计划通常会走形，最后跌跌撞撞走向一个未知的方向。
周殷的突然背叛，可以说是出乎所有人的意料之外，鬼才知道陈平在背后做了多少工作，情报头子的名声真的是名不虚传。
由于英布在九江地区的声望比较高，投降的周殷选择将英布迎回寿春（安徽省淮南市寿县寿春镇），至此英布、周殷、刘贾会合，整个九江地区重新回到英布的掌控之中，从而彻底断绝了项羽退守淮南的打算。
完成战略目标后，刘贾没有忘记刘邦“四面合围”的计划，立即组织军队北上，准备按照原计划完成南边的合围。
对于此时的项羽而言，形势已经相当危急，经历了数次大战之后，在成皋（今河南省郑州市荥阳市汜水镇虎牢关村）之战中，曹咎军团被灭；在潍水之战中，龙且军团被灭；在淮北之战中，项声军团被灭，可以说是损兵折将极其严重，再加上淮南地区也再度反叛，留给他的选择余地并不多了！
眼看着三路大军向陈县（今河南省周口市淮阳县）而来，项羽深知以自己现有兵力根本不足以对付刘邦，思来想去之下，项羽决定放弃在陈县地区作战的计划，率领楚军主力再度南下，只留下少量的兵力留守陈县。
而刘邦此时有灌婴的加入，又得到了韩信和彭越联军的支持，轻而易举攻破了固陵（今河南省周口市睢阳区），可以说是腰杆立马硬了起来，选择直扑陈县。
结果一到陈县，刘邦顿时傻眼了，他自己率领着汉军的全明星阵容，灌婴、夏侯婴、樊哙、周勃等重要将领悉数到场，气势汹汹地正准备包围项羽，结果到了才发现，项羽再一次率领楚军主力退却，只能先把陈县攻下来了。
但是由于兵力不足，陈县根本无法抵挡刘邦的进攻，最后陈县县令利几选择开城投降，至此，城下之战结束。
利几，生卒年不详，具体信息史书未记载，原本是项羽手下的将领，被项羽任命为陈县县令，因此被人成为“陈公”。（利几这名字听起来有点儿“毫不利人、专门利己”的味道，很像一个极端的利己主义者，在投降刘邦后不久，利几再度因为反叛被刘邦杀害，可以说是人如其名了。）
由于这次战斗发生在陈县附近，因此被称为城下之战。城下之战是灭楚系列战役的第三次战役【第一次是阳夏（今河南省周口市太康县）之战，第二次是固陵之战】，有着承上启下的重要意义，是迫使项羽走向最终决战战场的重要战役，但是通常被忽略掉，在此专门作为补充。
此外，有部分学者认为“城下之战”就是“垓下之战”，对此我个人持不同意见，主要原因有两点，第一是项羽本身善于指挥大规模野战，不擅长攻城作战，据守城池不是项羽的作战风格；第二是陈县周边不适合大兵团作战，楚汉双方军队无法有效展开，并非理想的决战地点。