鞑子的进攻被击退了。城墙上下一片狼藉，鞑子的尸体横七竖八叠压着，堆满了城墙到护城河之间狭窄的空地上，其中夹杂着大量被*炸碎的肢体残片，血腥气和臭气浓重。
皇太极就在城下的大军中观阵，攻击开始时虽然被突然出现的红衣大炮炮击吃了一些亏，但是损失不大，接着就顺利地攻到了城下，然后是成功登城，进攻的后金大军都欢呼起来，皇太极以为今天成功了，除了事先安插的探子、内应没有起到作用之外，一切看着都是那么顺利。按以往的经验后金勇士登上城墙，守军就溃散了，登城又被打下来的情况前所未有。后金将领们也都组织人马争先准备进城，屠杀、抢劫财物、抢夺女人，是这些鞑子最快乐的时候了，亢奋的雄性激素的刺激，让他们微笑的脸上通红，鞑子们呼喊着向前涌动。
正在鞑子们准备庆祝胜利之时，意外的情况出现了，登上城墙的后金勇士瞬间全部战死的城头上，死在城头的居然有白甲勇士！建奴的白甲兵可没有滥竽充数的，以往与明军对阵，基本没有阵亡的白甲兵，但是，这次遵化作战，已经不是第一个阵亡的白甲兵了，据说超过了四、五个，我后金一共才几个白甲兵啊？
皇太极亲眼看到：遵化城下不知哪里来的炸药连续猛烈的爆炸，攻到城下的后金勇士们死伤惨重，狼狈的溃败下来。皇太极还来不及震惊、发怒、骂人，不知哪里来的炮弹就从天而降，打在密集的后队中，顷刻间旗帜混乱，后金大军失去了控制。皇太极在亲信、护卫的保护下，骑上战马，迅速撤离了战场。一场胜仗转眼间就成了大溃败，好在明军没有出击追杀，总算安全的逃回大营。皇太极沮丧、郁闷之极。
......
遵化城头。守军们欢呼着，打扫着战场。鞑子的进攻被击退了。城墙上下一片狼藉。
赵率教把刘十三找来，询问有关*的使用情况。战前虽然训练了士兵，*也搬上了城头，毕竟是新武器，士兵都不知道什么时候使用？效果如何？特别是指挥者，在紧张的战斗中他们早已忘记了*这回事，导致了该用的时候，想不起来用，险些误了大事。
刘十三告诉他，*就是人力投掷的大炮，实用、方便又快速，士兵稍加训练即可，只是攻击距离短，一般可以投三四十步（四五十米）远，从城墙上向下投掷可以再增加几步，他的杀伤范围是方圆七步（10米，杀伤半径5米）左右。当对方人员密集时，效果最好，所以是近距离交战的利器，是守城必备的武器。
赵率教又问：“这一战投掷了多少？我们还有多少？”
刘十三回答道：“赵将军，刚才北门的战斗大约用了60颗*，其中二十多颗是我们打的。守城官军原有1000颗，应该还有960颗。另外，我们手里还有800颗，总数1700多颗。这样的战斗至少还可以打25次以上。”
赵率教长出了一口气，心想，足够了。有了*，守遵化就有了保证。
“我抽调军士，请你们帮忙，再训练一次，这次着重训练军官。”
“是！大人，我们定然尽力训练。”
王元雅也走了过来，听了他们谈话，也大为放心。这时他问刘十三：“你们的气球通信兵是否可以借给我们使用？观察军情和传达命令就好多了。”
刘十三答道：“回王大人的话，除了与我方长官联络外，我们的任务就是配合两位大人作战。大人调用我们的通信设备完全没有问题。平时我们还在原处，与大人的衙门距离不远，战时我们的通信兵就跟随两位大人身边，并且可以在城防几个紧要地点设立通信点，以利于大人指挥调度。王大人您看可以吗？”
“太好了，我会感谢朱公子、孙公子的。”同时王元雅也存了设法为自己购置一套通信设备的心思。
......
十一月十一日，北山北方支队营地。
正在吃晚饭的朱万杰得到一个重要报文：三屯营被后金军攻占了。
三屯营的信息来源有两个，一是设在三屯营外的侦查点，另一个来源是在遵化的巡抚王元雅。
这也是没有办法的事，由于朱国彦拒绝北方支队进入三屯营，遇到紧急军情不能及时支援。同时，三屯营败得太快，观察哨只是看到后金军到达三屯营，刚刚报告军情，三屯营就被占领了，北方支队来不及反应。
三屯营没有经过激烈的战斗，后金攻城时隐藏于官军中的奸细叛乱，打开了城门。官军将领能够起来抵抗、战斗的不多，有逃跑的，有投降的。副总兵朱来同等潜逃，总兵朱国彦把逃跑、投降将领的姓名在大街上张榜公布，然后偕妻张氏上吊自尽。后金顺利占领三屯营，缴获了一批粮草，虽然数量不多，但是得以解燃眉之急。使后金粮荒稍有缓解，得到了喘息的机会。
三屯营中逃亡的军官士卒，不少跑到了遵化，北方支队的侦查哨，也“收拢”或者说抓获几个，审讯后全部被朱万杰下令关押到俘虏营中。
朱万杰立即给王元雅发报，建议他：严格审查收拢的三屯营逃兵，即便没有疑点，也不能收留使用，全部要集中看押，这些人中定然存在奸细！
朱万杰打算从北方支队抽调骨干，到大沽口整编新招收的部队。此前，朱万雄已经在大沽口招收了大约1000人的新兵。由于朱家士兵的待遇好，薪饷足，北方经过多年的战乱、灾荒，百姓生活窘迫，所以新兵容易招收。新兵的来源全部是农家子弟，身体条件不错，忠诚度应该也是比较好的，朱家打算在士兵家属中动员到台湾的移民，这样忠诚度就更有保证了。这些人文化差，几乎全部是文盲。
大沽口的新兵要装备，同时，北方支队的情况也需要汇报，所以大沽口应该尽快派出一只船队南下，回浙江。
崇祯二年十一月十二日。
三屯营外的侦查点报告，后金大队人马离开三屯营，三屯营内依然有后金军留守。而后，遵化南部山地的侦查点报告，后金人马的前锋已经开始离开遵化，向蓟州方向行进。皇太极是要向中原进兵了。
袁崇焕派赵率教支援遵化，目的就是把后金军挡在遵化地区，不让他们流窜中原。但是，在遵化平原上，遵化城只是平原的极小的一部分。明军守军又不敢出城野战，如果后金过遵化而不入，绕道而行，那里能阻挡的了？就算明军野战能力等同于后金，用一万多明军对10万鞑子，野战的胜负不用打都知道。
朱万杰立即指示遵化的各个侦查点，严密监视后金的辎重部队，一旦发现辎重队的行踪立即报告。同时，派朱顺带领一营，放弃战车，全部乘马，沿平原外侧的山地，隐蔽向南行进。准备偷袭后金的辎重队。命令四营一连（战车连）和二连当日夜间向南运动，接应并运输战利品。
后金的军队是以旗、甲喇、牛录等比较原始的奴隶制部落形势组织起来的，部队中既有战兵，也有战兵带来的奴隶，叫做跟役、包衣，并且马匹比较多，一般的辎重都是自己携带。在部队规模不太大时，根本就没有专门的辎重队。这次数万大军出动，总是难免有大宗的粮草、箭矢、煤炭等，这些物资就需要组织辎重队了。即便如此，北方支队这次盯上的辎重营规模也不是很大。
中午，正在吃午饭的朱万杰得到北山上侦查点的报告，后金的辎重营经过一个上午的装车准备已经出发向南行进，它的前后各有一队黄色旗帜的鞑子做护卫，可能是阿济格的正黄旗。朱万杰从沙盘上计算，预计傍晚鞑子的辎重营将在遵化平原的南部扎营。于是，立即把这个情况通知了朱顺，指示朱顺重点侦查鞑子辎重队可能的宿营位置，准备夜袭。能带的尽量带回，带不走的全部烧掉。
......
晚饭前一营到达距离敌辎重营5里的山中，隐蔽休息吃饭，派出侦查特种兵，汇合侦查点的侦探，侦查监视敌辎重营。
前面说过，遵化盆地是个簸箕型的盆地，面向中原的西南都是敞开的平原。但是就在南部有一条东西走向的小型山地，或者叫丘陵地，向一条链子横在这个簸箕的出口处。山地不大，对于*来说，就是一个天然屏障，如果北方支队想阻击后金部队的话，在这里是个很好的阻击阵地。但是北方支队的目的是破坏后金的辎重，并不打算阻击他，一营隐蔽的地点就是这里。
朱顺预定的攻击时间是卯初（凌晨5点），这个时间正是人最困乏的时候首，攻击前首先炮击3分钟。
十二月正是一年中最寒冷的时候，又是夜间，战士们所有的防寒服都穿上了，这里又不能生火，只能多人挤在一起，互相取暖。十一月十三寅时（凌晨4点），天色将明，这是上半个月，月亮早早落下了，正是所谓黎明前的黑暗，漆黑的夜色对面不见人，在夜色的掩护下，北方支队一营人进入了攻击出发地。这个攻击出发地距离敌军辎重营地仅有两里（1000米），也是敌军过于麻皮、骄傲，根本想不到有人会偷袭大军之中的营地，大概明军从来没干过夜袭敌营的事，否则只要放出的哨探稍远一点，就可能遭遇对手，提前示警。
明军并不善于夜战，鞑子与明军交手多年，互相还是了解的，所以没有人能想到会有夜战。明军不打夜战有一个重要的原因：明朝末年，连年的灾荒，朝廷缺钱，士兵都吃不饱，一般一天两顿饭，有时甚至只有一顿饭，肉食绝对是没有的。这样一来，士兵大多数都有夜盲症（严重缺乏营养），天一黑，就什么也看不见了。这样的军队当然不能打夜战。
朱家的士兵吃得好，每天都有肉食，就不会有夜盲症，打夜战也就没有问题。
---第86章完---