户口、人丁，是农耕国家的根本。历朝历代盛世的标志之一，就是人口的繁茂。有了足够的“人口红利”，赋税、开荒、打仗、修渠铸城，都不是问题。
百姓之家，养活一个孩子不容易，养成人要十八年。少一个太监，将来就能多一名壮劳力，多一名士兵，开枝散叶、保家卫国，这才是正道、正理。
积少成多，积沙成堆，十二监这么多人了，怎么还招人？别人不清楚，可朱雄英是皇宫中长大的，这里面的事，能糊弄的了他吗？
“殿下，宫里每年都会因各宫所需，招收一定数量的内宦，有成年、有孩童。......”
宋忠不是在为十二监说话，作为太孙的近臣，他没要为那些宦官遮掩什么，他只是在陈述事实。宦官，是宫廷必须的配备人员，也可以说是内宫礼制的一部分。
是，以汉、唐为代表的朝代，都有宦官干政的恶例，甚至可以左右国祚传承，危及天子性命。所以，本朝立国之后，皇帝立下铁牌，禁止内臣涉及前朝。
可宦官毕竟是人，朝廷管的再严格，也没法让他们完全与外界不接触。进选内宦不过是冰山一角，但凡涉及到他们的，多少都跟钱沾点关系。
毕竟命根子都没了，贪点财也是人之常情，宋忠敢打赌，被中人拿去的七十两，至少有一半，会落入他们的口袋。
可就是被人拿去了这么多，依然有人挤破脑袋把孩子送去，送去了就有饱饭吃，不必担心饿死。贫贱之家百事哀，出身微贱的宋忠，太知道他们的难处了。
那个叫鲁三的，是个混蛋没错，可不代表所有人都是。殿下要是因此断了十二监及中人的生计，宋忠相信那些孩子的命运，将更加悲惨，最起码比宫刑还惨。
“你的意思，就是让孤装聋作哑，就当此事没发生过？”
见太孙皱着眉头，宋忠却低头不语。是的，殿下说的没错，他就是这个意思。
宋忠是实话实说，历朝历代说是吏治清明，河清海晏，可有谁真正做到路不拾遗，夜不闭户的？这种秩序，是不好，是恶性循环没错，可最起码是条活路。
“老宋，你该清楚，你家殿下是属驴的，牵着不走，打着倒退。”
“但你放心，再没有两全之法前，孤只想救救那个孩子。”
说完这话，朱雄英径直穿过钟阜门，向宋忠打听的那条巷子走去。
打听了三个人，朱雄英二人才找到地方，一处破的不能再破的小院。就那破草遮的屋顶，一下雨保证是个水帘洞。
还没等他们推门而入，便听到了里面传来孩童撕心裂肺的嚎叫。二人对视一眼，随即破门而入。
可进来一看，惊人的一幕展现在二人面前。鲁三手持一柄滴血的匕首，靠在墙上，瑟瑟发抖，而地上打滚的却是他七岁的儿子-鲁植。
多么荒唐的一幕啊！一个混蛋父亲，竟然为了区区银钱，亲手阉割了自己的儿子。虎毒不食子，人性得泯灭到什么程度，才能干出这么丧心病狂的事。
宋忠前脚亮了腰牌，朱雄英一把将其按在墙上，厉声喝斥道：“你是畜生吗？”
“畜生？呵呵，是的，可我有选择吗？”，鲁三在回这句的时候，表情无比的悲哀，眼角还不住的留着眼泪。
是啊，人非草木，孰能无情！再游手好闲的人，也有舐犊之情。鲁三知道自己是个废物，养活不了儿子，送他去当太监，也是迫不得已。
可今年的规矩变了，自行阉割的能拿到三十两，送到宫里阉割的，就只有十两银子。原因很简单，今年是太孙册封年，管事的太监，必须要死亡量控制在最低，报上去的时候好看。
人所共知，即便是在皇宫，宫刑也不是谁都能挺过去了，伤口感染就不是人人都能挺过去的一关。就像宋忠所说，上面的风头一紧，倒霉的永远是小民百姓，这就是秩序的副作用。
“你们是官，你们是有钱人，知道穷人要出头，有多难吗？”
“有了那三十两，我可买地置业，他可以衣食富足，我们穷人，不这么做，还能如何？”
人穷志短，马瘦毛长，百姓知识有限，能力有限，他们能看到的就只是既得利益。三十两对朱雄英来说什么都不是，可对他们来说却是重新开始的希望。
“官差老爷，求求你，不要抓我爹，要抓你们就抓我吧！”
在宋忠怀里的孩子，忍着痛，一边流着眼泪，一边哀求着。穷人家的孩子早当家，很显然这个孩子是懂这三十两对自己意义的。
这孩子懂事的让人心疼，他的心还是软了下来。朱雄英不能让一个孩子亲眼目睹自己的父亲被杀，那太残忍了。
从怀里掏出钱袋，扔到鲁三的怀里，冷冷地告诉他：“三十两只多不少，这个孩子从今天开始，跟他没关系了。”
朱雄英原本是想行一个善事，能挽救一个是一个。可没有想到还是晚了一步，也让他看到最不想看到的一幕。
而就在松州抱着鲁植走到门前时，鲁三跪了下来，哭腔问道：“能告诉我，他是那家府上的吗？将来，我有了钱，会把孩子赎回来的！”
宋忠眯着眼睛，叹了口气，冷冷地回了一句：“他的身份，你还不配问，更不配当孩子的爹”，说完，便跟上了太孙的脚步离去。
鲁植才七岁，就受了这么重的伤，再加上他爹“手艺不精”，伤势更是糟糕到了一定程度。现在带他回宫，肯定是来不及了，所以便只能就近找个地方处理外伤。
找了好几条街，三家医馆，医者看了都不敢接，脑袋摇的跟拨浪鼓一般，称自己没有能力救治这小家伙。
就朱雄英准备按着医者强治的时候，不远处的马车，跳下来一个人。定眼一看，原来是虎贲左卫千户-沐影。
“朱公子，到我家去吧，家里有治外伤的医者。”，话间，沐影还扯了一下朱雄英的袖子，提醒他，人命比置气重要的多。......