天花已经存在于欧洲很多很多年了。
是带来疱疹脓疮的死神，是比黑死病更为恶毒的瘟疫，它仿佛肆虐于整个世界一般，汤若望在神圣罗马帝国时能见到它。
来到大明帝国，也能见到它。
跨越大明帝国浩瀚的疆土，从最南边到最北边，还是能见到它。
它就是挥之不去的噩梦。
比黑死病更为致命！更为污秽！更为恐怖的邪魔！
是上帝的末日审判，是所有人都挥之不去的梦魇。
无论王爵还是奴隶，都将在它的鞭挞下痛苦的哀嚎！
而侥幸存活下来的人，也几乎没了人的样子，身体上，皮肤上永远残留着那骇人的诅咒，为世人所畏惧，排斥，再不能成为健全的，能光明正大站在阳光下的人。
所以，当几天前那传说中身怀邪恶法术，与恶魔勾结的野蛮人之王宣布说自己要接触野蛮人的异端邪神之力，豁免来自天花侵蚀时。
汤若望是敬佩的，也是惋惜感慨的。
本以为那传言之下的野蛮人之王并非什么野蛮人，只是一名饱有文学与勇武的君王。
但由此看来。
只是一个幸运的愚夫而已。
但几天下来，事情大起来了。
牛痘与天花的差异一般人看不出来，汤若望虽也是懂医术的。
但这年头的西医。
懂的都懂，主业洗剪吹，绝活儿放血，外带戴着鸟嘴面具往人菊花里猛灌乱七八糟的东西。
他分不出差异。
人痘接种技术在华夏虽然已经存在，但显然没有普及开，康麻子上位诸多因素也有天花的原因，天花已经严重到皇室不得不优先推举一个有天花抗体的麻子上位，其危险程度可想而知。
现如今过了这么多天，换做世人认知中的天花病人，这个时候已经浑身长满了丘疹与疱疹，陷入惊厥昏迷，同时出现严重毒血症状，严重一些的还会出现各种恐怖的并发症。
诸如败血症，骨髓炎，脑炎等炎症，以及失明现象，严重加剧病人的死亡率。
但在众目睽睽之下，院墙上沾满了来观礼的人，后续参将署中的萨满还骄傲的展示了自己身上的局部丘疹，表示这是神迹的证明，是天神的慈悲。
兀儿特给出的仪式果然没有错。
这症状对于知晓天花的人来说，极度的神异！
为这个。
就算前来观看异端邪祀有背弃自己信仰的嫌疑。
汤若望也必须来。
代表着京师目前所有的外国传教士。
“求我主饶恕仆人的罪过，仆人在我主离开耶路撒冷时所犯的罪，求我主不要记在心上......”
怀着忐忑又满是背德感的心情，汤若望在中军参将署的门前画个十字架，然后在院墙上众人看稀奇的目光中找到了看门的镶黑卫。
“他说啥？”
“要上去看王爷。”
“王爷不在，只有几位萨满爷，王爷让这几天随便看，想看就自己找梯子去，但等会儿！得先搜个身！”
野蛮人士兵盔甲里的维京辫依旧扎眼，汤若望也没搞懂为啥从蛮荒森林里的钻出来的东方野人会留这个辫子。
但被搜身之后，他还是让身边的仆人找来了梯子。
要上去观察一番。
一上去。
果然里头几个身穿绸缎衣外搭兽皮兽头兽骨的老者带着身边的仆人正在参将署的院子里喝茶晒太阳。
酒足饭饱之后啊，这小茶水儿得喝透了~
直接脱光了在阳光下感受低烧和偶发性谵妄。
晕乎乎的甚至有些飘飘欲仙的意思，萨满们美其名为正在与生命与瘟疫之神交流。
后头一伙子部落首领顶着些许不适正凑一块儿打牌下棋，互相角力演武。
而这落在汤若望眼里，已然是神迹。
就那么点儿疱疹！？
没有一点儿被病痛折磨的迹象！
不止是行走坐卧如常人！还能作战！？
汤若望没养过牛，而牛痘与天花相似的症状也使得它一直被忽视。
他分不出二者的区别。
而这症状的体现，正冲击着汤若望的三观。
信仰的力量支撑着他远渡重洋，来到这陌生土地。
如今却有点反噬的意思了。
他有些仓皇的下了梯子，不知道该不该将这消息告诉同在京师的其他传教士或是自己正在那顺国传教的弟子。
但此时，参将署的门打开了。
好几天没睡不好的赵柏走了出来，朝外头传话：“即日起参将署恢复出入。”
“嚯！！”
这下院墙上的人有些慌了，但紧接着赵柏就喊道：“天神庇护，进行了仪式的人不会将虏疮传染给其他人，王爷说再过大约十天我们就身上的疮就会恢复，可能会留下一点点疤痕，之后我们一辈子都不会遭虏疮所害！”
惊呼声再起。
这次是带着点庆贺欢喜意味的。
而本要就此离去整理下心绪的汤若望闻言终是止住了脚步。
如果追寻那‘仪式’，那么对于信仰来说是背叛。
但对于利益来说。
对于耶稣基督与耶稣会，这‘仪式’有着致命的吸引力。
来到这片土地上那，便是耶稣会也不得不做出妥协，只能宽容中国教徒尊孔敬祖，甚至都不怎么敢提起不让祭拜祖先这档子事儿。
那这仪式......
终于，他下定决心，转身凑到赵柏面前微微俯身行了打千道：“钦天监监正，南堂主教汤若望，求见和硕超勇摄政王。”
外头八旗来的人知道他打算吃吃螃蟹，干脆也就等个结果。
看他进去了过半个月死不死。
反正咱们和里面的人得离远点。
通报传到朱由检这儿，他正看折子。
听闻是汤若望，一时间还有点想念。
大明皇室上层绝不是闭塞无知的，朱聿键蹲大牢之余都还有闲与传教士毕方济相交，可以说只要是上层勋贵，大多都与这些从世界另一端的人有些交流。
崇祯对一些先进西学的接纳程度也是相当的高，在朝臣排斥西学的情况下，他与朱聿键都对世界格局有相当丰富的认知，火器方面是，各类学术方面也是。
汤若望在崇祯朝已算是老臣了，崇祯亲赐‘钦褒天学’的牌子，汤若望特地请旨翻抄了一堆副本，这时候华夏各地天主堂都挂着呢。
可惜政权异常腐朽臃肿又迟缓。
再多再有用的知识，也施展不开。
“召他进来吧。”
祖大寿和洪承畴都见了，见见汤若望也无妨。