大明朝……到底是怎么亡的？
这个问题太复杂，执委会内部众说纷纭，有人说是因为土地兼并、社会贫富.差距太大，老百姓实在活不下去，又不肯做安安饿殍自己饿死，竟然胆敢加入农民军反抗朝廷，雪球越滚越大，所以才让李自成打破了北京。
还有人说是因为明朝的财政破产，士绅地主和宗室不肯交税，朝廷养不起明军，边军成了乞丐，大规模投降李自成和满清，最后才让八旗入了关。
也有人认为归根结底是气候环境原因，小冰河期的旱灾叠加鼠疫等天灾，极大地打击了明朝官府的组织动员能力，北方大规模和长期的饥荒让流民根本无法恢复农业生产，所以李自成等农民军才会源源不断，前赴后继。
更有人另辟蹊径地从经济和货币循环的角度解释，认为欧洲的三十年战争导致西班牙中断了美洲白银向明朝的输入，日本幕府的锁国政策，则让日本的黄金无法像之前那样流入明朝。
金银贵金属货币的短缺，再加上明朝富人群体热爱的“窖藏”白银的行为，又让大明生产能力最发达的江南地区出现了严重的恶性通货紧缩，订单和需求的大量萎缩让江南的生产制造能力大幅度削弱，然后就是残酷的内部生产力出清，进而引发了全国性的经济.危机！
经济危机传导到了整个大明，经济链条处于下游的北方地主和边军士兵大规模破产……最终酿成了大明灭亡这个恶果。
当然，很多人站在东林党和阉党一边，抨击另一边，认为是这两个团体的内斗和无能，导致大明没有一个团结起来解决问题的内部环境……
一个王朝的轰然倒塌，能找到的原因实在太多了，不过崇祯帝朱由检，这个在位十七年的末代皇帝，他的责任是怎么样也推脱不掉的！
虽然他在最后上吊前大喊“诸臣误朕”，（朱由检遗嘱原文：朕凉德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕！
朕死无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂，无伤百姓一人！）
话里话外的意思，就是公司干破产了，全怪底下员工废物和猪队友无能，再加上市场大环境（老天）不给机会，所以摊子才被我给搞砸了……
这多少有点太不负责任了，身为拥有最高决定权的董事长，帝国的掌舵人，识人用人是最基本的能力，你朱由检干了十七年，直接把一家全球最大的上市公司给干垮了，不怪你这个大老板还能怪谁？
只能说在明朝这样一个高中生就能做国家.领.导人的魔幻制度下，出现这种熊孩子搞砸一切的现象，根本就是必然的！
以前明朝的底子厚，让熊孩子这么折腾两下，还不至于让王朝覆灭，可是交给朱由检手上的却是一个千疮百孔的帝国，大明朝能在他手上折腾十七年才退市，也算是树大根深底蕴丰厚了。
早在东江管委会设立初期，吕建成宋维纶和林恩李松年等人就在搜集明朝的内部情报，不少人也发表了很多关于大明的研究文章，本土的执委会还设立了“明朝问题办公室”，专门研判大明的现状和未来。
而研究得出的结论就是，天启年间的大明，虽然已经有了一些王朝末世的苗头，土地兼并和贫富差距也很严重，但是距离亡国，也至少还有三十年到五十年时间！
明军精锐边军的战斗力虽然比较差，但也没有到一触即溃的地步，甚至能跟蒙古人打得有来有回，而大规模的农民起义也根本没有出现。
朝廷的财政虽然吃紧，连朝廷官员俸禄都开始拖欠，但这种事大明的官早就习惯了，他们又不指望工资吃饭……
总之，这时的大明各方面虽然都出现了问题，却也并没有到危急存亡的地步，相反，在富庶的江南地区，手工业非常发达，出口额连年创造新高，大批不依赖土地的手工业雇工，可以凭借自己的技能和双手吃饭，不至于饿死……
也就是说，但凡大明的决策层的脑子没有集体进水，还想维护住自己的荣华富贵，就算没有出现张居正那样的人物，来一个头痛医头，脚痛医脚的平庸之辈，也总能让大明朝再维持个三四十年的光景。
结合历史，在崇祯当政的十多年里，其实也是有很多次机会扭转局面，延缓帝国崩溃的，但是崇祯无一例外都搞砸了！
那么就破案了，明朝之所以十七年亡国，最大的可能就是崇祯皇帝十几年里持续不断的神操作，提前引爆了明朝的各种矛盾和问题，叠加多种内外部不利因素，直接加速了明朝的灭亡！
而对执委会来说，尽量维持明朝的稳定，以便获得人口来源和稳定的市场，是新洲共和国的核心利益！
因此执委会从一开始和明朝达成合作协议后，就要求东江管委会制定几个针对崇祯可能上台的预案，宗旨只有一个，在维持与大明合作的前提下，不能让朱由检这个熊孩子上台，如果做不到，也不能让他掌握实际的权力。
之前李仁军想了很多办法试图让天启多活几年，哪怕留下儿子也行，可惜最后还是失败了，所以他就退而求其次，希望用和平手段，让魏忠贤做大明立宪之父，东江管委会配合他架空朱由检，推行新政……
但可能是因为前辈们的下场太惨烈，导致魏忠贤拒绝成为大明“十常侍”和“神策军权宦”那样的角色，只想像之前伺候天启那样，保持自己的地位和晚年的安稳。
历史上他就没有实际反抗过崇祯，反倒是崇祯皇帝对付一个家奴，还用磨磨蹭蹭用几个月时间。
既然魏忠贤自己找死，那李仁军也救不了，只能感慨，有时候一个人越是想逃避什么，就越是无法躲过去啊！
……
也是这个夜晚。
紫禁城，中极殿偏殿内，等待明天做皇帝的大明信王朱由检，此刻迟迟未睡，反而躺在床上时刻留意殿外的声音，生怕下一刻魏忠贤手下的“内操军”（净军）闯进来害了自己！
这位信王虽然今年才十六岁，却也知道了不少董卓曹操和大明历代权宦的故事，当然害怕权倾朝野的魏忠贤铤而走险。
不过怕什么就来什么，殿外突然响起了脚步声和开门声，朱由检内心一颤，表面上却不动声色地挪动手脚，时刻准备抽出被子底下的东华连发手铳……
大殿里守卫的太监虽然都是信王府的老人，但难保没有被魏忠贤收买。
“……殿下，殿下！殿下快醒来！”
来人是个太监，他见朱由检闭上眼睛，还以为他已经睡下，就轻松晃动对方胳膊，想将其唤醒。
听到这个太监的声音，朱由检心里稍微放松一些，然后装作被吵醒的样子，坐起来揉着眼睛问道：
“……徐伴伴……什么时辰了？天亮了吗？”
那中年太监笑道：“殿下！才刚过子时呢！还有三个时辰天才会亮……奴婢刚从魏督主那里回来，他很是记挂殿下，说若是殿下还没就寝，就安排内庖给殿下安排吃食。”
朱由检瞳孔一缩，心里更加警惕，他装作不在乎的样子打了个哈欠，挥挥手道：“魏秉笔有心了，本王不饿，明日再说吧！”
见徐应元面露犹豫没有退下，就问道：
“徐伴伴……还有什么事？”
徐应元不觉有异，点头道：“……魏督主还托奴婢提醒殿下……明日登基大典上，东华的使节也会参加，还请殿下万万不要轻慢折辱。
大明如今的岁入，多依赖五口海关和东人借款，火器新军所用之兵器，也要在东人那里购买。
此番建奴入寇陕西，若无火器新军解围，大明西北恐怕就尽丧贼手了！”
朱由检面色一冷，但却没有发作，反而点点头，“……知道了，本王疲倦了，退下吧！”
“是！”
徐应元躬身离开后，朱由检脸上顿时冷若冰霜，他现在听到东华这两个字就厌烦，不仅是因为东华人与魏阉勾结在一起，把持大明的海贸，更关键的是，朱由检绝不能接受大明与东华平起平坐！
在他看来，大明居天下之中，乃天朝上国，东华不过是一群流匪贼寇在海外建立的小国，如何能与大明缔结平等之盟约？
更令他厌恶的是，东华人的风俗国政也与圣人之言背道而驰！
什么自.由.平.等？
什么“主权.在民”？
什么共和议.政？
不过是一群无君无父的禽兽，用来蒙骗无知小民的胡言乱语！
《左氏春秋》有言：“天有十日，人有十等，下所以事上，上所以共神也。故王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣皂，皂臣舆，舆臣隶，隶臣僚，僚臣仆，仆臣台，马有囤，牛有牧，以待百事！”
大明天下若是如东华一般没有了君臣等级，各地岂不是要烽烟四起，如春秋战国一般乱成一锅粥？
他已经决定，等自己登基以后，先除掉祸国殃民的魏阉，再恢复东林党人的名誉，然后扩大火器新军……最终驱逐东华人，收回辽东！
大明的江山，必须要完完整整的！
……
离开偏殿后，徐应元直奔内廷乾清宫西侧的养心殿。
这里是司礼监的所在，魏忠贤担任司礼监秉笔太监兼任东厂提督以后，主要就在这里办公。
徐应元被两名东厂番子搜完身走进殿内，就看到魏忠贤端坐太师椅，正在听一名跪在地上，锦衣卫千户打扮的男人在汇报些什么，一身白服的客氏红肿着一双媚眼，也坐在那里听着。
看到徐应元进来，魏忠贤连忙抬了下手，“……吴千户，你且等着。”
说完，他热情地站起来，快步上前，拉着徐应元的手坐下，急迫地问道：“……信王那边如何？他可曾睡下？”
“……督主！信王殿下已经睡下了，奴婢刚刚把您的提醒转告给他，信王答应了！”
魏忠贤长长舒了一口气，“那就好！那就好啊！”
他对徐应元苦笑道：“……老元，咱们现在开罪不起东人，后金十万铁骑都不是东人火器兵的对手，咱大明的火器新军也全凭东人供应武器……还不到翻脸的时候啊！
等你做了我的位置，你就知道东华人的实力有多强了……人家就算用银子砸，咱大明都扛不住！”
徐应元闻言，顿时喜形于色，魏忠贤这话的意思，显然是把自己当做继任者了……也是，自家信王眼看就要登基大宝，自己这个贴身内侍，必然也会飞黄腾达！
哪怕魏忠贤恋权，这样分给自己一些内廷的职权，好安信王的心啊！
“……是是！奴婢晓得了！”
魏忠贤看他乐得冒泡的模样，哈哈笑道：“诶？老元不用那般拘束！你我曾是多年老友！唤我魏兄便是！”
“是！魏兄！”徐应元连忙点头答应。
“……说起东人，还有一事须得注意！”魏忠贤挥挥手让那吴千户站起来，指着他解释道：“这是锦衣卫千户吴国辅，他刚才说，监视东华使馆的人上报，东华使馆今晚异动频繁，似在谋划些什么。
只是如今乃多事之秋，等信王登基，老元你便负责这桩事吧！
只是切记不可对东人使节动粗，东人的水师就在天津停泊，惹出事端无法收场！”
徐应元只当是魏忠贤肯放权给自己，当下郑重点头道，“……多谢魏兄提醒！小弟定会妥善处理！”
徐应元没在养心殿多待，听魏忠贤许诺给自己的金银数字后，就满意地回去守着朱由检去了，现在正是他表现的时候，以后的富贵就看这一晚了。
等他走后，魏忠贤也让吴国辅也退下，自己则走出养心殿外，抬头看着天上的一轮残月，怅然无语。
一身素衣的客氏也跟了出来，她来到魏忠贤身边，用嘶哑的声音低声道：“……当家的！你……当真要让信王登基？他对咱们可不像先帝那样亲近啊！
都说最是无情帝王家，何况这样没有情分的，一旦有变……你我恐怕都要死无葬身之地啊！”
魏忠贤猛地回头，盯着这个眼睛红肿，脸上却布满杀气的女人，他脸色阴晴不定好一会儿，才重重叹道：
“……不然又能如何？难道和东华人勾结起来，真的行废立之事？那可是一条不归路啊！”
客氏冷笑：“咱们不是早就走了不归路了吗？你当年割自己命根子的狠劲哪去了？要我说，那东人李使的办法就很好！
你拿了内廷之权，你的孩儿们掌控内阁，信王只需要老老实实地坐在皇位上享福！
有东人的钱粮和武器支持，西北的建奴早晚能平了，那些酸儒想螳臂当车……派厂卫和火器新军拿人便是……这么好的路，你为什么不选？”
魏忠贤好像终于下定了决心，他一挥手，斥道：“妇人之见！东人狼子野心，与其合作是与虎谋皮！
我若真的与他们联手架空信王，就等于彻底将自己与他们绑定在一起，东人不肯归还辽东，还派商贾道士在大明各处活动，分明是在为今后的入侵做准备！
大明与东人战事一开，百年以后，天下人该如何看我？”
客氏呆呆看着魏忠贤，她还真没想到一个市井无赖，居然还会在乎死后的名声，不过她随后就反应过来，不屑地道：“……自古以来，无非成王败寇，你我要是坏了事……总逃不过一个祸国妖人的骂名！”
说完，她也自顾自地哀叹一声：
“罢了！小爷去了，我也没甚指望的了……既然你还想做信王的狗，那就安排我去东华人那里了此残生吧！
有你在，他们也不会为难我。”
魏忠贤闻言，脸上难得流露出一些伤感，他伸手摸了摸客氏的脸颊，点了点头：“……好！等登基大典结束，我亲自安排！”