偌大王府吵吵闹闹，天亮了才平息下来，隐隐传来嘹亮的鸡鸣和打更的吆喝，接着便是红莲教主殿里传出的晨钟铛铛。
睡意朦胧中，听见林子馨轻轻地问：“听雨婷说……你要出城？”
刘枫嗯了一声，含含糊糊地说：“军略院选了新址，建的差不多了，看一看，两三天就回来。”
“哎，听说学院搬迁，学员都放假的，绮兰也要回来的吧。”林子馨微笑如水，自顾自地说，“好久没见了，也不知小妹妹怎么样了。——你也真够狠心，好好一个姑娘家，叫你关里头练死练活的，一整年都不放出来，图什么？你还真打算让她做将军呐？人家可是大狄公主哎！”
刘枫闭目不答，似乎睡着了。
“唉，这人真是……”林子馨心疼地嗔怨几句，看看天色，离上朝还有小半个时辰，在他额头轻轻一吻，转身扯了被单给他搭上，却没有发现，一点亮亮的东西，正从男人的眼角轻轻滑落。
刘枫无法开口告诉林子馨，她再也见不到绮兰了。因为自己此行的目的——除掉绮兰！
军略院的选址，秉承了一贯的传统，三大原则——临近都城，深山幽谷，渺无人烟。
襄阳城以南五十里外的荆山，从地貌上看，西北部山高谷深，巍峨陡峭，沟壑纵横；东南部却是山低谷浅，坡度略缓，稍加开阔，且山岭多呈狭长形，夹出了无数半封闭式的小山谷。从军事上看，这些小山谷易堵截、易藏兵、易驻防，完全符合三大原则。因此不仅是军略院的新址定在此处，就连“黑窑”也一并迁了过来——眼见殿下走到哪里，那龙吟虎啸般的巨响，地火焚天似的红光，竟似活物般跟到哪里，红莲教的队伍飞速扩大。
宽敞的马车里，武若梅悄坐在刘枫对面，仿佛漫不经心地说：“人拿下了，按您的吩咐，就在学院里审了，也用了刑。不用怀疑，她已自承不是公主，而是隶属鹰卫的替身，您遇刺正是她走漏的消息。不过有意思的是，佟高卓，也确实是她用计害死的。”
“哦？”刘枫目光一闪，“她有没有说……为什么？”
“谁知道呢？”武若梅别有深意地瞥了他一眼，“一会儿，您不妨亲自问她。”
刘枫不说话，脑海里回想小妹妹的天真可爱，想起她抱紧自己手臂撒娇不依的顽皮娇戆，目光落在案几上的三张薄纸，那是二瞎子的任务报告，大狄皇宫内线传回的复查消息，以及新鲜出炉的绮兰本人的签押口供。
乾昊不经意地一句话，为风雨阁打开了一个突破口，以此为引，穷究其源，就像风雨阁密探的座右铭一样：“我们眼中没有秘密。”
一切终于真相大白，刹那间，美好的一切一下子全变成假的，就连这些清清楚楚的回忆都变得有些不真实。
刘枫觉得愤怒，那是一种被人愚弄的耻辱感，以及真挚感情受到欺骗、被人践踏的郁怒悲愤。可念头一转，眼前却又浮现起小姑娘身陷囹圄，惨遭酷刑逼供的可怜样儿……心中一阵柔软一阵酸痛，一头愤恨一头后悔，他忽然觉得身上发软，变得没有气力，颓然靠在椅背上。
瞧见刘枫意兴萧索，显然无意继续这个话题，武若梅识趣地转口道：“这是本月的情报节略，殿下请过目。”一本表章被她轻轻推到面前，上面又压上了另一本，“这是皇宫内线的专报，建议您先看。”
刘枫看了看案几上的两本表章，似乎有点不情愿地迟疑了一下，叹息一声，拿起了上头的一本，一边翻看，随口问道：“屠天煜最近可有异动？”
“他很安分，从不踏出皇宫半步，也不见外人，就连罗统领这样的逐寇老兄弟他也一律婉拒……目前看来，他没有问题。”武若梅似乎故意要给刘枫一个“惊喜”，只待他面色放缓才眉尖一扬说道：“有问题的是另一个人。”
“谁！？”
“陛下！”
“我大哥？”刘枫有些纳闷地轧叭嘴儿，不以为然：“他能有什么问题？”
“请翻到第七页。”
刘枫依言哗哗翻动表章，上面记录了大楚皇帝陛下刘柏的种种恶行，小到吃饭不给钱，大到杀人不偿命，劣迹斑斑，无恶不作，比之前掌握得更加丰富多彩。刘枫皱起了眉头，他忽然觉得，昨晚那一巴掌抽得轻了。
“这个祸害！”刘枫轻捏着眼窝，尽显疲态：“依你判断，我若行废立之举，能有几成胜算？”
“别说傻话！”
君臣两人，一个问得大逆不道，另一个答得狂悖无礼，皆是率性而言，说完都是一愣，随即相顾失笑起来。在这二位看来，君臣大礼，可有可无，心情好喊声“殿下”，但求面上过得去就成，私底下更是算不得什么。
笑过之后，武若梅娇容一肃，恢复冰美人模样：“我说的问题，不是这累累恶行，而是恶行背后的疑点！”
“什么疑点？”
“人不一样！”
刘枫听迷糊了，奇道：“什么，什么不一样？”
“人！犯下这些罪行的人，很可能不是皇帝陛下，甚至不是同一个人！”武若梅秀眉一挑，眼眸中蓝光大盛，“我们定罪的依据，是风雨阁密探的跟踪监视，而不是府尹衙门里的案情供状，我昨天专门查了，有很大问题！”
“第一个被辱的姑娘，在证词中言明‘凶犯身高七尺’，可是第五位姑娘却说‘八尺有余’，更奇怪的是……”武若梅加重语气，“还有人提到‘面带黑痔’，我们尊贵的皇帝陛下天表英奇，神仪照日，脸上可是干干净净的！”
刘枫没品出味儿来，犹自笑着奇怪：“这么说，我们冤枉他了？”
“啪！”
武若梅突然拍案发怒：“你怎么变笨了！——密探眼看他进入事发现场，可犯事儿的却另有其人，那么……他哪儿去了！？又瞒着我们去干了什么！？”
“你是说……”刘枫呼地将表章按在桌上，难以置信地说：“这龌龊透顶的一切，只是他避开耳目的烟幕？”
武若梅缓慢、沉重、坚决地一点头。
天空闪过一道亮光，乍响霹雳惊雷，夏季的雨总是来的突然。
刘枫仿佛被雷声慑住了，惊呆了，整个人定在那里一动不动，眼神却凶得吓人。
自从实行“尊兄为帝，自退藩屏”的策略，刘枫始终认为，只有屠天煜才是威胁统治根基的祸患，因此，绝大部分的注意力都倾注在这位名将身上。至于皇帝刘柏，不过是庙里供着的木雕泥胎，不，他连泥胎都不如，至少前者不会惹是生非。
可是，在这一道惊雷过后，天下第一名将成了明面儿上的靶子，是烟幕弹，是障眼法，而那没出息的废物，却摇身一变，成了真正的幕后黑手？
刘枫一时难以接受，可他久经大变的人，度过最初的彷徨，心志便坚定下来。刘枫酌量再三，忽然命道：“停车！”
马车停下，护卫打开车门，刘枫转头吩咐：“你说的令人心惊，我听着出冷汗呢！这样，绮兰那儿我自己去，你先办这大事儿！——再加一倍人手，盯死他，我要知道他背地里见了什么人。”
武若梅慎重应道：“是！”麾下直属的二十名疾风卫已驱马列在她背后。
目送王驾遁入烟尘，武若梅冷声道：“大王的命令你们听到了，皇帝已是楚国的潜在威胁，威胁就要控制，控制不住……就要排除！话不用多说，该怎么办，你们清楚。不过……我要你们先办另一件事。——一号！”
身后疾风卫首领应道：“卑职在！”
“方才本督言语试探，大王心软，只怕会饶过绮兰，可是军略院的秘密不能暴露，我不允许任何风险存在。”武若梅玉面含霜，目光幽蓝，言辞冷似腊月寒风，“飞马赶到王驾前头……在大王驾到前，先一步处死绮兰！”
一号躬身而立，却不应答。
武若梅不耐道：“还不快去……”声音骤止，像被一刀切断。
“为什么背叛？”武若梅冷静地问，仿佛架在她颈部的刀锋，以及身边执刀在手的叛变部属全都不存在。
“大人莫怪，我们是奉命行事！”一号双手握刀，如临大敌，似有感慨地道：“只怨您太过聪明，窥破天机，卑职……也是不得已啊。”
“想不到你们会投靠皇帝。”武若梅冷笑一声，淡然道：“做出选择，必付代价！——动手吧。”
一号神态恭敬，语气诚恳：“大人尽可放心，您待我等不薄，卑职万不敢伤您性命，只要委屈您几日便是。”
身边两人取出绑绳走过来：“大人，您武艺高强，卑职侥幸得手，斗胆要绑缚您双手，请大人见谅。失礼了。”
武若梅钢刀加颈尤其镇定，此刻闻言竟脸色大变：“什么？你不杀我？那么……你……你不是被皇帝收买的！——天呐！是他！”
“是他”二字一出口，武若梅突然暴起，削肩一顶刀身，旋身如华盖，雪颈贴着刀锋连滚两圈已避了过去，也不反击，竟拼了命直往王驾的方向冲去。
武若梅是风雨阁首批受训的暗卫，从小练一身好功夫，可疾风卫职在护持王驾，哪个不是百里挑一的好手？随便指一个都与武若梅在伯仲之间，此刻四面八方一围，数量又多，哪里冲得出去？
刀剑铮鸣，火星四溅，荒野上男人的呼喝响成一片，数息之后，一声女人凄厉的悲鸣响彻长空：“——大王！”
一切归于平静。