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赤眉军所向披靡，长安震动。
腐败的政权只会看见自己权利的有无，阴暗的人生只会看见个人利益的得失，无论多么强大的霸权和无论多么风光的人生，没有谁能挡得住时势的转换和民心的向背。曾经繁华一时的长安城还没有看见赤眉军，就已经被传言所击垮，那些曾经风光八面的大臣们不是谋划如何阻挡赤眉军，而是花尽心思各谋出路。
御史大夫隗嚣坐在府中，愁眉不展，回想这一年多来的经历不胜感慨，当初自己在西凉起兵响应绿林军是何等气势，不足两月，便有雄兵十万，独占凉州。西凉地大物博，人口富庶，自己登高一呼，应者云集，那是何等风光。可惜自己竟未听从军师方望的建议，而相信了刘玄的使者，以为大汉就要复兴，以为自己能做顺应时势的英雄，慨然之下，遣散贤良，孤身长安。哪知到了京城，才知这些所谓英雄不过都是草莽，只顾眼前利益而不求长远安定，天下未定便开始争权夺利，唯恐朝政不乱。自己一心为国却反落得凄凉失意，既没有封王加爵光宗耀祖，也没有执掌兵马角逐中原，甚至连个人自由都沦陷在长安新贵的猜疑忌恨中。
当初方望和叔父隗崔、隗义推举自己，希望能共举大业，这几人都是一时人杰，那时手下人才济济，多少豪杰！而今，方望早已经被李松苏茂击杀，叔父隗崔、隗义因密谋反叛朝廷被自己告发而遭诛杀。这个御史大夫的官职就是因告发有功被任命的，在这样混乱的朝廷里，官职还有什么意义？何况是通过告发自己亲人得来的呢。
隗嚣心中暗暗叹气，懊悔不已，只能安慰自己，当初若不告发，朝廷一样会发现，与其他们白白受死还不如用来增加自己的机会。幸好如今赵萌带着大军驻扎到了临潼，使自己有了很大的自由空间，但赤眉军已经迫近长安，自己竟还没有找到合适的脱身机会。
此时，平氏王申屠建也正郁郁不乐。当初在平林军中，自己对刘玄格外照顾，两人甚相友爱。刘玄即位初期对申屠建也是格外看重，到了长安后，申屠建渐渐被冷落，尤其在赵萌专权后，申屠建就被完全遗忘了。但现在他已经无心在乎冷落之事了，赤眉军即将迫近，不知刘玄作何安排？
申屠建正自不安，亲兵带着负责京师安全的卫尉淮阳王张卯和穰王廖湛进来，张卯一进房间就惊道：“什么时候了，你还坐得住？”
申屠建以为发生什么事了，一下跳起来，吃惊道：“怎么啦？”
张卯道：“那帮狗日的赤眉军要来长安！”
申屠建无话可说，这事长安城无人不知，就连长安必亡也是无人不知。张卯看申屠建没有反应，又骂道：“老子早建议刘玄杀了那帮孙子，不然哪会有这种事。”
申屠建知道他们肯定不是来这儿骂人的，一定是有事商议，不待张卯骂下去，直言道：“现在说这些有屁用，你们打算怎么办。”
“老子早就想好了。”张卯得意洋洋，很为心中的主意兴奋。
“什么主意？”
“我们商量好了，回绿林山去。”
“回绿林山？”
张卯得意道：“我们当年在绿林山，王莽也奈何不了我们。现在赤眉随时都会到达长安，怕是没有人能够阻挡，与其坐以待毙，我们不如在长安抢劫一番，再重回绿林山。就算不到绿林山，我们也可以到南阳找一个好地方，过我们的逍遥日子。”
“抢劫长安？不太好吧？”申屠建心中觉得不妥。
张卯急道：“你傻呀，我们不抢，赤眉军来了不也是抢吗？与其留给他们抢，还不如我们先下手，给他狗日的一个空城！”
申屠建顿时醒悟，“好，好主意！”申屠建拍手叫好。
廖湛见申屠建叫好，忙道：“咱们赶紧去说给皇上，估计他现在正愁得要命呢。”
张卯恨恨骂道：“他妈的，刘玄认小人为爹，关键时刻还得靠我们才行。”