“王爷……山水急递！”
蔡毓荣跑到喇布近前时，已经累的上气不接下气了，话说了一半就瘫坐在山航上，然后大口大口地喘着气。
“山水急递？是肇庆送过来战报吗？”
喇布心中一紧，山水不过是个县城，就是又奏报也没有必要劳动蔡毓荣这个湖广总督，那唯一的原因，就只有肇庆战报了。
一听是军报，特腾额、赖塔他们都是目光一闪，抬眼看向正在喘气的蔡毓荣。
“王爷，肇庆丢了！”
蔡毓荣好不容易缓过气来，也顾不得尊卑礼仪，就往地上一趴哀嚎起来。
闻言，特腾额、赖塔几乎是同时惊呼了起来，一个喝问道：“肇庆怎么丢的？”另一个则是一把拉住蔡毓荣的衣袖问道：“征南将军呢？他可是带了足足一万大军。”
喇布更是如遭电击，难以置信的看着蔡毓荣，一把从他手中抢过战报，只看了一眼，就轰的一声瘫倒在地。
“王爷！”
特腾额和赖塔吓得连忙扶住喇布，却不料喇布竟一把将他们推了开来，然后暴怒道：“马逆如此猖獗，本王必诛此僚，赖塔你立即传书孙思克，让他立即解围，随本王出征肇庆。”
赖塔见喇布丧失理智，只得转头看向蔡毓荣问道：“蔡督，到底是怎么回事？肇庆怎么这么快就丢了。”
“赖都统，老夫也是刚收到的消息，据山水县令郑玫所说，昨日西江上漂来数千具浮尸，全是大清军的，其中还有多面军旗，郑知县放心不下，遂派哨探至肇庆打探消息，这才得知前日在老河口全歼了永州绿营和郧阳绿营，而且在十日前就破了肇庆，云南提督桑格、广西提督全成忠和征南将军莽依图俱已殉国，我军时全军覆没，全军覆没啊！”
说到这里，蔡毓荣哪里还有朝廷二品大员的模样，坐在地上嚎啕大哭起来。
“啊……这么说贼寇几乎是到了肇庆就破了城，这怎么可能？难不成我军是站着让他们杀吗？”
特腾额一脸的不可置信，自古攻城战从来都是极为困难的，别的不说，就是他面前的广州城，还有距离广州不远的新会，就是最好的例子，要知道新会守军也就三千多人，可尚从志硬是靠坚固的城防挡住了大清军两个多月，肇庆城墙修的比新会还要高，城墙上还修了八座炮台，他实在想不通长毛贼寇是怎么破城的。
“现在说这个还有意义吗？肇庆是咱们的粮草转运基地，咱们现在只有两条路可以走，一是回师肇庆，击退明贼，稳固粮道，另一条路就是全军立即撤退，走潮惠退往福建。”
蔡毓荣先知先决，尽管他收到战报时也骇的不轻，但他到底和吴三桂交战多年，在收到败报后，已经想好了后续方案。
“不能退，折了两个提督，一个征南将军……还有这么多八旗子弟，就这样灰溜溜地撤军，咱们怎么向朝廷交待？给孙思克传信，让他立即和本王合兵一处，先收复肇庆，尽剿明贼！”
瘫坐在地上的简亲王喇布忽地直起身子，咬牙切齿地看向蔡毓荣等人。
“王爷不能啊……贼寇据城而守，我军若不能速下，尚逆在断我后路的话，我军一旦粮草断绝，那可真的要全军覆没了啊！”
赖塔被喇布的话惊到了，慌的一下子跪倒在喇布面前，拼命地哀求起来。
简亲王喇布这会显然已经丧失了理智，指着蔡毓荣，近乎咆哮地喝道：“蔡总督你说，咱们有没有把握拿下肇庆？”
“王爷，肇庆紧邻西江，贼寇有水师之利，短时间内，本官委实没有把握，赖塔都统说的不错，现在咱们最佳的方案是走潮惠退到福建再说。”
说拿下肇庆这话时，蔡毓荣自己都不相信，没有人比他更清楚湖广绿营的战力，在他看来，要是真刀真枪的打，这次入粤的满洲兵给湖广绿营提鞋都不配，现在贼寇能一口吞下七千绿营，这战力绝不容小觑，再加上贼寇坐拥坚城，还有水师助战，就是把广州这三万清军全填进去，都未必能拿下肇庆。
“那咱们只有撤军了，但折了这么多军马，这可是如何是好，如何是好？”
蔡毓荣的话十分中肯，喇布这会也回过神来了，但在他面前还有一个更大的问题，就是如何向皇帝交待。
“交待？辅国公平度，丧师辱国，前不克南宁，后不守梧州，导致肇庆暴露在贼寇的兵锋下，论责任也是他最大，我等不过是受了无妄之灾，但战报可不能这么写，咱们折了一万三千多兵马，那起码要诛杀贼寇三万，否则王爷必受平度牵连。”
事急从权，蔡毓荣现在唯一的想法就是把广州这三万清军完完整整地带回去，实在不行，哪怕是退到潮州也行，待缓过气来，再打广州不迟，至于辅国公平度，那就不好意思了，死道友不死贫道，你死好过我死。
“这……这不好吧！”
喇布和平度都是出自舒尔哈齐家，也就是老奴的兄长那一脉，算起来他和平度还是表兄弟，对自家族人下刀子，喇布很是有些为难。
特疼额再劝道：“辅国公确实该负此战战败的主要责任，反正他也是大清宗室，圣上纵有雷霆，最多也就是送宗人府圈禁，待将来王爷平定两广，再保他出来不迟，如今越秀山大营的粮草只够支用一个多月，咱们还是尽早撤离，方是上策。”
“王爷，当断则断，难不成您真要坐看贼寇兵薄越秀山吗？到时候，咱们想走也走不脱了！”
见喇布还有些踌躇，蔡毓荣和赖塔就是推金山，倒玉柱，重重地拜倒在他面前，苦苦哀求起来。
“那就……撤军，传令下去，着炮队今天务必把炮子全部轰进广州城，造成我军将要大举进攻的假像，其余军马立即打点行装，待孙思克兵马一到，咱们就走惠州，退往潮州。”
喇布犹豫了一下，最终还是答应了蔡毓荣的请求，同意先撤离广州，但他却不敢直接退到福建，而是选择了紧邻福建的潮州作为他的落脚点。