后金将辽阳城团团围困已经月余。
袁应泰作为主帅，自然要巡视城内，稳住城内逐渐浮躁的气氛。
杨承应也陪同在侧。
途中，袁应泰心血来潮问起沈阳城破的事。
杨承应根据历史记载，详细说了一遍。
袁应泰不无感慨的说道：“都怪本官听信贺总兵之言，导致沈阳被轻易攻破。”
杨承应道：“经略大人，贺总兵中了诱敌之计，出城战死，与大人无关。另外，贺总兵其实也是出于一番好心，办了坏事。”
“哦？”
“天灾连连，人们都在死亡线上挣扎。夷丁相比于军户，比较擅长骑马射箭。花销又低。只是管理不严，导致出现问题。”
“说起这件事，不禁让本官想起了熊经略。他在辽东时说过‘辽人不可信’，如今看来有些道理。毕竟高淮……哎……对辽东损坏太大。”
“熊经略那样说其实是有原因的。”
“你可细细道来。”
杨承应便详细说了一遍。
自杨镐兵败萨尔浒后，为了尽量保存辽东的火种，他不得已在上报朝廷的塘报中把责任向已死的杜松和马林倾斜，保住活着的这些人。
如此一来，支援辽东的西军大为不满。
辽东军短时间内无法恢复元气，熊廷弼不得不依仗援辽的西军，于是说出了那句话。
事实上，熊廷弼在经略任上没少招抚辽东百姓，只是所托非人，一直没有达到想要的结果。
最后，杨承应道：“此一时彼一时，现在却不得不重新起用辽人，让辽人守辽土。”
“如今局势比先前更加糜烂，却还起用辽人？”袁应泰大惑不解。
“西军损失惨重，再也不愿意来辽东。就算来了一批精锐，也有人着急回去。浑河之战，正是由于石柱、酉阳等土司兵急着想立功，得胜后返乡，逼着周敦吉等人向陈总兵请战。”
后面的结果，杨承应不用细说，都知道的一清二楚。
这些精锐白白送了性命。
袁应泰想到一件事，便道：“熊经略的确派人招抚辽东百姓，却收效甚微。这次守城成功，本官只怕是重蹈熊经略的覆辙。就算不被撤职，也难以完成招抚辽东百姓的事。”
“熊经略用的方法不对，只单纯以为靠钱粮就能招抚，实际上最重要的是走下去。与辽东兵士、百姓在一起，激发他们守土抗敌的意志，同时采取正确的措施恢复生产。”
杨承应说到这个的时候，眼里故意先是一亮，继而暗淡下来。
已经被杨承应的学识折服的袁应泰，全都看在眼里，笑道：“等到奴酋兵退之后，我保老弟步步高升。”
“多谢袁经略。”杨承应当即叩拜谢恩。
他的心里其实不以为然。
守住辽阳是第一步，目的是为自己南下辽南创造一个相对平稳的外部环境，才不要去辽西之地，只会受些夹板气。
两人正聊着，有负责望哨的士卒来报，说奴酋派兵在城外挖壕沟。
袁应泰和杨承应立刻登高而望。
“奴酋这是想干什么？”袁应泰疑惑不解。
按照他的想法，奴酋麾下大军攻城开始出工不出力，很明显有退却的意思，然而过了几日竟开始挖壕沟，摆明了是打算长期围困。
这和前些日子的行为相比，有明显的变化。
“该不会是想把我们长期围困吧？”
袁应泰进一步猜测。
“这事不难弄清楚，只需要看做饭时候的炊烟，就能大致弄清楚对方的意图。”
杨承应胸有成竹。
听了这话，袁应泰第一个反应是想起孙膑的“减灶之计”，心里疑惑不定。
一天的时间，城外也挖了三道壕沟。
晚饭时间，城外的炊烟明显比之前少了不少。
“这是怎么一回事？难道……真的是后金的减灶之计？”
袁应泰紧张地说道。
明军野战能力不及后金，这是一大软肋。
这导致战争的主动权，实际上一直握在后金的手里。
杨承应道：“我这里有上中下三策，上策继续固守，就算是后金打下锦州。没有辽阳作为依托，后金也必须退回来。”
“中策是派一支骑兵，趁夜偷袭后金的大帐，打败后金就走。”
“下策就是把大军拉出城外，看对方有什么反应。”
这效法前人的上中下三策，听起来似乎上策最稳妥。
但是辽东经略负责辽东的所有城池得失，真要是被努尔哈赤打到了锦州，那就等着蹲诏狱吧。
下策看似最急躁，其实是最好的办法。
后金大军经过长达一月的围困，已经是强弩之末。
这时把兵马拉出城，依托城墙上的火器，后金占不到一丁点便宜。
更可以通过这样的调动，探明后金的真实意图。
中策看似最稳，问题也大。
万一城外的是后金最精锐的巴牙喇护军，那明军去多了被牵制，去少了被冲散。
杨承应估计，以袁应泰的性格会选择中策。
袁应泰果然选择了它。
“谁领兵出城？”袁应泰问。
明军诸将面面相觑，都不敢应声。
壕沟最重要的功能之一，就是限制兵马的机动性。
万一大军出城，被后金包围，想逃就难了。
这时，杨承应出列。
“既然主意是我提出来的，就把这件事交给在下吧。我想就算不能打出敌人的意图，也能挫他们的锐气。”
“好，我调拨给你三千精兵，你带领出城作战。”
袁应泰也很大方。
“得令。”
杨承应接到军令，随即下去准备。
这时，罗三杰跟了上来。
“怎么？你要跟我一起去送死？”杨承应调侃他。
“这话说的，我是纯粹出于对你的关心。”
“你有什么主意？”
“我觉得你还是别出城了，外面非常的危险。万一你遇到不测，肯定要被后金五马分尸。”
“放心吧，我出不了事。”
“真的？”
“骗你干什么。”
“呵呵，那我就等着听你的喜讯。”
“没问题。”
送别了“猫哭耗子假慈悲”的罗三杰，杨承应前往兵营整备，准备半夜偷袭后金。
根据杨承应的估计，后金大军此时应该还没有走远，偷袭之后，消息很快就会传到军中。
如果对方真打算用钓鱼战术，则自己立刻脱钩回城。
如果是去攻打附近的边堡，则自己或打或退，全都见机行事。