永宁七年，除夕。
千家笑语漏迟迟，忧患潜从物外知。悄立宫楼人不识，一星如月看多时。
肖治合上书籍，心事重重地走出甘露殿，抬眼却见皇后在此等候已久，于是面上羊作笑容：
“芊芊不回寝宫休息，在此做甚？”
卫后看着他，叹息道：“陛下何故如此作态，你我夫妻一体，又有什么需要隐瞒的？
“今夕岁除，寻常人家都是合家团聚，辞旧迎新，唯独陛下将自己关在甘露殿中，就连大宴亦不出面，显然心中有事。”
肖治闻言笑叹道：“果然还是瞒不过芊芊你。”
他顿了顿，神意一放即收，见四下无人，于是和皇后并肩往千步廊而去，沉吟道：
“我前些日子做了一个怪梦，心中不安，故而今日在甘露殿查询了一些东西。”
——甘露殿乃是帝王日常读书所在，有暗道连接兰台，内中记载浩如烟海，备述大肖立朝以来种种隐秘。
“那陛下查到了什么？”
“我梦到了昔日齐王之事，”肖治答非所问，“肖闾、肖旦二人天资卓越，不过甲子便齐齐突破武圣，哪怕是我亦不能与之相媲美。
“若非齐王当初莫名陨落，燕王心灰意冷之下退出争夺，这皇位归属到底为何，还有的说道呢！”
“传闻中，陛下似乎……”
皇后闻言略显迟疑，不知剩下的话当说不当说。
“芊芊是说市井中流传的是我暗害了齐王之事？此事与我无关，”肖治否认道，“在齐王陨落之前，我是与其暗中见过一面，但其人后续陨落之事，我不知内情。”
“我自然是相信陛下的。”卫后看着他，言语平澹间透露出坚定不移的韵味，“不知陛下究竟梦到了什么？”
“是我与齐王最后一次见面的景象，”肖治揉了揉额角，苦笑道，“但与当时不同的是，梦中的齐王问了我一个问题。”
“什么问题？”
“他问我，位格和实力哪个更重要。”肖治沉吟道，“我在梦中脱口而出，名者实之宾也，自然是实力重要。”
“此话有什么问题？”卫后不解道。
“梦中齐王闻言亦是赞同，而后又问我，如今太祖镇世，凡有人仙成就，俱都前来投靠。
“而对于这些人仙，本朝亦是优握以待，裂土封王者不知凡几，”肖治眼中晦暗不明，“实地方而弱中枢，日后若是太祖不在，肖氏一族又该如何自处？”
卫后闻言凛然道：“千年以降，未尝有太祖一合之敌者，齐王此言，与凡人忧心天地崩坠又有何异？”
“都说了是我梦中所闻，芊芊不必当真。”肖治笑着安抚道，“于是我就问齐王，他又有什么高论？
“梦中的齐王便回答道，除了太祖，我肖氏一族亦该再出一位人仙甚至是地仙！”
“结论倒是不错，居安思危、未雨绸缪，方得长久安稳，”卫后松了口气，安慰道，“陛下怕是日有所思，夜有所梦，平时便有类似念头，而今映照出来罢了。”
“或许如此。”
肖治顿了顿，并未提到这个怪梦与他今日在甘露殿中待了一天究竟有何关联。
梦中最后的结局也未曾说出：
【肖闾看向年轻的肖治，眼中似有晶莹显化，璀璨如星：“孤知王弟素有荣登大宝之念，不如我们做一个约定如何？”】
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【“什么约定？”梦中的帝王好奇道。】
【“孤离武圣已是不远，不日将再做突破，”肖闾自信开口，“只是武圣并非孤期望的终点，皇位对孤而言也只是实现目标的工具。】
【“若是王弟愿意，孤愿扶你上位。但当孤要借位一用时，王弟需得禅位于孤。”】
【“王兄倒是自信。”梦中帝王未曾多想，顺口道，“若王兄真能踏破生死玄关，我这做王弟的亦是自愧不如，理当有所表示。”】
【“如此便好。”齐王意味深长道，“王弟日后若是登临大宝，也莫要忘了这份承诺，孤若来取，便该双手奉上。”】
【“好啊。”梦中帝王心中好笑，于是一口应下。】
【须臾间梦境破灭，肖治惊醒，翻身自龙床上坐起，入眼所见却是净甃玉阶、御炉香气。】
【方才不过是一梦罢了。】
【“真的是梦？还有有人以神通牵引，暗中施法影响于朕？”】
【梦中所见历历在目，肖治百思不得其解，却又不好宣之于口、告知旁人，只得自行在甘露殿中查阅。】
“不说这些了。”肖治摇了摇头，“今日岁除，你我不如往青冥之外一游？也好观照我肖氏锦绣山河。”
“陛下还是这么不着调！”卫后闻言横了他一眼，却是默许了此事。
“我就喜欢芊芊你这口是心非的样子。”
肖治哈哈一笑，将皇后打横抱起，身上纵起遁光，呼吸间已是遁出百里，直入云端。
乘风好去，长空万里，直下看山河。
凤阁龙楼连霄汉，火树琼枝作烟萝。
玉砌华光锦绣明。
“只愿你我二人，能如这千古明月一般长久，年年欢好，世世不绝，合了这永宁之意。”
永宁八年春三月。
高密王、广陵王、渤海王等宗室诸王伏兵玄武门，欲废帝，迎立燕王为天子，朝中勋贵、仙佛二道、海外妖国等亦有参与。
战中肖治被三位武圣围杀，武相碎裂，卫后身受重伤，最终王朝太祖肖楚河遥遥出手，一掌盖落，尽诛来犯之敌。
肖治弥留之际留下遗诏，命皇后卫芊与燕王肖旦权听军国大事。
朝中涉及此事者，主犯诛九族，从犯夷三族，宗室弟子贬为庶人，永不起复。
动荡之中，一家袭爵清阳郡侯的贵门亦是被打落凡尘，嫡系血胤悉数断绝，只得一二支脉侥幸脱逃，兜兜转转之间，在民间各地安顿下来。
其中有一垂髫幼童，某日在闾里坊间玩耍时，却是无意间撞见了一名白发老道，后者心血来潮之下窥破其人本质，知晓其人乃是阴神修士转世重修而来。
于是赠与其一件信物，内中蕴含一门仙道筑基之法，唤作《五岳虚宫观想图》。
后来幼童父母逝去，长大成人，其人因着转世缘故，泥丸封闭，行为举止由识神主导，不通人情练达，故而在为人处世上颇为冷澹，被人讥为“夯货”。
但可想见，一旦其人勘破胎中之谜，启开泥丸，自然又是一番风景。
世事漫随流水，算来一梦浮生。
天外之天，巨树之下。
一位身着青衣，面容普通的年轻道人负手而立，气质缥缈，似超然岁月之上。
“当真有趣。”
他俯瞰着元芒界中古今变迁，面上露出笑意，温润开口。