（68）续
他们选择了这列夜班车，按照时刻表，列车将于明天上午十点抵达巴黎圣拉扎尔车站。但此刻在这个四等小站一停就停那么长时间，而且还没有开行的意思，谁知道会晚点多久到达终点站。
久久没见勤务兵回来，施坦因掐灭了烟头，从卧铺上站了起来，穿上外套。因为是私人旅行，他们都穿了便装，可能就是因为没有穿那身皮，导致了列车员对那个小伙子的轻慢。
他正要去开包厢的门，却听见了门上响起了叩击声，他说了一声进来，门开了，是勤务兵和一个身穿列车长制服的中年人。
列车长诚惶诚恐地向施坦因敬了个礼，低声报告列车接到紧急命指令临时停车，至于具体原因以及重新开行的时间，他也不清楚。要想知道这些情况，只有施坦因自己用铁路专线给总站调度室打电话。
施坦因不耐烦起来，让列车长带路，下了头等车厢，走进了亮着灯光的车站。
站长是一个年老的法国人，施坦因看着桌上放着的一瓶已经见底的波尔多葡萄酒和盘子里的半个牛角包，厌恶地皱起了眉。工作时间还能喝酒！也就是这样的四等小站，还是这些懒散的法国人在管事，三等车站以上，都改换了德国人做站长，毕竟铁路线是战区的血管。他亮出了证件，命令这个法国站长拨通了电话。
消息让他震惊。就在离这里不到30公里的路段，一百多米的铁轨被扒开。破坏者显然是当地的抵抗组织，因为半个小时后，将会有一趟海军的油运专列经过。在被铁道巡逻队发现后，双方爆发了枪战，恐怖分子大部分被击毙，现在正在搜捕其余溃散的人员。
放下电话，施坦因狠狠地瞪了那个已经喝得半醉的站长一眼，老东西仍然是一副不以为然的样子。法国佬这些公务员没一个好东西，不是跟“马基”勾结，就是跟安托万这些黑邦勾结。他大声地命令站长给他找一辆汽车来，他要即刻赶到出事的路段。没等列车长翻译完，施坦因就径直带着勤务兵走出了站长室。
他回到车上，没有进自己的包厢，径直打开了隔壁夫人和孩子们的包厢。他们仍然在熟睡。施坦因打开灯，轻轻推醒了夫人，简短把情况跟夫人说了一遍。施坦因夫人对此早就习以为常了，让他放心，她会照顾好两个孩子的。他满含歉意地吻了夫人，又转身在两个孩子的脸颊上各吻了一下。亲吻儿子时，男孩翻了个身，搁在毛毯上的一本书“啪”地从上铺落了下来，掉在了包厢的地毯上。
施坦因弯腰捡起书，是艾尔温·隆美尔将军所着的《士兵攻击》，卡尔最近一直在读他的书。这位将军是军界一颗冉冉升起的新星，目前正率军在非洲作战，他的形象经常出现在新闻影片中，儿子的老师最近向孩子们推荐了这本书。从小受他和祖父的影响，卡尔早早就树立了从军的理想，进军校是迟早的事了。这么半大的孩子，正是处于对军事新闻和军事历史沉迷的时候，施坦因已经不止一次地听儿子抱怨，元首对欧洲的战争没等他长大就打完了，哪里还会有他建功立业的机会。
施坦因将书放到桌子上，又一次看了儿子的脸庞一眼。他的鼻骨伤得不轻，到现在敷上的石膏还没有拆下。石膏沾染了灰尘，看上去已经有点脏了，这使得他英俊的面容显得有点滑稽，儿子说因此经常有学校里的一些法国孩子在背后笑话他，但他会用拳头狠狠地教训这些软弱的法国人。这使施坦因感到欣慰，儿子还是很象他的。
他回到自己的包厢时，勤务兵已经把军装从行李箱里取了出来，整齐地放在卧铺上。他一边换装，一边就想起了隆美尔，这个他认为多少有些爱沽名钓誉的将军。他们都是一战老兵，曾有一面之缘，在上次大战结束后阴郁的日子里。虽然年龄相差十岁，但那时他们还都是尉级军官，喝完酒后隆美尔还曾抱怨，从1914年因战功晋升上尉以后，已经十几年没有晋过级了。但这几年，他很快就升到了将军，在法国战役中声名鹊起。
而他们的姓氏里，同样也都没有那个“冯”字。将军的父亲只是一名工程师而已。
一想到这里，他觉得胸口的伤，开始隐隐作痛起来。
施坦因扣上风纪扣，将那枚铁十字勋章系在领口下，对着车窗玻璃的反光，正了正军帽。车窗外亮着一辆小卡车的灯光，是那个法国站长找来的，这破车，不知道要颠簸多久，才能走完30公里的路程，但现在已经顾不上那么多了。
施坦因上校从枪套里抽出手枪，检查了一下弹匣，又将手枪放回枪套，大步走出了包厢。