“烟男，盐巴，你们觉得我美吗？”洛岑问到。
盐巴沉默不语，最后还是烟男鼓起勇气，露出一口大黄牙，说到：“美！”
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洛岑笑了一声，摘下自己的面具，问到：“你再仔细看看，你觉得我美吗？”
“美……美的！”烟男用力说到。
“哈哈！”洛岑放声笑了起来，声音清脆，如四月间林间的山雀。“瞧你这汗水都出来了，说点昧心话，压力这么大吗？”
烟男嘿嘿笑了两声，开始吧嗒吧嗒地抽烟。
部落什么都缺，但有一点好，烟叶管够！
洛岑重新戴上了面具。问到：“那么烟男，你觉得你聪明吗？”
烟男点了点头，这还用问？
“盐巴，你觉得烟男是个聪明人吗？”洛岑问到。
盐巴晃了晃脑袋，连嘴皮都晃得吧嗒吧嗒直响。“他要是算聪明人，那我就比他还聪明！”
“那你觉得你聪明吗？”洛岑问到。
盐巴迟疑了一下，“总算不上笨吧？”
洛岑于是又笑了起来，问到：“比起灰狗、鹦鹉这些人来如何？或者说，比起已经死去的四脚蛇、青蛙这些人来，你觉得你们比他们更聪明吗？”
盐巴和烟男都沉默不语了起来。
四脚蛇和青蛙肯定是聪明的，不过他们已经死了。
灰狗和鹦鹉也是聪明的，如今他们一个负责领兵，一个负责和斯科特这个奸商打交道，自然是盐巴和烟男比不上的。
“洛岑，你为什么要跟我们说这些？”盐巴问到。
洛岑露在面具外面的眸子依然明亮，只是朦朦胧胧地带上了一些水雾。她轻轻地说到：“三年前，斑鸠北上，只带走了河狸、巨硬和比索这些人。当年和他一起创立部落的人有那么多，最后能陪他走到最后的人却只有几个——”
“是啊，斑鸠实在是太辛苦了！”盐巴说到。
“——你们想要陪他继续走下去吗？”洛岑问到。
“当然！”“那还用说？”烟男和盐巴回答到。
“那就，去德克萨斯吧！”洛岑说到。
烟男有些疑惑，但是他在部落里种了这么久的大桑，对田垄里的庄稼是熟稔无比，对于这些弯弯绕绕的东西却是半天都想不明白。
盐巴冥思苦想，想到自己都觉得累了，刚有点头绪的时候，却又忘了前面自己在想什么，于是只好放弃了。
反正有洛岑在，他们也不用想太多。
“好，我们去德克萨斯！”烟男和盐巴互相看了一眼，斩钉截铁的回答到。
送走了烟男和盐巴，洛岑在桌子前坐了一会儿。
似乎想起了什么，于是站起身来，关上门，落了拴，走到最里面的房间里，从柜子后面拿出一面镜子。
借着破败的窗灵里透进来的光，摘下了面具。
她伸出手来，触摸着冰冷的镜面，眼泪开始窸窸窣窣地流淌起来。
“在你的带领下，印第安人，终于看见了希望的曙光……”
“我也不想被你抛弃，我也想陪你继续走下去啊……”
“可是，他们还可以拼这最后一次……”
“我却是……没法再拼了啊……”
三年前，斑鸠离开了部落，北上建立一个新的基地。虽然也知道那是重要的，但终究还是有些人被留了下来。
算是抛弃吗？不算是抛弃吧？算吗？不算吧……在很多次的夜里，洛岑都在这样问自己。
但是她没有答桉，只有用力地戴上面具，绞尽脑汁地经营好这个部落——这是斑鸠留给她的东西！
这么好的部落，斑鸠不会遗忘的吧？
还是有用的吧？
在过去的三年里，她连自己的一日三餐都节省了下来，改同普通部落人一样，吃配给的食物。
身上的衣裳还是三年前斑鸠在的时候给他添置的，在这三年时间里，缝缝补补，历经了一冬又一冬。
在她的带领下，部落从牙缝里、从针头线脑里、从破碎的窗灵里、从遍布田间地头的粪坑里……节省下来了一笔又一笔收入，支援给白石城。
这一切，说是为了印第安人的大业，其实她只是想要证明：部落不是没有用的东西！
要是斑鸠一直不回来就好了！
这样的话，他就可以一直感受到自己的用处，又不用回来见到自己。
可是他终究还是要回来的……
随着印第安人联盟的壮大，北方那一系列以白石城为首的工业城市会越来越重要，而与之对应的，南方的山林、庄园将会越来越衰落。
想要在新的联盟里占据住一个位置，光靠过去胼手砥足的老交情是不够的。
南方部终究必须得有拿得出手的东西才行。
南方部还有什么东西可以拿出来的呢？
贫困、饥饿、肮脏、病态的南方部还有什么可以拿出来的呢？
别的都没有了，只有一颗一颗滚烫热忱的心，还有一腔一腔淋漓尽致的血……拿去吧！
斯科特给了她一个陷阱，可是她不得不跳进去——不止是她，整个南方部落，只能跳进去。
谁说那是陷阱？
那分明就是一颗三年以来才第一次吃的糖果，也是一个后半生都将不会再遇到的美妙无比的机会啊！
……
来自美利坚联邦陆军部司令温菲尔德-斯科特少将的命令，美军将于5月1日从韦拉克鲁斯港登陆，于5月下旬向墨西哥城发起总攻。
陆军战场指挥官扎卡里-泰勒据理力争，陆军在攻占坦皮科的时候损失惨重，需要至少一个月的时间修整，无法在5月1日配合对韦拉克鲁斯的进攻。
两位都是总统波尔克的心腹爱将，虽然一个是少将一个是上校，但是地位差距还没有大到少将可以一把压死上校的地步，何况扎卡里-泰勒在南边经营多年，也不是空降而来的温菲尔德-斯科特可以随意处置的。
在军方系统中，温菲尔德-斯科特官大一级，但是论起在军方之外的系统，扎卡里-泰勒完全可以将温菲尔德-斯科特这种军人耍得团团转。
“斯科特将军，我就想知道，那该死的补给什么时候能来？”扎卡里-泰勒闯进了温菲尔德-斯科特的办公室，拍着桌子问到，丝毫没有给这位上司任何面子。
“补给补给补给……上个月才送来了一批补给！”温菲尔德-斯科特很不高兴。
“那这个月呢？兔崽子们昨天吃了饭，今天就不用吃了吗？”扎卡里-泰勒质问到。
美墨战争已经接近尾声，获得补给的机会不多了！