“咳！咳——咳咳！”一声接一声地咳嗽着，甄若心的感冒症状外显。实际上，她已经接连吃了几顿感冒药了，可不但没有丝毫好转，效果甚至有相反的倾向。“咳——唔！”用力地抿住嘴巴想要止住咳嗽，她伸手从床头拿起一卷已经用掉三分之二的卷纸，一边擤鼻子一边抱怨道：“哎，真是烦死了，就不能好好过个年吗？天赐倒是好呢，昨天去走亲戚就直接住在外婆家了，留我一个人在家里面对这一切。”斜眼瞄了一眼一旁的闹钟，她无奈地耷拉下脑袋，“又到饭点儿了，还得听妈妈絮叨大伯跟大伯母……”
“若心，下来吃饭！”不出意料地，王佳佳喊声传来了。
“哦——，来了，来了来了！”甄若心丝毫不敢怠慢，屁股着火了似的噌地就站起身，麻利地快步下楼去了。之所以会如此积极，主要还是因为上一次吃饭的时候被喊，她因为写作业太专注没听到，结果被迫听妈妈念叨了两个多小时——从妈妈怀她时的艰苦，到在外打工十几年所遇到的大事小情。
“甄若心！”喊到第三声的时候，王佳佳已经不耐烦地开始连名带姓一起喊了，听那语气似乎下一声就要发火了。
“来了！”甄若心脚下三阶并作一阶，及时在妈妈火气爆发之前从楼梯拐口露了个脸。
王佳佳微微皱了皱眉头，放下手里的碗筷，没事儿找事儿地嘀咕了一句：“干啥都没有吃饭积极！”
甄若心听到这话，心情一沉，一时间也不知道该不该上前吃饭了，像个石像一般立在那楼道口处。
“哇，今天的饭菜可真是丰富啊！”甄高山接过妻子递过来的馒头，又随口催促道，“快给我盛碗汤。”
“瞧你！”见丈夫垂涎三尺的模样，王佳佳嘴角笑出一朵花来，“知道了，马上就盛。”
见此情状，甄若心忙趁机走到餐桌前，拽个凳子坐下，询问道：“妈妈，今天咱们家要来什么客人吗，怎么做了这么多道菜？”
“没有呀。”王佳佳笑眯眯地看向甄若心，语气无比温柔地说，“不是看你这两天病着总吃不下饭吗，我呀，就特意给你做了一些好吃的开开胃。你快看看，有没有想吃的？”
“为…我？”甄若心大为感动，暗暗深呼了一口气才忍住眼泪没哭出来。然而，当她伸出手要去夹菜时，却不知道该如何下筷子了。一桌子四个菜，每一道都有辣椒——辣椒炒蛋、麻辣鱼头、香辣豆腐、剁椒凤爪，就连碗里的汤都是酸辣汤。
“你早上不是说没胃口，吃不下饭吗？”王佳佳的嘴角微微上扬，眼底洋溢着一丝得意，语气里带着几分傲慢，兴冲冲地说着，“吃了这些东西啊，我保证你胃口大开！来，先喝口酸辣汤开开胃。”
“呃…嗯，好。”甄若心低头喝了一口汤，当那酸辣的咸汤划过喉咙的那一刻，她只感觉到一阵火辣辣的疼痛感，可是为了不让妈妈白费了这么多心思，她还是一勺又一勺地喝了下去。
“嘻嘻，好喝吧？我可是费了不少功夫呢，可不能剩下哟！”王佳佳满脸笑意地往甄若心面前的碟子里夹了一个剁椒凤爪，催促道，“快吃，快吃，这个最好吃了！”
甄高山皱起眉头，疑惑地说：“吃这么多辣椒行不行啊，若心不是还——”
王佳佳伸手拍了了一下丈夫的后背打断了他的话，夹了一个剁椒凤爪给他，催促道：“你不是一直说这些天的饭菜没滋味吗，这不是给你做了有滋味的饭菜了？你赶快吃吧！”又笑眯眯地看向女儿，温柔地说，“若心，你也快吃。”
“谢谢妈妈！”甄若心轻轻咬了一口那剁椒凤爪，辣得嘴巴都疼了，抬眼看到王佳佳那满眼期待的眼神，她大口大口地吃了起来。吃了剁椒凤爪，再吃麻辣鱼头，接着又吃两口滚烫的香辣豆腐，最后来上几口辣椒炒蛋。吃着吃着，她渐渐地觉得自己的嗓子好像一点儿都不疼了，胃口也跟着变得好了。
“瞧你，吃这么急干嘛呢！”看着桌上逐渐空掉的餐盘，王佳佳脸上的表情却一点点失去了原本的温柔，逐渐变得犀利起来。“哼！”她斜眼看向丈夫，撇着嘴讽刺道：“早上还说什么嗓子疼吃不下东西，现在不是全都吃下去了？高山，你看，是不是跟我说得一样？这死丫头啊，病得根本就不严重，纯粹自己娇惯自己而已，都是装的！穷家丫鬟命，又怎么会得了千金大小姐的病呢？”
“你说你这丫头，小病就小病，干嘛还装呢？”
“还不是为了吸引注意力？装模作样！”
“下次别这样了，你妈妈可不好糊弄！”
“那是。嘻嘻！”
难以置信地抬起头来，甄若心只觉得头皮发紧，满心的失望如同一张挂满了鱼钩的渔网死死地勾住了她每一寸皮肤，瞬间暗淡了的眸子死鱼眼一般凝视在半空，视线扫过，只看到了生身父母那笑颤了的脸颊。默默地低垂下头，她夹起剁椒凤爪、麻辣鱼头使劲往嘴巴里塞，既然有人喜欢看她吃辣的东西，又怎么能随便就扫了别人的兴呢？
吃完午饭，大概过了两个多小时，甄若心就发不出声音来了。这时，王佳佳这才真正慌了，火急火燎地带着女儿去了医院。到了医院里，诊所老医生一检查，发现女孩的嗓子里一片溃烂，连连叹气、摇头。王佳佳急于脱罪似的，当着医生的面，点着甄若心的额头训斥她贪吃嘴，甚至还把女儿小时候吃撑了来看病的事情说了一遍，说得那叫一个绘声绘色的，在场的其他病人听了，都哈哈大笑。一旁的甄若心囧得满脸通红，却因发不出声音来，只能干瞪眼。
之后，医生给开了药，甄若心便留下来打点滴。连续打了五天的点滴，一直到大年初七，她的身体才恢复了七七八八。不过呢，自那以后，她便得了咽喉炎，每次感冒总要忍受一回那锯子割喉咙般的痛苦……
在大年初四一大早，甄高山急急忙忙地跑去汽车站，坐车远离了家乡，去参观千里之外的那几个好哥们蔗糖厂去了。但仅仅过了三天的时间，在正月初七凌晨四点，他又折返回来了。回来的目的非常明确，就是来取钱投资的。
随着周边村庄进入拆迁状态，在甄楼村入口的那条小土路上，路两旁原本的杨树和梧桐树早已经不见了踪迹，一座有一座的楼房前前后后地连成一片，密密麻麻的，宛如一片“楼房林”。“楼房林”代替了树林，原先处在甄家庄第一户人家的甄高山的房子也变成了第三户人家。此时此刻，一声高过一声的争吵声正从这第三户楼房里传出来。
“稳当稳当，爸你就知道稳当！”甄高山咋咋呼呼地冲着父亲甄大道怒吼着，“要不是你一直追求什么稳当，也不会到现在也这么窝囊这么没出息！”
“嚎什么嚎，不孝顺的货！”甄大道脸红脖子粗，反唇相讥，“我再窝囊那也让你跟你哥娶上媳妇了，你看看你，闺女儿子哪一个‘任务’完成了？少作妖的好！”
“能不能别吵？”一旁的刘莲花眉头紧蹙，语气里也带着十足的怒气，她叹了口气，看向自己的儿子，“你说说你，前两天因为跟你大哥借钱跟他闹了一通，现在又要我们两两口给你拿钱，我跟你爹一把老骨头了，哪来的钱？”
“别提甄高峰那个吝啬鬼！”提到那所谓的大哥，甄高山就一肚子火，反正他从天借钱没接到时开始，就已经决定不再当对方是大哥了。
“那是你大哥！”甄大道气呼呼地说，“他也是怕你走错路，这个世界上哪有什么稳赚不赔的生意？我看你这所谓的蔗糖厂就跟你大哥说得一样，是搞传销的！”
“你爸说得对，还是不要轻易冒险了。要我说，与其去搞投资，倒不如拿出那些钱来先帮天赐盖一间楼房。高山啊，趁现在村里对盖房子的事情管得还不算太严，花个三四千块就能盖了，这要是再等几年的话，恐怕到时候就算你想花钱都盖不了了。”
“哼，眼界真短！”甄高山咬牙切齿地讥讽着，又豪气冲天地拍着胸脯保证，“我这些钱要是拿去投资的话，那利润可是成倍的呢！我告诉你，不出一年时间，我就能成为百万富翁了，到时候还在老家盖什么房子啊，直接去县城买一套不就得了！”
“买个屁！”甄大道见儿子死性不改，气得口不择言了，“你没那个本事！”
“我没本事，甄高峰就有？怎么他做生意你就无条件支持，我做就不行呢？”甄高山语气里带上了几分委屈，大声反驳道，“我就不明白了，从小到大你就没看得起我过，我这要个头有个头要模样有模样的，哪里比不上我哥？”
“这不废话嘛！”甄大道用手掌重重拍在桌子上，恨铁不成钢地说，“那做生意是靠个头模样的吗？就你这种想法，能做成事情才有鬼呢！”
“哎，高山。”刘莲花也趁机帮腔丈夫道，“我觉得你还是听你爸的话，不是富贵的命就别瞎折腾了！”
“命？呵，他甄高峰是好命，我就得是穷命、坏命？”甄高山彻底火大了，他怒不可遏地一抬手，猛地把桌子掀翻在地，指天发誓，“我甄高山就是不信这个命，要是不做出个一二，就算是死在外面，我也绝不回来！”
“你、你——”甄大道气得捂着胸口大喘着气，“好，你行，你可真行！老婆子，别管这蠢货了，咱们走！”说着，就气得背过身去，气冲冲地走了。
“高山啊，你怎么就这么——”刘莲花见儿子满脸倔强且一副油盐不进的样子，明白现在自己说什么他也听不进去，无奈地长叹一口气，摇了摇头，出门去了。
等刘莲花跟甄大道走了之后，甄高山颓废地坐在椅子上，一边叹息一边流起了眼泪。王佳佳走去轻轻拍了拍丈夫的后背，柔声安慰道：“没事儿吧，高山？”