战争从来都不算一蹴而就的。
曹操一直在等刘可的到来，果然没有让他失望。
“刘定方还是和以前一样，将兵贵神速发挥得淋漓尽致，面对这样的对手，我们的胜算不足一成。”曹操道。
这句话，顷刻间引起哗然。
“主公，东阳侯再强，只要我们万众一心，未必没有机会。”夏侯惇道。
“是啊，主公，我们敬畏东阳侯，同时也敬畏每一个敌人。东阳侯如今只是我们的一个敌人罢了，以后我们还会面对更多的敌人。”夏侯渊道。
听完二将的发言，曹操哈哈大笑起来，道：“有你们在，是我的荣幸，又增添了两成胜算。”
戏志才这才放下心来，原来主公不是没有斗志，而是通过这样的方式激励全军。
毕竟，东阳侯给他们的压力太大了，以至于大家神情恍惚。尤其是斥候来报，东阳侯已经率领主力部队抵达汝南了。
汝南是他们的伤心之地，袁术才能平庸，这一次超常发挥，着实让人刮目相看。
“我想与东阳侯见一面，诸位以为如何？”曹操道。
“主公不可！”戏志才脱口而出道。
“为何不可？”曹操反问道。
当然是……曹操军进攻扬州，是不义之举，两边会面，不是自讨没趣吗？
很可能会遭受羞耻。
主辱臣死，所以戏志才不想让曹操去。
戏志才认真解释了一遍，奈何曹操不听。
“东阳侯何许人也，泰山崩而心不惊。”曹操道。
天下大势如此，东阳侯怎么可能拎不清。扬州的强大，挡了诸侯的路了。
“既然主公执意如此，那我就去安排吧。”戏志才道。
“好，不过，先搭建一个高台，我要与东阳侯在高台上相见。”曹操道。
戏志才很快就明白了，届时众人高台之上谈笑风生，岂不快哉。
三天之后，高台就搭建完毕，在两军阵营的中间。
曹操的书信，也送到了刘可手里。
对于曹操的邀请，刘可并不感兴趣。
“你们怎么看？”刘可问道。
“恐怕曹孟德知道不敌，玩弄心眼了，主公还是别去了！”太史慈道。
如果刘可被暗杀了，整个扬州的大好前程，都会毁于一旦。刘可就是扬州的主心骨，怎么可以轻易冒险？
一些将军就是如此，没有死于战场之中，却丧生与阴谋诡计。
“子义说得有理，兄长三思啊，难不成去了曹操就会直接投降吗？”典韦同样劝说道。
刘晔却持反对意见，道：“曹操的书信上说了，会请圣旨。如果主公不去，恐怕会留下把柄。”
“你想让兄长冒险？”典韦板着脸道。
“非也，即使去，也要有万全之策，最好将地点掌握在我们手中。”刘晔道。
对于这一点，典韦倒是非常赞同，他的近卫营，就是为了保护刘可。
如果能够派兵前往，典韦相信自己能够做到全方位的保护。刘可的身手不俗，一般的刺杀对他根本不管用。
“去吧，去吧，于高台之上，两军阵前，饮酒作乐，亦是人生快事。”郭嘉笑道。
其实，最重要的原因是能够名流青史。对于他们这些读书人来说，身后名就是一切，远比生命更加重要。
历史中不少老头子大臣，就喜欢一头撞死在金銮殿上。
人家就喜欢这个调调。
还有司马迁，作为一个史官，记录了汉武帝不少劣迹，被汉武帝威胁，结果人家梗着脖子让你杀。
于是，曹操与刘可约定，双方各带一千人马赴约。在数量相同的情况下，扬州军更加精锐。
可以说，为了让刘可赴约，曹操做了一些让步。
典韦提前勘察了环境，很空旷，不可能藏下伏兵。扬州骑兵更多，根本不怂。
就在典韦要回头的时候，许褚提醒道：“这高台起码有十米高吧，如果高台出了问题这可不成，干脆俺们自己建一个。”
“说得对！”典韦恍然大悟，于是又新建了一个，挨得非常近。
为了防止意外，典韦还派人轮守。
曹操听说了此事，一笑置之。
夏侯惇却笑不出来，也带兵前往高台，与典韦大眼瞪小眼对峙起来。
“小夏侯，来单挑如何？”典韦挑衅道。
“以后有的是机会，现在急什么。”夏侯惇道，典韦的厉害他是知道的，在这种时候单挑，容易丢面子。
“小叛徒，来单挑如何？”典韦进一步挑衅道。
什么叫小叛徒？
夏侯惇一肚子火，虽然之前他们并肩作战过，但是又没有不宣而战。
“小叛徒？此话怎讲？”
“哦，不对，你们连扬州都没摸到，算不上小叛徒，瞧咱这记性。”典韦挠挠头，不好意思地道。
夏侯惇真的快爆炸了，扭头就走，让夏侯渊接替。
夏侯渊果然沉稳许多，无论典韦怎么挑衅，他都不理会。典韦自讨没趣，很快就偃旗息鼓了。
很快就到了双方约定见面的时间，曹操提前了一个时辰出场，端坐在高台上。
这个消息很快就传到了刘可耳朵里，刘可决定不理会，天气这么热，你装个大头鬼呢。
最后刘可准时到达，一登台，曹操就站起来，拱手道：“东阳侯，许久不见。”
刘可回礼，道：“孟德贤弟风采依旧啊！”
两个人分别坐下，对于战争只字不提，就好像真的是好朋友一样。
“东阳侯，犬子丕在扬州过得可还好？”曹操问道。
说实话，自从决定开战，他就顾不上他这个儿子了，只能选择相信刘可的人品。
说实话，在外人看来，这很搞笑，但是对于刘可来说，再正常不过了。
曹丕还只是一个孩子，刘可怎么怪罪他？
“他很喜欢扬州的生活，只是现在心情不太好。”刘可道。
曹操非常尴尬，心情不太好……肯定是因为他这个父亲进攻扬州，导致曹丕被朋友嘲讽了。
就比如曹丕在书信中提到的大师兄周不疑，就喜欢捉弄他。
按照曹丕的话说，恐怕要被嘲笑一辈子了。
曹丕的脸皮还不够厚，没有学到曹操的精髓。
“丕喜静，外界无法动摇他的信念，但是还是需要东阳侯多多开导。”曹操郑重地拜托道。现在的他，才像是一个父亲。
当初收曹丕当徒弟，刘可只是随口一提，如今成真，刘可也不是非常抗拒，毕竟曹丕还是很乖的，至少比周不疑省心。
“孟德贤弟多虑了，一日为师终身为师，我自然会照顾好他。”刘可道。
这句话，说得曹操非常尴尬，自己这个父亲，好像还不如老师。
但是，这个老师是东阳侯，曹操只能捏着鼻子认了。
要是曹操知道，刘可对于四书五经，只是看过没有背过，肯定大吃一惊。
刘可在战斗和生活都有着非凡的智慧，因为他有着超前的观念。但是对于学问，刘可算是“一窍不通”。
古人研究学问，是非常偏执的，一字一句钻研。
刘可哪里有这样的闲工夫？
比如说“人不为己天诛地灭”，最初的意思是告诫人们要约束自己的行为，“为”是第二声调。后世这句话直接变成了另一个意思。
这些都是刘可成为老师以后的感慨，然后他干脆把难题都推给了蔡邕。
曹操又问了曹丕的学业问题，刘可都是有一句答一句，心思没有放在上面。曹操心里一清二楚，但是就是不厌其烦。
好像只有这样，才能够维系两人之间的羁绊。
好一会儿，曹操才改变话题道：
“东阳侯，北路盟军失败以后，我就知道希望渺茫了，你知道为什么我一定要将战争进行到底吗？”
刘可没有回答。
“因为，我的心里，装着整个天下！”曹操道，“扬州的强大，举世皆知，如果不打压下去，就没有我们这些弱小诸侯的事。”
“你一意孤行，让百姓陷入战争的水火之中。”刘可平静地道。
“战争，怎么可能没有牺牲。只有天下一统，百姓才能安居乐业。”曹操抑扬顿挫地道。
“你曹孟德什么时候变得这么伟大了？”袁术突然嘲讽道，他跟着刘可过来，就是想看看曹操失望的嘴脸。
后来曹操叽叽喳喳说了一大堆不相关的话题，袁术也没有多嘴。现在曹操已经在吹牛逼了，袁术认为自己有责任站出来。
“你有什么资格站在这里说话？”曹操反问道，他和刘可都是大诸侯，袁术不过是占据一郡之地的小喽喽。
“吾乃朝廷册封的扬州刺史，怎么，曹孟德你有意见吗？”袁术一脸骄傲地道。
曹操差一点一口老血喷在袁术脸上，这都什么时候的事情了？
当初，大将军何进为了教训刘可，册封刘可为扬州牧后，又册封袁术为扬州刺史，就是让袁术争权的。
袁术也出兵攻打东阳了，后来丢了九江郡。在扬州，他就没有地盘了。
曹操直接抬出了圣旨，居高临下看着袁术。
(本章完)