二十年后。
西京府，五禽山，长生堂。
今时不同往日。
历经近五十年发展，昔日集产、学、研、临床为一体的长生堂，在曹信的大力扶持下，规模越来越大。
这些年来。
从长生堂陆续走出的、颁有长生堂行医证书的合格医师不下三千人，遍布五京十七省，医人无数。
‘长生堂’在民间的名声之大，甚至远远盖过‘神侯府’。
特别是西京百姓。
五十年间，长生堂坚持不断的在西京府各地义诊，鲜少有人没被长生堂医师免费看过病。
老百姓都将长生堂堂主、神侯府神侯视作活菩萨。
为之立生祠的不在少数。
但是。
培养医师、治病救人，这只是长生堂的一部分职能。
在曹信这里。
长生堂更重要的职责，还是对原始仙界药物的研究，包括‘少还丹’、‘龙虎大丹’等丹药的炼制。
再有就是——
‘仪式’所需丹药。
……
“师父！”
“‘饲灵丹’已经炼成，一共四粒。”
这一日，长生堂中传来捷报，长生堂堂主病老人门下三弟子、长生堂丹房首席炼丹师——柯大同拿着一支玉瓶，兴冲冲跑来。
柯大同是长生堂第一批学徒，学医有成后，逐渐展露在炼药、炼丹一道的天赋，被曹信以病老人的身份收为弟子，这些年来一直负责长生堂丹房事务，炼丹技艺愈发纯熟。
曹信从新世界偷学的‘仪式法阵’需要三种丹药——
辟谷丹。
修髓丹。
饲灵丹。
曹信将它们分别交给丹房三大首席，让他们攻坚克难。
其中柯大同分配到的，就是炼制难度最高的‘饲灵丹’。
‘饲灵丹’炼制难度极高，远超以往的‘少还丹’、‘龙虎大丹’等。
更致命的是。
炼制‘饲灵丹’的药材极为难寻。
在大梁。
曹信通过《江湖旬报》大范围、长时间的悬赏，但所收集的药材还不到五成。
余下都是在原始仙界中获得。
一年又一年。
十分漫长。
往往数年才能凑齐一副。
也正因为药材难得，不论是曹信，还是柯大同，都陷入一个误区。
“弟子原先担心浪费药材，每次开炉炼制‘饲灵丹’，都只取刚好一份的量。”
“但屡次失败，一次未成。”
“直到前些时日，才灵光乍现，按照师父丹方上所写的严格执行，开炉，十二份药材合炼。”
“这一来，果然顺畅不少。”
“虽然最终只成丹四粒，但是多炼制几炉，弟子有把握提升！”
柯大同欣喜不已。
他是个很纯粹的人，炼丹一道上有所突破，困扰他二三十年的‘饲灵丹’终于炼成，让他如饮甘霖。
“原来如此！”
曹信一听，顿时恍然。
的确。
他跟柯大同都陷入误区，犯了一个很粗浅的毛病。
正常来说。
一炉炼制一丹。
跟一炉炼制十二丹。
只要份量严格把控，就不成问题，而且还能增加容错率。
比如长生堂丹房的许多弟子，在最初炼丹的时候，就是一炉一份一丹，慢慢的磨。
是故。
柯大同在炼制‘饲灵丹’的时候，因为药材稀少压力重大，同样是这么做的。
结果反倒弄巧成拙。
幸好他最终反省过来。
“炼成就好！”
曹信仍是赞赏，心中喜悦不下柯大同。
不过柯大同是为技术难题上的突破而开心，曹信则是为‘仪式法阵’最后一块拼盘的完成而兴奋。
“‘饲灵丹’成！”
“‘仪式法阵’彻底完成！”
曹信大喜过望，出五禽山，驾驭神凋，直奔白云观。
……
白云山上白云观。
曹信寻见如渊真人。
当初初见。
如渊真人年近七十。
一晃四十多年过去，如渊真人已经年岁过百。
他比不上重阳真人，也不如司马青莲。
哪怕得曹信赠予神功，至今一百一十多岁，大限将至，也未能跻身大宗师。
不过。
这些年来。
他为曹信倒是做了不少事情。
比如‘仪式法阵’所需的‘净身符’、‘除秽符’、‘清净水符’、‘安神符’以及‘净神位符’，都是如渊真人率领白云观一众道士绘制出来。
不止如此。
还有长生堂炼制的‘清香’，也有一部分被寄放在白云观，享人间香火，进为‘功德清香’。
再有‘天地功德水’，亦是从白云观的功德池中获得。
凡此种种。
如渊真人对曹信帮助极大。
曹信也有报答。
比如给他神功。
但奈何。
如渊真人突破不能，一生终究未能登顶，实为憾事。
这一日。
曹信到来，取走三支‘功德清香’以及最后一批符箓。
又与如渊真人叙话。
“回想起来，你当初与老道提起寻仙山访仙人之言，言犹在耳。”
“‘崇仙大会’，仿佛昨日。”
“可惜。”
“四十多年过去，仍是无缘得见。”
如渊真人愈发老迈，忆往昔，更添沧桑与迟暮，他看向曹信，两眼浑浊少光，轻声道：“看在多年交情的份上，你跟老道交个实底，你当初，是否真的寻得仙山见过仙人？”
四十多年。
仙踪仍是缥缈。
整个江湖都在猜疑，当初神侯府在‘崇仙大会’上宣称的是真是假。
包括如渊真人。
“仙不在别处。”
“只在人心间。”
“心之所及，即为仙山。”
曹信委婉告知真相，心中对如渊真人道了一声抱歉。
“早该知道！”
“只是不甘心啊！”
如渊真人苦笑一声，摆摆手，转身落寞回了后山。
身形愈发苍老句偻。
一口心气彻底散去。
怕是再活不了几年。
“唉！”
曹信看着如渊真人背影，叹息一声。
继而摇摇头。
又重整精神。
如渊真人此生无望见仙人，但他还年轻，还有希望。
而且。
希望就在当下。
……
沙漠孤州。
司马青莲聚精会神，站在长桌前，催动‘五火赤氛阵’，熬炼一根金针，又在这根米粒粗细的金针上精心刻画。
屏息。
凝神。
额头冒汗。
这一项工作，对早已是巅峰大宗师的司马青莲而言，都是艰难，需要万分小心。
稍有疏忽，就要功亏一篑。
好在。
熟能生巧。
一个时辰后。
战战兢兢。
金针光华内敛，总算顺利完成。
“四十九根金针。”
“一千八百二十五根银针。”
“二十四支令旗。”
“祭坛、神像、铜镜、法牌、法衣、钟鼓铙钹四器。”
司马青莲将金针交给一旁曹信，身心难掩疲惫：“够用了吗？”
现年八十八岁的司马青莲，两鬓已显花白。
岁月不饶人。
年岁近百。
司马青莲也难免显出老态。
但是——
曹信知道，他是装的。
【根骨：10】
【年龄：88】
【序列：无】
【生命值：40】
【能量值：49】
【精神值：42】
【天赋：无】
【功法：大秘八法（20级）、定海神针（20级）、大漠神功（20级）、修罗阴煞功（18级）、十殿阎罗（18级）】
【武技：河汉星幻（20级）、金钟魔罩（18级）】
【武技契合度：大秘八法94%、定海神针91%、大漠神功90%、河汉星幻88%、修罗阴煞功74%、金钟魔罩70%、十殿阎罗66%、……、略】
……
外貌能作假，‘生命值’却做不得假。
四十点生命值。
放眼大梁，无人能出其右。
哪怕曹信也不行。
可见其生命旺盛，眼下不过是在曹信跟前演戏罢了。
曹信用得着他，也不戳破。
不过，司马青莲的武学天份，求生信念，以及在武道一途的执着，确实过人。
困守孤州二十载。
居然让他又相继创出《大秘八法》与《大漠神功》这两门神功。
生命值、精神值暴涨，一举破四。
还有根骨。
同样暴涨，从七到十。
在如孤岛一般的窄小绿洲中，司马青莲竟更进一步。
这份坚韧，实在令人叹服。
不止武道。
在炼器一途，司马青莲同样有决心、有毅力，也有天赋。
二十年间，突飞勐进。
独立负责‘炼器’一项，成果斐然。
从习武到炼器。
司马青莲都一贯坚持。
昔日在风暴岛上，多少还有人可以交流。
有同伴。
有对手。
但在绿洲的这二十年，空无一人，他能看到的，除了漫天黄沙，就唯有半年来一次的曹信。
孤寂。
苍凉。
非一般人所能承受。
但司马青莲坚持下来。
而他的坚持，也的确有效。
风暴岛上二十年。
沙漠孤州二十年。
四十年苦挨，今日终于要开花结果。
“‘仪式法阵’至此已经全部炼成，但但是，是否有差错，是否堪用，还不清楚。”
“司马教主，可愿一试？”
二十年过去，曹信容颜不老，只是气质愈发沉淀，他看向司马青莲，看似询问，其实根本不容商量。
“我还有的选吗？”
司马青莲苦笑一声。
“教主是聪明人。”曹信笑着，将他这些年从司马青莲这里收走的部件一一取出，按照既定方位次第摆放。
祭坛居中。
神像居上。
令旗在八方。
铜镜悬挂于前。
钟、鼓、铙、钹四色乐器各归各位。
又让司马青莲穿上法衣、佩戴护身法牌。
随即。
曹信又从随身空间取出白云观如渊真人领衔，数十年苦心孤诣炼制而成的几道符箓——
净身符。
除秽符。
安神符。
清净水符。
净神位符。
一一交给司马青莲。
此外还有五禽山中长生堂捣鼓出的‘辟谷丹’、‘修髓丹’、‘饲灵丹’。
还有供奉数十年、享受香火数十年的‘功德清香’、‘天地功德水’。
再有就是金元宝一箱，珠宝一箱，翡翠一箱，铜钱一箱。
司马青莲一一接过，又听曹信讲解，一字不落全都牢记在心。
心中不由感叹：“果然留着一手。”
早知道曹信不会将一切都寄托在他身上。
现在看来——
符箓。
丹药。
灵水。
财宝。
要么是曹信自行炼出，要么是假借旁人。
对于司马青莲而言，仅仅炼制那些器具，哪怕私藏了一部分，但没有余下这些符箓、丹药、财宝左助，怕是也派不上什么用场。
好在。
曹信胆小，对这一法门不甚信任，需要他来探路、试险。
这很凶险。
但同时也是难得机遇。
“我若成功突破，许能拿下曹信，反客为主！”
“不过，他敢让我试用，不惧我突破，不知藏着什么后手跟钳制手段。”
司马青莲人老心不老，脑子转的比谁都快。
二人各怀鬼胎。
‘仪式法阵’很快布置完成。
“七月十五是良辰吉日。”
“今天十一。”
“教主从明天开始，先沐浴焚香三日。”
“等到十五清晨，再正式举行仪式。”
曹信一板一眼，完全按照他数十年间从新世界中偷学来的流程进行推进。但其中也有缺漏，曹信就连蒙带猜给补上。
成不成，全看天意。
这也是他要让司马青莲当小白鼠的原因。
不止他一人。
要是司马青莲没能突破，曹信还要找其他人再试。
直到十拿九稳。
……
三天后。
七月十五，早上八点。
司马青莲按照曹信的吩咐，取出第一道‘净身符’，弹指点燃，冲入水中，用符水洗澡。随后，将第二道‘净身符’点燃，冲入开水，服用后全身邪气全除。再将第三道‘净身符’随身携带，驱除周边邪气。
随后。
着法衣，佩法牌。
一一收拾。
走流程。
请神像。
用‘除秽符’。
念神咒。
……
司马青莲这三日早就将仪式流程在心中演练千百遍，滚瓜烂熟。
何时该诵咒。
何时该用符。
何时该服丹。
何时该施洒灵水。
何时钟、鼓、铙、钹该响。
心中全都有数。
曹信旁观。
只见司马青莲自登上祭坛后，一步步往下进行，不知不觉，愈发神秘，愈发宏大，愈发庄严肃重。
等进行到第三十步流程的时候。
司马青莲终于取出银针、金针。
三百六十五根银针，召之即来，刺中周身三百六十五处大穴。
又有七根金针，刺入眼耳口鼻七窍。
曹信看着，面部一紧。
这司马青莲真是狠人。
金针刺入双目，眼睛都不眨。
心理承受能力实在强大。
但金针刺入，竟如同水乳交融，不伤分毫，不见血渍。
而司马青莲整个人虚浮而起，盘坐虚空内力汹涌。
自天地间，有神光出，正中司马青莲。
“来了！”
“这是成了？”
曹信一惊一喜。
再继续看。
神光笼罩下。
司马青莲气息如渊，微不可查。
但紧接着，又节节攀升，似乎要与天比高。
随后又骤降。
司马青莲气机起起伏伏。
曹信一颗心也跟着起起伏伏。
他当然盼着司马青莲能成。
但最终什么结果，不到尘埃落定的那一刻，永远无法知晓。
时间流逝。
从日出东方到日上三竿。
从日上三竿再到日上中天。
正午到来。
司马青莲身上的气机再一次攀升到极限。
而此时。
天上一轮烈日似乎也在呼应。
日光愈发炽烈。
道道神光洒下。
让人无法直视。
曹信取出墨镜带上，一刻不愿挪开眼。
就见。
日光神光笼罩下。
司马青莲忽的睁眼，两眼如有神光照彻。
继而烧‘安神符’、‘净神位符’，上三柱‘功德清香’，洒‘天地功德水’，再奉上四色财宝。
钟、鼓、铙、钹。
无风自动，一齐奏响。
犹如仙乐仙音。
又有烟霞自生。
恍如仙境。
再拜。
礼成。
……