燕王宫。
当陈超急发的书信送达，公孙修拆信一瞧，读罢喜上眉梢，大笑道：“此事已然办妥，曹爽十万之师，已不足为虑。”
邓艾、贾范二人有些莫名其妙，均问：“王上，发生何事？”
他们深知公孙修一直藏着个大秘密不肯透露，而现在似乎已经奏效了。
公孙修把信交给一旁的老太监常仲，示意他拿下去交给贾范观阅。
常仲双手接过书信，快步下了台阶，递给贾范。
贾范眯着眼睛往信上瞧了几眼，便喜不自胜，颤声道：“司马懿居然要助我等抗击曹爽？此乃天大的喜事啊。”
邓艾讶然不已，心想司马懿作为魏国老臣，何以无缘无故的帮助燕国呢？这恐不大可能，也凑近了过来。读完信上的内容，紧皱的眉头也跟着舒展开来了，喜道：“司马懿是个识时务之人。”
公孙修摇头一笑：“他不愿助我大燕也不行，此事由不得他。曹爽处处要置其于死地，司马家干过的脏事又怕被讲出来，如不愿从，司马家也早晚死路一条。”
邓艾闻言不禁心感佩服，可转念一想，燕王到底是从哪儿隔着数千里，把司马懿家中的脏事都给刨了出来？诧异道：“臣有一事不明，司马家所做的脏事，王上是如何得知的？”
殿中此时只有四人在场，说些机密也无可厚非，可这却是他最大的秘密之一，历史的走向他都了如指掌，只淡淡一笑：“大将军无须担心，孤自有妙法，他的所作所为，逃不出孤的眼线。”
听到“眼线”二字，邓艾跟贾范均觉不可思议，曹爽把洛阳搜了个底朝天都查不到，公孙修居然能知道得一清二楚。
即便二人都是忠义之臣，此时也不免毛骨悚然，暗想王上有这般网罗朝野的密探，治下群臣若有不轨之心，也会被清查出来，这可真的是雄猜之主。
公孙修遥望殿外，恍惚中好似隔着千里瞧见了司马懿，二人就像面对面的老友般相视一笑，一切尽在不言中。
自从曹睿死后，魏国朝廷的内部角逐就落在了司马懿跟曹爽的身上。二人同为托孤大臣，一个是四朝元老，一个是年轻的曹魏宗亲，自然会碰出不小的火花。
在看似是两个不同政见的权臣，而实际上又是两个不同阵营的党派，牵扯的内在利益关系着魏国的政治基础。曹爽所代表的是宗亲团体，司马懿代表的是士人团体，彼此之间必然互相侵占利益，有一方获得利益，另一方必然受损，没有中间调和的可能性。
如今的曹爽一上台就各种扒掉司马懿，先是剥了兵权，又明升暗降的将其架空，其权力已逐渐羽翼丰满，现在又想通过消灭敌国这样的军功来树威于天下。
若是个人之间的斗争，司马懿早已被曹爽弄死好几回了。虽然宗亲与宗亲抱团，士人与士人之间抱团，可只要不是牵涉到集体利益，肯定不会有哪个傻瓜赌上全部身家性命来资助。
可以说，曹睿临死前的托孤，就已拉开了这一场政治博弈的序幕。
这也是无奈的最后一棋，曹睿天不假年，为了曹氏江山不落入他人之手，只得牵头引发了这场政治风波，以确保不会有一方独大的结果。
当然，司马氏最终篡夺了魏国基础建立晋朝，这是曹睿所不能预料的了，他也不敢相信曹爽会废到这个地步。
按照历史的结局来看，曹爽的赢面向来是占优的。就算在高平陵事变的最后关头，司马懿率三千死士跟一千五百名禁军控制了洛阳跟武库，前往洛阳南郊谒陵的曹爽还有天子在手上，只要他愿意发矫诏，到外地招兵，取司马懿性命不费吹灰之力。
可司马懿就是吃准了曹爽的性格，认为其“驽马恋栈豆”，以洛水为誓保证曹爽的生命安危，完全按照国法处理，剥夺了兵权跟官职而已。
曹爽本来就是个色厉胆薄的小人，平日里作威作福，临头却没了往日的豪情，只想当个富家翁享太平日子，乖乖的束手就擒。
而这也成了司马懿最成功的政治豪赌，仅用三言两语跟数千死士，便一举揽下魏国的军政大权，用三代人的时间以晋换魏，晋朝也成为中国历史上第四个大一统王朝。
不可否认，司马家的上位血腥残忍，并且毁坏了承诺道德，导致皇族与士大夫之间的信誉崩塌，连司马氏都不好意思以忠治国，而是以孝治国。
但从司马懿的角度上说，这一场政变可看作是无可厚非的自救，他不诛杀曹爽，曹爽说不准对他下手。
毕竟在当时的蒋济、高柔、陈泰、尹大目眼里都认为司马懿跟曹爽是顾命大臣争权，可未想到事后司马懿的屠刀一举起来，就是各种夷灭三族。
连蒋济事后都追悔万分，郁郁寡欢的死了。
公孙修明白了司马懿的意思，那就是要先赢曹爽首战，这样才能给他大做文章的机会，劝谏魏国君臣伐燕的艰辛，百姓的困苦，不应当劳师动众。
他微笑道：“司马懿也说了，我大燕无论如何，都要战胜首战，这一来是摧残魏军的锐气，二来是给司马懿上谏伐燕的难处，这才能使得群臣争相弹劾曹爽。后方不稳，曹爽必定退兵，这是求得一线生机的机会。”
邓艾也知首战责任重大，正色道：“若是首战不能先挫曹爽的锐气，司马懿也无从下嘴。”
按照推算，曹爽大军再过两个月便会抵达辽东腹地，大战将会在五月底展开，已先行命令杨祚跟卑衍至前线布局驻兵。
公孙修闭上眼睛，喃喃道：“成败在此一举了，曹爽真欲不顾一切的灭燕，即使隔着千山万水、山溪河泽之险，我等要抵御也是极为艰难，这还是不考虑曹爽持续增兵增援的情况下。目前司马懿与孤意见相合，皆视曹爽为仇寇，正是应了里应外合啊。”
夜晚，南长山岛。
插满燕国旗帜的岛上，共聚集了大量的燕军在滩上汇合。
柳邓二人先破程培，后破田豫，所收编的降卒达三千五百人，加上燕军本身也有八千本部兵马。
邓忠遵守燕王定下的军令绝不杀俘虏，可对日内瓦公约的其他条例就不明白了，先是把岛上的各种杂活重活都丢给了降卒去办。
将田豫激战后损坏的战船、工事等能修补了，他也询问了柳志的意见，沉声道：“国舅爷，降卒新附，大多有思乡之情，不能为我等所用，留在此处，只怕要误事。”
柳志答道：“我已联系了沓渚的守军，命他们把这些年搭建的贩奴船调来，把这三千五百名降卒押回沓渚充当边军，再调两千燕军过来驻守，也算是置换。”
邓忠“嗯”的一声，也同意这个置换决策，毕竟前线激战，降卒有可能临阵倒戈，反而一颗老鼠屎坏了整锅粥，倒不如押送至远离战火的沓渚，作为劳役。
柳志续道：“我相信经过上次交战，田豫已大抵知道我大燕驻扎在岛链上的兵力如何。再过得几日，水位一降，轨条砦就会裸露在浅滩，魏军可轻松登岛。”
邓忠道：“虽说失了一道轨条砦，可岛上的木寨、壕沟依然可以作为阻挡敌军的防线。”
柳志微微一笑，说道：“田豫就算是全力进攻，一时半会儿也攻不下岛链，要怨就怨他自己把岛上的驻防工事修筑得极为牢固，扼守的也是险要之处。”
邓忠哂笑道：“他再厉害也想不到就是因为程喜父子好大喜功，白白将岛链送给了我们。”
柳志笑道：“这不正是《庄子》中所言道：‘将为胠箧、探囊、发匮之盗而为守备，则必摄缄縢、固扃鐍；此世俗之所谓知也然?巨盗?，则负匮、揭箧、担囊?趋；唯恐缄縢、扃鐍之不固也。然则乡之所谓知者，不乃为?盗积者也？’。”
邓忠只觉头顶上苍蝇乱飞，他只是粗通文字，浅晓经集，哪懂得这样高深的道理？皱眉道：“这是出自哪篇兵法里的？我可听不大懂。”
柳志哈哈一笑，邓忠不懂便是不懂的直爽性格颇得他的喜欢，耐心解释道：“这不是兵法，这是庄子的高论，出自其中的《胠箧》一篇。大意是圣人之智造出柜子储物，存放金银细软，为了防备盗贼的偷窃，恨不得以绳索箍紧、加固门闩锁钥之类的，可窃贼入室行窃，直接背走了柜子，唯恐箍得不紧。如此一来，圣人之智，不也帮助盗贼行窃么？”
邓忠这下子倒是听明白了，不悦道：“国舅说得不错，可这比喻不大稳妥，岂不是把你我说成是盗贼，田豫是圣人了？”
柳志摇头道：“我只是呼应大致意思，并未特指谁圣谁盗，庄子之言，意在提出‘圣人不死，大盗不止’，譬如忠孝礼仪信仁等，皆是人道毁弃，圣人所拟定的。人皆循道而生，天下井然。以孝而论，乌鸦生反哺，无需彰显孝道，而尽反哺本职。正因标榜孝道为宗旨的赡养，攀比成风，合其礼仪为孝子，不足则不孝……”
时近三国中后期，谈玄老庄之学逐渐盛行，柳氏皆好此道，柳志也不能例外。
邓忠听了这等离经叛道之语，暗想：“国舅已堕邪道。”心想这话题若是不掐断，以国舅的满腹经纶要说上三天三夜，忙道：“我等当如何克敌？”
柳志一愣，随即被拉回现实，尴尬地道：“按照四时来判断，三日后轨条砦将完全露在浅滩上，田豫也能算得到，极有可能当日来伐。我等可在岛上昼张旌旗、夜竖火把为虚号，实则留下三千兵马驻守，田豫自必以为我军主力皆在岛上，那时我等率主力绕道，袭击青州沿岸，攻下县城。”
邓忠喜上眉梢，点头道：“等田豫反应过来，已经晚了。”
“正是为此。”
柳志微微一笑，说道：“田豫若是出海，则青州的东莱必然空虚，趁他在岛链胶着之际，我等直取老巢，征西将军夏侯玄、青州刺史程喜皆在于此，出其不意地说不定能将他们给擒住，就算是擒不住，此二人者，前者不过是个喜好清谈玄学之辈，后者是弄权作威的小人，何足惧哉？”
邓忠哈哈一笑：“最好能生擒此二人。”
“就算擒不住，也能吓得田豫快速回援青州，我等再从南长山岛追击其后军不迟。”
柳志快速地道。
两人商议完毕，次日天明，沓渚星夜而来的二十艘贩奴船驶至南长山岛。
邓忠当即命兵卒把魏国的降卒赶上船，降卒都以六七人串在一条铁链上，想暴动都没有可能。
每艘大船可乘坐三百人，邓忠为了节约空间，愣是用了十艘船将降卒硬塞了进去。
邓忠眼看着十艘贩奴船满载降卒驶回沓渚，剩下的十艘贩奴船上承载着两千燕军。
贩奴船上除了操帆掌舵的必要燕军之外，船舱内几乎是空的，其目的也很明显，进攻青州抓百姓、掠金银上船，运回燕国，以充人口。
柳志将其合兵，总兵力达一万人，心下欢喜不已。当即安排邓忠自领三千人，环岛都设置大量的哨岗，插满了燕国旌旗。
他本人率领飞龙船八十艘，贩奴船十艘，计划乘船绕一大圈的远路偷袭青州沿岸。
同时岛上各处的灶台依旧保持，每日拾柴生火三次，滚滚炊烟直漫半空，从海上往南长山岛上一瞧，便好似大军埋锅造饭的场景。
邓忠于岛上巡逻，果然不出柳志的预料，两日后水位有所下降，轨条砦裸露在浅滩处，便如破土而出的春笋，杉树挂满了海带跟水草。
潮水一经退却，岛外一圈就成了沙滩，轨条砦不能再作为海防工事。
邓忠扼腕长叹：“国舅不愧是柳毅的曾孙，对观天气知四时的本事，我是风马牛不相及。”
岛上最高处的崖上建有一座四丈高的了望台，可观测到远处的海面。
到得响午，他一人登上望台，眺目西望，隐隐约约瞧见对岸有十余个黑点缓缓向南长山岛驶来。
邓忠心下咕咚一声，暗想：“他终究是来了，看来田豫也掐准了退潮的时机。”低下头来，对了望台下的亲兵道：“擂鼓，敌军已杀奔南岛而来，命令全体军士集结。”
了望台下的亲兵听说敌军来袭，二话不说，抬起手中的两根鼓槌，向着牛皮鼓雨点般落下。
砰！砰！砰！砰！
急促而由节奏的鼓声传向各处，耳闻擂鼓声的燕军当即快速披甲，拾起兵器，还没吃饱的兵卒便往口中塞上几口饭，边跑边咽的赶向寨口。
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