朱慈亮看了一会儿地图，又问：
“你们双方，还有多少兵马可用？”
吴三桂道：
“臣三万关宁铁骑未动，只是贼……嗯，大顺兵马攻城甚急，其余兵马折损甚剧，此时尚有山海关驻军万余，乡勇两万人。”
李自成老脸一红，道：
“孤手上还有山海关降卒三千余众，待会儿任平西伯带去便是，攻城之战，孤亦折损过万，此时只有五万可战之兵。”
十万打八万？
兵力确实少了些，但我有心算无心呢？
朱慈亮点点头，提笔在地图上画了个圆圈，撂下毛笔，笑道：
“今日之事，决不能泄露，对外宣称谈判破裂。老李，你先消停几日，暂缓攻城，先在此处筑下一座要塞，沿石河广设壕沟、陷阱。老吴则天天夜袭，趁机把关宁铁骑散出城来……”
如此这般，嘱咐一番。
起初，众人还有些不以为然，觉得这位乳臭未干皇太子殿下有些托大，竟在“我等百战宿将”面前班门弄斧，听到后来，不由敛去轻视之色，渐渐生出钦佩之心。
待安排妥当，朱慈亮拉着天山童姥朝外走去。
吴三桂低声道：
“李兄，这几日，我会趁夜分批派两万关宁铁骑出城，你可得安排好了，多弄点儿血，别伤了自己人！”
李自成笑道：
“你出城时，擂三通鼓，我便派人掩杀上来，双方只拼命碰撞兵刃，却不往身上招呼，待我军泼血，你们便倒地假死，怎样？”
吴三桂伸出手臂，笑道：
“李兄果然知兵，如此甚好，有劳了！”
李自成伸手握住，俩人相视一笑，又同时想起腹中毒药，笑容渐渐凝固在脸上，转而为苦笑。
长叹一声，就此作别。
一出大帐，俩人又同时换了颜色，行不多远，吴三桂厉声道：
“李自成，你还当我是怕了你不成？有那狗胆，便放马来战，老子有天下雄关在手，必教你折戟城下！”
李自成独目圆瞪，怒喝一声：
“放你的屁，老子现在就能跺了你的狗头，不过可怜你孤身而来罢了，你且回去，不过三日，老子必然破城！”
“呸！”
吴三桂喷出一口浓痰，怒道：
“痴心妄想！”
“呸！”
李自成也以痰还痰，气的猛一跺脚，咆哮道：
“贼尼玛，老子活劈了你……”
一个大顺皇帝，一个大明平西伯，居然就在大军阵前像菜市场的大妈一样，互吐口水，泼妇骂街。
城上、城下近乎十万战士，看得目瞪口呆。
刘宗敏等将悉知内情，一个个憋得脸红脖子粗，你们这演技……
用力过猛了吧？
朱慈亮和天山童姥看了一会儿戏，才随骂骂咧咧的吴三桂来到城下。
却没送他上去，就忽然消失了。
城上、城下顿时一片愕然，这大白天的，活生生两个人，会飞也就罢了，怎么就忽然没了？
吴三桂上不去，城上守军早看出谈判破裂，不敢开城门。
只得坠下一个箩筐，将他拉上城去，脚还没站稳，便听众将七嘴八舌的说：
“伯爷，老将军不见了……”
吴三桂一拍脑门，登时悔得跳脚，这都结盟了，老爹还在那捆着呢！
刚才怎么没趁机把他救回来？
现在也晚了……
李自成要演戏，还不得当众把老父亲折磨一番？
长叹一声，无奈的说：
“唉……又被他们抢回去了！这议和也没成，李自成那厮卑鄙无耻，竟要我让出山海关，收编我军，他想得美！”
吴军除了几个心腹，其余将领仍然是忠君之士，早见他在城下大骂，知道议和未成，顿时喜笑颜开，纷纷笑道：
“这厮竟敢侮辱大帅，不消说，来日必斩了他狗头！”
“说得对，做他的白日梦！”
“大炮，轰他娘……”
连续三天，山海关稳若泰山。
李自成摆出一副打持久战的模样，在石河西岸修筑了一座坚固营盘，高墙、箭塔、炮台、巨弩应有尽有，像钉子一样扎在山海关通往大明腹地的咽喉，却没有再赶制攻城器械，似乎为防关宁铁骑袭营，反倒在营盘四周挖了许多壕沟、陷阱……
吴三桂果然每夜都来袭营，但效果不佳，总是落入李自成的包围圈，双方喊声震天，兵器砸得“咣咣”直响，黑夜之中也看不清状况。
战不多久，吴军便全军覆没，血流漂杵。
三日下来，少说也折损了一万关宁铁骑！
四月初六，傍晚。
去满洲盛京借兵的副将杨坤终于返回山海关。
吴三桂心里一跳，急忙赶回平西伯府，召他到小书房会面。
杨珅约摸三十四五岁年纪，原是白净面皮，仪表堂堂，这几日策马夜奔波，鞍马劳累，风耗日晒，面色发暗，消瘦了许多。
吴三桂见他面色不好看，心中一动，问道：
“子玉，你见到多尔衮了么？”
杨坤叹了口气，道：
“回伯爷的话，见是见到了，但摄政王多尔衮胃口极大，却不满借兵之举，已率领满、蒙、汉八旗大军日夜兼程，直奔山海关来！”
吴三桂一惊：
“啊？！奔往山海关来，不是从中协或西协进入长城？”
杨珅神色黯然，忙从怀中取出多尔衮的回书，双手呈上，道：
“伯爷先看看他这封书子！”
吴三桂接过书信，抽出来展开一看，不由暗道：
“果然如此，太子殿下真是神机妙算！”
朱慈亮没来时，吴三桂还梦想能够代表明朝旧臣，与满清合力打败流贼，恢复大明江山，万没想到多尔衮胃口这么大，想乘机胁迫他投降，先抢山海关，再以此为跳板，入主中原！
这么一来，即便没吞毒药，多尔衮这颗臭鸡蛋，也不好再踩了！
一个不好，他吴三桂就要遗臭万年了！
还好……
太子殿下早有预料，是该演一场好戏了！
吴三桂深吸一口气，道：
“事情如此结果，却出乎我意外……此事，需暂守机密，子玉先回家，洗一洗，吃一顿热饭，好好睡一觉，明早再议！”
杨坤大出意外，自从出了盛京，他一路提心吊胆。
唯恐吴三桂见信发飙，迁怒于他，此时见他却无怒色，反倒隐隐有种抑制不住幸灾乐祸。
难道伯爷早就想降清了？