浴桶中放满了玫瑰花瓣，水光倒影着秦琼端正英武的面庞。
他脱了衣衫放在衣架上，露出浑身鼓起的肌肉，抬起腿，迈入浴桶中。
感受着滑腻馨香的水流，秦琼慢慢坐到浴桶中，两只臂膀搭在浴桶两边，闭目休息。
稍顷，便听得一阵珠帘响动，睁眼望去，就见晃动的珠帘前面，一个鹅蛋脸型，穿着粉色襦裙的少女走来，她削肩膀，纤细的腰肢，巴掌大的小脸儿，面上带着三分笑意，四分羞涩，双手端着一个木盆。这丫鬟正是抱琴。
“姑爷，姑娘让我给你搓背呢。您也没个丫鬟，也不知往日是怎么洗的澡？这么洗，能洗的干净？”她说着，就走到了浴桶前。
秦琼眼中闪过一丝惊愕，从小到现在，除了秦可卿和元春，还没有第三个女子见过他的光身子呢，抱琴一声招呼都不打，就跑了进来，他还没做好准备。
想要张口拒绝，但想到是元春吩咐的，如果把她赶出去，怕是还会被赶回来。
又想，自己一个大男人，有什么好怕的？按理说，抱琴是元春的陪嫁丫鬟，等于半个自己的人，就算当做通房丫鬟也不过分。
而且也不能让丫鬟瞧不起。
想到这里，秦琼压下心中的胡思乱想，淡淡的嗯了一声。
抱琴红着脸，转到秦琼身后，将木盆放在旁边，撸了撸袖子，道：“姑爷，您往前去去，我给您搓背。”
秦琼依言往前挪了挪，给抱琴留出施展的空间。
抱琴从木盆中取了搓澡布，用皂荚涂了，抬起雪白的臂腕，红着脸，给秦琼轻轻擦拭。
一时，一股带着脂粉味的清香从身后一阵阵地传来，秦琼知道，这应当是抱琴身上的香味。
感受着背后搓澡布柔软的摩擦，听着哗啦哗啦的水声，秦琼觉得总要说点什么才好，不然总感觉很尴尬。
于是轻声道：“你今年多大了，跟着你家姑娘多久了？”
抱琴微笑道：“回大爷的话，我只比姑娘小一岁，今年满十八了，虚岁已经十九了。自我七岁上，就跟着大姑娘了。姑娘也就我这一个可心儿的丫头。之前也有几个的，一来姑娘觉着太多了没必要，二来她也跟大爷一样，是个喜静的性子，人多了显闹得慌……”
“嗯。”秦琼点了点头，“元春也确实是个内心极安稳的人，也不慕浮华，不羡权贵，就是才情差了些儿，就读书一事上，依我看还不如黛玉探春几个丫头。”
抱琴微微有些惊讶，道：“没想到大爷才来家了几天，对家里几个姑娘的性儿都摸清了，咱们姑娘确实在诗词一道上没太大才情，但却极通事务，依我看，让姑娘管荣府里的事儿，也定比凤姐姐管的好……”
秦琼蹙了蹙眉头，道：“这话不要乱说，更不要外说去，外头人听了怎么想？府里的家务，无论如何都是轮不到元春来管的。现在凤姐儿管着，将来宝玉成了家，自有他夫人管着。我说不得住几年就自立门户去了，元春也不好管。再说，今天我已经决意分家了。”
“哎，您看我可糊涂了不是，这确实轮不到姑娘操心。”
停了一会儿，抱琴又道：“说起才情，有一样，我笃定是其他姑娘比不了咱们姑娘的。”
“哦，怎么说？”秦琼问。
在红楼原着中，对元春的描写极少，而自他进了贾家后，在家里待的时间，也不足两天，对元春的一些事自然不甚了解。
抱琴用木勺舀了水，给秦琼冲干净了，继续边擦边道：“姑娘极擅弹琴，在宫里时，也常给皇后娘娘弹琴解闷呢。宫里那些娘娘宫女们听了，没一个不夸的。只这一样，其他姑娘都比不了。”
秦琼若有所思，沉声道：“怪不得你叫抱琴，想来是你家姑娘每日弹琴时，给她取送琴呢。”
“可不是呢。”抱琴道，“所以姑娘给我取了个抱琴的名字。不过说来也巧了，咱家大姑娘擅弹琴，二姑娘擅对弈，三姑娘擅书法，四姑娘擅作画，可不是一家四个姑娘，琴棋书画都全了。找遍全大周，也找不到几家这样的。”
秦琼默默笑了下。
两人又谈了些家中事，秦琼问道：“你年纪也不小了，也该找个婆家了，也不能一辈子都跟着元春，你若有中意的，可与元春或者我说。”
身后的抱琴愣了一下，玉容怔了怔，道：“我跟姑娘一块儿长大，也不想跟她分开，姑娘离了我也有诸多不便。这事儿……再过两年再说吧……”
说着，见后背擦的差不多了，抱琴就要上前面来，秦琼忙止住了她，道：“前面就不劳烦你了。你出去吧，我自己来。”
见秦琼如此说，抱琴只好红着脸应了一声，一扭脸儿，抱着木盆出去了。看着抱琴扭着腰，掀开珠帘出去，留下五色珠帘在半空晃来晃去，秦琼向后靠去，从木桶中拿出浴巾擦拭。
一时擦完，他也没停留，出桶取了套白色直裰穿上，向内厅走去。
秦可卿和元春还坐在这里，秦琼道：“元春，一会儿就随我再到荣庆堂去，跟老祖宗说说分家的事儿。”
他一边说，一边坐到了红木椅子上。
元春玉容微顿，纤眉轻蹙，柔声道：“老祖宗原是让我回来劝劝你的，你如今又这么说，我该如何跟她交代。毕竟是一家人，何必分的这么明白。”
秦琼道：“这事儿还是分明白一些好，我迟早是要出去自立门户的，现在不分，到时还是要分的，与其到时弄一堆糊涂账，不如从现在就分清楚。府里的钱我不会用，我的钱他们也不用想我交出来，一应用度我自给，租房的钱自也不会少。”
元春一脸为难：“这……何至于此呢？”
秦琼沉声道：“如今我已经在朝为官了，你也知道现在朝中的情况。我又是锦衣卫，又是龙禁卫，都是文官们看不上的职位，若是再加上改姓一事，只怕会被他们笑死，只会越加轻视于我，等我中了进士正式进入朝堂，怕是仍会被他们拿出来取笑。”
元春低下了头，心头微沉。对朝中的事，她也知道一些，文官们跟锦衣卫一直是对头，秦琼现在的位置也的确尴尬。若是一直做锦衣卫也就算了，但他还是要考进士的。
到时难免被针对，若是又改了姓，只会给他们徒增笑柄。
看元春已被说动，秦琼继续道：“所以，我想，这个姓氏是绝不能改的。既然大老爷提出了交伙食费的事，我自然应了下来。这样传出去，也能被人高看一眼，不至于说我攀附权贵，靠着贾家过活。”
顿了顿，秦琼又道：“当然，我并不会真的一分不给府里交钱。毕竟，老太太和老爷、太太，都是咱们至亲，我自不会置他们不顾，每月自会孝敬他们礼品或是银钱，以全孝道。”
说到这里，秦可卿也开口道：“元春姐姐，夫君说的确有道理。这样一来，外面既全了体面，家里也不会多纠纷，又全了孝道和亲戚的礼，可谓一举三得之法。”
从小到大，无论秦琼说什么，秦可卿都是支持的，此时自然也不例外。
听着这两兄妹的言语，元春彻底动摇了，她也不希望自己的夫君是个被人指指点点看不起的人。
她从小受的教育就是男尊女卑，与其做大女主，她更希望做个依附于自家夫君的小女子，当然也希望自家夫君能受人尊重，封侯拜相。
她抿起鲜红莹润的樱唇，白皙的脸颊泛起一抹红晕，轻轻点了下头。
见她点头，秦琼心中也松了口气，只要元春同意了，贾母那边就好说了。
笑道：“既如此，就不要耽搁了，现在就随我到荣庆堂去。”