荀彧沉思的同时,陆悬鱼也在沉思。
那个灯火昏黄的小帐篷里待得很闷，因此尽管司马懿很不乐意出去走动，还是起身跟着陆悬鱼出去走一走,透透气。
……出去也没忘记要僮仆跟在身后，别的东西不带也就罢了，胡牀（床）是必须要带的。
……其实就是“马扎”。
“将军的确应当仔细计较利弊得失，”司马懿很善解人意地说道,“将军之兵,虽多却杂，与袁绍之土接壤处又极长,不可不察啊。”
她转过头看向他，“仲达以为该发兵,还是不该发兵呢？”
“荀彧既主动来求，将军若欲据兖州，自然是应当发兵的。”
发兵的好处有多少,司马懿可以给她列个一二三四五的清单出来——当然,想要拯救兖州百姓是不可能的，司马懿根本没考虑过“白打工”这个选项。
他所有的考虑,都在将兖州作为对抗袁绍的第二条前线上，要在哪里布防，在哪里增兵,在哪里与张飞的徐州军可以分兵两路，又或者合为一处。
总而言之,如果能隔着一条黄河与袁绍相峙,那肯定比现在背水一战守在东郡要强啊！
他这样讲一讲，不知不觉两个人领了四五个亲兵和僮仆就出了营，骑着马溜达到了临近黄河的一处土坡上。
河对岸就是兖州,有炊烟袅袅，有妇人站在村口大声骂孩子；有孩子一边拽着就是不乐意回棚的老牛，一边大声骂老牛；还有个垂头丧气的货郎，一条扁担挑回去时，看着还是沉甸甸的。
荀彧想救他们，她想，如果是以前的那个她，两三年前，四五年前，又或者更早以前的她，她也许毫不犹豫地背上黑刃，冲过去大杀特杀一场，反正杀到杀不动时，撒腿跑了就是。
她那时还是“列缺剑”，是剑客，游侠，当然如果恭维一句的话，也可以被称为“剑神”。
但终归是单枪匹马杀人的人，没人对她有什么太高的期望。
她现在有兵马，有名声，甚至有爵禄了，她不再是市井间杀猪的黔首陆悬鱼，而是食汉禄，田邑三百户的纪亭侯陆廉了，于是张邈会请她指点兵法，天子会主动暗示她愿意与她结盟，甚至荀彧也跑来请求她救一救兖州的百姓。
那么，她能不能救呢？
如果她有无限的兵力，她想，如果她的军队不是一个个活着的人组成的，而是在一个什么“基地”里，用粮食、布匹、银钱之类的资源“种”出来的，她也许会有同天下为敌的勇气。
进了七月，天气开始转凉了，尤其站在黄河岸边时，河水自西向东，翻滚咆哮，带来泥沙，也带来了自龙门一路向南，再穿过壁立千仞的潼关，最终至此的风。
那风是不会停歇的，就像她的时光一样。
她的脑子里忽然跳出了这样突兀，却又这样自然的一个念头：她老了。
她似乎已经不能纯粹地去考虑这场战争该怎么打，兖州百姓又该怎么救，她已不能再像当初的那个她一样，豪气干云地对自己说一句——只要能救，就该去救。
她的脑子里有无数个杂乱的念头，它们糅杂在一起，最后组成了她复杂而又疲惫的心境。
……袁绍的兵太多了。
她与东郡的众人齐心合力，打退了一波又一波的鲜卑人，功劳不可谓不小，但也只不过杯水车薪。
因为还有乌桓各部，他们是袁绍着意拉拢的部族，兵精粮足，绝不与鲜卑同日而语，她必须要击败乌桓各部，尤其是为首的蹋顿。
在那之后呢？
这让她记起数年前，她自江东一路往北打的那一战，前面似乎到处都是敌人，她需要拔掉对方一个个营寨，需要攻下一座座城池，疲惫至极，永无休止，却不能倒下。
而事实是：到现在为止，袁绍的主力还没有出现。
即使没有出现，她也必须将另一个不确定的因素考虑进来。
“将军是在想着张合高览的冀州军吗？”
……她突然转过头，感觉自己的脖子发出了一阵“咯啦咯啦”的声音。
“你怎么知道？”
司马懿微微一笑，“我见将军的目光自黄河往南，一路绕到东南方向，又往西南方远去，想来将军不放心冀州军，故而令他们孤军南下，襄助玄德公，现下突然想起，多半也是担心阎柔若与张合遇见，再生变故。”
她没吭声。
战争永远是不可控的。
每一个不可控都会引发更多的不可控。
她往远了望，望见有点点灯火，再往远了望，还能看见泰山余脉延绵向北起伏的丘陵与小山。
但她无论如何也望不穿兖州，不能看见宛城的战事究竟如何，不能看见张合高览究竟行军至何处。
她是否攻打乌桓，取决于袁绍的大军行至何处，也取决于曹操的主力在何处，但她又怎么能知道呢？莫说是她，就算她问荀彧，荀彧会说吗？说出来的她信吗？就算他说了实话，安知曹操没将他这位子房也算计进去？
司马懿还想讲点什么，但她摇了摇头。
这世上怎么会有运筹帷幄之中，决胜千里之外的人呢？
黑刃也做不到的。
……她这样颓唐地叹一口气时，心中忽然起了一个可怕的念头。
陆悬鱼想到张合的时候，张合与高览也在聊起她。
说实话，他们俩对她多少是有点怀疑的。
她是个妇人，这没什么，这两位武将都不是那种迂腐之人，但在他们心中，“军功封侯”属实是过于神圣，神圣到他们需要一点更有证据的事实才能信服。
名将多了去了，河北也有无数名将，颜良文丑就不提了，鞠义也是能征善战，屡建奇功之人啊！
但他们都没封侯。
当然，江东孙坚孙策父子也封侯了，但人家本身就是一方诸侯，算不得普通武将。
因此在张合高览心里，总觉得是因为刘备汉室诸侯出身，离天子又近，天子为了拉拢，才不仅给刘备封侯，还要再加上陆廉和关羽。
现下他们既投了刘备，帐下有武将就忍不住地遐想了——凭他们的悍勇，岂不能排在关陆之上？
离襄城还有五十里处，兵马扎营。
这一路行军，其实各地官员粮草还是正常调拨了，没令这群冀州军吃过苦，张合收缴了孟岱的私产后，又拿出来一部分犒劳将士，底层兵卒和小军官们也还能继续吃苦耐劳地跟着。
但中层军官杀过一次，老实了一阵子，现在又开始抱怨了。
“刘备要是重视我们，就该肥羊清酒的伺候着，”有人这样嘀嘀咕咕，“咱们在河北也是能打的人，打过黑山贼和公孙瓒，岂不比关陆见的世面多？”
“不错！咱们这一路上，见到谁的笑脸了？”
“到哪儿不是吃粮领钱！”
“要我说，咱们既然来了豫州，离兖州也不过百里，投曹公也是一样的！”
高览听过一次，便喝止了他们。
“而今朝廷亦在徐州，你们不做汉臣，倒要去做贼子不成！”
这一群人便缩起了头，暂时不吭声了。
可是再行过一百里，二百里，他们便又嘟囔起来。
“其实张将军和高将军也未必是真心要投刘备，还不是因为被孟岱欺负？”
“孟岱小人，袁公必是不知情的，”有人立刻这么说，“咱们何苦被小人所累呢？”
“我全族尚在冀州，要说门路还是有的！要不咱们凑一笔钱……”
凑一笔钱，去寻许攸，郭图，走走门路如何？
他们确实也是小人，可是小人能办事啊！
这山高路远，撇家舍业不提，刘备除了有个天子，哪里比袁公好了？
看看青州，看看徐州，哪一点比得过河北丰饶？
再看看这一路上无精打采的守军，哪里有河北兵马那般雄壮？！
嘿！他们背弃了四世三公的主公，倒要给一个织席贩履的打工了！
这话只说了一次，不幸被路过的一个张合亲兵听见了，转过头便告诉了将军。
于是这几个在军中清洗后被提拔上来的部司马也被二次清洗掉了，身首异处，死得很惨。
但军中这样的想法是止不住的。
越往豫州走，越见着田野间满目疮痍的萧条景象，这些兵卒就越忐忑，越后悔。
越往豫州走，张合和高览的脸色就越阴沉。
他们最后的目的地是襄城。
襄城并不是襄阳，而是许昌西南百余里外的一座小城，当初周襄王曾居于此，因而得名襄城。
在经历了双方宛城相峙，农夫械斗，流言纷纷，天子东巡等等一系列突然事件后，刘备开始北上，似乎准备袭取许昌。
曹操也许看穿了他的计谋，但他还是忍不下去了。
接下来的问题就简单多了：他需要挑一个对自己相对有利的战场。
刘备与曹操的决战就是在这里爆发的，而且双方都已经进行了数日的拼杀，从日升打到日落，谁也不肯后退一步，谁也不肯善罢甘休。
——这也是刘备没能出营三五十里来迎张合的原因。
当张合领前军先至襄城时，他觉得他一辈子都忘不了这幅景象。
天已经渐黑了，双方士兵已经渐渐开始撤离战场，并且尽力将自己这方的伤员抬回去。
有颍水支流绕过战场，正值夕阳西下之时，河水也映得一片殷红。
但当高览策马再向前几步时，他发现河面上映出的光泽并非夕阳，而是一股又一股浑浊而汹涌的鲜血。
有人在翻找尸体时摔倒了，摔在尸体上，但也不以为意。
有的人干脆一脚深一脚浅地踩着尸体走路，于是脚下总是发出黏腻而湿润的声音，但那也并非有意亵渎尸体。
数日之间，这片战场上躺了足有万余人，他们大概第一天还算敌我分明，但现在已经渐渐不分彼此，并且散发起一种特有的，带着腥甜气息的恶臭。
刘备走过来时，身后还跟着一个长须髯的中年武将，看行动举止是没有受伤的。
但他那身铠甲已经被血浸透了，从上到下，连靴子都是湿漉漉的。
刘备比他强些，但不多。
这位织席贩履出身的宗室诸侯下意识擦了一下自己脸上的血迹，但他并未意识到它们已经干涸了。
凭张合的眼力，不仅能看出刘备脸上的血迹是什么方向溅过来的，而且还能看出是用什么武器，以及双方当时的距离。
“早闻二位将军之名，今幸得见，足慰平生渴仰之思！”刘备声音很大，也很热情地冲过来了，“河北兵马，果然不俗！”
张合被他握住手的一瞬，浓烈的血腥气就排山倒海地扑过来了。
这场景是很不适合露出一个微笑的。
但张合看看刘备那双布满茧子的手，再看看他身后的关羽，终于露出了一个释然的微笑。
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