江荃吃饭的速度堪比龟爬。
“味如嚼蜡”这个词语被他演绎得淋漓尽致，仿佛他咽下的不是包含人间烟火的食物，而是一堆用来维持生命体征的不明物质。
慕容曌默默地别过脸去，不想把眼前的一幕印进自己的脑子里，以免影响自己今后的食欲。
太概，浓烈的喜欢或者厌恶，无礼的挑剔或者赞赏，都是包含着人类七情六欲的情绪，唯独绝对的淡漠，是一种非人的情感，而是近乎植物的特征。
江荃病了，而且病得不轻，病得不在身，而在心。
阳牧青望着如同困兽一般的江荃，内心的情绪也很复杂，他还是不能像慕容曌一样，凡事先跳出去看解析问题，而是喜欢去代入，去感受，却帮局中人进行解释。
何况，在江荃身上，他似乎还能看到过去某个时间段自己的影子，一个极度敏感的，以一己之力与外界为敌，却又实际上缺少武器不知所措的少年。
“你为什么要把你哥拴起来？”
慕容曌觉得还是小苹果比较好沟通，而且，按照常理来判断，眼前就是一副精神病人被家人看管起来的场景，还是问家属会得到更准确一点的答案吧。
“是，是我哥……让我做的。”
小苹果此时更像是一个无助的小女孩，露出符合她实际年龄的惶恐表情，她甚至不敢抬头看慕容曌，因为慕容曌的问话含有一定的指责性，让她不自觉紧张起来，两只手也不知道该往哪儿放。
“是吗？”
慕容曌的语气悠扬，转而望向憔悴不堪的江荃。
“是。”
江荃总算将一小碗饭菜扒拉完了，他说话时也艰难地转了个身，刚好与慕容曌对视，语气中有股按捺不住的狂躁，似乎只要对方再多说一句话，他就会冲上去咬破对方的喉咙。
危险的气息，死人一般的眼神，但如果仔细去分辨，会发现这潭死水的底部尚有一线生机。
慕容曌突然想起自己早年接待过的一个失眠病人，那个多年失眠的郁躁男人都不及眼前的江荃狼狈，同时，她发现江荃脚边有一个闹钟，从斑驳程度来看似乎已经使用过多次。
“你先小睡一会，两个小时，放轻松，我们两个会守着你，保证你和你妹妹都不会出事。”慕容曌一字一句地说着：“如果你不配合，我就要使用催眠术了，绝对不是唬你。我们接下来要一起去办点事，我需要你积蓄一点体力。”
慕容曌一下子说这么多话，江荃好半天没有反应过来，似乎慕容曌这一段话对于他来说有些理解困难，他必须一个字一个字拆分，然后又重新组合，然后才能理解话语的含义。
就在慕容曌准备指使阳牧青去取怀表的时候，江荃终于开口说了一句话。
“有把握？”
“八成。”
慕容曌本来想说十成，但又觉得这样说，这小子不一定领情，反而可能将自己当骗子，于是临时改了口。
“哼！”
江荃冷哼一声，显然对于“八成”这个说法也不太买账。
阳牧青取出写有他名字的人形木牌，轻轻放在他的桌上。
“我去过黒蛟潭，拿到了这个。”
然后他又点了一盘安神香。
“我知道，这个屋子有守护者的防护。”
之后他拿出随身携带的桃木剑“遂心”，放入了江荃的手中。
“我们可以赢。”
阳牧青的动作和语速都不快，江荃听懂了，紧紧攥住桃木剑，趴在了桌上，沉沉睡去。
果然，如慕容曌所料，江荃的状态是强弩之末，他一直经受着巨大的精神压力，几乎已经快到精神崩溃的边缘，他的冷漠、无感、易怒、暴躁、执念都是外在的表现，也不知这些日子他是如何独立支撑过来的。
慕容曌看了一眼虽然早慧却仍不够强大的小苹果，有这样的牵挂在世间，江荃才有必须要活着的理由。
小苹果眼中的哥哥早已无法与人正常交流，见到此情此景，兴奋异常，事情在好转，或许不久后，她和哥哥就可以像从前那样相依为命生活了。
她激动地握着慕容曌的双手，想要说些感激的话，又怕吵醒好不容易安睡的江荃，只好用表情来表达。
好在慕容曌全都看懂了，她轻轻拍了拍小苹果的手，亮了亮自己的两侧虎牙。
安神香不仅对江荃有用，慕容曌渐渐也有了浓烈的睡意。
在向阳牧青投过一个询问的眼神，并得到点头确认之后，慕容曌和小苹果相互依偎着见周公去了。
两个小时很快就过去了，阳牧青提前将安神香掐灭，并调了个闹钟，准时将三人叫醒。
对于江荃而言，两个小时的睡眠并不能挽救他这段时间的精神力透支，但整体状态看起来比之前好多了，表情和眼神都稍微有了一点人气。
慕容曌接过阳牧青递过来的茶水，轻啜一口，润了润嗓子。
“首先自我介绍一下，我收到了你妹妹写来的信，对这里发生的事情产生了好奇，也想帮帮她，所以就过来了，没有抱什么别的特殊目的，我叫慕容曌，他是我的助手阳牧青。”
“嗯。”
“我有几个问题想问。”
“好。”
“你为什么要栓住自己？”
“我越来越不能控制自己，小苹果力气不够，总有一天她会拦不住我，那一天，我就会死。我不能死。”
“你们那次，为什么会增加一次比试？”
“青柱提出来的，那个月的比试他输了，我以为他是不太服气。”
“那天你们扔进潭中又捞上来的东西是什么？”
“是这个。”
江荃打开书桌抽屉，拿出一个单手可握的小金佛。
阳牧青接过小金佛，立即感受到一股至寒至暖的气息，两股气息交缠，似乎正在争斗。
“这是你的，还是黎青柱的？”
“我的，也不是我的，是之前教过我功夫的一个叔叔留下的。”
“方便告诉我们他的名字吗？”
“他没告诉我。”
江荃说得并不信誓旦旦，但慕容曌能分辨出他没有说谎。
“你们去比试的六个人，其他五个人都死了，你知道吧？”
“知道。”
江荃的音调又开始阴沉起来。
“黒蛟潭里面，有黑蛟吗？”
“有。”
“啊？！”
第一次听到这个答案的小苹果大受打击，她一直坚信黑蛟潭出现的并不是真的“黑蛟”，因为如果黑蛟真的存在，那么镇上乡亲们所谈论的就可能是事实——他们的比试惹怒了黑蛟。
“最后一个问题，牧青，你来问。”
阳牧青若有所思地放下小金佛，黑蛟潭中有厉害角色是毋庸置疑的，但是不是真的黑蛟，还有待商榷。
“潭底的阵法，你那次下潭的时候有见到吗？”
江荃的牙齿将嘴唇咬得泛白，片刻之后，点了点头。