东岳。
府邸后院的空地上面，前两天刚打上了几个高低不同的焦黑木桩，截面大小堪堪可容一脚站立。
除此之外，旁边不远的地方还摆着几个才只人头大小的石锁和链条，全都通体黝黑泛着金属光泽，按照溪兰的说法，这叫潶石，是望菊特意跑去蒿里某处采回来的，不仅森寒如冰，坚硬无比，并且格外沉重，还能压制体内能量的运转与流动。
以叶知秋如今的本事，哪怕竭尽全力又只拎了其中一个，都很勉强。
深夜，午时将过。
前不久才刚刚解决了午饭问题的叶知秋，就被青竹带着来到此处，继续这个针对肉身体魄的修炼。
上桩扎马，手拎石锁，虽然只是一些非常基础的东西，但前后才只过了短短几分钟而已，叶知秋就有些坚持不住了，紧咬牙关以至于到了神情狰狞、满脸涨红的底部，浑身上下大汗淋漓，已经将他身上的衣服完全湿透。
倒是石锁本身因为阴气太重导致的冰冷刺骨，不仅对他没有影响，反而是从其中溢出的阴气，都被在他体内的那股能量当做补物一般吞食殆尽。
倘若不是因为这个，或许叶知秋能够坚持的时间还会更短一些。
两分钟后。
院子里响起砰然一声。
才只人头大小的石锁重重落地，足有大半都已深深陷入泥土之中。
叶知秋大汗淋漓地坐在地上喘着粗气，然后干脆两手一摊躺了下去，双臂筋络暴涨仍未平复，肌肉都在止不住地微微颤抖。
“哈、哈...这次，多长时间...”
“半刻钟。”
因为无事可做便跑来这边凑热闹的望菊，轻轻一跃便跳到一旁的木桩上面单脚站立，嘻嘻笑着给出答案之后，便身形俯下一把就将那只重逾万钧的石锁拎了起来，轻若无物一般，在木桩之间踏着固定的步伐走了起来，轻灵如燕，落脚无声。
一遍过后，望菊身形一转，双脚并立堪堪踩在一根木桩上面，一根手指托起石锁，笑眯眯道：
“也没什么难的嘛～！”
叶知秋没好气地翻了个白眼。
到底是修为差距太大了些。
望菊眨眨眼睛，将石锁一托一抓，便双手背在后面俯身说道：
“老爷，偷懒可不行啊，你不是还想逃出去吗，快点儿起来接着练吧！”
叶知秋原本粗重的呼吸慢慢平复下来，望着漆黑如墨的天上出神片刻，随即用力伸展五官强行振作起来，便翻身爬起一跃跳到木桩上面，从望菊手中接过石锁，继续修炼。
这次掉得要比之前还快。
“再来！”
...
“继续！”
...
“槽！”
...
瞧着叶知秋一次次上桩又一次次掉落，不多时便浑身是伤，尤其肩膀手臂与双腿，很快就已经红肿起来，躲在青竹后面的望菊一阵貌似感同身受的龇牙咧嘴，随即扭头看向不远处凉亭里正陪鹿鸣一起读书的溪兰，扯着嗓子嚷嚷起来：
“二姐，该给老爷准备药浴啦！”
闻言，溪兰抬头看了一眼叶知秋如今的状况，点点头便起身而去。
木桩那边又一次传来砰然一声。
望菊猛地缩了下脖子，悄悄从青竹身后探出半张脸来鬼鬼祟祟地看向那边，龇牙咧嘴啧啧有声。
“三姐，这潶石锁对于老爷现在的修为境界来说，会不会有点儿太早了，要不干脆换一个吧，这摔得，我都快看不下去了！”
“...不会。”
大抵是因为嗓音的缘故，所以青竹说话向来都是能简则简。
望菊早便对此习以为常，知道她在否定自己的看法之后，绝对不会主动解释，便也没有继续纠缠多问的打算，只是貌似不忍地躲在青竹身后看向那边。
在瞧见叶知秋躺了好半晌后，又一次狼狈无比地重新爬起，拎着石锁艰难上桩，望菊便又摇着脑袋咋舌几声。
“老爷还真是锲而不舍啊...”
...
房间里传来一阵哗哗的水声。
溪兰将已煮好的汤药倾盆倒进浴桶当中，本在其中的大半桶水顿时就被染得漆黑，腥臭的味道并不浓郁，反而是有一股似曾相识的奇香，略感寒凉，又馥郁芬芳。
试过水温之后，溪兰才将木盆搁在一旁，转身去帮叶知秋褪去衣物。
“嘶...轻点！疼！”
经过长达两个时辰的修炼之后，手臂肩膀连同双腿，全都已经肿了不止一圈，就哪怕溪兰已经足够小心，可在衣物褪去的时候，依然难免些许触碰，就让叶知秋忍不住地倒吸凉气。
费了不少功夫才将衣物脱净，又费了不少功夫才爬进浴桶，身体入水的瞬间，一股寒凉之气立刻顺着毛孔钻进体内，原本剧烈的痛感便也随之消散了许多，叶知秋这才终于放松一些，慢慢将身体完全缩进水面之下，缓缓舒了一口浊气。
溪兰站在后方挽起衣袖，动作轻柔地帮他揉捏身上那些红肿之处，以便可以更快吸收药力，治疗恢复身体内外的各处硬伤。
自打叶知秋开始跟着青竹一起修炼之后，这就突然成了每天两次的常态。
前半夜手臂缠着链条练习挥刀，后半夜便拎着石锁练习站桩。
虽然才只过了短短几天，却莫名觉得好像已经过了几年一样。
叶知秋低头看着涟漪荡漾的水面怔怔出神了半晌，忽然感慨一声。
“这种修行，实属不易啊...”
溪兰便轻声笑道：
“世间本就万般不易，莫说青竹，便是夫人与二当家的那般人等，不也是这么走过来的？所谓祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，天行大道，阴阳悉备，自来如此。”
“又是这些大道理...”
叶知秋叹了口气，身形后仰将头枕在桶壁边缘，开始闭目养神。
“但也没错，是这样的。”
溪兰自来懂得如何熨帖人心，笑了笑便将手从水里拿了出来，放在他的太阳穴上轻轻按揉。
...
幽都城北。
一辆京都牌照的黑车，在破败的城镇边缘缓缓停下，立刻引来了街道上大量小鬼小怪的注意，尤其是在瞧见车停稳后，里面竟然走出一男一女两个人族，一股无形的邪风，就立刻在这破败的城镇当中肆虐开来。
对于这等阴森而言，两朵活人身上的阳元，几乎就如夜空中的明月盘般夺目耀眼。
于是黑暗的角落开始悸动起来，悄然钻出一个又一个诡异丑陋或是飘忽无常的身影，带着像是阴风吹过石穴般的呜呜低鸣，朝着这边聚拢而来。
...