步安毕竟是第一次跟江湖人谈判，很重视这个对手，出来望江楼之前，他跟邓小闲他们商量了几套预案。
有埋伏怎么办？公孙庞带了帮手过来怎么办？放鸽子不来怎么办？
这里头最关键的问题是：打得过吗？
鬼捕七司，洛轻亭是阵修，需要事先布阵，游平是符修，得临时画符，张瞎子就是个看风水的。
只有邓小闲的咒玄和惠圆的神通能二话不说就开干。所以，步安主要就是问他们俩。
邓小闲说：“人不多就打得过。”
惠圆说：“人不太多就打得过。”
所以，当公孙庞独自一个人走进望江楼时，他就已经注定要被扔进运河——邓小闲说他会水。
步安觉得，既然要出来混，就得有个混不吝的形象，有种谁敢惹我，我就跟你没完的气势。
可眼下对着一脸关切的楼心悦和方菲儿，他却不好直说，其实这是他给别人摆的鸿门宴，是素素传错了话。
望江楼不是说话的地方，步安拉着楼心悦、方菲儿和宋青下楼，身后跟着他的鬼捕七司。
经过二楼时，响起稀稀落落的一片“步爷”，天姥书院的三位同门不由得驻足侧目，宋青惊道：“你在外头面子这么大了吗？”
步安朝楼面上随意拱了拱手，轻声解释道：“这还不是书院的面子。”他这话只说对了一小半，这声“步爷”更多还是冲着他刚才把公孙庞扔进运河的气势。
从望江楼里出来，步安还有些担心公孙庞会湿乎乎地拦在道上，虽然多了三个帮手更加不用怕他，但他万一操弄着那条鞭，嘴上不干不净的，毕竟恶心人。
但他又一次高估了公孙庞。
……
……
楼家书馆的院子里，步安将自己这一个月来，怎么跟着别人去捉鬼，又这么在子敬街上说书，遇上不明身份的贵人，得了一锭金铤，再用这锭金铤当本钱，办了鬼捕七司的经过说了一遍。
当然，因为自己误把卫十七认作余家千金而闹出来的那一系列误会，实在狗血又离奇，他就略去没提。
全说完又补充了一句：“当初下山，我就是跟着祝师兄来越州捉鬼的，现在把捉鬼当成了正事来做，也算有始有终吧。”
楼心悦听完长叹一口气，道：“步师弟，真是难为你了。”
方菲儿也说：“这才一个月，苏苏就瘦了这么多，准是跟着步师弟吃苦了。”
她想到两人起早贪黑去子敬街上说书，只为挣一口饭吃，便觉得心酸。
“楼师姐还说山下江湖险恶，担心步安吃亏呢！”宋青瞥了一眼步安，没心没肺地笑着：“我看步安哪里肯吃亏，都是别人吃他的亏！”
步安时隔一个月再见到宋青，觉得亲切又暖心
，笑道：“我这也是被逼的，今天那个小老头，我要是没手段，他便以为我好欺负。”
方菲儿正色道：“正是如此！我爹就说，行伍和江湖的规矩，就是认谁的拳头硬，胆儿肥，想立足便要狠，哪怕打落了牙齿吞进肚子，面上也要硬撑一口气。”
楼心悦点头道：“这倒正应了师尊叫我转与步师弟的那句话。”
“什么话？”步安有些好奇，不知道这位美女师尊又要跟他说些什么。
“师尊说，兰亭夏集或有变故，步师弟到时若遇疑难，只需记得：一退不如一进……”楼心悦说得认真，方菲儿和宋青之前也不知道有这回事，也听得神色严重。
“一退不如一进……”步安眉头微皱：“师尊有没有提，会是什么变故？”
楼心悦摇了摇头：“师尊说，也许只是她多虑了，若是风平浪静便最好不过。”
步安笑了笑道：”那便最好不过。“心里却想着，屠瑶既然这么说，十有八九要出事。
会是什么事情呢？
“步师弟！”方菲儿打破了维持少倾的沉默，好奇道：“你还没说，是怎么招来的那些个伙计呢，尽是奇人异士嘛！”
“还是多亏了祝师兄……”步安也懒得再去操心这没头没尾的烦心事，笑着讲起鬼捕七司的筹建过程。
……
……
同一时间，相距不远的鬼捕七司院子里。
七司众人除了洛轻亭和惠圆坐在两条长凳上，其余人或蹲或躺，没个正经样子，和楼家书馆的院子画风迥异。
一伙儿人扬眉吐气，似乎从来没这么舒坦过。
“真想不到步爷是个狠角色。那几句听得我浑身直打颤，到现在寒毛管都竖着呢。”乞儿游平仍旧胀红着脸，因为兴奋，话也变多了。
“这便是念书人的本事，轻描淡写几句话，比扯着嗓子骂街还狠！”洛轻亭说着，还瞟了一眼邓小闲，似乎是说，你看看人家，再看看你自己。
邓小闲只当没有看见，咧着嘴道：“要我说，和尚把那老小子扔江里，是救了他一命！要不是给凉水泡一泡，他非当场憋死过去！”
惠圆双手合十：“阿弥陀佛，救人一命胜造七级浮屠。”
众人见他似乎把邓小闲的话当了真，全都哈哈大笑。
笑过之后，张瞎子摇头感慨道，“要说心狠手辣，江湖人哪里是读书人的对手，人家只需动动嘴，便要人头落地，大笔一挥，那是千军万马！”
“六艺有这般厉害？”游平大张着嘴，惊讶道。
邓小闲照着他脑袋拍了一记：“傻了吧你？！瞎子说的是当官的威风！”
游平傻笑着挠挠头道：“那是那是……刘知府也不像是有修为的，可那两个跟班，我看一眼都发慌。”
“除非修为通天，连朝廷都要供着，要不然修行人跟老百姓又有什么不同，见官一样要跪，犯王法一样要吃官司……”张瞎子苦笑道。
“邪月一来，寻常百姓命如草菅，修行人至少还有自保之力。”洛轻亭瞥了一眼张瞎子，转而笑道：“不过，你说的也对，看风水的是和寻常百姓没什么两样。”
张瞎子今天望江楼一行，心气正高，平常开惯了的玩笑今天听着却刺耳，当下昂着头道：“那是在越州！要是在边关行伍，风水玄修能知百里风云，可比你这阵玄管用！”
“哎哟！瞎子今天长脾气了！”洛轻亭笑着说：“可你说的那得是空境之上的风水玄修……玄策真人当年布下数百里大阵，一人灭一国呢！你怎么不说？”
两人正拌着嘴，一旁的乞儿游平轻声嘟囔：“……我就怕公孙庞说的也是实话。天姥书院，三步成诗，遇事又够狠，这样的人物怎么会甘心窝在越州，干这捉鬼买卖。”
他这么轻轻一句，就立即止住了张瞎子和洛轻亭的拌嘴。
“你这么说，岂不是着了公孙庞的道。”洛轻亭的语气，听上去并没有那么自信。
“可道理是这个道理吧，那老小子也没有说错。”游平低着头道。
“咸吃萝卜淡操心。”张瞎子哼了一声道：“瞎子我只管跟着步爷！去边关，我便是将军马下的亲兵，去当官，我便是知府家里的门房，哪个不比摆摊算命好？！”
游平叹了口气道：“只怕步爷看不上你我这样的废人。”
“你废人别带上我！”张瞎子恨恨道：“我眼瞎心不瞎！前程摆在跟前，我瞧得准！”
洛轻亭也道：“只管出死力就是了！拼一拼，拼出个好前程来！”
他们说得正起劲，突然发现邓小闲蹲在一旁，手里拿着细树枝在地上随便扒拉着，一反常态地闭着嘴，便也识趣地不再说话。
“我就待在越州，哪儿也不去，要有好前程就让给你们了。”邓小闲好一会儿才抬头看看他们，脸上笑得轻松。