“……后金大部队向北撤退了？”
盖州城南，驻军司令部。
高大帅看完盖州驻军长官张家伟上校递过来的情报，惊讶地看向对方。
“是啊！我还以为能再打一阵的……谁知道那帮小辫子越活越回去了，才死了一千多人就退了！”
张家伟郁闷地点头道：“他们这一跑，我为了打仗做的后勤准备和动员就都没用了……司令，这支出费用你可得给我报销啊！”
“你找我报销，我找谁要钱？”
高大帅没好气地瞪了张家伟一眼，想了想后，说道：“……既然八旗兵跑了，就让蒋安他们也从塔山铺撤回来吧！
那里短时间还没办法建设新棱堡，先等等再说！”
“别呀！”张家伟急道：“不在塔山铺建棱堡，岭前堡北面一带的土地怎么开发？
还有那边的镁矿铁矿和石灰矿……莫老大都给我写信说了，金州矿业公司就等着我们占完地盘他们好开发了！”
高文亮暼了他一眼，哼了一声，道：“……那是行政和经济口的事，你这么关心干什么？
说吧！老莫是不是还说要给你矿场的干股啊？”
张家伟被看破心思，顿时不好意思地摇头道：“不是干股！不是干股，就是……投资而已！
老大你也知道，我手里现在也有不少闲钱，在银行放着太可惜了……”
“屁！”
高大帅横眉打断他，质问道：“你要不是盖州驻军司令？老莫他们会许诺给你超过一般份额的矿场股份？
这事你自己相信吗？
你小子给我记住！
你既然身上穿着陆军的制服，那就要为咱们陆军的利益考虑！
矿业公司想开矿，让他自己出钱帮咱们建棱堡，否则这事免谈！”
现在并不是战时，所以东华军有固定的军费预算。
去年为了建设盖州和镇江的堡垒，直接把军费花超了，高大帅为此专门向莫文韬管理的经济委员会申请过资金援助，但那个时候经委会正在扩建工厂和上马项目，于是就拒绝了高大帅的请求，最后还是专门召开了委员会会议，才投票决定给陆军额外增加军费。
虽然事情解决了，但是军方和经委会之间的关系不免冷淡了下来，现在想让高大帅为了矿业公司出军费建堡垒，纯是想多了！
另外，从军事部署的角度考虑，在塔山铺（后世大石桥市附近）建堡垒也不是太有利，因为那里靠近海州卫，属于盖州北部棱堡防线的突出部，容易被孤立和封锁，让后金围点打援。
刚刚结束不久的塔山铺血战，其实就是因为蒋安为了追击屠.杀盖州平民后金小股部队，而落入了八旗大部队的包围。
张家伟看看冷着脸的高大帅，知道他不会改变主意，只好向他保证，自己一定不会让陆军利益受损……
他也是目前东华军的高层之一，肯定不希望因为这件事失去高大帅和其他军官的信任。
见小张有些悻悻的的样子，高司令又安慰道：“……你小子也别觉得委屈！咱们又不像海军他们外快很多，油水又足！
管委会的其他人虽然不说，但是都在盯着咱们，地方上企业都不许咱们插手，怕出什么军阀……
你要是真的参股了塔山铺附近的矿场，就算我不动手，管委会肯定也会有人挑头拿这个说事……最后你要么卖了多余的股份，要么就调去辽东其他地方，或者去第二舰队那里！
吕老大都跟我明说了，他宁愿给咱们加军费，也不想军队变成保护垄断企业的地头蛇打手！”
……
塔山铺守军接到高大帅撤离的命令后，便带着轻伤员和阵亡士兵的尸体撤回了盖州，此战蒋安率领的第二骑兵团两个营和盖州两营火枪兵，都损失不小。
为了掩护炮兵和火枪兵，骑兵部队损失尤为惨重，有两个骑兵连伤亡过半，还阵亡了三名排级军官，一名连级军官！
战后统计，第二骑兵团阵亡57人，受轻伤55人，重伤失去作战能力的47人，盖州火枪兵团阵亡 19人，轻伤36人，重伤21人，伤亡人数接近总兵力的两成！
这么大大的损失，换做这个时代的欧洲陆队，估计也要失去战斗力，但这一千两百多人并没有溃散，反而凭借火炮米尼步枪的火力，再加上强大的组织力，硬生生地顶住了三倍数量敌人的轮番进攻，让对方先承受不住伤亡，含恨而退！
之所以出现这个结果，当然是因为眼下的东华义从军，已经是一支各方面素质都比较优秀的近代军队！
而后金八旗再怎么振作，那也不过是封建军队。
充足的后勤，火力凶猛的装备、高素质的基层军官、配合洗.脑的教士，还有后方社会体系的支持，让现在的东华义从军在绝大多数情况下，能够保持很高的组织性和战斗力。
这样的军队，对上武器落后，采用封建压迫和劫掠激励维持的后金八旗，当然能够战而胜之，要是打不过那才见鬼了！
如今的东华军和现代军队的差别，除了武器，可能就在于士兵大都还是为了自己的家庭利益和个人利益而战斗，而不是为了国家，为了民族而战……
哪怕是义从军内的辽人，在被诉苦会激起了对后金的刻骨仇恨后，大部分人心里最多也只是想着报仇，并没有对军中教士和军官宣传的所谓“华夏本位主义”有太多认同感。
这些士兵的成长时代，接受的社会熏陶都是封妻荫子那一套思维，让他们和看不见的“华夏同胞”共情，确实有些难度。
不过，随着军校毕业的一批批青年军官逐渐接管军队基层，以及接受三年义务教育出来的少年兵入伍参军，这种情况正在发生着变化。
青年军官和刚刚走出学校的少年……那可是最容易热血沸腾热泪盈眶的一群人啊！
在东华人硬生生将他们从后金的魔爪和快要饿死的绝境中拯救出来后，这些年轻人几乎本能地相信东华人宣传的一切！
有他们在，这支军队距离真正蜕变成现代军队的那一天，肯定不会太远。
……
七天后。
运输塔山铺血战伤员的马车车队，沿着复盖之间的官道来到了复兴港。
车队后面还有一百多具用马车拉着的简易棺材，每口棺材上面都盖着一面东华军的红底金阴阳鱼旗。
在这七天里，又有几十名伤员因为感染而死，阵亡人数达到了一百三十六人，仅次于熊岳河之战和庄河之战。
所以骑马亲自运送阵亡士兵骨灰的高文亮，一路上脸拉得老长。
这还是熊岳河之战后，东华军损失最大的一仗！
如果不是代善和莽古尔泰跑得快，高大帅真打算给他们来次狠的长长记性！
这场血战直接的参与者，第二骑兵团的团长蒋安一路上也很沉闷，眼看就要到复兴港市区了，他主动找到高文亮，说道：
“……司令！一会儿要是吕老大他们要问责，你就往我身上推吧！
这一仗，是我冲动冒进指挥失误，所以才……”
高大帅闻言，抬手打断道：“行了！你说什么屁话？
没有你当机立断死守塔山铺，现在说不定损失更大！
到了管委会你就照实了汇报，有什么事我顶着！”
“司令……”
蒋安眼睛发红，看着前面的几具棺材，难受地道：“如果我当时没有追击，小熊他们就不会死了，还是怪我啊！”
高文亮见他精神状态不好，立刻勒住缰绳，对他大声道：
“你听着！你是军事指挥官！必须得明白，打仗哪有不死人的？
你的任务就是打败敌人，这是第一目标，为了这个目标，军队可以接受一定的牺牲！
我知道你重情义，和手下都处得很好，你的第二骑兵团也是最有人情味的部队，但是你不能把自己当成他们的大哥……这个定位就错了！
如果你不明白这点，以后肯定要吃大亏的！
想当好军事统帅，这颗心，必须像**一样，该软的时候软，该硬的时候硬！
一旦搞错这个，不光你自己可能嗝屁，还会连累你手下的人！”
蒋安抬头，楞楞地看着高大帅，这番话虽然粗俗，却也是大实话……他这两年确实是在把手下的军官和士兵当兄弟处的。
在复州骑兵营扩编成第二骑兵团之前，他甚至可以准确叫出大部分手下士兵的名字！
这也是他不能接受部下因为自己损失这么大的原因……人也许不会在意陌生人的死，但是却无法对认识和亲近之人的死无动于衷。
“……我明白了！”蒋安对高司令重重地点点头，“谢谢！我会把握好的！”
“这就对了！”
高大帅笑了笑，然后一指前面骑在一匹红马背上的张家伟，“你看那小子，平时没皮没脸的，但是心里很有分寸……
等我和张参谋长回本土后，也许就要靠他来挑大梁了。”
……
第二天。
管委会民政委员会和陆军部组织人手，正式在复兴港盘古大教堂和城南的英雄公墓，举行阵亡官兵悼念仪式和入葬仪式。
在复兴港的管委会的众位委员、军方的将领、阵亡士兵的家属，以及复兴港的知名人士悉数到场。
此外，大明使者刘鸿训、朝鲜国王李倧的使者金判、还有琉球王国的使者尚舆和岛津忠纪，也被邀请参加这场堪称国葬的仪式。
“……曾有人问我，什么样品性和德行的灵魂，可以升入圣主的怀抱，享受永恒？
我当时的回答是，愿意弘扬真理的布道者！
愿意挺身而出，保护同胞和弱者的勇士！
愿意尝试探索和解答圣主迷题的求道者！
这三类人，他们的灵魂毫无疑问都是纯粹而高贵的，必然可以升入那至高存在的领域！
今天，我们坐在这里，沉痛于这一百三十六位英勇战士的离开。
他们为了保卫我们脚下的这片领土不受野蛮的入侵，献出了自己宝贵的生命！
我已经看见，这些高贵的灵魂漂浮在天空，欣慰地看着这片他们用鲜血和生命扞卫的土地……”
用水泥钢条打造的高耸教堂内，此刻坐满了东江管委会的大人物和市民。
布道台上，东江教区首席主教关小虎正身披白色斗篷的道袍，用庄严地语调说着葬礼悼词。
借助一点声学原理，他的声音回荡在教堂的每个角落，仿佛就在台下人们的耳边。
经过三年的系统发展，盘古教会在关小虎和林恩等人手中已经发展得越来成熟了，应付这种场合一点没有压力。
虽然没少借鉴基督教和其他教派的仪轨和套路，但是现在的盘古教会的世界观，除了大宇宙意志——盘古之外，其他的都是现代的宇宙观。
在现代人眼中，这可能稀松平常，甚至有点无聊，但是在这个时代的人看来，还是非常新奇而神秘的。
正在台下作为嘉宾的刘鸿训、汤若望、艾儒略、金判、尚舆和岛津忠济等人，不约而同地凝神听取关小虎的升灵布道。
只是，他们此刻心里的想法，却有很大的不同。
升灵仪式结束后，代表管委会的吕建成、代表军方的高文亮，分别上台念了悼词，高大帅还亲自来到台下流泪痛哭的阵亡士兵亲属身旁，低声施以慰问。
随后，众人又跟随载着棺材的马车，前往城南的英雄公墓，举行下葬仪式。
此时很不巧，阴沉的天空下起了冷入骨髓的绵绵春雨。
不过，吕建成高文亮张学毅等到场管委会委员和陆海军将领都没有犹豫，直接走入雨水中，伸手为阵亡士兵抬棺！
有他们做榜样，其余的工厂老板和归化民官员等大人物，也自发地丢下雨伞，冒雨帮忙抬棺，仿佛他们抬着的，不是和他们八竿子打不着的义从军士兵，而是他们自己的亲人！
某种角度来说，他们确实也有关系，如果不是这些士兵用命去拼，他们也没有现在的美好生活。
围观的复兴港市民见到这一幕，都不知道该说什么了，只是觉得鼻子发酸，眼睛发涩。
他们中有人参加过两年前熊岳河之战后的阵亡士兵葬礼，当时东华人的大官，就是这么干的！
那个时候大家嘴上不说，但是都觉得这是东华人在收买人心，但是如今东华人地盘稳固，还愿意这么做……哪怕是像吴起那样作秀，这也说明东华人心里有底下人，在意底下人的感受啊！
反观大明朝廷的那些官.老爷和将军，那是连装爱民（兵）如子，都不愿意装了！
至于围观这一幕的外人——大明、朝鲜和琉球（岛津家）的使者，则反应不一。
刘鸿训老爷子只觉得东华人上下不分，乱了纲常，看了一会儿，就回头坐上马车，躲避风雨去了——眼不见心不烦。
李朝的使者金判心里想的也差不多，但李倧如今有求于东华，生怕东华人假借大明的名义，把他的王位给废了！
——他的篡位行为，现在还没有得到大明的认可。
所以金判不敢学着刘老爷子那样躲进马车里避雨，只能让仆人给自己撑伞，同时期盼着葬礼赶紧结束。
至于岛津家的岛津忠纪，却是在心里十分佩服东华国大名对武士的尊敬和礼遇！
有这样的主公，如果他是一名低级的武士，也愿意为其效死命！
而艾儒略和汤若望这两只耶稣会的传教士，此刻却不由得想起了欧洲骑士的那些信条……
这些东华人，肯定非常非常了解欧洲！