就在阿巴泰进入梦乡的时候，明军围绕清河的布置早已经布下，在临清城到威县的道路上，一支长长的队伍正在迅速行进，他们人人手中持着火把，沉默不语，唯独只有脚步声和铁甲鳞片偶尔发出的碰撞声传来。
“快快快，咱们今晚一定要赶到威县，绝不能有任何偏差！”
一名身材高大的将领正骑在马上，急匆匆地吩咐着，他正是抗虏军参将薛平度，此时正率领战兵第五营、战兵第六营赶往威县，在这里伺机切断满达海大军的退路，并且还要肩负一项重要任务，那就是阻击起来救援的清军大部队。
这一项任务将会直接关系到这一次清河之战的成败，因此薛平度必须要尽全力完成。
只见在苍茫的夜色笼罩下，明军士兵们身穿棉甲，手中持着新式火枪正在一路疾行，当然还有许多人手持长枪大盾，一身装备几乎重达四十多斤，放在任何人身上都是极为沉重的负担，因此行军的队伍也曾出现过脱节。
幸亏全军执法队也正跟在后面不断收罗脱节的士卒，才使得军队不至于过于散漫。
薛平度的心中明白，即便如此，眼前的这一支军队在明军当中也是难得的精锐，如果换成了普通的明军，他们根本不可能及时赶到目的地，因为他们既没有这么好的身体素质，也没有受到过这么严苛的训练。
只是一想到此战能够胜利，那么一切付出都是值得的，无论多么漫长的黑夜，都将会在黎明的喜悦前不足为道。
像这样的布置并不是只有一处，林敬此时正穿着一身甲胄，站在清河城中的府衙内，他的面前正挂着一副颇为详尽的舆图，上面还标注了明军和清军目前的位置。
“啧，第一仗就要吃掉四千八旗，似乎还是有些太托大了......'
一旁的路振飞皱着眉头，他作为漕运总督，此时也已经赶到了山东配合林敬作战，只是他手底下眼下并没有太多力量。
林敬摇了摇头，沉声道：“这可是真正的东虏，要是不趁着这个机会狠狠打一下，等以后咱们就算想打也打不到了。”
的确如此，由于阿巴泰和满达海之间那一丝淡淡的争功矛盾，使得满八旗不像过去那般压在最后面，让汉八旗冲在前面消耗明军有生力量，而汉八旗一方面固然不敢同主子爷们争功，另一方面也算是乐在其中，他们并没有多么忠诚于清廷。
路振飞顿时一愣，他捏着自己的胡须，道：“可是无论如何，那都是四千真正的东虏，战斗力不同凡响，咱们虽然围绕着清河布下了一个天罗地网，可是也要防着东虏脱网的可能，甚至可能会鱼死网破...…”
“鱼死网破也无妨，用咱们的人头跟他们去换人头，那也是赚的。”
林敬可是知道对面的八旗到底是什么底色，要说拼消耗战，自己哪怕是二换一也是值得的。
在原本的历史上，满清入关时能够动用的极限兵力也就十几万人，其中真正的满八旗不过五六万人，而蒙古、察哈尔八旗两万人左右，汉军八旗约不到三万人，三顺王、一顺公部约不到一万人，外藩蒙古的数万人，总共大约十四、五万人。
当然，这十四五万人的战斗力相当不错，因此打赢了山海关之战，正式入关做了主人，并且还收编了大概三十万的明军主力，通过操控绿营的方式席卷天下。
可问题是，当拨开这一切的伪装之后，清廷真正能够依靠的始终是那五六万的本部人马，至于其他的蒙古八旗也好，还是汉八旗也罢，都不能成为真正的依靠。
眼下阿巴泰入塞虽说有十万人，可是主力依然是两万八旗兵，如果能够把这两万人全部留下来，那么对于清廷的打击，甚至还要超过松锦之战对明廷的打击。
即便付出了巨大的伤亡，可是对于大明而言，这依然是值得的。
当然，饭要一口一口的吃，光是林敬目前手中的力量，自然不足以正面跟清军对垒，只能靠着零敲碎打的方式，来吞掉这冒进的四千清军。
路振飞微微叹了一口气，他既钦佩林敬的大胆，心中也存着几分隐忧。
倘若八旗兵真这么好对付，也不至于威胁到大明的生死存亡，他始终担忧纸面上得不到真正的结果。
“总之，菜已经准备好了，客人也已经上门了，咱们只能关门打狗，可不能再把人往外撵了。”
林敬神情幽幽地注视着面前的舆图，似乎已经看到了舆图背后掀起的腥风血雨。
时间滴滴答答地飞速流逝着，对于此时马上的满达海而言，他却恨不得时间能够再快点，最好他能带着人直接飞到清河城。
从广宗到清河的距离不算远也不算近，而满达海所率领的四千正红旗八旗军也并非是全骑兵，而是两千步军和两千骑兵，当然，他还留下了五百八旗步卒守在广宗城，因此此时他率领了一千五百步卒和两千骑兵，朝着清河出发。
当太阳初升的时候，满达海已经带着人走了整整一天一夜，赶到了距离清河城只有三十里的地方——刘家棚。
清军的到来撕破了村庄原本的宁静，虽然大部分百姓们在听说东虏入塞后选择了逃亡，可是还是有一些百姓们留守在了家园，像刘家棚便是如此，他们在清军的暴行下苦苦挣扎，一时间小村庄狼烟滚滚，哭喊震天。
满达海脸上带着些许兴奋，他吩咐着一旁跃跃欲试的噶达浑。
“让兵丁们都留着些力气，咱们待会歇息几个时辰，赶在傍晚前攻进清河，到时候全军上下三天不封刀！”
当这句承诺被传达了下去之后，更是彻底点燃了这些畜生内心的欲望，他们嘶吼着结束了面前的残局，杀死了所有的百姓，并且占据了刘家棚的大小房屋，丝毫不顾及现场残留的尸体和血迹，酣畅入眠呼呼大睡。
然而这些兵丁们丝毫没有料到的是，刘家棚的惨剧并没有真正被掩盖起来，几名还未归村的乡民在快要回乡的时候，就已经发现了刘家棚上空的浓浓黑烟。
“不好，东虏入寇了！”