崇祯二年九月初一陆路北上的部队在家丁训练场举行了简短的出征仪式，朱大典、朱万武、朱万杰、倪汝学（教官）、孙和京、朱顺、毛承祚等都到了场。朱大典讲了话，勉励部队勇敢杀敌，为国立功。并且正式命名为“北方支队”。任命朱万杰为队长，授少校军衔，朱顺（现在任护路队副教官）为队教官，授上尉军衔，孙和京为队参谋长，授上尉军衔。一营长李三省授中尉军衔、四营长赵大柱授中尉军衔（四营走水路），这两个营长都是朱大典的老家丁。另外还有一营教官朱家栋，他是团教官，兼任一营教官，授中尉军衔，这次以营教官身份参加北上作战。四营教官朱明秋，授予少尉军衔，这两个教官都是家仆出身。
为了部队行军不过分招摇，所有官兵都穿上大明常见的军服：鸳鸯战袄，头戴无顶的遮阳帽（护卫队每人都有一套这样的衣服，就是为这种场合穿戴的）。只是左胸前佩戴了用布缝制的军衔章。所有枪炮均放在车上，大部分士兵是空手，没拿兵器，少部分手中有木制棍棒，还有象征性的几只红缨枪，总之是低调出行。但是这么多的战马、战车、和其他车辆，部队的规模和优良的装备是掩饰不了的。
这只部队还有一面象征性的军旗，不大的四方型旗帜中央有一个醒目的“孙”字，因为部队打得是孙元化的家丁队的旗号。这一路上，在到达遵化之前，不能打北方支队的旗号，因此，没有授军旗。授旗仪式将在水路出发时进行。
孙和京、朱顺跟随陆路部队北上。朱万杰和指挥部走水路。
在孙和京的指挥下，部队正式开拔，正是车辚辚马萧萧，七百多人的队伍，大约一半人骑马，另一半人乘车。除了每日训练步行行军外，没有步行的士兵。步战车、辎重货车、各种专用车：指挥车、炮车（只有一辆炮车，带了一门20毫米直射炮）、炊事车、医务车、通信车、气球车、维修车等等，总数七十多辆车。浩浩荡荡的一只大军，行军队伍长两里多。
舟桥连从曙光基地出发。他们乘两艘大型渡船开往杭州，在钱塘江上等待摆渡部队过江，之后与车队沿大运河同行前进。这种用于江河摆渡的渡船，船体宽大，平底，有一层底舱。它主要采用蒸汽机动力，有辅助的风帆。这次远行，难免会招摇过市，引人注目。但是行军需要，不得不出动。像长江、黄河、钱塘江这样的大江大河，这个时代是没有桥梁的，只能使用渡船。朱家的军队，车辆马匹众多，一般的渡船是无法摆渡的。
火炮连、辎重连、指挥部都随水路走。因此，走水路的总人数1300多人（不算海军和陆战队）。
朱万杰特意准备一些礼物，让孙和京带上，一路打通关系、交结各处官吏之用，这些礼物无非是玻璃镜子、瓷器、马蹄表、汽灯、单筒望远镜、绸缎之类。
预计这一路上不会有大的军事行动，因此弹药带的不多，大批弹药在另一路的船上运输。
......
送走北方支队后，毛承祚道别了朱大典，于九月初二到达曙光基地。他在金华已经见识了护路队的军力，暗暗下定了投靠的决心，到曙光基地的目的，就是进一步考察朱家的实力，同时他也想知道朱家对天下大事的态度。他已经知道朱家的灵魂人物是朱万化，因此，必须要见朱万化当面问清楚。
历史上对毛承祚的叙述不多，朱万化还不能完全掌握和信任这个人，也需要对他进一步考察，因此，毛承祚到达当日，他们就见面了。
毛承祚看着朱万化，五官端正，相貌堂堂。头戴四方巾，身穿淡青色的滚花丝绸圆领长袍，一副学子士绅打扮，甚是儒雅。
“如若兄（朱万化的字），大恩不言谢，感谢的话我就不说了。我也看到了朱家蒸蒸日上的景象，和以天下为己任的作为。因此，我有心为朱家效力，今天就是想请教如若兄对天下大事的见解，望兄不吝赐教。”毛承祚开门见山，直接就说到要点上。
毛承祚看上去有二十多岁的年纪，大大的眼睛宽颌骨，显得精神威武，是个武人形象。朱万化知道每一个投靠自己的人，都要问这个问题，当初孙家兄弟亦是如此，毕竟关系到自己的前程，哪有不关心的道理。因此他就把当初对孙家兄弟说的话又说了一遍。什么“社稷为重君为轻”、“发展经济”、“发展农工商”、“富国强兵”等等。
“展亭（毛承祚的字）老弟，我们朱家不会造反夺天下，我们忠于国家、忠于百姓、忠于社稷，但是不会盲目的忠于皇帝。社稷为重君为轻不是说说而已，也不能指望明君贤达，这要靠国家法律，国家机构的组织体制，靠经济、武力来保证。君主只能做贤君、明君，只能圣明，想做昏君、暴君他就得下台。只有这样，才能永保社会安定，百姓富足，江山万万年。”
毛承祚说：“你说的确实很好，但是历朝历代都是这么过来的，能有办法么？”
朱万化说：“有，但是现在还实行不了，我们力量还小，这种翻天覆地的变革是要靠经济和武力的。我们只有努力奋斗，不怕牺牲自己的利益，甚至是生命，才能实现。”
历朝历代，不流血的革命是没有的，既得利益者不会和平地放弃自己的利益。
经过一番长时间的谈话，毛承祚更坚定了投靠朱家的决心。也隐隐地激发出为父报仇的苗头，原来他是不敢有报仇心思的，毛家掌兵权时也不是袁崇焕的对手，何况现在毛家已经是平头百姓？但是，有了朱家的势力就不好说了。
北方支队前往遵化抗击后金，毛承祚亲眼所见，而且自己也跃跃欲试。但是他不能理解，在他看来遵化是安全的后方，那里能有后金的入侵吗？
于是他就问朱万化，抗击后金为什么到遵化？
朱万化告诉他：“这有几方面原因：”
“第一：辽东连续两三年灾荒，粮食短缺。后金的本性是靠劫掠，而不是抗灾救灾，管理发展农商。他们一定要找一个突破口，进入中原劫掠粮食财物，以度难关。问题是他们选择哪条路进入中原。”
“第二：关宁军不是好对付的，山海关这一线打了十几年，他们也没有打过来，在这个方向上他们寸步难行，想短期内打进来是不现实的，所以他们选择山海关的可能性不大。”
“第三：这两年后金一直在蒙古人身上下功夫，已经征服了大片蒙古草原，今年又有大的军事行动对蒙古进行征讨。并且已经控制了科尔沁大草原，这里就成了他们可以选择的通路。”
“第四：我们朝廷之中多内斗之人，少团结一致，共同对敌的局面。由于宁锦防线相对牢固，他们就看不到，或者说不愿意看到，北方长城各个隘口的松懈、空虚，这就使后金有了可乘之机。”
“于是，在后金今年秋收无望之际，突破长城隘口进入中原夺粮就是必然。这个突破点就在遵化，因为遵化向北的长城大安口、喜峰口、冷口之外是蒙古最肥美的科尔沁大草原。这里现在已经被后金征服，也是后金和蒙古各部会盟的地点，行军、打仗、汇集军队都很方便。”
“因此，今年秋冬之际的遵化就非常危险了。所有这些都是推测，是否成为现实，谁也不能打包票。如果后金不来遵化，我们就当是练兵了，收获总会有的。”
毛承祚听了只能叹服，理不说不透，这个分析清晰明了，说服力极强。
历史上后金是破大安口后进入遵化，后来又占领了喜峰口、冷口，并且从这里退回蒙古、辽东。
---第67章完---