冰冷羽翼，脑海中闪回着旧日故情故景，那般清晰的影像，以致好似后来亲身经历的一切，都像是凭空生出的一场梦罢了。
“夫君，方才符姑娘满庭院寻找那两只信鸽的癫狂，像极了我曾经把你送的手镯弄丢时的模样。”刘氏举着圆润平滑的红色玛瑙玉镯，花枝乱颤地嬉笑耳语。
“咕咕……咕咕……”赐婚圣旨刚下，那两只飞鸟一左一右立在她的肩头，伴着元朗愤恨的怒吼，她嚎啕大哭，昏倒在地。
“姑姑，若是没有我，你定是分不清它们谁是谁！”宜哥指着被胭脂水粉涂抹得五彩缤纷的灵物，摇着小脑袋，洋洋自得地立在她身旁。
“爹爹，”宜哥按照她的意思，将两瓣砍碎的胭脂板仔仔细细地绑在飞羽脚下，又忍不住问了他一遍，“你说姑姑还会回来么？”
“会回来。芙蓉盛开，她便归来。”自己肯定地应答，心却一簇一簇地生着疼。
记忆归了窍，疼痛依旧留有余悸，甚至愈演愈烈。
“对不起，他们回不来，你们也回不去了。”郭荣小心翼翼地将死去的鸟翎和鸟羽放回盘中，用袖口将它们的身体和细爪擦拭得一尘不染，却无论如何也擦不掉洁白羽腹上干涸许久的暗红花渍。
郭荣于心不忍，从袖管中抻出一条海蓝色丝帕，将它们的躯体牢牢盖住，见正中央一朵歪歪扭扭的芙蓉花骄傲地立着，不禁喃喃叹息，“我知道，她喜欢芙蓉，是后蜀情郎之故。既然你们无法飞回故乡，就伴着她亲手绣的芙蓉长眠于地下吧，来世再做夫妻，长相厮守，自在高飞。”
他让继恩将安歌最为钟视的一对小友埋在后山，自己则起身摇摇晃晃地往后营走，喷洒酒气朝他叮嘱，“千万别让皇后看到，也别告诉她这事，它俩这样的结果，朕如今都很难过，何况是她呢……”
郭荣甩开后营侍卫左右架住的手，揭开帘子，竟一眼望见她此刻正盖着衾被，安安静静地躺在榻上入了眠。
郭荣突然像个孩子一样激动地笑起来，早已迫不及待地跳上床，从背后环住那个此刻正由内而发散发热络的柔软娇躯，亦顺势点燃了他体内熊熊发酵的原始情欲。
他抚摸揉捏着她的身子，略显蛮霸地扯开她的腰带和上衣，亲着她最易敏感发痒的耳根。
可她仍旧睡得极沉，这样的动静都没被弄醒，郭荣愈发肆无忌惮起来，布满痂痕的指节顺着她光滑的脊背抚摸下去，毫无保留地献上一个个失而复得的眷恋吻啄。
醉意的大军一波一波交叠侵袭，他却始终坚持着强撑的醋意，将她牢牢拥在怀中，闭目体味着心灵和身体最真实的触感与爱恋交缠。
直到耳畔一声刺破天际的撕心尖叫，让他惊颤着从春色盎然的梦境中脱壳魂归。
不巧，醉意与困倦此刻成功地占领最后一片高地，他努力而无用地抬起眼皮，却阻挡不住清醒意志的鸣金收兵，随着它们全部沦陷，郭荣也终于昏昏沉沉地彻底歪倒在榻上，嘴里一如往常叨念着“安歌”，叨念着“符妹”，寤寐思服，深陷黄粱一枕，倾醉一笑中。
纵然外面如何开天辟地，水漫金山，皆与他再无关联了。
时间回转至舞乐正盛时，因子期正在令人戒备值守，骓儿只得一个人心事重重地托腮发呆，却见一只酒盅乱入眼帘。
“郡主，下午之事让你受惊，是我谬错。”赵匡义极为恭谨恳切地为她呈上一杯酒，“你若饮下，就当原谅了我，看在你我曾经并肩作战的情分。”
警醒厌恶又略显惧怕的眼神交织闪躲，骓儿已单臂举在胸前速起，作势与他拉开距离，“不必如此，我不会怪你。眼下我倦了，先行告辞！”
不容赵匡义分说，她逃也似的消隐在黑暗中，不见背后一片阴抑凝视。
“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。”赵匡义身侧突泛起一阵墨香与风雅。
“此般沮丧，风流倜傥的六皇子何曾懂得？”赵匡义依旧目不转睛眺望，口中翕出一声讥笑。
“我自然懂，刻骨铭心。”李从嘉与他并肩而坐，手中玉扇缓缓敲击额发，出口成段，“金陵周女，安居城南，翩翩婉婉，气韵尽染，自见一面，息驾忘餐，可叹明珠，无可从攀！”
“六皇子说笑了！你这尊贵身份，怎会无可从攀？”
“有何尊贵身份？大哥和皇叔争储夺位，前头的四位哥哥死得不明不白，我不过是在夹缝中生存，醉情诗书、德轻志放，麻痹自己和他人罢了，时不时派我做些这样虎口脱险的务事，幸而陛下待我宽厚，甚比他们那些血脉至亲都强上百倍千倍……你说那周家一介南唐望族，怎瞧得上我这样居于末流、不知何日便被屠狗杀戮一般的落魄宗室呢？”千思万绪皆凝化在酒壶之中，琼浆玉液飞入咽喉，或许就能驱赶着他的一汪闲愁向东流，奔流到海不回头。
“依我看却未必！”赵匡义细细打量着眼前之人的五官，连连咋舌惊叹，“啧啧，你这重瞳骈齿，绝非平人之辈，什么造字的仓颉、春秋霸主晋文公、灭商伐纣周武王，原来都长你这幅模样！”
“阿弥陀佛，幸好你没说生了十个太阳和十二个月亮的帝喾，要是被我兄长和叔父拿捏，非得把我剁成肉酱不成！”
“回头等你应了我今晚这番预言说辞，靠你这双重瞳、这嘴骈齿成了‘南唐国主’，得给我赏千钱万钱呢！”
“要是真应了，我就把周家的二小姐许给你，咱俩做连襟！”
两人嬉笑怒骂一番，好不痛快。
“六皇子，那个跟在你身侧的侍卫是什么人，我看他同样气韵不凡呢。”赵光义接来对方递来的酒盏，装不经意地问道。
“他是父王的结拜兄弟，怕我一人办不好这事，来提点我的。包括送给陛下和娘娘的礼物，都是他帮我准备的。”
赵匡义悄无声息地打量着身旁这位不谙世事的南唐皇子，心中窃笑，边衔了杯酒，话锋一转，“诶，若得不到那周家大小姐，你会怎么办？”
李从嘉澹冶垂目，眉宇怅笑道，“既然无缘，盼她得一才貌佳婿，方不致明珠蒙尘。你呢？”
赵匡义歪着头，不假思索地朝他诡秘一笑，“将欲取之，必先毁之。”
李从嘉突感周身寒噤，猛然站立起身，只听“嘶啦”一声，被那人压在身下的一截宽衣陡然扯裂，亵衬呼啦啦地露出大半。
他既不顾，也不愿多说半个字，自是持着杯中余酒，摇摇晃晃，高步踏去，与那身后之人，再不愿沾染片刻的絮语恩仇了。