兴平十一年春，班智带领六千军队从邺城出发，前往凉州。
高顺下达的命令是，把西域东部之民全部内迁，由汉人占领西域东部地盘，此后那里将是汉人的固有地盘，第一期先迁回一半的人口，待熟悉当地环境和气候以后，再将他们全部迁移到内地；当然了，高顺对记忆中的楼兰美女可是非常感兴趣，既然有幸来到这个世界，就不能错过历史之迷，令班智将楼兰人全部内迁，不能剩下一人。
当班智到达张掖时，他的计策与当地几位将领产生了冲突。
特别是韩遂，立功心切，希望先由最简单的南线西进。
当时通过西域到达中亚的道路有两条，班智确定的是北路，而韩遂希望先由南路开始，南路已没有威胁，匈奴人和鲜卑人已退至北路以及更北的地区，比较容易进入西域，为刺探情报等做先期准备。
班智认为，只有占领北线的地盘，才能抵挡蛮夷于外，保证商路的安全，南路自然顺畅，可慢慢经营当地之民。
经过混战此时西域的国家数量大大减少，不过却比当初的三十六国的时候更加复杂。
于是，徐荣和程武商量之后，决定兵分两路。
由韩遂的女婿阎行接替韩遂，率领三千骑兵和曹仁跟随班智走北路；韩遂率领本部七千人，走南路。
韩遂对这个方案极为支持，他现在五十五岁，这也许是他最后一次带兵远征了，不成功便成仁。
班智便把高顺的命令交代韩遂，把楼兰人全部内迁，楼兰此后将为汉土；此乃开疆扩土，韩遂自是非常高兴。
楼兰城有五千多户，一万多人，另有部分汉人滞留当地从事耕作、作坊等。
公元前年，西汉勇士傅介子杀楼兰王更其国名为鄯善国，迁治扜泥城（若羌城），楼兰城仅是鄯善国下辖的一座城池。
楼兰城距离阳关千里，距离扜泥城六百里。
韩遂意欲占领楼兰城，迁其民，以楼兰城为前进基地，沿南线向西推进；为此，他令亲信，军司马成公英带领四千士兵，专门负责辎重运输；他亲率三千骑兵提前出发。
为了保证充足的物资补给，徐荣为每位官兵配备了三匹良马，骑乘一匹，两匹驮运物资，基本抽调了凉州全部的战马和骆驼，并征发民夫，运输物资至敦煌郡阳关和玉门关，作为出征的前进基地。
班智和韩遂对徐荣和程武如此配合，内心非常感激。
月，两路大军同时出发，压力最大的反而成了徐荣和程武，他们俩成了幕后英雄。
最先取得战果的是韩遂，他率领三千骑兵，由战马驮行辎重，速度很快，每日行程在百里以上，在向导的带领下，沿古道西行，穿过危险的白龙堆，不到十日便到达楼兰城；他先用小股部队骗开城门，待占领城门之后，后队掩杀而来，顺利击败楼兰城的两千守军。
用缴获的战马和骆驼，先派一百士兵押送五百楼兰人返回阳关。
待成公英到达之后，又把剩余的楼兰人押送回去；成公英返回阳关，再次向楼兰城运输粮食辎重。
有了两次运来的粮食，加上楼兰城内的缴获，便能保证七千大军一年的口粮；之所以急急的将楼兰人内迁，也是为了节约粮食。
在楼兰的汉人不在内迁之列，经过统计，大约有三百户，一千五百多人；韩遂将之设为楼兰县，辖三个乡，每乡百户，自行选出乡长，继续在孔雀河畔进行屯田。
成公英立功心切，向韩遂申请出战扜泥城。
以楼兰城为基地，进军扜泥城就简单多了，可沿河前进，只需携带粮食便可，于是韩遂批准了他的申请。
一人三马，仅用三天时间，成公英便赶到了扜泥城东一百六十里处的伊循城，这里居住的是军屯的汉人，当初的40户，已发展成三百多人的小村。
汉军的到来，村人激动的热泪盈眶，朝廷遗忘他们太久了。
成公英也非常激动，村人不仅提供了扜泥城详细的情报，而且他们还主动提出，愿意作为向导。
当地官兵的战斗力极其低下，成公英仅用半月时间，便连下扜泥城、且末、小宛等城，统一南线东部地区。
韩遂非常高兴，根据他对高顺的了解，其此前便要求羌人部落进献美女，这次他出征在外，便私自要求每城选出美女百名，送往邺城。
随后派出使者，出使西部的莎车、拘弥、于真等国，打通南线，恢复贸易。
汉朝大军前来，西部诸国不敢怠慢，立即派出使者出使大汉，不过他们皆前往邺城，而不是朝廷所在的长沙郡。
北线的班智前半段的行程比较顺利，后半段却遇到了强烈的抵抗。
此时车师国分为车师前部和车师后部，车师前部一直受汉人控制，实力已衰弱，而车师后部，在吸纳大量的羌人、匈奴人和鲜卑人后实力强大不少，西连乌孙，西北连匈奴，东北连鲜卑。
先是进驻宜禾都尉城，当时称呼为伊吾卢城，这里有几百汉人屯田，省去了大量的后勤辎重，且沿途也没有白龙堆那么危险；班智将此地设为伊吾卢县，屯民改为百姓，留下曹仁驻守，保护大军后路和辎重周转；此地以北不远便是鲜卑地界，不得不防。
随后大军继续西行至戊己校尉城，时城高昌城，此地依然有校尉驻守，班智取代现有校尉，现有校尉改为高昌县长，屯垦的近千汉人改为普通百姓，愿意从军的经选拔合格者继续从军。
县长为班智提供了车师国和交河城详细的情报，班智与众人协商，制定了详细的进攻计划，并县长的配合下为进攻交河城做了充分的准备。
交河城是前车师国的都城，建在雅尔乃孜沟中间的土崖上，沟水在土崖北端分流，在南端合流，故汉代称此地为交河城，河水为天然的护城河。
城东西最宽处约300米，在城的东侧和南端各保留一处伸延到崖下的路口，为城门，门外是循崖上下的坡道。
城内建筑群外侧没有城墙围绕，只在较低的西南崖边有一段断续的土墙。建筑群中央有一条南北长约350米、宽约10米的大街；大街北端是城里最高大的寺院，大街南端和东侧各有巷口通往城外；为了便于防御，大街两侧是高而厚的土墙，没有向街的门户；由大街分支出的纵横小巷将建筑群分割为若干区，只在小巷两侧才有院落的门户；中央大街以西以北是寺院集中的区域，中央大街以东的区域是居民区。
10月，班智率军出发，开始进攻前车师国的交河城。