十一月初一，后金的鞑子兵过了遵化北山的垭口出现在遵化小平原上。大战即将来临。
按照朱万化定下的战略方针，隐蔽在山中的北方支队已经做好战斗准备，等待出击了。
朱万杰给各侦查点的命令是，侦查后金大军各部人马驻扎地点，特别是敌军的粮草辎重和他的指挥首领所在位置，各部人数等基本情况。到达平原的后金军一定会洗劫各乡镇的百姓，各个侦查点要注意零散出动打劫的鞑子，及时汇报，以便及时出动部队进行打击。各侦查点做好隐蔽，一旦暴露，及时转移。
由于北方支队的特种兵都身穿迷彩服，在大山密林中很难发现他们，他们远距离使用望远镜观察，并且特种兵们都是训练有素的精锐，来到北方以后，大量的购入马匹，特种兵都是一人双马，运动极为迅速。因此，至今没有暴露。在这滴水成冰的寒冬中长期驻守在山林之中，其辛苦是难于想象的。朱万杰本是爱兵如子之人，也传令他们修建好自己的隐蔽休息的住所，也允许就近寻找猎人山民，寻求住所。他们的通信手段有三种，重要的侦察点，距离营地不是特别远的，都有电报线路，配有通信兵；第二种，距离较远或没有电报线路的，使用灯光通信。最后一种是，距离特别远，又没有灯光通信中继站的，就要靠马匹通报军情了。这种情况较少，例如冷口方向的侦查就是如此。
十一月初二，根据侦查的情况，后金军大部分已经进入遵化盆地，但是他的尾部在北山垭口中扎营，停了下来，从垭口到遵化平原绵延不绝的军营蔓延十多里，其中包括后金军的中枢指挥大营，和粮草辎重。这个情况与原来设想有所出入。看来后金不是无所顾忌的，毕竟是第一次入寇，他们心中也是害怕，这个扎营的姿态就表明了，他们随时准备后撤逃跑。
如果北方支队不顾及后果，全力出击的话，一个迎头痛击，就可以把后金打回去。但是，这样一来，朱家可就成了大明朝廷的头号对手，甚至是敌人。那就真的是帮忙帮成了仇敌。
十一月初二下午北方支队召开了一次军事会议，分析军情，制定作战方略。参加会议的有队长朱万杰、参谋长孙和京、队教官朱顺、一营长李三省、四营长赵大柱、两个营教官朱家栋、朱明秋和部分连级军官。会议大帐中间摆放着遵化地区的沙盘。
朱万杰首先分析了当前的军情，他说：
“后金军没有全部从垭口中出来，说明他们也是心中无底，随时做好后撤逃跑的准备。垭口中的敌军分布是：尾部还在深山之中，这一部分都是后金军，红色旗帜较多，应该是他们的正红旗”
正红旗旗主是代善，后金进攻大安口之前，他和莽古尔泰一起，曾经反对向大明朝的内地进攻。把他放在后面，可能与他反对这次入寇的行为有关。
这时的后金高层权力还处在所谓的四大贝勒（亲王）时期，四大贝勒就是：大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极。皇太极这个大汗并不能独裁，他要与其他三位贝勒一同主持朝政。四大贝勒按月*，“共议国政，各置官属”，皇太极名为大汗，也只是*的四大贝勒之一，只是比其他三人强悍一些。
有四大贝勒中的两个反对向大明内地进攻，这意见也是很有分量的，不得不坐下来议一议。代善和莽古尔泰二人要求班师回辽东，或者向察哈尔方向进军，彻底征服察哈尔。代善举出“劳师远袭”、“粮匮马疲”、“众寡不敌”、“恐无归路”等等理由反对进攻中原。但是岳讬、济尔哈朗等坚决支持皇太极的行动。最后，在济尔哈朗、岳讬、阿巴泰、阿济格等掌握着实权的少壮派将领的支持下，皇太极裁定，继续进军。这是皇太极在军政集权上的一次巨大胜利。并且这次入寇中原的胜利，奠定了皇太极消弱其他三个贝勒，走上独裁大汗的位置的坚实基础。
尽管朱万化小心翼翼，但是朱家军的强势亮相不可避免的在改变着历史。没有了丢失遵化、永宁等四城之罪，皇太极能不能杀二贝勒阿敏就是个疑问。入寇中原，无所收获，最终惨败而回，就完全应了代善和莽古尔泰的预言。皇太极将声望大损，代善、莽古尔泰的声望大增。其结果如何尚不可断言，但是皇太极失去独裁汗位的机会是肯定的了。没有了强势的皇太极，后金将一事无成。
站在女真族的立场上说，皇太极是女真贵族中少有的头脑尚属清醒的开明人士，其他女真贵族的人物大多是冥顽不化的原始森林里的蛮人。皇太极上台以后摈弃了不少努尔哈赤的*，使后金政权得以改良。
努尔哈赤纯粹是个暴君，举个简单的小例子：天命九年（1625年）努尔哈赤数次下汗谕，屠杀“无谷之人”，命令检查汉人的储藏米粮，凡是不足五斗的，杀！女真人本来就抢夺成性，借机大肆抢夺汉人米粮，结果，不管有粮无粮，统统杀之！有粮食的被抢光，变成没粮食的，然后就以令而杀！真是不可理喻，居然有这种愚昧冥顽的命令。
皇太极放弃了大批屠杀汉族人的政策，因为他看到了：女真人不善农桑生产，唯一擅长的就是杀戮和劫掠。一个政权没有了农业，没有了生产，最后只能是饿死和毁灭。起码他知道汉人生产的粮食需养活了女真人，汉人的布匹让女真人有衣服穿。汉族文化的博大精深是刚刚走出山林的女真族所不能比拟的，因此，他主张：少屠杀汉人，保护辽东本已十分脆弱的农耕；只要有真本领，汉人同样要重用。范文程、洪承畴等人都是皇太极提拔重用的。可以说没有了皇太极，女真人能不能夺天下，还真的有很大的疑问。
但是，请读者不要误会，以为皇太极对汉人有多好。完全不是的，皇太极只是把汉人当作可利用的工具，用他们的话说，汉人就是女真人养活的狗！他认为辽东的汉人就是女真人的奴隶，可以驱使的畜生，对辽东的汉人他也没少杀，一点也不手软。对中原的汉人，皇太极杀起来更是无所顾忌，屠城、屠村，抢夺女人、奴隶是他们的家常便饭。皇太极几次入寇中原都是这么干的。
没有了强势的皇太极，女真族或许会出现其他的英雄人物，带领女真族走向胜利，这也是不可知的事。但是，可以肯定一点，四大贝勒中其他三人：代善、阿敏、莽古尔泰任何一人当政，都将带领女真族走向灭亡！
遵化之战，朱家军轻轻的拨动了一下，历史的天平将顿时倾斜。
扯远了，拉回来，继续我们的故事。
......
“正红旗的战力还是比较强的，这明显是保存后路的意思。正红旗南面，就到了大山与较矮小的丘陵山地之间的交结之处，这里是后金的后勤辎重的营地，可能是为了便于运输，不好放在深山中。再往南，明显地势开阔，军营密布，皇太极的中军大帐就在这里。周边有后金军营也有蒙古的军营。最南边已经进入平原。入寇的大部分军队，都扎营在平原上。整个形势像个三角形的楔子，大头在外，尖头在深山。”
这里要解释一下后金部队中的辎重。后金是奴隶制的社会，后金的战兵（就是士兵）是带着自己的奴隶（包衣、跟役）参战的，奴隶随时随地侍候主子，所以这些主子、奴隶都混杂在一起。他们的马匹很多，主子一人双马，甚至三马，奴隶至少有一匹马。他们的军粮基本都是自己携带，自己做饭，抢劫来的金银粮食大部分也落入自己的腰包，上缴部分不多，除非有特别的命令。所以普通士兵对辎重的依赖很少，至多是补充一些箭矢。鞑子专门的辎重队还是有的，除了弓箭、煤炭之类的，大多是为后金各级首领服务的，当然特别情况下也会供应士兵粮草，所以他们的辎重队就比较小，粮草也不是很多。
朱万杰说：“敌军已经相对稳定驻扎下来，按计划我们的军事行动也要开始了。敌军的这个营地形势，重兵营寨聚集在山地边沿，我们不好下口，强攻就可能引发我们和后金的决战，为了避免决战，我们暂时不能攻击敌军的辎重粮草。但是我们应该盯紧他的粮草，待建奴行动起来之后，或许会有机会夺取或者焚毁他的粮草。所以，现在我们的作战重点就是打击鞑子劫掠百姓的小部队。具体应该怎么行动，请大家发表看法。”
李三省说道：“我们两个营轮换出击，每天出去一个营，按班、排小部队分散行动，统一指挥，打击鞑子分散的小股部队。”
朱顺说：“每次战斗力争全歼，避免鞑子过早的察觉我们的战力，尽量多的消灭敌人。”
赵大柱说：“对，轮番出击，也比一比各营的战绩。四爷，对鞑子的俘虏怎么办？我们要不要抓俘虏？”
朱万杰说：“俘虏还是不能杀的，战后把他们都交给官府处理，我们在营地建一个俘虏营，暂时统一看押。每日一碗粥，饿不死就行了。”
其实大家也知道，建奴的俘虏到了官府手里，除了砍头，没有其他出路。之所以这么做，就是把功劳送给王巡抚。
朱顺说：“我们的侦查和通信要发挥大作用，各级军官都要尽心尽力，分散行动，统一灵活的指挥战斗，充分利用我们的兵力、快速机动和通信能力。”
朱万杰说：“在实战中练兵是遵化战役的重要目的，对各级军官的指挥能力也是一个锻炼。遵化作战有四个主要任务：一是协助官军守住遵化城，不能让后金攻破。二是尽我们的能力保护遵化的百姓，减少他们的灾难。三是寻找机会破坏后金的粮草辎重。四是歼灭他的小股部队，每战力求全歼。
发给你们的这次作战的战术指导手册，各级军官都要仔细阅读遵照执行。这次分散作战的首要原则，就是有机会就打，并且力争全歼，吃亏的仗不能打。利用我们通信的优势，在运动中作战，在运动中消灭敌人。积累在平原战场上与骑兵作战的经验。
今天做好战斗准备，明天一营首先出击，目标是打击鞑子分散劫掠百姓的小股部队。首次出击，要试探着行动，不要走得太远，就在平原的东部活动，切记不要争功。”
......
遵化府的各乡镇虽然已经贴出要求百姓疏散的榜文，但是，百姓毕竟不是军人，有不相信的，有犹豫的，有无处可去的，总之各村镇百姓还有不少。这些人都成了鞑子兵抢劫杀戮的对象，一时间这个小平原变成了人间地狱，烽烟四起。到处是燃烧的房屋，被杀的尸体，仰天哀嚎的孤寡幼儿。
已经有零星的小队鞑子兵出现在遵化城下，骑马飞奔，还不时的向城上放箭，嚣张之极。城门已经完全关闭，禁止出入，城内巡哨依旧，后金奸细没有了任何活动空间。
北方支队也活跃起来。
---第76章完---