天刚泛亮，于可远从床上爬起，揉了揉仍有些浑噩的头。
今天是林家宴席的最后一天，宴请一些同窗好友，林清修曾多番邀请于可远今早务必要到，但都被他婉拒了。
参加宴席虽能结交一些读书人，但大多是寒门子弟，院试成绩还不如林清修，这样的人结交也是累赘，于可远不想白浪费功夫。
到院子里的水井打一桶水，将水烧开，简单洗漱过之后，于可远一头扎进了厨房。
菜篮子里只剩下六个土豆和一些蔫巴的茄子，荤腥的东西一应没有。
邓氏有些慌张地看向于可远，“阿母和清修他娘借了两文钱，买了点土豆和茄子，正要做饭。”
于可远捡出一个土豆，“我帮阿母打下手吧。”
说完蹲在地上笨拙地剃皮，邓氏看着忙碌的身影，整个人如梦似幻。
这是真的吗？
果真是正宁和可敬看我太苦了，才显灵降下这样的神迹？
昨天经历的都是真的，不是一场梦！
邓氏从来不奢求什么大富大贵，他看着厨房里忙碌的儿子，只是奢求这样的日子能一直维持下去，就心满意足了。
于可远看着篮子里的土豆，心情久久难以平复，感慨了一番，明朝的物价真便宜。
两文钱也就相当于2020年的一元人民币，却能买一筐土豆和茄子。
也就是说，只要赚足十两银子，就能保证一家三口一年的生计。
因家中无盐，这些土豆和茄子没法做菜，只能烀着蘸酱吃，做起来十分容易。
刚将烀好的土豆茄子摆上餐桌，于可远就进房间去喊阿囡。
这时，院外来了一个五六十岁的老妪，朝着身边一个十二三岁的少年问道：“狗蛋，把你打成这样的，真有于可远这个畜生？”
“奶奶，我，我也不是很清楚有没有他……但打我那几个人，和他是一伙的。”
“那就没错了，这样的事，他们几个没少干，准少不了于家这个败类！”
老妪说话间推开门走了进来。
“邓氏在家呢？”老妪尖着嗓子喊了一声。
“谁啊？”
正在餐桌上摆弄的邓氏皱了皱眉，问道。
“我！赵小海他奶奶。”院内的声音很低沉，仿佛带着一些怒气。
邓氏听到这个名字神情有些紧张，村里哪一户不知道这老太太难惹，是出了名的不讲理，平日里没少欺负自己。
“阿母，什么事？”
于可远抱着阿囡走了出来，察觉到她的不对劲。
“是老赵太太来了，应该没啥事，你带阿囡洗漱，我去院里看看。”邓氏说着话站起身走向大院。
一进院里，看到老赵太太黑着脸，旁边站着鼻青脸肿的赵小海，就知道这两人来者不善，赔笑道：“大娘您来了，呀，狗蛋这是怎么了？”
“于可远在家吗？我有事找他！”老赵太太指着邓氏的鼻子道：“你家那混账把狗蛋揍成这样，今天不给我个交代，我只好找村长去县里报官，你教不好这孽子，就让官家替你教教！”
邓氏满脸的愁容，说道：“大娘您是不是误会了？可远这两天一直在家，要不就是到隔壁林家赴宴，从来没出过门，狗蛋被打，和可远一定没关系。”
“少他娘放狗屁！谁不知道于可远是个什么货色？我给你脸了是吧？赶紧把那畜生叫出来！”老赵太太撸起袖子，“立马给我家狗蛋磕头赔罪，医药费也不能少，至少也得一两银子，这两条少一样，咱们就县衙见！”
“大娘，您听我解释。”
邓氏的声音里满是恳求，眼眶都红了，日子刚刚有了盼头，况且可远确实没掺和这种事，她怎么能接受这样的脏水。
“可远真没碰狗蛋，清修那孩子能作证！”
邓氏一把拉住老赵太太的胳膊。
“少他娘的给我来这套，你家那畜生就算没出手，也一定有他在背后撺掇，谁不知道他什么样？抓紧磕头赔罪，给钱，要不然别怪我不顾同村的情谊。”
“大娘，这事和我家真没关系，可远现在已经变好了，一定不会做这种事！”
邓氏声泪俱下，就差给老赵太太跪下了。
她性子懦弱，为母则刚，但因为过往于可远做的孽太多，她实在信心不足，除了恳求也没有别的办法。
厨房里，于可远给阿囡洗着脸，院子里的对话他都听着，虽然生出无明火，但想到自己的形象刚刚好转，这时候动粗就前功尽弃，正在忍耐。
“真他娘的晦气！”老赵太太嗓门抬高了许多，故意向四周喊道：“不是一家人不进一家门啊！你们母子俩一个比一个下贱！一个败光了家底，一个克死了丈夫儿子，要是我，早一头撞死算了……”
各式各样羞辱人的话，让邓氏委屈至极，只想找个地缝钻起来，直接扑倒在地抱头痛哭。
“于可远，快滚出来！躲在屋子里算什么男人？”院内响起了老赵太太的怒骂声。
“整个村子谁不知道你是个畜生？偷鸡摸狗，调戏良家妇女，吃喝嫖赌样样精通，怎么着，现在还多了一条敢打不敢认？你娘肚子里怎么生出你这么个败类呢？”
“出来！”
“磕头认错，赔钱！要不这件事没完！”
无论前世还是今生，无论上学还是从政，于可远接触到的大多数人，都是彬彬有礼的文明人，他很少见过这样毫不讲理的粗俗老妪，心里顿时一团糟。
他不停地告诉自己，要以理服人，要以德服人，这样才不会被人落下把柄，才能在这个吃人的古代生存下去。
可院子里邓氏无助的哭声让他有些痛苦，深吸一口气。
“我到底是个人，不是泥雕的塑像。在这样一个乱世生存，过于保守的保身之道或许并不适合。”
于可远轻叹一声，望着被谩骂声吓哭的阿囡，将她紧紧抱在怀里，不停拍打阿囡的后背，“没事儿，有哥哥在呢。”
“哥哥，我怕，帮帮阿母！”
“哥哥！”
阿囡的哭声撕心裂肺一般。
于可远猛地握住菜板上的菜刀，深吸一口气暗自道：“前身，你过去做了那么多孽，今天就让你发挥一些余温，也算还些债吧！”
于可远从房间冲出来，一手抱着阿囡，一手提着菜刀。
走到邓氏面前，将阿囡放在地上，“阿母，这里交给我吧，你带阿囡先回屋。”
邓氏看到于可远出来，初时还挺惊讶，但看到他左手提的那把刀，顿时吓得亡魂皆冒，连忙拽住他胳膊，眼泪止不住地往下淌：“可远，把刀放下！快放下！咱有事好商量，人命官司可千万不能碰啊！”
“阿母，你放心，如果道理讲得通，我不会动粗的。”于可远将邓氏隔在身后。
听到他这样回答，邓氏虽然心安了许多，但想到此前种种，还是不敢放心，双手死死拽住于可远持刀的手臂。
于可远望着老赵太太。
老赵太太也望着于可远。
虽然于可远今年只有十四，但于家男人长得本就高大壮实，而老赵太太十分矮小，两人一对比，气势瞬间就分明了。
老赵太太敢对邓氏强横，是拿捏住邓氏软弱的性子，但看着于可远，心底却很发虚。毕竟于可远名声狼藉，什么样的坏事都干过，打架斗殴更是家常便饭，何况他还握着菜刀。
“还以为你不在家呢，既然出来了，事情也就好解决了。”老赵太太有些底气不足。
“狗蛋被打了是吧？”于可远瞅了眼赵小海，眼神眯了眯。
他已经猜到揍赵小海的是楚彪他们几个，下手着实不清，但赵小海也确实该揍，偷撩私塾女学生的裤子，那女学生恰好与楚彪定了娃娃亲，没被打死扔进河里就算大幸。
“揍赵小海这事，前几天我确实听楚彪他们议论过，也出谋划策了。”
老赵太太听到于可远承认，脸上浮现出一丝狰狞，心里暗想，就是个胆小怕事的，被自己臭骂一顿就什么都承认了，于是愈发有底气：“磕头认错，赔钱，这事也就私了了！”
于可远轻轻刮碰了下刀锋，咧嘴一笑：“可惜彪子他们并没有按照我出的主意，否则也没有今天这回事，您老这会应该在河边捞尸呢。”
“啊？”
老赵太太一怔。
“您老一定还不知道狗蛋为啥挨揍吧？他偷撩了县里吏典家女儿的裙子，这人刚好和楚彪有些关系，要我说，被暴揍一顿实在是轻了。”
说着，于可远转过身望向邓氏，给他一个眼神，然后将菜刀抽出来。邓氏初时还不肯，于可远说道：“阿母，你放心，我心里有数。”
邓氏这才将信将疑地松开手，嘱咐道：“可远啊，都是乡亲，千万不能动手，伤了和气不好！”
于可远点头，心中却不以为然，都被欺负成这样还讲和气呢？转身就将刀竖直，横扫出去，狂抽了三下赵小海的脸蛋。
啪啪啪！
声音极是响亮。
“登徒子，跪下！”
于可远怒喝一声。
赵小海心中一凛，也不知是被菜刀吓的，还是于可远往日坏事做得太多，积威甚深，头脑还没反应过来，身子已经跪倒在地了。
“可远哥！可远哥！我知错了，我再也不敢了！您饶了我，饶了我吧！”赵小海鼻涕一把泪一把。
这时老赵太太已经彻底懵逼了。
于可远盯着老赵太太，质问道：“您老觉得，狗蛋挨这一顿揍应不应该？”
老赵太太沉默。
“如果觉得不应该，我这就把彪子他们叫来，大家一起去县衙，尤其得请吏典出来，给狗蛋评评理，可不能委屈了他。”于可远冷笑道。
“不，不能去！”老赵太太有些慌乱。
如果这事真闹进官府，那吃板子还得坐牢的肯定就是赵小海了。
“这都是一场误会……”老赵太太先向于可远赔罪，但见他没什么反应，于是向邓氏苦苦哀求，“正宁他媳妇，你，你快帮大娘说几句话啊！刚刚都是大娘的不是，是大娘的错！看在一个村里住着，低头不见抬头见的……”
邓氏擦干眼泪，扥了扥于可远的胳膊，“可远，阿母已经出气了，要不这事就算了吧……”
于可远并不答应。
自从父亲和大哥去世，除了林家帮衬之外，邓氏在村里简直就是受气包，谁都能讥讽几句。
这里面虽有于可远自己不争气的原因，但要是邓氏能硬气一些，也不必遭那么多罪。
他决定来些狠的。
“您老刚才在院子里骂什么？”
“我这不是一时着急嘛！我毕竟这么大岁数了，你可不能和我一般见识！”老赵太太开始倚老卖老。
“行，我是不能和您一般见识。”
于可远脸色一沉，将菜刀往地上一扔，抬手就给赵小海一个耳光打了过去。
啪！
这一耳光打的赵小海一个踉跄，险些栽倒在地。
“你还敢打！”老赵太太怒目圆睁，撸起袖子就要拼命。
“您老犯的错，我若偿还在您老身上，这道理总说不过去。这一巴掌打在狗蛋身上，是他帮您老还了债，治一治嘴贱的臭毛病。如果您觉得这巴掌赵小海不该受，也可以啊，一会我把我那帮兄弟叫来，咱们两家拉开膀子好好比划一下！”
老赵太太听这话吓了一跳，急忙拉着赵小海往院外走。
“等等。”
于可远冷冷说道。
老赵太太嗓子细细的，一副要拼命的模样，“我们已经道歉了！你还想怎么样？”
“给我阿母磕头赔罪，至于赔偿就算了，但得签下字据，今天这事的来龙去脉，到底怎么回事，白纸黑字写上，让赵小海画押，就算两清。不然，咱们就去县衙走一趟吧。”
“下跪？没门！还有什么字据，我不签！”老赵太太一副死猪不怕开水烫的样子。
于可远轻笑一声，望向赵小海：“狗蛋，你也在私塾读书吧？记得没错，下一科的县试名额里就有你。”
赵小海一愣，摸了摸脑袋：“是有我……”
“过了县试，再过府试和院试，就成生员了。真可惜，你本有些读书的天赋，却要被道德标准毁掉一生，行了，话我已经讲通，你奶奶不愿私了，我也没什么可说的。恕不远送。”
说完，于可远就拉着邓氏的胳膊往屋里走。
“奶奶！”
赵小海声嘶力竭地喊了一声，“这事一定不能捅到县衙里！狗蛋不想坐牢！狗蛋还要读书啊！奶奶！”
老赵太太再也硬气不起来了。
扑通一声跪倒在地，“可远他娘，刚才是我的错，都是我胡搅蛮缠，您高抬贵手，放过我们家吧！”说完，老赵太太往地上重重磕了一个头。
“奶奶，还有字据。”赵小海在身旁小声提醒。
老赵太太整个人的精气神都衰减了几分，“还请可远准备纸笔，签下字据。”
于可远轻轻一笑，望向邓氏，“阿母，这事你做主。”
邓氏仍有些茫然，但也明白这是儿子给自己撑腰，事情又得到圆满解决，便来到老赵太太身旁，“大娘，您早这样，这事情岂会闹到现在？就依大娘刚刚讲的吧！可远，你去准备笔墨。”
片刻过后。
老赵太太被赵小海拖着疲倦的身子，两人踉跄地离开了。
于可远将按了手印的字据收拾好，一家人重新坐回桌子，开始吃饭。
食不言寝不语，这是古人的规矩。
直到吃完，邓氏才轻声说道：“你过两天回私塾读书，如果清修能办妥，以后就好好守规矩，日子总会好起来的。”
“知道了，阿母。”于可远轻轻答道。
“你不要跟你那帮朋友来往了，阿母求求你，好吗？”
于可远有些心不在焉。
请神容易送神难，结交那样的一群朋友，怎么可能说断就断？这关系到自己将来仕途，是一桩极重要的事情。
“我听阿母的。”
于可远虽这样回应，心中却开始琢磨着，怎样能神不知鬼不觉地把这群人做掉。
只有死掉，过去的混账事没了当事人，才能防止将来敌人用这事攻讦自己。
“今天林家还得摆一天宴，你不想去，就在家好好歇着，天已大亮，阿母还要去帮忙。”邓氏又道。
“阿母去忙就是。”于可远笑着道。
邓氏一副欲言又止的模样。
于可远知道她在担心什么，于是言辞恳切道：“阿母放心，我一定不惹事。”
“你这样说，阿母就放心了。”
讲完这话，邓氏拉着阿囡去隔壁林家了。
剩自己一个人，于可远当然不会傻傻待在家里。他今天早有计划。
“这么多天没见面，那群‘好哥们’一定很想我了吧。”
于可远简单拾掇了一番，笑眯眯地离开了家，迈入林间小路，朝着三公里外的东阿县而去。
……
与此同时。
邹平县，高氏府宅，西苑。
“小姐，您不会真想偷偷跑到东阿县吧？”
一个女人正照着铜镜，听见婢女这样讲，眼皮微微一抬，“那你以为？阿母早逝，父亲不当家，偌大的家族都由大伯一家管着，连我的婚事也被大娘一两句话敲定，她不会存什么好心，给我寻个好姻缘，我若不自己上进些，将来岂非委屈死？”
婢女仔细想了想，“大夫人确实能办出这种事……”
“你常在家族走动，听人讲过于可敬的事情吗？”女人问。
“听大夫人那屋的丫头讲过，是个贫苦人家，在读书，算算年龄，这会应该考过童试，但不知成绩如何。”婢女回。
“贫苦人家倒没什么，关键是这人的脾气秉性，是否上进……”女人望着镜中的自己，一时有些晃神，“哎，和你讲这些也没什么用，替我准备些银两，等大娘离府，咱们就从后门偷偷跑出去。”
“那大夫人回来后，要怎么讲？”婢女有些担心。
“我给父亲留了信件，外祖母那边也打过招呼，如果大娘真派人询问，外祖母知道怎么做。”