在当阳休息了一夜，第二日关兴与习宏启程，与赵累分道扬镳。
天意见凉，落叶萧萧，旷野里万物惊避，大战一触即发。
这一路行来，陆陆续续能看见慌不择路的逃难百姓。
当人们看到关兴这一行，各个都是刀枪甲胄，远远的不敢靠近，早早做了鸟兽一般逃散。
除了逃难的行人，也能看到一些死人。
有的是曹军的斥候，有的是普通百姓。
有的死人，关兴能够看出是死于钝器殴打，有的是死于拳脚，身边散落着粮食或钱币。
想必也有些人，趁机发战争财。
只是关兴也没有办法阻止，乱世自有法则。
谁能说一个想活下去的人有错呢！
关兴默默指挥士卒，将死难百姓掩埋，暗下决心早早结束乱世。
“安国不可有妇人之仁，如此行为我们恐怕要失期！”
习宏在一旁小心提醒关兴。
军中失期，法当斩首。
“一时感慨罢了，接下来赶路要紧！”
扔下手中的铁铲，关兴叹了口气。
“兴，百姓苦。亡，百姓苦！”
习宏听了关兴言语，细细品味。
“安国此言通俗，却好似圣人言一般！”
“哒哒哒……”
未等关兴答话，远处跑来一名骑士，正是在外游弋的探哨秦英。
“吁！！！”
“报！前方三里处，发现上千骑兵正向我军开来！”
上千骑兵？怎么到了这里？
关兴心生疑惑，快速问道“可是看清，确定是上千曹军？”
秦英誓旦旦的回答道“回将军，小人确定！”
来不及多想，关兴连下命令。
“刘合指挥辎重营士卒将大车相连，组成凹字型。将马匹、黄牛等拴在车辕上，尽量将粮草、军械隐藏起来。”
“秦英，你速速将队伍中骑兵组织起来，沿着车阵右侧排列展开。”
关兴一个个命令，清晰传达，刘合、秦英各自准备。
骑兵并不好对付，尤其是成建制的骑兵。
关兴深深吸了口气，对习宏说道：
“习兄，烦请将麾下老弱让进车阵，你带麾下精锐把守左翼。”
“其余人等，跟我来！长枪兵在前，刀盾兵在中间，弓箭手在最后依靠车阵排列！”
只过了半炷香时间，关兴感受到大地一阵颤抖，越来越近。
信好车阵已经摆好，并不怕冲撞。
两军只隔一箭之地时，牛金方止住前些。
自襄阳出城，牛金一路南行，最早遭遇关平军队。厮杀一阵，各有损伤。
他目的是迟滞关羽大军，然后脱离战斗，再次南下。
在汉津遭遇关羽大军，关羽大军虽然三万余人，但是骑兵只有五百。
步兵行动缓慢，在关羽大军合围之际，牛金跑了出来。
这两场战斗下来，他麾下一千骑兵，完好无损的只剩七百骑。
记挂着曹仁的命令，牛金绕开关羽大军，再次从宜城南下，还真的遇到了大鱼。
如此多的粮草、军械，要是损毁了，关羽大军攻城必然困难。
有心稍作试探，牛金指派了一名麾下校尉。
那校尉打马飞出，手举长刀来回奔驰两趟，耀武扬威好一阵，方大声喝道：“某乃西河校尉崔尚，谁敢出战？”
这就是所谓的阵前邀战了，在后世，此等行为或许被可笑。
但此时勇者挑衅单挑厮杀，最易让人热血沸腾，却是鼓舞士气的不二法门。
见崔尚出阵，曹军兵阵里顿时一齐喝彩，秦英按捺不住，飞出迎敌。
关兴、习宏都是一军主将，这时秦英出马最合适。
沙场纵横，秦英向来武勇，跃马直奔崔尚。
不过两合，刺伤其肩臂，见崔尚负伤逃回，秦英大声哄笑起来。
“我关君候军中一骑卒耳，多谢曹公校尉谦让！”
有秦英这一番缓解，关兴军阵中新兵心下稍安。
此刻关兴紧盯着对面牛金骑兵，不敢松懈。
牛金征战近二十年，早看出关兴这一队人马参差不齐，新兵居多。
令旗一挥，喝声道：“左军第一曲迎敌！”
便有骑卒飞马去传令，一会功夫，左军第一曲二百骑兵便脱离本阵，往关兴阵势冲去。
曹军骑兵奔跑迎来，遍野里响起粗重的喘息声。
骑兵压迫，己方初历战阵的新卒免不得手心出汗。
关兴这面那里肯轻易放这些骑兵压近，待大队人马进入射程，阵中刘合扯红脖子，吼了声：“射！举盾！”
三排弓手早扯动手中利器，弓如满月。
听到喝令，俱都松手放弦，漫天箭雨顿时划破苍穹，直落入曹军冲锋阵中。
牛金带领剩余射手弯弓还射，惨嚎声在两面阵中骤然响起，拉开了鏖战序幕。
关兴队伍弓手比曹军多，也整齐得多，这一波箭雨至少带走三四十骑兵性命。
有人直接被劲疾射穿定在地上，战马发出临死前的哀鸣。
在己方弓手射出的第一时间，最前端长枪兵便高举起长枪，然后刀盾兵组合器盾幕。
对面牛金骑兵稀疏射来的箭，伤害并不大。
然而在弓手第二轮箭射出的同时，对面骑兵已经到了眼前。
“杀！”
关兴挥动大刀，掀起一股旋风般，将一名近前的曹军杀死。
身边校刀手什长，三步一人，带着麾下刀盾兵组成不可逾越的长城。
两军纠缠在一起，关兴部队弓手的威胁大降。
“第二曲绕后支援！”
“其余人速向中军突进，焚毁粮草！”
凭前军二百人，上前只有给屠杀的份。
不过这只是，牛金抛出的吸引火力的诱饵。这时见关兴部伍精力被吸引，牛金发动剩余骑兵，全部压上。
关兴也看出牛金的目标并不是杀伤士卒，而是要损毁车阵里的粮草器械。
斩杀一名近前的骑兵，大喘着粗气喊道：“刘合保护粮草、牛马！”
刘合方才还在指挥弓箭手还击，这时弓箭已经不奏效，急忙带人掩护粮草。
习宏有对战骑兵的经验，知道要止住这些骑兵，将他们拦腰截断最能建功。
习宏带着队伍的一屯长戟手从旁斜冲过去，趁其不备，挥动武器去勾战马马蹄，亦有长枪手舍武器去绊，霎时就放翻数骑，造成不小混乱。
关兴见牛金兵马全部压上，知道是奋力一搏的时候，大声招呼秦英道：“秦英骑兵出击，冲击对面的弓骑兵。”
原来这时候，已经有一小队曹军骑兵抽出了弓箭，并且在箭矢上点燃了火焰。
如此干燥天气，粮草陷入大火，毕竟损失惨重。