“温侧妃的母亲？”萧元祁眉峰微蹙，“她怎会来此？是谁把她放出来了？”
他心中琢磨着，莫非是晋国公心软了把苗氏从佛堂里给放了？
可屋外的下人却和他说：“晋国公已经将温侧妃的母亲休了，郡主便将她逐出了国公府，想来她也是无处可去了，这才会找到咱们府上来，毕竟温侧妃是她最亲近的人。”
萧元祁听闻此话，当即嗤笑一声，“一个被晋国公扫地出门的失德妇人，竟然还指望本王收留她吗？”
“送她来的温家下人说，她这几日一直不吃不喝，国公爷动了恻隐之心，便与她相见了，郡主又给了她一次选择的机会，让她在名分与自由之间选一样，她选了后者，国公爷便给她休书，让她离开了。”
“当真是便宜她了。”萧元祁不屑道，“这种卑劣之人还不配与本王相见，更不配踏进我祁王府的门槛。”
这苗氏阴险狡诈，教女无方，他当初下令将她永久监禁，为的就是不让她再为非作歹。
最初她宁可被软禁也不愿意舍了国公夫人的名分，如今却愿意拿着休书走人了，可见她当初说要忏悔压根就没诚意。
“王爷不愿见她，那小的这就去把她打发走。”
萧元祁淡淡嗯了一声。
即便苗氏得到了自由，今后的日子也绝不会好过，他也犯不着再去想着怎么惩罚她了。
她丢掉了名声，没脸回苗家，唯一的女儿也指望不上，平日里与她来往的那些贵妇，得知她被休之后也不会再与她打交道，她无依无靠，便得绞尽脑汁地想着怎么生活下去。
对于过惯了富贵生活的人而言，自生自灭无疑是痛苦的。
她理应承担这一份痛苦。
萧元祁打定了主意不去理会苗氏，却没想到下人去而复返，朝他汇报道：“王爷，小的和她说了，您不见她，她竟在王府门外跪下来了！”
“她说，她晓得自己的出现会污了您的眼睛，您不见她没关系，请您把她和温侧妃关到一起去，她希望能够照顾温侧妃的起居，直到侧妃顺利生产，届时您想怎么处罚她都好，您若是连这个要求都不答应，她就在王府外头长跪不起，直到跪死过去为止。”
萧元祁冷笑道：“她想跪便让她跪！本王倒要看看她有多硬的骨头。”
这妇人在国公府里对晋国公以死相逼，晋国公念着多年的情分，不得不妥协了她，如今她又想来王府闹事，她是认定自己这个曾经的女婿也那么好说话？
他最痛恨被人欺骗，苗氏母女二人已经将他的信任消耗殆尽了。
从前对苗氏有多尊敬，如今对她便有多厌恶。
“对了，还有一事。”萧元祁冲下人吩咐道，“此事万万不能叫温侧妃知道，记得去提醒一下照顾她的丫鬟和大夫，若是敢透露半点风声给她，本王绝不轻饶。”
这事一旦被温南燕给知道，又要跟他闹了。
虽说对她已经失望透顶，却总得顾着她腹中的孩子，不能让她有过激的情绪。
就让她以为苗氏一直被囚在国公府好了。
他垂下了眼，继续自己手里的画作。
不知过去多长时间，画作完成了，他搁下了笔，指腹轻轻摩挲着画中女子的眉眼。
温玉礼……
为何就不能再给他一次机会呢……
若不是受到了太多的蒙蔽，他当初也不会对她那么无情。
他长叹了一口气。
忽有脚步声走近，他抬眸一看，是仆人端着托盘站在门外，托盘上的碗还冒着热气。
“王爷，更深露重，喝碗姜茶暖暖身子吧。”
“进来吧。”
萧元祁喝了两口姜茶，随意地问了一句：“门外跪着的那人走了吗？”
“应该还没。小的方才在厨房里就听大伙议论着呢，听说温侧妃的母亲已经跪了一个半时辰了，她面色苍白，看起来身子很虚弱，只怕是坚持不到后半夜的。”
仆人顿了顿，道：“她放话说您不让他见温侧妃，她就要跪死过去，万一她真的做到了……外边看见的人会不会说您太过铁石心肠？”
“她做不到的。”萧元祁淡淡道，“苦肉计罢了，她也不是头一次用这种计策，本王岂能轻易上了她的当？若真的心软收留了她，那才是真要被人笑话。”
“可她的虚弱倒真不像是装的，她若是真的倒下了，咱们也完全不管吗？”
“若真的晕过去，就让守门的人把她送到最近的医馆去吧，本王当初答应了温侧妃，不会伤她母亲的性命，所以不能叫苗氏死在咱们王府外边，当然了，本王觉得你的担心是多余的，也许苗氏自己坚持不下去会自行离开。”
仆人点了点头，“也是，等会儿小的就去和守卫们说一声，让他们看着点。”
……
庄严肃穆的祁王府外边，苗氏已经跪到膝盖发软，却还在咬牙强撑着。
身后时不时就有路人经过，总会朝她投来诧异的视线，有些人看过了也就罢了，有些人走过会议论两句，而最让她难受的，是有人认出了她来。
“祁王府外边跪着的，不是晋国公夫人吗？”
“你没看花眼吧，晋国公的夫人怎会如此狼狈？”
“我没看花眼，我的茶坊开在纤衣阁对面，也是见过几位大人物的，晋国公夫人常去纤衣阁，我不会认错的。”
“可晋国公夫人不是祁王殿下的岳母吗？好端端的怎么会弄到这样憔悴，我看她已经跪了好久了，没人接待她也就罢了，连碗热茶都不给她喝，再这么跪下去，只怕身子会熬不住啊。”
“谁知道呢，没准是犯了什么错。”
诸如此类的议论还有很多。
苗氏虽然听得难受，心中却有些庆幸——好在，这些人都只是奇怪她为何跪在这，还不知道她已经被休了。
毕竟在两个时辰之前，温家一直都保留着她国公夫人的名分。
夜色已经有些深了，她在寒风中冻得瑟瑟发抖，忍不住用双手搓着自己的胳膊。
自小锦衣玉食，何时受过这样的苦楚……若不是温玉礼那个小贱人，她哪里会沦落到这样人不人鬼不鬼的模样！
她冷得牙齿都在打颤，却还在咬牙坚持着。
她不能站起来……若是这时候放弃，前边那么久都白跪了，在下跪之前，她就已经料到萧元祁不会让她轻易进府，她若是真的昏过去，她也相信萧元祁不会冷血到任由她冻死在王府外。
她的眼皮逐渐有些昏沉。
她觉得自己大概是要晕过去了，这样也好……晕过去了，守卫就不会无动于衷了。
虽然意识有些朦胧，她却能感受到王府外的守卫视线一直盯在她的身上，她猜测着，这或许是萧元祁对她的考验。
一旦她昏倒过去，他必定会派人对她进行施救。
想到这，她的眼底掠过一丝得逞的笑意。
而她万万没有想到的是——
距离她身后不远处的街角，一道纤细的影子站立在黑暗中，手中握着一把精巧的、泛着银色冷光的物件。
下一刻，一枚细小的银针划破了气流，扎进了她的后背！
苗氏原本还昏昏沉沉的意识，忽然被刺痛唤醒了几分。
什么东西扎在了她的后背！
似乎是很细的，像针一样的东西。
那东西扎进后背之后，后背忽然传来一阵强烈的不适感，刺骨的寒意，从局部开始蔓延，逐渐扩散到四肢百骸。
她原本就在夜风中冻得瑟瑟发抖，此时身体里传来的刻骨寒意更是让她打了一个激灵，她的身子不受控制地痉挛，整个人直挺挺地朝着旁边栽倒！
她瞪大了眼，心中泛起一阵的恐惧。
身体里的痛感越发强烈，她的意识也越发模糊，她知道这绝对不是单纯的虚弱昏迷，这是一种她从未体验过的感觉……
一种濒临死亡的感觉。
绝食的时候她也很虚弱，却没有像此刻这样，呼吸越发急促，有一种连气都喘不上来的感觉，甚至喉咙都没有办法发出声音。
“呃……”
她努力地张口想要说话，却吐不出一个字。
门外的两名守卫见她倒下，互相对视了一眼。
王爷吩咐过，不能让她在王府外边出事，她一旦倒下，便要就近给她找个大夫。
眼下这情况，差不多也该送她去医馆了。
两人正要迈出脚步，却有一名女子比他们更快走到了苗氏的身后，将她扶了起来。
“这位夫人别怕，我是大夫，我来给你把把脉。”
那女子说着，便将左手搭上了她的脉搏，右手扶着她的后背，趁机将她背后的银针拔出。
苗氏瞪大了眼看着眼前的女子，想说话却说不出来。
眼前的女子一身黑衣，面色蜡黄，中人之姿，可眉眼却给她一种强烈的熟悉感。
尤其此刻，四目相对时，她能看到对方嘴角那抹极其细微的冰冷笑意。
这种阴冷的笑，她只在一人的脸上看到过！
这是那个该死的小贱人乔装的！
脸上不知涂了什么变得如此蜡黄，声音也刻意压低了，旁人认不出来，但她认出了，这就是温玉礼。
她怒极恨极，恨不得伸手掐住眼前人的脖子，奈何再强烈的恨意也敌不过脑子里的混沌，她颤抖的手已经没有力气举起来，意识也逐渐涣散……
祁王府守卫并未看出异样，已经走近了，朝苗氏身后的人询问道：“姑娘是大夫吗，她怎么样了？”
“这位夫人脉象紊乱，气息微弱，本就虚弱至极，又在冷天里跪了太久，寒气入体，已经是油尽灯枯，无药可医了，你们准备为她办理后事吧。”
守卫惊诧：“已经没救了吗？”
“当真没救了，你们若是不信，就找其他大夫来给她看，得出的结论只会和我一样。”
“呃……”
苗氏用尽最后一丝力气抓住了温玉礼的手腕。
而她能做的也仅仅只是抓住而已，再也使不上半分劲了。
她甚至能察觉身体里的血液都在慢慢凝固。
不，她还没有见到南燕，还没有报复温玉礼，她还有很多未完成的事。
纵然愤恨不甘，心怀滔天恨意，她终究只能绝望地垂下了手，最后一缕意识消散，陷入无尽的黑暗之中……
温玉礼将手指探向苗氏的鼻息，而后朝身前的两人道：“不必再找大夫了，她已经没有气息了。”
语毕，她将苗氏的躯体缓缓平放在地上，起身离开。
王府守卫也蹲下了身查看，确认苗氏已断气，收回了手。
“果真没有气息了，快去禀报王爷！”
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