五百校刀手是关羽麾下唯一的营级的特种部队，如今主将周仓，久随关羽。对于关羽的重要性，就相当于赵云之于刘备。
校刀手，初次登场还是在华容道。
而最最提气的，是在南征四郡的时候。
张飞和赵云一人攻破一座从城池后，针对最难打的长沙城，关羽夸下海口：只需本部五百校刀手，即可攻破城池。
要知道长沙并不是一座小城，里面不仅屯驻有几万部队，还有黄忠、魏延这样的名将。关羽有这么大的底气，就是对自己训练出来的这五百校刀手非常自信。
时隔数年，荆襄战事又起，校刀手又有了用武之地。
第二日，关平一早带了关兴到城外校场，留下令符和二十名校刀手。
看着眼前这气昂昂的厮杀汉，一个个魁梧健硕，目漏精光，动作整齐划一，关兴也心潮澎湃。
“诸位久随我父兄征战，劳苦功高，关兴在此谢过！”
关兴对这些校刀手，十分看重，当前行了一个军礼。
“今后就要与诸位并肩作战，请多多指教！”
关兴很是客气，在此一礼。
军人听命行事，这些校刀手也敬重关羽、关平，都会跟随关兴。
但是关兴要让他们心悦诚服，唯命是从可能还有一段时间。
东汉时期，“募兵”分为两类。
一类是临时招募，战后解散；一类是长期在役的职业军人。
乐府诗唱道：“十五从军征，八十始得归”。
接下来，关兴的任务就是权力募兵了。
第一个目标，关兴放在了江陵城外三十里的薛村。
带人到了薛村，关兴找到当地的乡老，出示了征兵令。
乡老一口答应，敲响梆子，招呼各家男丁集中到晒谷场。
不多时，谷场上聚集了百十号人。
关兴催马出场。
但见这关兴身长八尺，面如紫玉，目若朗星，一表人才，头顶金凤盔，身披上黄金甲，外罩绛红战袍，坐驾赤骥马，手中一柄偃月刀，好不精神。
当着众人，关兴故作冷峻：“诸君多是荆州黎庶，也有南阳、襄阳渡江的后来者。如今，贼子曹操妄称魏公，前有曹贼屠戮新野，后有曹仁血洗宛城。与诸位可谓国仇家恨！”
“汉中王于定军山阵斩夏侯渊，曹贼震怖。贼臣曹仁欺我荆州无人，血洗宛城又要南下江陵，岂非欺人太甚。”
关兴一来，就把曹操、曹仁宣扬成对立面，与在场众人同仇敌忾。
“曹仁南下，诸君家小安得太平？”
“故奉关君侯将令募兵，以助大军。各位父老，均可从征。”
荆州征兵也不是一次两次了，但是仍然有人不安。人群中低声哗然，一时间交头接耳。
乡老就是家人被杀，流离失所到此的，特意为关兴安抚众人。
“肃静！”
“肃静！且听将军如何征召！”
人群终于消化了消息，安静下来。
关兴再次厉声高喝，展开布告宣读：“我屯按例征集正兵、辅兵各两屯，共需二百人。”
“各家男丁皆有籍可查，凡十六以上，五十以下，皆在征募之内。此次一户两丁抽一，五丁抽二！”
“凡是应征者，月给家室麦一石，盐二升；若考核后选为正兵，每月米一石，麦五斗。”
以往正兵只给，粮食一石，这回多给了五斗。
那些年龄合适，又家境贫寒的不少人心动。
不过，最早报名的还是与曹军有家仇的。
日头渐高，谷场上人自动排成两列，主动报名。
关兴履行书吏职务，铺开竹简录写应征的籍贯、年龄、家室等资料。
乡老负责审核，抄录回执。
半个时辰后，征兵结束，有二十多人应征，算是开了个好头。
与众人约定，三日后在江陵城外军营集合，失期军法从事。
乡老做了保证，一定提醒众人准时应征。
于是关兴辞别了乡老，赶往下一个目的地。
江陵城、官营铁矿作坊。
后世有个明朝，中期有一位抗倭名将戚继光，他招募士兵多用矿工。
这给了关兴灵感。
官府徒奴常年从事重体力劳作，尽管大多都很瘦，但并不虚弱。韧性、体力都是上上之选。
只要给些时间，补充些营养，力气上必胜过常人。
而且官徒从事的劳作大多需要配合，较之常人也更有纪律性、组织性，这正是关兴看重的。
同样出示布告，宣读一番，但是这次关兴着重讲了军功。
相较于流民的仇恨，这些矿徒更在意身份。
果然，关兴在这一处作坊，征召了四十多人，接近薛村的两倍。
第二日，不知道刘合从哪里得到消息，知道关兴募兵，兴冲冲的赶了过来。
他辞去了府衙的差事，到关兴这里投军了。
刘合毕竟是府衙的屯长，知晓待人接物，粗通文墨又能带兵，关兴没有拒绝的道理。
只是觉得有点对不起马良，但是这点愧疚很快消失了。
他想马良这么忙，也不会在意这点小事。
有了刘合这位地头蛇帮忙，关兴的征兵进度快了很多。
大战将起，关兴也跟着越来越忙碌起来。
投石机与床子弩的制作实验，完全丢给了关索和老苍头，他专心组建自己的营武。
在外作战，还有许多准备。有人会受伤，不可无药品、医士随行。
治军之道，首在奖罚，士卒斩贼立功，亦不可无赏。
除了荆州军士统一分配的，关兴额外给麾下每人准备了盐三升，肉干两条。还有预备赏赐之用的钱两万，算是福利。
张先生与关兴交好，自己不能上阵厮杀，也派了自己两名弟子随军，关兴用作医士。
傍晚时，关平给关兴送来手下需要的兵甲器械。
军械方面，关兴部队领取铠、刀盾、矛、戟诸物。考虑到新兵较多，弓弩配备了一多半，箭矢没人六十。
穿上了军中甲衣，倒也威风。
观看了一圈关兴的营地布置和军事操练，关平笑对关兴说道：“安国，如今你麾下也独自成营了。我细细看了，这些人虽因常年劳作，显得骨瘦，然瘦而不羸，只要稍加调教，必为虎狼之军。”
有了关平的肯定，关兴更加信心满满。
见关兴练兵中规中矩，关平又提醒道：“时间紧迫，你编伍要分清主次，其它的以后再说吧。”
关兴虚心请教，“那何为主，何为次？”
“听命行事、识旗帜、辨金鼓、知进退。以上就是主。”
关平所说不错，编伍、旗帜、金鼓、赏罚，这就是顺序
依军法：各军旗帜不一，或低旗则急趋，或连飙则奋击。
金鼓亦有轻、重之分。鼓之则进，重鼓则击。金之则止，重金则退。
这些教会一人容易，教会千人就难了，这就是为什么关兴只选择二三百人练兵的原因。
定下训练的项目，接下来就是具体的训练方式。
将二十名校刀手，分配为什长伍长，进行初步的训练。
“兵法有云：‘伍长教成，合之什长。什长教成，合之卒长。卒长教成，合之伯长’以此类推……”
练兵是循序渐进的，没有速成之法，而且成军能实战才是精锐。
夜深风寒，关兴拒绝了关平给他拿来的厚衣。送走了关平，在刘合陪同下，一一巡视了自己两屯营地。
每到一处，他必勉励一番，随后召来本屯有勇名者。和颜悦色，半点不以自家的身份为傲。
早时乡人还惧怕关兴相貌英武，如今看待人却平易近人，如推赤心置人腹中，安心不少。
那校刀手久在关羽麾下，也知为将道理，见关兴如此行事，也佩服几分。
或不足以说已尽然倾心於他，最起码私下提及他时，人人敬服。
当夜，关兴便没有回太守府，与新兵一道安歇。
第二日，关兴本部就已经超过了一百人。
第三日，他没有去征兵，而是指派刘合去了。
因为，关兴收到关羽的口信，刘备使者费诗终于到了。