贾盈在办公桌对面的椅子上坐了下来，这说明她接受了向前的提议。向前微微偏过头，与身旁的斯凯相视一笑。
「那么首先，知道追查你们的人是谁吗？」向前问。
出乎预料的是，才第一个问题就让贾盈的情绪出现了激烈的变化；她「年轻」的面容突然扭曲起来，紧握在一起的双手手背青筋凸起，回忆的目光中尽是刻骨铭心的仇恨。
「他叫莱因哈特，后来又叫做怀特霍尔！」贾盈一字一句地挤出这个名字，「当时，他自称怀特霍尔博士。」
「当时？自称？你曾经见过他？」
「当然见过，两次。最早在nazi德国，他叫莱因哈特。」贾盈下意识地抚摸自己的手臂，而后才想起自己身上的疤痕已经消失了；「第二次，也就是我‘被杀，的那一次，他就变成了怀特霍尔博士。」
看到贾盈动作，向前立刻明白过来：「就是他？」
「是的……就是他！」贾盈点了点头，她竭尽全力才能完成一次呼吸，每一口气息和每一个声音中都带着积攒了二十年的满腔怨毒。
斯凯茫然地看着母亲，又看看向前；虽然满腹疑问，却乖巧地保持了沉默。
「从nazi德国的时代算起，到如今快要七十年了。」向前若有所思，「他能活到现在也是因为你？」
「是的。骨髓、血液、器官、肌肉神经。」贾盈每说一个词，身体都会不自禁地微微颤抖；「所有能挖出来、能移植的东西。整个过程我一直睁着眼睛，眼看着他从垂死的老头变回了一个中年人。」
向前亲手触摸过贾盈身上每一处恐怖的疤痕，听着她的话不由地心有戚戚。
「我能为你做些什么？」花花公子温柔地问。
贾盈瞥了男人一眼，说：「放了戈登，我们需要他。」
「不可能！」向前毫不犹豫地拒绝了，脸上依旧挂着的温柔表情仿佛只是假象。
贾盈怒目以视：「那你还能为我们做什么？戈登是我们最需要的人，他的能力无可替代。」
「也就是说，她的族群中并没有第二个空间异能者；就是不知道这话是真是假？」向前心里暗暗琢磨着。
贾盈依然愤愤不平：「没有戈登的传送能力，我们外界的同胞想要去‘来世，只能走正常的交通渠道；一些联络人因此被怀特霍尔发现，每过一天都会有更多的人面临危险。」
「如果你只想要安全的交通线，戈登先生并不是不可替代的。」向前说，「不过我首先想要知道，怀特霍尔的势力范围都在哪里？也就是说，你们最危险、最容易暴露的区域是哪里？我可不相信一个侥幸逃脱的nazi余孽还能把手伸向全世界。」
贾盈冷笑着说：「你最好相信，那个恶魔的势力比你想象的要大得多；二十年前他在亚洲就有一支武装力量供他驱使。在美国、欧洲，都有他的势力存在。他可不是普通的nazi余孽。」….
「不普通？能有多特别？」向前不以为然。
「他是九头蛇！」
嗯？怎么又是九头蛇？
向前收起了漫不经心的神色，问道：「你确定？」
「我当然确定！在我第一次见到他是时就确定。」贾盈说，「在nazi德国的时候，是咆哮突击队抓住了他，同时也救了我。当时领队的是卡特女士。」
「你还认识卡特女士？」向前颇为意外，没想到贾盈和卡特阿姨还有这么一份渊源。
「当然，大名鼎鼎的美国队长的女朋友，谁不知道呢？」贾盈说，「只不过我认识她，她并没有注意到我，毕竟当时被救的人数以百计。我只是其中之一。但是我听到了她和下属的对话，她说怀特霍尔——当时还叫莱因哈特——是九头蛇的骨干成员。」
向前微微颔首：如果卡特阿姨曾经确认过怀特霍尔九头蛇的身份，那大概率就错不了了。毕竟九头蛇与咆哮突击队厮杀经年，双方可以说知根知底，估计双方手里都掌握着对方骨干成员的身份资料。
只不过，最近是怎么回事？前脚才发现索科威亚的斯特拉克男爵，后脚又出来一个改名换姓的怀特霍尔博士。
销声匿迹几十年的牛鬼蛇神，怎么突然就一窝一窝地往外冒？
向前突然很想去找卡特女士问问：当年你和美国队长打生打死，难道就打了个寂寞？
花花公子暂时按下去找卡特女士的念头，决定先处理贾盈这边的问题。他说：「如你所说，亚洲、欧洲、还有美国。你们需要在这三个地方建立起安全的交通线，好帮助生活在外界的同胞，对吗？」
贾盈不满地瞪着男人：「为什么要搞得这么复杂，释放戈登不就好了吗？」
「我也不想的，贾盈女士；但是你也知道，我们之间的关系本来就复杂；」向前一语双关，有意在这里停顿了刹那；「我们双方之间的信任还没有完全建立起来，我只能暂时委屈戈登先生继续留下做客。」
听到「关系复杂」这句话，贾盈恨得牙根直痒痒；这个该死的花花公子，当着斯凯的面，也敢时不时就撩拨一下。
「你不能无限期地扣押我的族人。到底什么时候才能放人？」
向前微笑道：「贾盈女士觉得，我什么时候适合拜访你们的保护地‘来世，呢？」
贾盈脸色一僵：「不可能！」
「当然，我也觉得没到时候。」向前不以为杵，「所以，让我们继续增加彼此间的信任吧——这一次的合作就是新的开始。」
贾盈愤然不悦，她死死盯着花花公子的脸，目光中表达着强烈的不满，可惜却不能动摇对方分毫决定。
良久之后，贾盈恨恨地偏过头去，不再看那张可恶的脸，但是终究没有开口反对向前的计划。
向前笑道：「很好，看来我们已经达成了共识。走吧，让我们去见几个朋友，他们经营着全世界最好的‘运输企业，。对了，你们喜欢这个季节东南亚的海岛风光吗？」….
半天没敢出声的斯凯好奇地问：「东南亚的海岛？哪个海岛？」
「马德里坡港。」向前说，「一个大岛，也是一个小国；听说过吗？」
斯凯茫然摇了摇头，她的反应完全符合一个资深黑客的习惯，摇过头之后就不知道从哪儿掏出一台ipad，指指戳戳地起来。
「网上说，那里是海盗建立的国家。」斯凯讶然说道。
向前纠正道：「你说的不准确；正确的说法是：由海盗、流放犯、以及逃犯的后代们建立起来的国家。不过那些犯罪史已经是过去式了，不要戴有色眼镜去看他们；毕竟，澳大利亚的性质也差不多。」
一行三人即刻动身，直奔机场；向前的庞巴迪自然早已接到通知，蓄势待发。
期间倒是发生了一点小小的插曲：斯凯因为私人飞机的内部装设而感慨过有钱人的奢华之后，又因为那一排质量上乘、事业心旺盛的空姐而醋意大盛。
幸好，这点小问题对花花公子来说司空见惯，小姑娘轻易就被他安抚下去；反倒是小姑娘的妈妈冷眼旁观又一言不发，让向前想安抚也不知道从何下手。
或许这就是女孩和***之间的差别吧。
庞巴迪快车冲天而起；机舱里，向前与斯凯并排而坐。
因为贾盈就坐在两人身后，让花花公子不敢作出太多亲密的举动，只是微微偏过头，悄声对斯凯说道：「我要对你说一声‘谢谢，，亲爱的。」
「为什么？」斯凯感到一团热气拂过耳尖，不由得微微发窘，又疑惑不解。
「因为你没有向你妈妈暴露我的秘密；我看得出来，贾盈女士对我抓住戈登的过程和细节仍然一无所知。」
斯凯心里满是甜蜜，完全把对母亲隐瞒消息而生出的那一点点愧疚抛诸脑后。
「哼！」脑后传来冰冷的鼻音，充斥着声音主人的不满。
斯凯心虚地缩缩脖子，悄悄地看看后边，发现椅背完全隔绝了目光，于是又忍不住咬着嘴唇无声地笑起来。
或许是知道椅背只能隔绝目光而不能隔断声音，这一路上斯凯都没再敢说话。
幸好，马德里坡港距离港岛并不远。
从飞机向下俯瞰，马德里坡港呈现出一种怪异的二元结构。
这是一座主要地形地貌为高原台地的岛屿；岛的北部和绝大部分平坦的台地上矗立着一片充满现代气息的街区。
数十座摩天大楼组成了城区的中心，周边环绕着高速公路、高架桥、绿化地等等，规划有序，尽显繁华；其现代化程度不输给世界上任何一座大都市。
而在南部，那一片靠近海岛边缘的峭壁地带，是一片拥挤的低矮楼群。各种风格的老式建筑簇拥在一起，又被狭小的街巷切割得支离破碎，杂乱无章。
与北面繁华中透着规整有序的现代化景象相比，岛屿的南部仿佛是另一个世界——停留在一百年以前的世界。….
飞机降落在岛上的私人机场，一排三辆凯迪拉克在跑道边静候。
步下舷梯，车旁尽显英伦风范的司机娴熟而又自然地拉开车门迎候。
跟着向前坐进加长版凯迪拉克的斯凯只觉得晕晕乎乎。向前在这里与在港岛时截然不同的做派，让她一时有些恍惚。
贾盈的表现就比她的女儿好多了，她只是默默看着车窗外不断变化的景色，偶尔不经意地瞥男人一眼：「你在这里的地位似乎很不寻常。」
「马德里坡港被承认为一个完整***国家，而且这个国家的政治体制是全世界最开放的。」向前轻松地靠在椅背上，「不论是政体结构，还是政府的治理方式，它都是最开放的，比任何一个自由世界的国家都更开放。」
「什么意思？」
「意思就是，它不拒绝任何人成为这个国家的统治阶层——不管你是不是马德里坡港本地人。财阀、军阀、社会活动家、甚至黑社会教父、毒枭。只要你有能力、有实力，都可以尝试统治这个国家。」
贾盈微微色变：「你是想说，你是这个国家的统治者？」
「确切地说，是其中之一；当然了，是间接的。」向前笑着说，「我不会让人在马德里坡港的政府网站上看到我的名字。」
说这话时，向前笑吟吟地看着又掏出ipad指指戳戳的斯凯。
女黑客瞧瞧吐了吐舌头，佯装无事地关掉了介绍马德里坡港政府各部门主官的网页。
贾盈不动声色地转过头去，继续欣赏窗外的街景，掩饰着内心的震动。
车队已经驶入高原台地的北部城区，车窗外是繁华热闹的商业中心；世界各地大都市能见到的高端商业广告在这里也都能看到。街道上行人如织，放眼望去，多是豪华名车。
如果不是刚刚从空中俯瞰过岛屿的全貌，或许会误以为这是哪个国际大都市。
不一时，车队停在一座酒店大门前；斯凯晕晕乎乎地下车，抬头一看，酒店外墙上嵌着偌大的「snhotel」标志。
向前下车时则问了司机一句：「奥唐纳在吗？」
司机恭谨地答道：「奥唐纳最近一直在岛上，先生。公主酒吧一直正常营业。」
「通知他一声，就说我来了。问问他什么时候有空来见见老朋友。」向前想了想又补充了一句，「要让他明白，我不是询问他，而是很有诚意地邀请他。」
司机会意：「是的，先生。我会告诉奥唐纳先生，让他充分明白您这次邀请的诚意。」
向前满意地点点头，随即下车来到贾盈母女二人身边。
「进去吧，酒店在顶层给我留了固定的套房。」
斯凯不是第一次被吓到：「这么豪华的酒店……看来你是他们的大客户。」
「不，并不是。」向前也不是第一次纠正她的说法，「我是他们的大股东；控股的那种。」
「呃……」土包子斯凯无言以对。
直到进入通往顶层的专属电梯，封闭的轿厢里，贾盈突然开口问道：「你刚才提到一个叫奥唐纳的人，就是你说的经营‘运输企业，的人吗？」仟仟尛哾
「不，他只是一个酒吧老板。」向前说，「不过，他是一个非常热情、诚恳、又讲义气、守信用的酒吧老板。」
「所以呢？」
「所以他有很多、很多朋友。」
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