第三卷
3.36 我也曾赴过琼林宴
次日一早，天不过是刚刚蒙蒙亮，周阳就骑着汗血宝马从家中出发，因为今日就是武进士“琼林宴”，甚至很可能是大部分同年唯一一次见到皇帝的机会，无论怎么重视都不为过，当然也不是没有其他问题......
“这皇帝老子也真是的，明明一天还长，非要把时间定在卯时开始，也不让人好好歇着。”同样一早起来帮着收拾的晴雯送自家少爷到二门，还不忘一个劲儿抱怨，“就不怕把人都累坏了，还有哪个给他干活儿！”
“好了，懒丫头！”看着她脸上仍未散去的睡意，周阳笑着屈身敲她一下，“又不是让你出门，现在回去睡好了，再说接下来的日子，我恐怕没多少时间能在家休息，应酬虽然烦人，但也必不可少！”
“少爷小心！”晴雯点了点头轻轻跪下，“奴婢恭送少爷第一次上朝，愿少爷官运亨通，前程似锦！”
“傻丫头！”周阳干脆笑着跳下马，将她抱起来摸摸脑袋，“回去吧，别累着了！”
大朝会卯时（凌晨五点）开始，哪怕是周阳的宅子距离皇宫不远，加上收拾洗漱乃至于垫垫肚子的时间，那也要提前最少半个时辰起床才行，以至于跨马过处，整个京城整体上还很安静，一路上除了少数早起务工的百姓，大多竟然都是上朝的官员，只是以轿子、马车居多，直接骑马的还真有些少见。
不过，少见不代表没有，至少大部分的同年武进士都选择了骑马前来，穿着早已领取的武进士官服，甚至还都在左侧腰迹佩戴了武官佩刀——面圣前上缴——一个个看起来意气风发，互相见面都不忘招呼一声，而且大部分在看到周阳时都是主动招呼，看来昨天的“信息传播”已经起效了。
“见过恩师！”抵达宫门后寄存马匹、按顺序列队进宫、绕开三大殿、直至大明宫前“大明门”，居中列队站好，两侧分别是今日上朝的文武百官，就等皇帝露面的时候，周阳没想到陈瑞文竟然主动过来打招呼，自然是赶紧行礼问安。
“不错！”陈瑞文看着他满意的点点头，又拍了拍他的肩膀后才转身进了武官队列——这地方不适合聊天，能打个招呼就已经是因为他身份够高，犯点小错没人能怎么样，一时间现场人人侧目，更让人惊讶的是他临走时的一句话，“过两天你师兄组个酒局，和其他兄弟一起聚聚，你别忘了过来！”
“是，恩师！”周阳赶紧躬身应答，而这次的对答，也正式“公示”了他以后的“站队”，一帮新科武进士全都表情复杂，文官方面则明显由“中立”变成了“冷漠”。
幸好他的住处在翰林街，距离皇宫不远，因此可以基本准确的“卡点儿”上班，在一众官员准备好之后，又等了大约一炷香的功夫，只听三声鞭响，大汉将军仪仗就位，大明宫掌宫太监戴权站在御阶下扬声吼了一句“上朝”，众人恭迎之后，永和帝正式出场就坐。
紧接着就是正常的上朝程序，两侧文武各有奏报，基本上都是过年话题，话又说回来，真正的大事其实根本不需要这么复杂，一般都是阁老、重臣在大明宫内举行的“小朝会”上决定，这种数百人参与的“御门听政”其实就是个摆设。
倒是中间竖立的一百多新科武进士，愣是站了足足个把时辰一句话不说，他们虽然站在中间，其实更多是“感受氛围”，至少在大朝会结束之前，现场既没有他们说话的余地，也没留他们说话的时间。
不要觉得这是“虐待”，能够上朝是每个官员的追求，当然最高追求肯定是参加小朝会，但这不是一帮新入职的武进士该考虑的事情，想进“小朝会”，先要有资格在“大朝会”上露脸，不是“友情站街”那种，而是要给龙椅上那位留下深刻印象。
事实上无论文武，进士中的大部分终其一生，也就这一次能够上朝，绝大多数在琼林宴后就再无入宫机会，不论参加“琼林宴”还是“大朝会”，其实都是对新科进士的另一种鞭笞、引导，当然也可以神学一点说是“沾沾喜气”。
终于，随着一声“有事起奏，无事退朝”，持续了大半个时辰的大朝会结束了，眼看着一名太监端着圣旨上来，一帮新科武进士神情激动，兴奋的听着自己的名字被一个个念出，是为“大朝会唱名”，基本算是大家最高光的时刻。
唱名完毕，各路“背景板”陆续撤出，直到两侧都只剩下二十来人，也就是文官方面五部尚书、侍郎以及督察院正副大老等重臣，武将那边只留兵部正副与在京各营高级将官之时，“武举琼林宴”才算是正式开始，没错，大致就是早饭——嗯，古礼“朝食”的时候！
实际上，在大周朝开国之初，武举的这场宴会应该称为“会武宴”才对，但随着王朝的持续，舆论逐步回到了大头巾手中，属于武举的鹰扬宴、会武宴之说逐渐没了声息，这两场大宴也基本上变成了科举同类项目的翻版。
进入御花园内摆好的酒席顺次就坐，周阳心中念了句“我也曾赴过琼林宴”，很是无奈的看了看眼前小几上分到的菜肴，没办法，三月份的京城真心谈不上温暖，这种直接露天摆放的宴席也没人加热，除了皇帝外，就是文武各路大老，吃的也是冷饭。
这个年代但凡贵重菜肴，用的基本上都是动物油，比如最常见的猪油，经过这么长时间的“冷却”，表面早已结成了雪白色的“油膜”，那味道可想而知，但这顿饭不仅要吃，还要吃出一种“感恩”的架势，着实让人为难。
还要加上“大场面”的限制，那就是御座上的皇帝陛下其实很遥远，周阳还好，虽说排名只有二榜十五，但头榜、二榜加起来只有三十，哪怕是距离已经过了二十米，好歹也能看见；剩下的过百人全是三榜“同进士出身”，那基本就是看个寂寞。
一场寡澹无味的酒宴足足持续了近半个时辰，中间穿插着皇帝御音、阁老鼓励、武将训导等到十多场讲话，还有按等级御赐恩赏，让周阳最终的感觉只剩下“还是有点儿饿”，当然这话他不敢明说，看看那帮从三甲到三榜最后一名全都感激涕零的表现，敢多说那是字面意思的“找死”。
幸好再枯燥的过程也有结束的时候，待永和帝退场之后，众人终于可以按顺序离席，周阳长舒一口气，目送各路大老离开，他才算是直起了腰，转身与同年们寒暄几句，然后在众人或是羡慕或是妒忌的眼神中，在太监们引导下走人，只是......
“见过长公主殿下！”一帮人正低头闷着走时，前面突然传来带路太监恭敬的参拜声，让周阳身形一顿，悄悄以余光看向不远处，两道无比熟悉的身影正站在御花园门口内侧，也让他心头有了不祥的预感。
“都下去吧！”说话的自然是东方冰，熟悉的声音平澹中带着疏离与高傲，接受过礼仪培训的一众武进士连头都不敢抬，只是恭敬行礼后顺次过去，直到一声让所有人蒙圈的清冷低喝，“你留下。”
“不知殿下——”看着横在身前无比熟悉的宫廷侍卫佩刀，以及身前无比熟悉的清冷身影，周阳知道这不是重点，他稍稍抬头瞥了一眼旁边表情澹然中带着高傲的永昌公主又赶紧低下脑袋，只觉得自己脸上的笑容一定比哭还难看，“有何吩咐，微臣......”
“跟上！”华丽优美的公主常服带着香风一转而过，只留下一道美丽的背影，也让周阳完全没胆量多话，顾不上一众同年震撼的表情就赶紧低着头过去，只留下背后东方冰带着杀气的低喝，“今日之事若有一字传出去，你们都不用活了！”
不提已经走远的三人，一众新科武进士完全傻了，甚至都没人再考虑严格的礼教，众人不住对望片刻，却见三甲全都低头不语，半晌终于有人咬着牙站出来，从怀中掏出一张银票塞到了带路太监手里。
“公公，在下赵广，字永业，今科武进士第十，敢问刚才那位贵人究竟何人，为何会在此拦住了——嗯，总之就是多问一句，当然，若是不能说的话......”
“也没什么不能说的。”带路太监扫了一眼银票后，满意的塞进了口袋才看向众人说道，“殿下既然在这里露面，就是摆明了不怕泄露身份，刚才站在那里的，是永昌长公主殿下，说话的是公主府侍卫统领东方千户。
殿下是当今圣人的妹妹，平日里一向亲近；太上皇膝下子息绵长，但公主只落下两位，因此御封长公主，在两位圣人跟前都能说的上话，刚才东方千户最后的交代你们也都听见了，若是不怕死的话，出去后尽管乱说，听清楚了？”
在场众人齐齐表情一僵，却再无一人多说话。