贾四莲姐妹几个的冰饮子生意便这么悄悄的做了起来，冰买回来放在王家的铺子里，熬煮绿豆水便在摊上的炉子做，第二日一早背到王家铺子，在门前放个摊儿由三莲卖，午后姐妹几个担了两担木桶，里面放上旧棉被，中间放个小桶，里头是冰镇的绿豆水、玫瑰水、桂花水、金橘水等等，每隔几日口味儿都变一变。
天气越发大了，向氏更是懒得出门，只到太阳落山后吃罢晚饭，在外头走一走，根本不知晓姐妹几个轮着出去卖冰饮子，一小碗两文钱，每日里能卖几十碗除去成本，一日能赚五十文以上，四姐妹一人都能得十文以上，虽说日头下又累又渴，姐妹几个都晒得又黑又瘦，但整个夏日下来，却是两月下来一人都有好几十个铜板儿。
贾四莲倒还好，五莲与六莲从来没有过这么多铜板儿，待到两月过后，贾四莲与二人分账时，两姐妹瞪大了眼，张长的老大，半晌激动的紧紧抱在一处，
“四姐，这都是我们的么？”
五莲问，四莲笑道，
“自然是你们的，三姐的我已经给了……”
六莲看着铜板儿双眼放光，
“四姐，我能拿去买糖吃么？”
贾四莲点头，
“这是你自己的，想怎么花就怎么花，不过……你们要留心贾尤传……”
六莲点了点头，欢喜过后便发愁，
“这么些铜板儿，我们藏在哪儿呀？”
藏家里不成，自从贾尤传发现过一回她们藏糖之后，便会时不时悄悄溜进她们的屋子东翻西找，她们那屋子藏不住东西的。
贾四莲想了想道，
“不如全数存进钱庄去……”
姐妹们都点头，
“四姐，能不能先买包糖再存呀！”
六莲一脸渴望，眨着眼儿问，四莲点头，
“我们不但要吃糖，还要吃肉，吃完了我们再存进去……”
这厢悄悄去买了糖还买了烧鸡，姐妹三人在摊上悄悄吃了，擦干净嘴才回的家。
眼见得夏日最热的时候便要过去了，贾家姐妹为防被向氏察觉，便收了生意不再做了，那冰铺的生意也渐渐淡下来，却是打算着清理冰窖，趁着这时机将冰窖打扫干净之后，待到冬日来到之后，再派了去城外山区寻纯净的水源，凿湖取冰以备来年夏日再卖。
那冰铺里年年往复皆都是如此做的，又冰铺后院管事的妇人与贾四莲两月相识，倒是彼此熟悉起来，知晓贾四莲有个姐姐在街面上开了铺子，便派人去问贾三莲，
“我们铺子里要清冰窖了，人手不够，想请了你们去帮手，一日付五个铜板儿，你们可是愿意去？”
实则这是冰铺掌柜的精明，他那些伙计常年守铺子的也就那么三五个，其余全是一到夏日就请的临时人手，说是两月一到就结账走人，之后零星的活计也用不着大力气，便只是请些粗使的妇人来做，每日出五个铜板还不管饭，比伙计们划算多了。
那管事的是掌柜家亲戚是能做主的人，与四莲她们混熟了，便想着叫她们姐妹来帮手，三莲一听忙帮着妹妹们答应下来，
“只能来几个却是不知，不过怎得也能来一个的……”
管事的派去的人隐约知晓一些四莲家的事儿，于是应道，
“能来一个是一个，总归我们管事的喜欢四莲那丫头，这铜板儿谁挣不是挣，自然还是四莲她们好……”
人走后，三莲同自家婆婆叹道，
“我们家四莲是个会来事儿的，这才多久，倒是把那冰铺管事的刘娘子，哄得一心向她了！”
王母听了笑道，
“媳妇呀，这也是我们婆媳间说话，我也不怕你小心眼儿，你们家那几个姐妹里头，我瞧着就一个四莲是个精明能干又胆大的，你们姐妹几个都不及她，你以后有事儿还要多与她商议才是！”
三莲好是好，可性子太软了，若是换成四莲，自己家这铺子多半在她手里能红红火火，不过四莲那性子，怎么会似三莲这般心甘情愿的嫁给自家傻儿子！
所以呀……这各人有各人的命，她也不过想想，不能强求！
如此三莲请人带了个口信给四莲，问她去不去冰铺里帮忙，有铜板儿挣四莲自然是愿意的，于是便留了五莲和六莲在摊上，自己一大早便过去了。
那冰窖乃是深挖在地下的，因着这铺子生意做的不错，把自己那铺子，连着后头的院子下头全数给挖空了做冰窖，里头存了不少的冰，如今夏日一过，里头清空了九成，只剩下不少碎冰化成了一地污水。
这冰窖建设也是有讲究，地下分做了多间冰房，四面是用实心砖垒砌，再是一层保暖的空心砖，又用稻草四面厚厚扎紧，最后放入冰块，如此可保一年不化。
地面的青砖下头是有专门的排水沟渠的，四莲她们下来，便是将那早已湿透的稻草全数清除，又用清水洗刷四面，让污水顺着排水沟渠流入一处竖井之中。
这些活计，说起来轻巧，不过就是清一些湿透的稻草，用水冲刷四面，实则因着冰窖极大，做起来也是需得十来人一起动手的。
管事的领着铺子里的人和请来临时帮手的人，加起来足足十五人，这厢分做两人一组，一组四间冰室。
贾四莲与那守院子的老婆子分做一组，下窑之后就去了北边的几间冰室，那处是最后搬空的地方，地面积水甚多，十分的潮湿，角落处还有不少未融化的碎冰，不过此时已经脏污不堪，不能再用了。
贾四莲用了铁铲把碎冰铲入木桶之中，由老婆子用绳子拖到外头，待会儿二人再一起提到冰窖尽头的竖井倾倒，
“哗啦啦……”
碎冰和着污水倒入木桶之中，一铲又一铲，贾四莲干得极是卖力，在寒气犹存的冰窖之中，贾四莲后背上已是汗湿，实则这样的地方做活极是伤身子，汗水从身子各处冒了出来，还未来得及变成热气便又被寒气逼回了身上，黏黏哒哒的粘在身上，让人甚是不舒服。
又这冰窖乃是在地下，不通风不透气，干一会儿活便觉着气闷，那老婆子年纪大了更是干不了多久，不过一会儿便对四莲道，
“四莲丫头，我是不成了，歇一会儿吧！”
四莲怕被向氏发觉，急着早些回去，于是应道，
“婆婆您先歇一会儿，我来……”
当下铲了一桶碎冰，自己拖到了门外，到了那竖井处正要往里倾倒，突然火把映照下，看见那冰块之中似是有东西，贾四莲拾起一个凑到火把前一看，却是赫然吓了一跳，却见那冰块之中，竟是冻着一根人的手指头。
贾四莲胆子总归是不同常人，见状虽说吃了一惊，却是不动声色，低头在桶里翻找了一番，居然又找出来两根手指来，看来是有人被人碎尸，冻在了这冰窖之中……
贾四莲蹲在竖井旁，探头向里看了看，心中暗道，
“也不知这人的尸体是散落在了冰窖各处，又或是只有手指冻在了这里……”
不管是如何，这冰窖是不能再清理了！
当下将那桶冰放到了一旁隐蔽的角落处，回身去寻了管事的，
“刘娘子，我有话同你讲！”
刘娘子正在外头满头大汗的指挥着众人向外搬运稻草，闻言转身问道，
“怎得了？”
贾四莲拉了她到一旁屋子里，将自己手里的帕子打开，
“你看……”
刘娘子定晴一看，
“呀……”
一声惊叫传出来，贾四莲忙伸手捂住了她的嘴，
“别叫！”
刘娘子骇的脸都白了，整个人哆嗦个不停，半晌指着贾四莲道，
“四……四莲，你这是从何处弄来的，你……你杀人了？”
贾四莲有些哭笑不得，指了那帕子上的三根手指头道，
“您可瞧清楚了，这手指头可是冻在冰里的……”
三根手指头，青紫僵硬，上头还有冰碴子，显是从冰里取出来的，刘娘子能做个管事，也不是蠢人，细细一想，立时便明白了，她白着脸问贾四莲，
“你是说……是……是窖里……窖里发现的……”
贾四莲点头，
“我铲冰时发现的，也不知窖里旁的地方还有没有……”
刘娘子立时回过味儿来了，跳起来嚷道，
“不能让她们再弄了，快……快把她们叫上来！”
这事儿不能让旁人知晓，若是下头的人再弄出甚么手指、脚指甚至人脑袋出来的话，这冰铺子的生意就别做了！
想一想，这冰铺子里的冰里有死人手指头，你说说还有谁敢来买冰了！
再有要是主顾们听说自己用的是冻过死人的冰，说不得会全数跑到铺子里来闹事的！
刘娘子想通这一点立时提了裙摆，冲入了窖中，大叫道，
“都停手，都停手……都别干了！”
冰窖之中，刘娘子尖锐的声音在四处回荡，众人闻言纷纷住了手，一脸莫名的围了过来，
“刘娘子，这是怎么了？”
刘娘子立在寒意袭人的冰窖之中，脸色苍白如纸，强扯了一个比哭还难看的笑容道，
“无……无事，不过……不过就是掌柜的刚……刚派人来传了话，说是让先别弄了，这……这窖里他……他……还有旁的用处！”