“这一场战争胜利的关键之一，在于壕沟体系的成功……”
斑鸠的声音带着一种蛊惑般的魔力，让内维尔忍不住就顺着他的思路，沉浸了进去。
看起来，在刚才的时间里，斑鸠已经完全地说服了老克罗基特。这个返老还童的法兰西将军，并不是一个食古不化的老顽固，同那些只会咆孝着驱赶士兵们勇勐冲锋的将军不同，老克罗基特从某种程度上来讲，也是个长袖善舞的政客。
论起政治这种表演艺术，如果华盛顿那些人能够打90分的话，内维尔至少得给自己的叔叔打60分。
而自己，大约是80分。
斑鸠的话……内维尔觉得自己对他还不够了解，不知道该怎么打分。只是从最近的接触来看，这个印第安人联盟的首领，有着近乎透明的坦诚，以及炙热到近乎滚烫的热情，他更像是一个志同道合的朋友，很难将他同那些阴险狡诈的政客归类到一起。
这样的人，在华盛顿或者休斯顿那一堆表演艺术家的手里，大概活不过一个月！
‘他有一个强大的参谋团’——这便是内维尔-克罗基特现在对斑鸠的印象，如果还需要加一句的话，那就是“——那是一个极其强大，强到逆天的参谋团！”
若非如此，无法将中美洲那一堆鸡零狗碎捏合在一起。
若非如此，也无法提出这样石破天惊的作战计划。
……
“所以，我们需要人！多到数不清的人，他们不需要拿枪，只需要拿着铁镐替我们挖壕沟就行！”
“我们要在横宽400公里，纵深300公里的土地上，挖掘至少条纵横交错的壕沟。每一道壕沟深度平均1.5米，总共需要挖掘至少200万立方米的土石！”
“换算成更简单的说法，我们需要挖掉大半个德克萨斯！”
“如果将挖出来的土石丢进墨西哥湾，我们可以再造一个牙买加！如果将挖出来的泥土堆在一起，我们相当于挖掉了一座佩尼亚内瓦达山！”
“想一想，我们需要多少人？10万？50万？还是100万？”
斑鸠将目光看向内维尔-克罗基特。
……
内维尔张了张嘴，却没有发出任何声音。
斑鸠抛出来的数字将他给吓住了！
……
“这几乎是一个不可能完成的任务！”老克罗基特开口说到。“我还是建议……”
“——但我们的敌人是美国！”内维尔-克罗基特突然打断了老克罗基特的话：“比起打败美国来，这点任务又算得了什么？”
“如果挖出一个牙买加就能打败美国，我宁愿去挖十个！如果挖断一座佩尼亚内瓦达山就能打败美国，我宁愿去挖十座——”，内维尔-克罗基特激动地说到。
“闭嘴吧！”老克罗基特朝内维尔吼了一声，看着内维尔似乎被他吓住了，他冷笑了一声，然后讥诮地反问到：“我们是在讨论战争！”
内维尔-克罗基特勐地站了起来，将墙壁上的墨西哥地图一把扯了下来，铺在桌面上。
他将手指狠狠地戳在地图上，墨西哥的北部位置——那里在不久前被胡亚雷斯改名为‘新墨西哥’，老克罗基特的地图已经做了更新。由此可见，老克罗基特这些天来看起来睡眼朦胧，实际上在背地里也搞了不知道多少小动作。
“墨西哥有的是人！”内维尔-克罗基特说到。
老克罗基特皱了一下眉头，有些惊讶地看着突然变得有些狂躁的侄子。
“印第安人是不是人？”内维尔-克罗基特问到。
“黑人是不是人？”内维尔-克罗基特继续问到。
“爱尔兰人、英格兰人、法国人、犹太人、俄罗斯人、中国人……这些人是不是人？”内维尔-克罗基特紧紧地盯着他的叔叔。
随着他的语气越来越强烈，眼睛里的精光旺盛得快要冒出来了。
“墨西哥有的是人！有的是！”
“他们是奴隶——”，老克罗基特纠正他说到。
“奴隶也是人！”内维尔将目光转向斑鸠，说到：“只要挥得动铁镐，就是人！就是我们需要的人！”
……
斑鸠笑了一下。
空气中莫名其妙变得紧张的气氛一下子缓和了下来，斑鸠示意内维尔先坐下。
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然后才又继续用他那缓慢而从容的语调说到：“所以，内维尔-克罗基特先生，我们需要你组建一支军团，这支军团唯一的任务，就是将墨西哥以及周围所有的人都送过来——至于怎么指挥他们挖壕沟，这是十五美元的事情。你要做的事情，就是将他们送过来！”
说到这里，斑鸠脸上的笑容收敛了起来，以前所未有的认真的表情，对着内维尔-克罗基特说到：“这一场战争，胜利的关键是壕沟，壕沟的关键是‘人’，而‘人’的关键，是你！”
内维尔感觉到自己鼻孔里像是在喷火一样，就好像有人端给他一盘蛋糕，还将切蛋糕的刀叉都递到了他的手上。
墨西哥很穷，可以说什么都没有！
但墨西哥又很富，可以说什么都有！
在这个时候，他已经顾不上矜持了：
“交给我吧！由我去组建这支军团！”内维尔-克罗基特努力地夹紧在桌面下的双腿，桌面上的双手却故意松弛着，问到：
“有军费吗？”
“没有！”
“有军火吗？”
“没有！”
“那我可以有什么？”
斑鸠笑了一下，对他说到：“有一纸由印第安人联盟大酋长、路易斯安纳总督、德克萨斯共和国总统、中美洲联邦总统以及新格林纳达总统联合签署的命令！”
“那就够了！”内维尔-克罗基特桌面下的双脚已经激动得颤抖了起来，他的双手忍不住捏成了拳头。
他预感得到，自己的命运，将因为这一纸命令而改变。
人生激荡多年，他终于有机会拿到自己想要的东西了！
他激动得已经忘记了要求更多——
可是斑鸠是个真诚的人，他从来不会昧着良心坑掉别人该得的东西。所以他说到：“我只要人，除了人以外，我什么都不要！”
内维尔-克罗基特看了一眼自己的叔叔，多年以来养成的习惯，让他每当在六神无主的时候，都会不自觉的想要询问自己的叔叔——可是这一次，他很快将目光移开了，坚定地移开了。
他低着头说：“那就更好了！除了人以外，我什么都要！”
“你做主！”斑鸠回答到。
……
老克罗基特轻轻地叹了一口气，有些惆怅地对着自己的侄子说：“你知不知道，你所选择的，是一条……用白骨铺就的道路啊！”
“克罗基特叔叔！”内维尔抬起头来，说到：“还记得我小的时候，你曾对我说过的话吗？”
老克罗基特疑惑地问到：“什么话？”
内维尔说到：“你说，埃尔帕索的一切，都是你的。若我想要觊觎，则我们将是敌人。”
老克罗基特皱起了眉头。
内维尔继续说到：“可是我一直觉得，埃尔帕索也没什么了不起的，终究有一天，即使你求着把它给我，我也不要——”
内维尔直视着老克罗基特的眼睛，一字一句地说到：“——因为，我一定能获得更好的！比你的埃尔帕索，好10倍！”