“和我站在一起时，不会相形见绌可是翡非常重要的！好、好了我们走吧，别再磨蹭了！赶快跟上我！”
说完，鹈饲先生便快步离开了。
“那家伙……就不能直白一点夸人吗？”
“就是没法直白夸人才会成这样的。”
（…………）
即便坐在车上，鹈饲先生还是有些脸红着，一言不发，我也尽量不与他视线相交，只是一直望着窗外，然后——
雉子谷先生率先下车对我说，“好了，我们到了。”
我对他说了声，“谢谢你。”
（啊……）
再次站着纳赫蒂加尔前的我，终于理解了那天翡翠话里的意思——『可爱得有些恶趣味。』
夜莺——店如其名，这里正是与夜间啼啭的鸟儿的聚集地，然而在无数灯管照耀下，巨大的建筑仿佛君临夜晚般伫立在眼前的模样，的确和可爱二字完全挂不上钩。
（……唔！）
这里……就是敌人的城池……然而，还有更为震惊的事等着我。和鹈饲先生一同走进去的瞬间——过分壮丽的景象便令我忘记了呼吸，一切都在闪闪发光。
玫瑰色、葡萄色、珍珠色——舞池中央翩翩起舞的女性们穿着颜色鲜艳的礼服，她们脚下踩着舞步，翻飞的裙裾像盛开的花朵。
天花板上的垂吊下来的巨大水晶吊灯，折射出各种颜色的光芒，刺痛了我的眼睛，令人头晕目眩，再加上馥郁的香水味，微苦的烟草、酒味，各种味道交织在一起，我只得怔在原地。
（……呜……）
鹈饲先生询问道：“……喂，你没事吧？身体不舒服？”
我否认了并回应他，“不、不是的……抱歉，我没事，只是不习惯这种场合而已。”
鹈饲先生重复了一遍，“……不习惯？你又说这种不想华族大小姐的话。”
（我基本没有参加过晚宴。）
“……这样啊。”他缓缓走起来，“我也讨厌晚宴。”
我觉得……自己走来错地方了，女性们无一不唇色鲜艳，手持高脚杯优雅地谈笑，早知如此，以前多出息一些晚会习惯就好了……
同样潮湿的的空气，这里却与温室完全不同，没来由的黏腻，厚重。要打起精神来，我可是来做昌吾的护卫。
「咦，昌吾。」
好不容易稍微习惯了一些后，一对夫妇走向我们。
“四木沼先生，还有蔷子夫人。”鹈饲先生叫出的名字令我浑身绷紧。
（咦！？四木沼……？那面前左眼戴着眼罩的这个人就是……？）
当我还在拼命假装冷静时，他就已经看向了我，询问站在身边的鹈饲先生，“昌吾，这位可爱的小姐是？我记得你曾说过没有婚约也没有钟意的女性吧？”
他微笑连连，但露在外面的那只独眼里，却没有半分笑意，是个让人感觉他深不见底，拥有冰冷黑暗的男人。
“嗯，的确没有那种人，她是我母亲朋友的女儿，难得尾鹫先生邀请我来，总不能单独赴宴吧？”
四木沼先生听完鹈饲先生的介绍后，便开口询问道：“原来如此……小姐，请问尊姓大名？”
我有些犹豫是否说个假名字，然而鹈饲先生竟然先一步帮我说出了口，“她叫久世，她生性娴静，和我一样，不擅长应付这种场合。”
“……幸、幸会，四木沼先生，我叫做久世。”说出这句话我已经尽了全力。
四木沼乔：“久世……该不会是久世子爵……政孝先生家的千金吧？”
（……！这想装作不是也不行了吧……）
“是、是的，没想到四木沼先生竟能记得我这种人的名字……”
“哈哈，确实挺怕生的，不用如此谦逊哦，那我重新打个招呼吧，欢迎来到『纳赫蒂加尔』，我是这里的老板四木沼乔。”
我颤巍巍地握住他伸出的手，他的手指细长冰冷，让人联想到雕塑。
“幸会，可爱的小鸟，我叫做蔷子，是四木沼的妻子。”
紧接着，他身边的女子伸出了手，那只纤细的手被包裹在泛着珍珠白光泽的丝绸手套里，连同为女性的我，都要为她优雅的举止而自惭形秽。
“请……请多指教。”我轻轻握住她的手，即便隔着手套，也能感受到陶瓷般冰冷的肌肤。
蔷子小夫人对我说了句，“竟然这么紧张，呵呵，真可爱，没关系，今晚不是那种严肃的聚会，可以放松些。”
四木沼先生附和道：“没错，尾鹫是我的朋友，他最喜欢的就是突破常规，很快就不会拘泥于礼数了。”
“对不起……我只是不常来这种场合而已。”
蔷子夫人说着类似的话语，“我以前也很不习惯……不，说实话，现在的我也不习惯。”
她的嘴唇没有涂上那些颜色艳丽的口红，色泽明明像是初生的花朵娇嫩，笑得那么柔和——但却让人无端地感到冷淡。
“不过，实在是没办法留乔一个人对吧？”
“你的关心我心领了，蔷子。”