好几个人一时都站在两个雅间之外的过道上，场面闹闹哄哄的，沈烟寒与秦月淮对对方身边人的打量，便一时并未让旁人觉出异常。
就说秦月淮这处，某个与李晔熟识已久的同僚看到是李茹出现，便开口问道：“原是李娘子来了啊，是一个人么？”
李茹红着脸，从朗月清风般的郎君脸上移开目光，持礼答道：“是的。”
问话那人大方邀请：“不如与我们一起用饭罢，快请进啊！”
李茹闻话后看向李晔，见李晔点头作默许的意思，李茹便微笑应下，有人识趣地给她让开道，她往里走。
而目光久久停驻在她身上的沈烟寒，作为国子监沈司业之女，往前也没少在国子监出现，翰林学士院里的进士本就有的来自于国子监，这会就有国子监的门生认出她来，激动一声——
“这不是沈娘子么！”
一声将李茹才提起的步伐喊停了下来。
转身看，这位小娘子面容艳丽，一身曼妙，因穿的店里最新款式的衣裳，与临安府小娘子们平常肃雅的穿着不同，给她增加了几分艳色，双颊上还染着些红晕，其上，一双秋水明眸生得极好，像一对黑宝石般，像李茹兄妹这样随迟学士一喊而目光转来的人，顿时都看得眼前一亮。
沈娘子不愧美名在外，到哪里都是引人注目的焦点。
光用余光就能察觉出几位单身同僚的灼灼视线，还有郑士凛抱臂旁观的身影就杵在沈烟寒身后，人再往前些便贴上了她肩膀，秦月淮的唇线绷得死紧。
沈烟寒一眼都不看他，朝人大大方方地见了个礼：“迟三郎，许久不见。”
她面带微笑看着迟三郎，没有一丝怯场，一派落落大方。
她记得他的姓名，甚至还记得他的排行，迟三郎微红了耳尖，想她往前去国子监就总被一群学子围住，与她交谈也并非那么容易，便抓紧机会继续与她寒暄：“恩师目前可安好？”
她忙着生意和帮忙救治流民，好多日不曾回沈府，沈固辞目前好不好她压根不清楚，但沈烟寒点头，说道：“多谢惦念，家父一切安好。”
“那便好。”迟三郎道。
二人你来我往，聊得颇合，她将他彻底视为无物，秦月淮委实看不下去，拳头抵唇卖力咳了几声。
这咳咳得甚假，别说翰林学院的都是智识超群的人，便是个路过的普通伙计都能听出无比做作的意思来。
不无意外地，众人目光皆落到了秦月淮脸上去。
秦月淮对哪怕是同僚的注目都视而不见，紧紧盯着沈烟寒，想着沈烟寒如何也要看她一眼，他便能顺势介绍这些人与她认识。
可沈烟寒对他的做作假咳充耳不闻，只睫毛颤了下，便依旧看着迟三郎，明知故问：“那这些位，都是你的同僚么？”
秦月淮无奈地扯了扯唇角。
沈烟寒问迟三郎这话，有这一众人中她与他最熟悉的意思，迟三郎却大受鼓舞，一腔热情地介绍：“正是，在下如今在翰林学院任职，这些都是在下的同僚，这位……”
迟三郎话说一半，刚抬起了右手，就被秦月淮颇失礼地蓦地打断：“是我邀同僚们吃个便饭，你怎么来了？”
迟三郎话语一顿。
旁观的人们亦一顿。
实在是秦月淮朝沈娘子直呼“你我”，这话说得太过随意、太过理所当然。
秦月淮说着话，悄然往沈烟寒眼前侧了半侧身子，他本就长得高挺，如此，他就正正挡着了她看迟三郎的视线，沈烟寒不得不看向秦月淮。
李茹的父亲是当朝户部尚书，兄长们个个都来头不小——除却跟前与李茹面貌相似的李学士外，不是在二府便是在三司。
有这么个年轻貌美家世显赫的未婚小娘子在，以“齐状元”如今在临安媒婆口中喷香的程度，来她店铺里的客人闲谈的可不少，说他“艳压群芳”也不为过。
他们这顿饭的醉翁之意，到底是在酒，还是在哪位郎君，她如何不怀疑？
而若不是他心虚，他大可装作与她互不相识作罢，犯不着此地无银，刻意说句这样极具暗示两人熟识意味的话。
才与他好没几日，他便堂而皇之与人相看上了？
本就头晕，这会还有一股气血猛冲头颅，瞬间就冲垮她好不容易对秦月淮重拾起来的信任。
回想起今日蔡希珠问她的“你先前说要招上门女婿，你和秦七郎这样了，你还招么”，沈烟寒心火煎熬，决定先发制人。
她眼睛看一眼李茹，而后目光回到秦月淮面上，面上因心中情绪起伏红晕更是明显，似笑非笑道：“我与人相看呢，也没想到就恰好遇上齐学士您。原是您今日在此设宴，那便祝你们宾客尽兴了。”
这话一出，众人哑然，不想沈娘子能堂而皇之将私事说得如此坦荡。
秦月淮目中闪过一线寒芒。
被人打断过话的迟三郎听到这个话像是受到二次重创，愣愣地看向沈烟寒身旁的郑三郎，顿时露出一言难尽的表情。
郑士凛亦没料到沈烟寒会当众这样界定他同她的这个行为，以他的性子，他本可以不顾别人颜面撇清关系说声“胡说什么”，但这会心中却因这句话心跳怦然，抱着的手臂亦不由自主开始泛僵。
郑士凛侯府世子出身，一身骄傲，作为一名武将的情绪也向来外放，秦月淮每次见到他，都能从他脸上看到某种不想同人繁琐交流的不耐烦。
比如中秋那日在这茶楼，他抓着沈烟寒的手腕一脸烦躁；再比如孟长卿拉他去与他结识，郑士凛也是一脸不情不愿……
而今，却是第一次，他从郑士凛脸上看到了某种情窦初开的毛头小子的惊慌无措来。
秦月淮心中的凉寒更盛了。
只当着众同僚的面，他并未表现出来多少，只是听到沈烟寒的话有些意外般怔在原地，眼睛静静看着沈烟寒，没再说话。
沈烟寒太懂他这种越是心里情绪惊涛骇浪，反而面上越是四平八稳的装相，更是挑衅般扬了扬眉梢。
她果然戳到了他的痛处。
片刻沉默中，她听有人问道：“沈娘子是说，你在与人相看么？”
沈烟寒以为她不过是临安府中不起眼的一个人，她的家世不显赫，有沈固辞的清高性子，亦不会与什么碎嘴的人结交，她的私事大概也没引起别人多少在意。
而实际上呢？
她这么一个貌美佳人，这一年来，被梁家定亲又迅速退婚、而后火速嫁了人、再是丧夫、接着做生意做得风生水起——桩桩件件事可谓都震撼人心。
娘子们见她似乎全然没受什么影响，常年精神奕奕、容光焕发，一些人羡慕，一些人嫉妒，一些人赞扬，一些人鄙夷……
总之，背地里议论她的人可不在少数，在场这些人或多或少也都听闻过她的传奇。
面对李晔的问话，沈烟寒知他的姊妹正在与秦月淮相看着，便笑着答他：“‘听风茶楼’是个方便的好地方啊。”
几乎是她这一语双关的话落，就听秦月淮问她：“是在与郑世子么？”
沈烟寒脸上的笑一僵。
眼前这些人与她都没甚交情，最熟的莫过于迟三郎那种点头之交，她刚才说相看的话已经属于很隐私的私事了，其他的细节，谁还会不识趣地朝她发问？
偏偏这个秦月淮，竟还就将本来可以模糊不清的事给问出了口！
沈烟寒没好气：“齐学士说笑了。”
可秦月淮根本不打算放过她这个自起的话题，一双眼睛噙满疑惑：“那郑世子怎与你一道出现？”
沈烟寒听着这似乎在质问的话、对着他静如深潭的眼，想到二人也是好不容易才和好如初，竟有些喘不上气的感觉。
但一想到此刻分明相看人的主角是他，又恢复了理智，沉脸道：“叫上好友帮我参谋，齐学士您是有何高见？”
秦月淮静了几息才说：“是我唐突。”
他口中是道歉的话，语气却很是生硬，表现出来的是一种不情不愿。
沈烟寒也是一脸冷沉，也不再与这些人交谈，草草作别后，昂首离去。
同僚们陆陆续续回到了屋里，李茹也被人叫了进去，耳边有脚步离去的声音，有打向他脸上的探究视线，秦月淮只看着沈烟寒与郑士凛一前一后的背影，直到二人进了隔壁雅间，他依旧毫无动作。
直到有人道“齐兄也进罢”，他才收回视线，点头也进了门。
而这场聚会的后半程，所有人都看出了齐宴的心不在焉。
*
一墙之隔的屋里，氛围也不见得和乐多少。
郑士凛明显察觉到沈烟寒的情绪低落，往前二人相处时她总是那个主动谈话的人，今日却异常安静，叫了一桌子色香味俱全的好菜，她吃了两口便说饱了，倒是喝了不少酒。
郑士凛想劝：“你嗓子不适不宜多吃酒。”
沈烟寒却说：“这热酒喝下去正好暖身。”
两人之间蔓延着一场漫长的沉默。
时至现下，郑士凛也不想再自欺欺人，孟长卿的话犹在耳际，他也看出了沈娘子与齐学士关系非比寻常。
只不过……
只不过，连二哥都能守得云开见月明，迎娶到爱慕多年的二嫂，他这一腔子情意，连说出口都不曾，又怎知没有丝毫机会？
想及此，郑士凛暗中深吸一口气，开口道：“你方才所言的，要与人相看，可是当真的？”
沈烟寒抬起盯着空茫处的眼看他。
她双颊泛着不正常的薄红，嗓子里既干又哑，本是不想多说话，但想到方才也拿郑士凛做了幌子，便抱歉一笑，诚实道：“骗人的。是你临时招待，我才来这儿吃饭，哪有什么人跟我相看。”
她要是真在相亲，他还能顺着这事提到他自己，可她竟又不是，郑士凛暗中一噎，往下说的话不得不暂且停住。
他像一鼓作气冲锋出去就遇埋伏出师不利那般，被打击得静了会，这才又开口问：“为何要骗人？可是与齐学士有关？”
这话问得直白，让人听出逼迫的意味，也不止是话，就是他的眼神也是尖锐如刀，沈烟寒心中惊了下，被人戳破她和秦月淮，她心头本还闷着，下意识是开口否认：“跟他没什么干系。”
郑士凛不置可否，像是信了。
沈烟寒心中乱七八糟，对方安静下来她便也没开口，只是垂下眼帘，又去倒了一回酒，杯酒下肚，她口中呼出一口气，热气氤氲开来，模糊住了她的眉眼。
这时，她听郑士凛在对面道：“女大当婚，沈娘子再嫁亦无可厚非。”
沈烟寒本身心思不敏感，也就是听到郑士凛话的这一刻，她才后知后觉地想到，方才李郎君问她是在相看人么时，那抹诧异的深层次里代表的某种含义。
是了，这世间之人，对已婚女子的首要要求便是忠贞。
满打满算，她“丧夫”还不足一年，还属于是“新寡”呢，怎就开始相看郎君了呢？更何况，照理说，守住自己至到老死，才应该是她这样的女子最正确的路径啊。
手腕上秦月淮亲自编织的红绳入眼，其下隐隐约约还有往前夜里他捉出来的影子，她肌肤白腻，他就是没怎用力亦留下了痕迹，更不说别处衣衫掩映之下，那些被他极尽苛待的地方。
这一切，无一不昭示着，她与他，确实有一段过去。
一段不为人知、如今也永不能再见天日的过去。
她从不自惭形秽，却也知这世道对婚姻、对门当户对的普遍看法，今日亲眼所见青天白日下的他，那与别家小娘子相对而站时郎才女貌的模样，她才郑重地思考二人之间该有的关系，毕竟秦月淮既不是个穷酸书生，亦不是真的齐宴，他的身份是皇族、权相之后。
别人眼中，这样的郎君，该配的妻子，不正应该是李娘子那样的么？
沈烟寒并不认为她就得按照别人的想法生活，可她敢做的事情，他就敢了吗？
想到“敢”这个字，她心底在沈固辞跟前点过的小火苗倏尔窜起，燃烧着她本就不甘于女子被这世道严苛对待的灵魂。
她有何不敢的？沈固辞都管不了她，她没有畏首畏尾的癖好。
沈烟寒觉得自己豁然开朗。
郑士凛给自己的话做好了铺垫，正心中紧张，准备说那最关键的一句时，就见对面的小娘子饮酒后，刷地抬起了脸，一脸憧憬道：“郑三郎你说得很有道理，不瞒你说，我是正打算招个上门夫婿。”
“上、上门夫婿？”
晴天霹雳当头，郑士凛意外到结巴。
他有这样意外的反应是必然的，沈烟寒也没期待这郑家世子能理解她的做法，只是像对待朋友那样将心中所想的话说出来：“是啊。不瞒你说，此事我往前就计划过了，但一直忙着生意上的事，也没甚精力安排这些，我也想过了，待过段时日我有闲暇之后，便也打听一些，若是有郎君愿意……”
郑士凛看着她本就明亮的眼，此刻正因充满希望而愈发黑亮，一张红唇张张合合着，只觉得耳边是嗡鸣声一片，巨大的、使人无法招架的浪涛当头打来，他像溺入水中般，完全听不进沈烟寒所说的话了。
沈烟寒的心境却与他截然不同。
有时候，即使心中不是全然这样想，但话说出了口，便也将自己同时说服了似的，让人认为原本心底就是这样的念头。
沈烟寒对自己的未来打算深以为然，越说越起劲：“相信我的生意也会渐渐有起色，那时我便也不愁吃喝，也能不费力地供养夫婿——”
“你要供养哪个夫婿？”门口忽然出现了一道身影，冷声问。
沈烟寒的话戛然而止，抬眸看过去时，对上的，是比那声音更让人脊背骨生寒的黑沉沉视线。
秦月淮毫无自觉地走了进来，扫了郑士凛一眼，便大剌剌地坐到沈烟寒身边，像盯着预要逃跑的小偷那样，一目不错地看着她的眼。
不论是眼神还是动作，都彰显着这位郎君的怒火，可沈烟寒一想到他方才还在背叛她，拒不妥协。
秦月淮坐下，她便站起身，与他保持极大的距离，她眼神比他的更冷，不耐道：“与你何干？”
她见秦月淮这会随她站起身，干脆背过身去，不愿搭理。
这时的郑士凛仿佛才从浪底九死一生逃出，看清了眼前的场面，他见沈烟寒刚离齐晏一步，有个离开的动作，齐晏便蓦地伸出了手，抓住了她。
秦月淮站在沈烟寒背后，攥着她后颈不放：“看我柔弱，你就要对我始乱终弃么？”
始、乱、终、弃。
郑士凛不可思议地僵住在原地。
先是“爱慕已久”，再是“情不自禁”，当下已至“始乱终弃”……
沈烟寒也没想到秦月淮会动手抓她，被人勒住领子，她下意识就是挣脱，同时急声：“你胡说八道什么？”
她拧着想跑，他便攥得愈紧，根本不给她远离他的机会，力量悬殊在此，沈烟寒扯了半天也没从秦月淮手中挣脱。
她察觉到秦月淮在她身后更近了她一步，声音几乎就在她头顶：“我陈述事实而已，我就是弱才遭你嫌弃。”
沈烟寒看不到身后，反手胡乱拉扯，也只拉到秦月淮宽大的袖子，后背挣出了汗，却始终逃离不了他的魔爪。
分明就是一铜墙铁壁，他竟还好意思说自己柔弱。
视线里有一只黑皂靴，沈烟寒想也没想，气急败坏地一脚狠狠踩了上去：“弱你个鬼！”
话出，沈烟寒才觉后悔，她否认的是“弱”，而不是“始乱终弃”，如此一来，旁人就是不想相信她对秦月淮做了什么都难。
果然，这话如一道厉剑，一下就刺进了郑士凛心中，他忽觉自己像一个情感的旁观者，眼睁睁见证跟前二人如何一步步走到了今日。
秦月淮被沈烟寒一踩，疼痛使然，本能地往后缩了下脚，也就在往回缩时，他脑中忽有灵光一闪，便又有了新动作。
沈烟寒还沉浸在慌不择言的后悔情绪中，不料，下一刻，头顶就被人用下巴压了上来，秦月淮在她头顶做作地委屈：“好痛。”
旁观到这么一个拥抱场面，郑士凛自知没有继续看下去的必要，他攥了攥拳，转过身，仓皇逃走般不辞而别。
郑士凛一走，本就候在门口的伙计迅速替二人关上了门。
沈烟寒冷声道：“人都走了，你还装什么？放开我！”
无人打扰，秦月淮不退反进，伸手搂住沈烟寒的腰将她拥住，二人心背相贴，他将下巴移到她细弱的肩上，侧脸看近在咫尺的她的侧脸，眼中隐忍着情绪：“你在与谁相看？”
沈烟寒被他彻底桎梏住，也知他真实力气如何，卸了那股子硬要反着他来的劲儿，撇开脸往另一边，倔着声儿：“我说了与你无干。”
秦月淮步步紧逼：“你不是在药堂帮忙么？竟还能抽空与人相亲，可真有精力。”
他倒打一耙，还讽刺她，沈烟寒终于转过脸来，看着肩上的脑袋讽刺一笑：“只许州官放火，不许百姓点灯？”
“所以你以为我在与人相看？”
“难道不是？”
几乎是她问完，他就答：“不是。”
沈烟寒被这速度弄得一噎，一时都失了语，只能眼睁睁看着秦月淮一只手伸到她眼皮子底下，对天发誓：“我若是有一句谎言，便天打雷劈。”
趁沈烟寒没反应，他又迅速解释：“我升职了，不日就要离开翰林学院，同僚们今日聚在此处是为了给我践行。李家那位娘子也是你到的前一刻才出现的，不是你所谓的在与我相看。”
话落，原本还因二人争执而喧闹的屋子便寂静无比，仿佛只听得到彼此呼吸的声音。
说实话，他这样认认真真的解释，沈烟寒的心又不是铁铸的，难免有触动。
这时，她又听他说：“我是打算引荐你与他们认识的，可你说你还要相看人，哎……”
这一声叹，仿若叹在了她心间，沈烟寒心中一颤。
秦月淮接着问她：“你在我同僚跟前胡言乱语，是因吃味了？”
骄傲如她，又怎会承认自己一时想岔，小题大做地在一众人跟前自爆编造的隐私，丢了回人？
沈烟寒：“你少自作多情！”
秦月淮哪信她？无奈道：“宁愿撒谎与人相看，也不承认你误会了我么？”
被人猜透心思的感觉并不好，沈烟寒并不如他所愿。
她斜眼看他，说道：“我没撒谎，我本就打算招个上门女婿。”
她的表情显然不似撒谎。
秦月淮渐渐放开她人，直起了腰。