她强调了一句“外人”，便是当众摆出了一种鲜明的态度来。
风连晟本来就扮着伤势未愈的角色，闻言，面上表情尴尬之余就不觉的多了几分苍白，轻咳一声道：“本宫也是不想郡主被人误会，关心则乱么！”
这几天，两个人联姻的事情本来就在被热议，算是处在风尖浪口上。
这一刻，所有人几乎都已经忘了眼下他们被堵在这里是在围观一起命案，反而都是眼睛发亮的盯着人群正中间的这两个人。
褚浔阳也懒得去和风连晟逞口舌之快，紧跟着就移开了视线，对德妃道：“本宫听闻霍小姐落水？怎么？现在是有人攀诬，要将这盆脏水往本宫的身上泼吗？”
她直接就用了“攀诬”一说，半分的情面也不留。
郑嫣瞧着她面上锋芒毕露的冷厉架势，没来由的就是心里一抖，咬着嘴唇垂下了头去。
“郡主误会了。”德妃忙道，陪了个笑脸，“霍小姐落水，霍夫人伤心不已，就追问了霍小姐的去处，郑小姐也只是随口一说，说是好像看到霍小姐曾和郡主在花园里见过，并没有别的意思。”
褚浔阳像是很给德妃的面子，唇角一弯，对郑嫣道：“是么？”
郑嫣的一颗心砰砰乱跳，连去直视她的目光都不敢，只就僵硬着扯着嘴角吐出一个字，“是——”
虽然才勉强定了定神道：“臣女只是遇到霍小姐的时候瞧见她的眼圈红着，似是受了委屈的模样。”
郑嫣有多少斤两，褚浔阳很清楚。
何况她和霍罡之间结怨的原委，就连皇帝知道的都不十分透彻。
按照常理来讲，郑嫣根本就不可能知道她和霍家结了仇，并且拿霍倾儿来做文章。
所以毫无疑问——
她也不过就是一颗听人摆布的棋子罢了。
褚浔阳似笑非笑的看着她，只是慢条斯理的反问道：“霍将军刚刚大去，霍小姐眼圈红着有什么奇怪的？难不成她还应该欢天喜地拍手称快不成？”
郑嫣哑然，嘴唇动了动，却是被她堵的一句话也说不出来。
褚浔阳却是不再理她，直接就转向了霍夫人道：“难不成霍夫人也觉得是本宫把霍小姐怎么样了吗？”
霍夫人自是有明确的理由怀疑她的！
只是怀疑，却不敢说。
勉强将眼中怨毒的神色遮掩起来，霍夫人只是虚软无力的捏着帕子抹泪，哀哀道：“我的倾儿，好命苦！”
不是她不想替女儿报仇，而是根本就不敢怂恿着德妃去查，一旦闹到了皇帝那里——
保不准这就是褚浔阳设计自己女儿的初衷，想要斩草除根了。
“这样说来，这里却是没本宫什么事了？”得了她的话，褚浔阳已经径自转开了视线，看向德妃。
德妃才要说什么，之前过去取打捞工具的那名老太监已经快步赶了回来，身后跟着几个小太监，扛着两根特制的长竹竿。
“快去把人捞上来！”德妃也就顾不得褚浔阳，赶忙走到湖边吩咐。
那老太监也是经验老道的，指挥几个侍卫用那带了铁圈的竹竿将漂浮在荷叶丛中的尸首拖了过来，扯上了岸。
“倾儿——”霍夫人第一个就扑了过去。
她跪倒在地，原是准备直接将人揽入怀里的，可是手才抬到一半，却是突然顿住，就连本来悲恸的哭喊声也是戛然而止。
“这——这——”她的手指颤抖，指着那具脸面朝下，正被侍卫从水里拖出来的女子尸首，迟疑了一会儿才又继续走上前去，颤抖着拨开那女子面上遮掩的乱发去看她的脸。
这儿头上虽然佩戴了霍倾儿的那支宝石簪子，也是穿了一身素色的衣裳，近了却不难分辨——
她那衣物并不非是霍倾儿入宫时候穿的那一身。
这会儿女子苍白的脸孔展露在月色下，却——
分明是一张谁都不曾见过的陌生脸庞。
“这——这不是霍小姐啊！”孔夫人下意识的上前一步，满脸的惶惑。
郑嫣本来还竭力的移开视线不敢去看那死人的脸，这会儿闻言一惊，赶忙也凑上前去，却赫然发现——
那真的不是霍倾儿！
“这人是谁？”她的声音几乎脱线，大声道，话一出口，又觉得自己表现的过于急切了，面色一白，赶忙慌乱的又往后退了一步。
褚浔阳面无表情，只是事不关己的在旁看着。
风连晟则是嫌弃的拿帕子掩了口鼻，也是转着眼珠子去四下里看风景。
德妃看清那女子的脸面，先是如释重负的出一口气，但紧跟着又是满心怒气的沉了脸，凤目凌厉的四下一扫，喝问道：“这是谁家跟过来的婢女吗？”
这女子穿的既非宫装，又非官家的婢女服饰，这在宫里倒是件极为罕见的事情。
众人面面相觑，互相观望了好一会儿，才有一个小宫女有些瑟缩的低声道：“奴婢好像见过她，像是——今儿个被传召进宫唱戏的洪喜班的花旦，叫青漓的。”
德妃的面色一沉，一瞬间心里就已经有无数个念头闪过，只是她的面色却还勉强保持镇定，对自己心腹的嬷嬷问道：“那洪喜班送出宫去了吗？”
“头半个时辰已经叫他们收拾走了。”那嬷嬷回道：“娘娘稍等，老奴这就去看看！”
说完就快步排开了人群离开。
死的既然不是霍倾儿，在场众人倒是齐齐松了口气。
罗国公夫人面有忧色的看了霍夫人一眼，然后走上前来道：“既然这失足落水的不是霍小姐，那霍小姐她人呢？”
是啊，既然死的不是霍倾儿，那霍倾儿她人呢？
何况这戏子头上还戴着霍倾儿的发簪。
霍夫人刚刚松懈了片刻的心防瞬间又紧绷了起来。
“这——”她的心中一抖，急切的上前一步，四下里观望。
就在这时，罗国公夫人身边的张妈妈也突然慌乱的四下里寻了一圈，然后紧跟着就瞬间变了脸色，慌乱惊呼道：“夫人，大小姐呢？奴婢好像也好一会儿没见着咱们大小姐了。”
罗国公府闻言，心里也是跟着咯噔一下。
罗思禹从小到大都是最让她省心不过的，是以哪怕是入宫赴宴，女儿不在身边她也都不会过多关注，因为知道罗思禹肯定不会闯祸。
这会儿被张妈妈一嚷，她也才想起来——
自这里出事以来，她也没见过罗思禹。
罗国公夫人的面色一白，脚下也是跟着一个踉跄，正在六神无主的时候，德妃身边的嬷嬷已经去而复返。
与她同来的，除了满头大汗的洪喜班班主，还有锦衣华服风采绝佳的褚琪枫和褚琪炎两人。
“小的参见德妃娘娘，给各位贵人请安！”那洪喜班的班主过来就直接扑倒在地，毕恭毕敬的行礼请安。
后面过来的褚琪枫先是和褚浔阳之间交换了一个眼神，然后就对德妃拱手一礼道：“这里没什么大事吧？开宴的时辰已经到了，陛下已经等了好一会儿了。”
“这——”德妃也说不上这里到底算是个怎么回事，面有难色的迟疑了一瞬。
褚浔阳却要镇定很多，直接款步走过来，在褚琪枫身边站定，斜睨了那洪喜班的班主一眼道：“你去认认，那边溺亡的可是你们戏班子里的人。”
“是！”那班主连忙答应着，快速爬起来，过去看了一眼那女子惨白的脸，就又是一身冷汗，忙又伏在了地上道：“是！这正是敝班新近走红的花旦青漓。”
这花旦的模样生的好，又很有几分狐媚手段，很懂得笼络客人，算是班主手里的一棵摇钱树了。
人就这么没了，这班主自是心疼不已，但是当着这么多贵人的面，也不敢说什么，只就哀声叹气道：“戏班子里的其他人都已经收拾东西出宫去了，小的就是因为没找到青漓这丫头，所以才耽搁到这会儿，她——她怎么会——”
不过就是进宫唱了一台戏，怎么好端端的就落水身亡了？
这班主心里也是纳闷，却不敢问。
“她怎么会戴着倾儿的簪子？”霍夫人喃喃道，越发的心神不定。
这里的人也谁都说不出个所以然来。
眼见着场面再度僵持，褚琪炎就微微吐出了一口气，对德妃道：“德妃娘娘，宴会那边皇上还等着呢，霍小姐和罗大小姐的下落，吩咐人去找就是了，这里还是先散了吧！”
“嗯！”德妃点头，这才勉强收拾了散乱的思绪，正色道：“这里只是一场误会，没什么事了，大家也都散了吧，先去宴会上。”
“是！娘娘！”既然死的只是个无足轻重的戏子，众人也就不当回事了，议论着纷纷转身继续往御花园的方向走去。
这边褚浔阳这一行人却都是站着没动，只目送众人离开。
褚琪枫转身吩咐蒋六带人去搜索罗思禹和霍倾儿两人的下落。
这里，德妃，褚浔阳，褚琪炎，再就是罗国公夫人和霍夫人还都忧心忡忡的不肯离开。
一行人中间，那个明明满脸表情嫌弃，却还固执的赖着不走的风连晟就显得尤为不协调。
褚琪炎的眉峰隐约敛起，看过去一眼，道：“太子殿下不先移步过去吗？”
“呃……”风连晟垂眸整理了一下衣袖，顺势把帕子收了起来，最后太后和褚琪炎对视的时候却是露出一个笑容道：“本宫不着急，陪诸位在此等着两位小姐的消息吧！”
说话间，他的脚步略略移动，却是往褚浔阳身边挪过去了一点。
虽然幅度不大，但褚琪炎还是一眼就敏锐的注意到了，眼底光芒晦暗的一闪，莫名的就更添了几分冷意。
他也往前走了一步，却是不动声色的站在了褚浔阳和风连晟之间，面孔清俊而不带任何特殊表情的说道：“既然这里没什么事了，你也和德妃娘娘一起先过去吧，剩下的事，我和琪枫会处理。”
风连晟的目光一闪，心中瞬时掠过一丝怪异的感觉，不免盯着他的侧脸深深的看了两眼。
褚浔阳本来就没准备和霍夫人纠缠，自是没有多想，只就不能不让的略一点头，“好！”
说完，也没多看他一眼就径自举步走过去褚琪枫身边道：“哥哥我先行一步，去父亲那里了，你忙完了也早些过来！”
霍倾儿和罗思禹双双失踪，这事情处处都透着玄机。
有些话不便明说，褚浔阳就隔着袖子用力握了下褚琪枫的手腕，兄妹两个互相交换了一个心照不宣的眼神。
“去吧！”褚琪枫颔首，对她露出一个笑容。
“嗯！”褚浔阳于是也就不再迟疑，举步朝御花园那边走去。
风连晟见状，立刻就把自己前面说过的话抛诸脑后，一撩袍角大步跟了上去，一边煞有介事道：“本宫好像应该先去拜见皇帝陛下了，否则的话，就太失礼了。”
说着也是全无半分出尔反尔的尴尬，跟上了褚浔阳的步子一同离去。
德妃本来是预备和褚浔阳走一道儿的，这会儿看着风连晟那般殷勤的模样，反而不好意思往上凑，倒是神色尴尬的落在了后面。
褚琪枫和褚琪炎都各自顿住了眼下正准备忙的事，不约而同追着褚浔阳和风连晟两人的背影看过去。
褚琪枫的面色沉静，素来如水清雅平静眉目间，那水色隐约沉淀，有了好好如海的深邃与幽暗。
褚琪炎还是那副冷峻的面孔，惯常清冷的眸子里却越发凝聚了几分寒意，让立在他身后的李林都能隐约感受到几分凛冽的气息来。
走在前面的风连晟，突然就有种如芒在背的感觉。
不过他却也没管，反而越发紧密的往褚浔阳身边凑了两步，两个人的袖子都擦在了一起。
褚浔阳是对他这样不怀好意的亲近本能的反感，就冷冷的斜睨过去一眼，警告道：“太子殿下，有些事过犹不及，我劝你还是适可而止的好！”
“郡主难道不觉得今晚这宫里的气氛十分反常吗？”风连晟却是答非所问，笑的逍遥自在，眉飞色舞的观赏着天上朗月，戏谑的美眸当中突然有一丝清冷又沉重的光芒闪过。
不过这种情绪消失的很快，他并没有叫任何人察觉，重新收回目光再垂眸看向褚浔阳时，面上还是儒雅又温柔的笑，“本宫今晚就寸步不离的跟在郡主身边好了，别的不提，好歹——是蹭个安全！”
那戏子溺水，霍倾儿失踪，罗思禹又不知所踪。
虽然这不过是三个无足轻重的女子，但是所有的事情联系起来，还是叫他们这些见惯了阴谋算计的局中人本能的警觉。
褚浔阳自然也是一早就将此事放在了心上。
可是风连晟这么狗皮膏药一样的跟着她，却是叫她浑身不自在，于是就不悦的冷了脸道：“太子殿下您堂堂一国储君，说要跟在我这区区一个女子身边蹭安全？传出去，也不怕有损英明？难不成你还觉得今天是本宫要在这里生事？你真的确定跟在本宫身边就是安全的？”
“也是！”风连晟笑了一笑，思忖着，神情之间就多了几分凝重，“郡主您的人缘是真的差到不能再差了！”
虽然不知道今天这宫里到底是要发生什么事，却更不排除有人会针对褚浔阳来下手的可能，毕竟——
这个少女，在整个东宫和褚易安的面前都太具影响力了。
如果真是有人要对褚浔阳来下手，他靠上褚浔阳，反而是自己往枪口上撞。
褚浔阳冷讽的嗤笑一声。
却不曾想下一刻风连晟却是突然整肃了神情，紧跟着话锋一转，就又说道：“郡主你手段了得，而且一旦出事，太子殿下也一定第一个就要护你，不管怎么着，你总是能够化险为夷的，怎么会叫本宫失望呢？”
她自己都没这么大的信心，风连晟这样盲目的信任着实是叫褚浔阳哭笑不得。
郑嫣试图混淆视听，是很明显的陷害，但是——
这绝对不会是今天这件事的所有内幕所在。
这会儿褚浔阳也没心思再和风连晟去计较什么，正在失神思索的时候，跟在她身边另一侧的桔红突然扯了下她的袖子，道：“郡主，是霍小姐和罗大小姐！”
褚浔阳的心跳停滞了一瞬，下意识的抬头，果然就见前面的小径上互相扶持跌得撞撞的奔过来两个人。
赫然——
就是之前众人遍寻不见的罗思禹和霍倾儿。
这两个人，怎们会在一起的？
褚浔阳的心中闪过一丝疑虑。
身后不远处的张妈妈已经惊喜的呼唤道：“大小姐！夫人，是大小姐！那是大小姐啊！”
罗国公夫人和霍夫人俱是精神一震，几乎是喜极而泣的赶忙迎了过去，将慌乱不堪的两个少女各自揽入怀中，欣喜的又哭又笑。
罗思禹面上的表情能勉强算作镇定，但霍倾儿却是六神无主，本来是被罗思禹搀扶着，这会儿一落入霍夫人臂弯里，就几乎软倒在了地上，低低的唤了一声：“父亲！”
“倾儿！倾儿！”霍夫人抱着她，使劲亲吻她的发顶，眼泪夺眶而出，一面满是劫后余生的喜悦的则难道：“你去哪里了？可吓死我了！”
“我——”霍倾儿是眼中闪过明显的慌乱情绪，死死的咬住了嘴唇没有吭声。
这边罗国公夫人也掏出帕子给罗思禹擦了脸上汗水，忧虑道：“禹儿你和霍小姐这是去哪里了？你是不知道，为了寻你们两个，刚才闹出了多大的动静，连德妃娘娘和几位殿下都惊动了。”
“母亲！”罗思禹抿了抿干裂的嘴角，勉强定了定神，却是抛开了罗国公夫人，直接奔到了褚琪枫和褚琪炎的面前，焦急道：“世子，康郡王，快去禀报皇上，好像——好像是要出事了！”
众人闻言，俱是神情一紧，齐齐朝她看过去。
罗思禹似乎也是头次经历这样的大事，眼神凌乱的四下里一扫，瞥见躺在湖边的戏子青漓，顿时就是勃然变色，霍的又扭头朝霍倾儿看去，道：“霍小姐，这女人好像——”
霍倾儿这才强打着倾身从霍夫人的怀里退出来，走过去看了眼那女子的尸首，顿时又是面色一白，猛地捂住嘴巴，恐惧道：“她——她——她是因为捡了我的簪子，所以才被人错杀的吗？”
不是失足落水？而是谋杀？
因为有人把这戏子错认为是霍倾儿，所以杀人灭口？
“到底怎么回回事？你们到底撞破了什么事？”褚琪枫和褚琪炎对望一眼，沉声问道。
“之前我在花园里走岔了路，绕了半天也没能走出去，后来路过一间偏殿外头，偶然听到里面有人说话，好像说是什么安排人手，等暗号放箭之类的话。”霍倾儿带着哭腔，有些语无伦次的说道，说着就指尖颤抖，用里的抓住了霍夫人的手稳定情绪，“当时我就给吓坏了，也没来得及细听，可是转身要走的时候有人发现了我。”
她说着，还是心有余悸的又抬头看了罗思禹一眼，这才继续说道：“幸好我跑出那院子的时候遇到了罗大小姐，她带我躲在了树丛里才避开了那些人，当时跑的急，我的簪子落了，被这个女人路过给捡走了。”
霍倾儿说着，浑身都忍不住的颤抖了起来，似乎又再回想起来当时的场面，还是心有余悸。
罗思禹这才代为说道：“当时我们都害怕，在那院子外头躲了半天没敢动，一直到天完全黑了才敢出来。世子，郡王爷，如果霍小姐没有听错的话，今晚——怕是有人要在这宴会上做什么大动作了！”
霍倾儿没有必要撒这个谎，而且看她的神情也不像是在撒谎。
如果真是被她撞破了这么一件天大的秘密，那么这女戏子被溺毙也就有迹可循了。
褚浔阳脑中思绪飞转，第一个闯入脑海的名字就是褚易简和褚昕芮兄妹。
公然在宫里的宴会上出手？这样巨大的排场，除了褚易简——
别人只怕也不能这么狮子大开口了。
而之前郑嫣的事——
明显是有人想要借她褚浔阳和霍罡之间的私怨来扰乱视线，替今晚将要发生的大事拖延时间——
那个指使利用了郑嫣的人，应该就是褚昕芮了。
这兄妹两个，这是准备一不做二不休了吗？
其他人或许还都一知半解，但是褚浔阳和褚琪枫，还有褚琪炎三人却是一目了然就将此事看的通透了。
“事不宜迟，马上去宴会上通知陛下，疏散赴宴的客人！”褚琪枫当机立断说道，话音未落，拔腿就走。
然则——
最终却还是迟了一步。
十分突兀的，一片冷箭破空声从花园一侧的灌木后头传来，伴随着箭雨如林铺天盖地的笼罩了下来。
众人俱是一惊。
彼时就只有褚浔阳和风连晟两人是背对着那个方向的，也就相当于是把整个后背都暴露在了敌人冷箭攻击的范围内。
褚琪枫和褚琪炎都是齐齐变了脸色。
风连晟下意识的就近一把拽了褚浔阳的手腕就要往旁边闪避。
变故发生的那一瞬间，一条墨绿色的身影已经扑到，动作快不过跟随在褚浔阳身边的风连晟，但是他的力道却是更稳更大，竟是横臂一揽，生生的将褚浔阳从风连晟手中抢了出来。
手下抓握的力道徒然落空，风连晟始料未及的怔愣了一瞬，慌乱中回头，想要再去抢夺的时候，那一轮力道迅猛的冷箭已经直逼眼前。
无奈，他也就只能放弃，匆忙闪到旁边的一株大树后头躲避。
这边带走褚浔阳的人是褚琪炎，他揽了褚浔阳之后就身形一压，直接两人一起滚到了旁边的花圃里。
而褚琪枫那里，在事发的那一瞬本来的和她同样的动作，想要抢上去护褚浔阳的，却奈何当时罗思禹和霍倾儿就一前一后刚好站在他的面前，挡了他的去路。
匆忙之下，见到褚浔阳无恙，褚琪枫也是出于本能的反应，一把拽了跟前的罗思禹闪避到稍远处的假山后头，同时横臂将呆若木鸡的霍倾儿一把推出去老远，躲开了这一轮冷箭的袭击。
花园里的场面瞬间乱成一片，随处可闻都是恐惧的尖叫声。
“在这呆着！”褚琪枫把罗思禹往假山后面一推，自己的目光却一直盯着花圃那边，确定褚浔阳在这一轮攻势之下并不曾受伤，就片刻也不多留，一闪身就奔进了身后的苍茫夜色中去搬救兵。
对方明显是准备充分，在湖边这里杀戮伊始的同时，远处的御花园那里也瞬间跟着炸开了锅，惊惶凄厉的惨叫声此起彼伏，风声锐利，伴随着一拨又一拨的冷箭破空声，将这中秋之夜原本应该最完整的夜色击碎零落了满地破败不堪的染血残骸。
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