古人有句话，叫做鸡犬升天。
现代也有种说法，叫做选择大于努力。
瞎了一只眼，原本靠着算命蒙人勉强活下去的老光棍赵文弼这五年来的经历，无疑就是一个选择大于努力的鲜活例子。
如果他当初没有得罪当地大户，他就不会沦落到辽东，如果他没有选择去东江管委会的自荐处登记，他就不会被关小虎注意，如果他当初没有放弃小吏的职位转而加入了教会，他现在就不可能成为夏威夷群岛的地区主教。
命运往往青睐勇于做出不同选择的人，当然，一点幸运也是必不可少的。
赵文弼觉得自己走了狗屎运遇到了贵人，所以他一直以教会培训学校校长关小虎的弟子自居。
虽然他清楚那样的大人物不可能特别关注自己，但尽量做出这样的姿态，也不失为一种人为增加底蕴的办法……如果不能竭尽全力地利用身边的一切资源，实在太对不起他之前经历过的那些坎坷了！
“……主教阁下！”
赵文弼拿着一个公文包登船后，在小广的带领下在一间宽阔的办公室里见到了关小虎。
他先是面带激动的在胸前划了个太极，然后大幅度地躬身亲吻对方手上的戒指——这个礼仪是崔钰恶趣味的产物，教会内部的低级教士和信徒可以采用这种方式，表达对高级教士的敬意。
“……你看上去过得不错，文弼兄弟！”
关小虎打量了一下面前容光焕发身披白色斗篷的男人，虽然遮住一只眼睛的牛皮眼罩破坏了他身上神职人员的气质，不过看上去气色要比印象中好的多。
赵文弼点点头，用教士群体特有的谦卑语气说道：“是的！主教阁下！托圣主庇佑，我得到本土主教团的信任，得以担任夏威夷教区主教的职位，这份工作的收入要高一些。
另外……我，我还与一位殷人女修士结成了伴侣，现在由她照顾我的生活！”
他没有，也不敢隐瞒，直接把自己的现状向关小虎简单介绍了一下。
盘古教会对教士的道德要求，在某些方面不高，比如可以结婚生子，也可以拥有合法的收入，但是在另一方面，却要求得非常严格，除了对圣主的信仰和恪尽职守之外，最重要的就是诚实。
教会内包括见习教士在内的所有教士，都必须定期公开自己名下的财产和婚姻状况，以便确定其成为教士是否是为了自己的利益……
虽然这是显而易见的事实，但是有公开透明的监督，再加上执委会和社会舆论也在时刻盯着他们，因此教会内部的气氛还算不错，很少出现贪.腐和胁迫的现象。
“……我已经四五年没回本土了，和我说说本土教会的情况吧？老何他们做的怎么样？”
聊完私事，关小虎让对方坐自己对面，询问道。
赵文弼看了看侍立在关小虎身旁的小光，犹豫一下，然后吞吞吐吐地道：“……现在本土是主教团的何主教和鲁主教在主持工作，不过……他们在一些事情上，好像有不同看法！”
“哦？”
关小虎放下酒杯，蹙眉问道：“你说清楚！他们到底有什么矛盾？不要怕！天不会塌下来！”
赵文弼听到这话，舒了一口气，连忙点头道：“是这样的，本土不是来了几个西班牙和尚嘛……”
几分钟后，关小虎听完介绍，只觉得现在的本土主教团确实该好好加强一下理论学习了……辩经都辩不过西班牙传教士，这以后还怎么去欧洲传播真理？
再说，就算嘴上说不过，不是还有物理说服嘛？把那几个传教士关起来不就得了！
他摆摆手，“……行了！我知道了！除了这件事，本土还发生了什么变化？”
赵文弼早有准备，他取出皮包里的一捆报纸，说道：“……每个月本土都会派一条蒸汽飞剪船来檀香山，我订购了很多报纸，这些是最近半年的！
有《温哥华日报》，《箴言报》，《消息报》，《企业家论坛报》，《每日新闻报》，《科学》杂志，《星火报》……”
“……有心了！”关小虎一边接过报纸，一边心说这家伙真是太体贴了……以后可得让纪律司的人盯紧一点！
太会钻营的人使唤起来也许很称心，但是这种人，往往心里也是没有底线的……
本土的这些报纸上的内容，要比关小虎离开前丰富很多，本土的发展速度，也远超他的预料。
“……温新铁路工程已修建过半，翠波河大桥正在有序施工，首都第一道桥公司总经理王乐知表示，
——《消息报》2月19日
——《温哥华日报·时政板块》1月6日。
“……得益于张氏炼钢法的推广和应用，钢铁总产量历史性地突破了十万吨！
大量廉价的钢铁不仅将变成铁轨拉进各地区之间的距离，也将变成一艘艘的钢铁舰船，将大海变成我们的铁路！”
——《企业家论坛报》1月11日。
关小虎看到这个头条，不禁啧啧称奇，“……老冯他们可以啊！钢铁货船都造出来了……可他们是怎么解决船体生锈和海水腐蚀问题的？
我记得这个需要防护漆和活泼金属进行代偿吧？”
他这话是自对自己说的，没有指望小光和赵文弼两人听懂，但后者眼前一亮，马上从桌面的一堆报刊中找到一期《科学》杂志，然后翻开其中一页，介绍道：
“……主教！您看看这个！上面好像说温堡造船厂正在想办法解决您刚才说的问题……他们计划今年新建一个冶炼厂和化工厂。
至于第一艘用钢制结构木质外壳再加上铜衣包裹的大型客货船，已经下水了好几个月了，她被命名为幸运之星号，使用风帆和蒸汽动力！”
关小虎一愣，马上拿起杂志，看着上面的插图和文体仔细阅读起来……钢铁舰船的出现意味着什么，他就算不是海军也很清楚！
船坚炮利，船坚炮利，当然是钢铁船更坚固啊！
……
另一边，吕建成高文亮王成等人，也在一间会议室里，与夏威夷总督鲁正平聊着本土最近发生的变化。
“……小鲁，你是说，西班牙人的特使可能已经到了新华港？”
高文亮吃惊地问道，其余人也纷纷看向鲁正平。
后者点头道：“是的！大概一半个月前，新西班牙总督维拉科派了一个男爵乘坐军舰到了洛城，执委会决定借着这个机会与西班牙人正式接触……现在国内因为这件事吵的厉害，有人想立刻与西班牙开战，也有人想等等再说。
说实话，我都不知道本土现在有没有对西班牙宣战！”
吕建成追问道：“都有谁想开战？谁想再等等？”
鲁正平看了看会议室里的几个人，在王成脸上停留了一下，才摇头道：“还能有谁？爱国者同盟和共济会呗！
冯执委他们和陆海军大部分人都不同意立刻开战，因为咱们的人口确实不够，打下新西班牙容易，但是治理就太难了，还别说有宗教方面的冲突，搞治安战就头疼死！
但共济会的那些企业老板们却急着想要征服墨西哥，获取市场和劳动力……”
他说到这里，顿了一下，然后摊手笑道：“不过这次吉龙岛号带着这么多人回来，我想陆老大和其他人，应该能同意对西班牙开战了！”
……
差不多同一时间，新华港，外交委员会所属的外事酒店内。
身穿华丽的贵族服侍，留着山羊胡的桑蒂诺·德·博普尔内男爵，正在和保罗神父交换着对东华人的看法。
来自塞维利亚的博普尔内男爵是十二天前乘坐青州号快速巡洋舰来到新华港的，至于他本人乘坐的军舰阿尔瓦罗·巴赞号，则在东华海军舰队的威胁下，不得不暂时停靠在洛城。
这个待遇，对于正值鼎盛（现在的西班牙人并不觉得自己的世界帝国已经衰落）的西班牙日不落帝国来说，无疑是一种羞辱。
但博普尔内男爵忍住了心里的愤怒，接受了这个安排。
不仅因为阿尔瓦罗号·巴赞号不可能战胜东华海军那些能逆风航行的“魔法船”，也因为东华人显露出的强大实力，让他不得不放低自己的姿态。
根据马尼拉传回的消息，东华海军在过去的几年里快速在亚洲站稳了脚跟，并成功与东方的霸主国家大明帝国建立了军事同盟，还在东北亚地区占领了一些岛屿和陆上殖民地，陆海军的军事力量都比较强大。
这个由东方流亡者组建的新大陆国家，居然还是一个海上强国！
虽然这听起来不可置信，但马尼拉方面不会说谎，况且来自东华人的商品和武器。也证明他们确实不是野蛮的美洲土着，而是一个可以制造精美火枪的文明国家。
面对文明国家，就不能像面对新大陆的土着人那样随便了，适当地表示友好，然后搞清楚对方的实力，才是知博普尔内这种外交官兼情报搜集者要做的。
这次出访北面的冒出来的新邻居，新西班牙的总督维拉科(Luis de Velazco）对博普尔内男爵的要求，就是三条。
第一，表达友善。
第二，向这些东方人申明，伟大的腓力四世国王拥有对新大陆的所有权。
第三，可以暂时接受东华人生活在北美的西海岸，条件是大量的火绳枪、船只、黄金和各类物资和商品。
老实说，在博普尔内男爵看来，这些东方人根本不可能答应总督的条件！
一个拥有最少五万陆军和一支强大海军的国家，怎么可能因为区区的外交威胁就放弃自己的土地和主权，成为他国的附庸？
除非这个国家的国王和贵族是那种不可救药的傻瓜和低能儿！
他明白总督提出这些条件的目的是为了讨价还价，然后争取时间，但他还是有种预感，这个北美西海岸建立的国度，将成西班牙在新大陆霸权的首要敌人
“……男爵，我用最认真的态度，向总督阁下和您提出我的建议！
请绝对不要试图激怒东华人！
西班牙目前在新大陆的力量，并不是东华人的对手！
您知道东华人过去一年的钢铁产量是多少吗？
您知道东华人的造船厂，去年为他们的海军制造了多少艘商船和战舰吗？
您知道他们拥有多少全面使用燧发枪的军队吗？
您知道这个国家拥有一艘如同山岳一般，任何欧洲军舰都无法比拟的钢铁巨舰吗？
您真应该好好看一下东华人的报纸，这样您就不会提出那种将新西班牙置于危险之中的要求了！”
听保罗老神父激动地说完，博普尔内男爵的心也跟着一点点沉了下去，如果事情真的像对方说的那样，那自己现在应该思考的就不是如何收回之前的无礼要求的问题，而是……如何拖延东华人对新西班牙的开战时间！
是的，他从来不相信一个强大的国家，会不对周围的弱者发动战争和掠夺！
“……神父！这是总督的要求，我们有责任维护国王对新大陆无可争辩的所有权！”
想到这里，博普尔内男爵摇头道，“而且您以为，我们不提出这个要求，东华人就会放弃对新西班牙的野心吗？
不！他们不会！
神父！
您可能还不清楚东华人在亚洲表现出的贪婪和侵略欲望，他们在过去的几年时间里垄断了东北亚地区的海上秩序，并且成功占领了两个位于关键航道上的岛屿和一个原来属于明帝国的北方行省——
这是他们帮助明帝国对方北方鞑靼人叛军的报酬！
另外，让人不敢置信的是，东华人凭借海军优势和军事援助，居然从明帝国皇帝那里承包到了明帝国五个贸易港口的海关管理权！
上帝啊！
在这个不断变化的时代，我认为自己的想象力已经够丰富了，但是我仍然不敢相信这是真的！
东方人对经济事务的放任真是让人惊讶！但东华人的贪婪也让人警惕！
您说，能想出这种殖民手段的东华人，怎么可能不对盛产金银的新西班牙感兴趣？”