八年后。
七七年春天。
一朝春雷动，万象气更新。
久旱的大地，期待一场贵如油的甘露。
在即将到来的变革中，红星轧钢厂则因老迈、臃肿、低效，已经不适应时代的发展。
曾经引以为傲的工人身份，悄然泯灭在滚滚而来的时代大潮中。
不久后，南方传来的消息，更是让很多人激动不已。
有些目光敏锐的人，果断辞去铁饭碗，坐上南下的列车。
一场载入历史的变革，悄然拉开帷幕。
……
四九城大学。
幽静的校园里。
一场考试正在进行。
李乔握着笔，鼻尖微微沁出汗珠。
试卷上，一道道试题迎刃而解。
终于，他松开了紧皱的眉头。
“叮铃铃！”
考试结束。
李乔交上考卷，从容离开考场。
漫步在充满青春气息的校园里，李乔感觉非常轻松自在。
“庄叔叔，这里！”
一个十四五岁的少女站在花坛边，冲着李乔热情的挥手。
李乔笑了一下，快步走过去。
少女的身边，站着一个拄拐的白发老人。
老人年纪虽大，精神却很矍铄，双目炯炯有神。
“宋教授，青染，你们怎么来了？”
李乔上前，惊讶的问道。
宋默渠笑道：“小庄，你来参加四九城大学入学考试，以后咱们就是校友啦！”
李乔：“不敢，不敢，您老是大教授，我才刚入学，差得远呢！”
宋青染：“庄叔叔，你觉得考得怎么样？”
李乔：“还行，感觉良好！”
宋默渠：“青染，你还不知道吧，这只是入学考试，其实你庄叔叔的高考成绩一出来，三个月前就收到录取通知书了。”
宋青染：“那为什么还要举行入学考试呀？”
李乔：“这是四九城大学自己设置的摸底考试，目的是检测每个被录取学生的真实水平，比高考还要难一些，也为以后的专业学习指明方向。”
宋青染：“这么复杂呀！”
宋默渠：“是啊，要不然你庄叔叔也不会准备了两年才参加高考！”
宋青染：“爷爷，以后我也要考四九城大学！”
宋默渠：“可以呀，还有三年你就高考了，你可要努力啊！”
宋青染：“庄叔叔准备了两年都能考上，我准备三年也一定可以！”
李乔和宋默渠听到这话，都笑了起来。
宋默渠拍着李乔的肩膀道：“这两年，你不容易啊！”
李乔云淡风轻的说道：“没什么，结果不错就行！”
宋默渠叹道：“其实你不用那么辛苦，我一纸推荐信，也足以让你进入四九城大学。可你偏不要，非要靠自己的能力考进去。”
两年前，宋默渠恢复工作。
作为国内稀有的农学领域专家，直接被聘请为农学研究院首席科学家，并兼任四九城大学农学院教授。
在国内科学界拥有举足轻重的地位。
他的一纸推荐信，确实可以让李乔直入国内排名前二的大学。
不过，李乔拒绝了宋默渠的好意。
自从七五年恢复高考那天起，李乔就开始准备参加高考。
因为李乔意识到，未来的时代，一定是知识的时代。
工人的身份，将逐渐被抛弃。
像轧钢厂这样重污染、高消耗、低产能的工厂，未来绝不可能在四九城立足。
而能立足的，只有知识产业。
为此，李乔下定决心，一定要考上大学。
为了确保万无一失，李乔甚至没有参加第二年的高考，而是拖到了第三年。
好在，结果还不错，他收到了四九城大学的入学通知。
李乔：“宋教授，您的好意我心领了。我知道您一纸推荐信的价值，不过，那样的话，我即使进入四九城大学，不也是垫底的存在吗？何况，像今天这样的摸底考试，我恐怕都不能通过，到时候，徒增笑柄而已！”
宋默渠：“你说的对！我是心疼你这两年的时间，其实你可以用这两年实现更多的目标。”
李乔：“我的目标都实现啦！”
不管是工厂、店铺，还是农庄，李乔早就已经打理好了。
宋默渠：“不管怎么说，恭喜你进入四九城大学，学弟！”
李乔：“多谢学长！”
说着，两双手有力的握在一起。
宋青染：“好啦，你们不饿吗？我都饿死了，咱们赶紧找个饭馆吃饭吧！”
宋默渠：“是哦，可别饿着我乖孙女。”
说话间，三人走出校园，四处觅食。
李乔指着一家“盛和国际大酒店”，道：“咱们去那里吃吧。”
宋默渠和宋青染立刻把脑袋摇得像拨浪鼓。
宋青染：“庄叔叔，你还不知道吧，这家酒店是刚开业的，四九城第一家三星级大酒店，据说是香江那边来的老板！”
宋默渠：“是啊，你看它装修得多豪华，整个一幢楼都被它包下来，现在成了咱们四九城的新坐标！”
李乔：“那又如何，不就是个吃饭的地方嘛！”
宋默渠：“哎哟，小庄，吃饭也要分地方啊！”
宋青染：“就是，像咱们这种普通家庭，怎么去得起那么高档的酒店。”
李乔看着那个酒店，疑惑道：“有那么夸张嘛！”
宋默渠：“夸张着呢！你看出入酒店的那些人，个个西装革履，都是这两年发达的！”
宋青染：“听说都是从南边回来的，现在流行语叫大款！”
李乔叹道：“变化真快啊！”
宋默渠：“那是，这两年你埋头读书，两耳不闻窗外事，自然不知道外面变化多大。”
宋青染：“得，我们还是选个小饭馆吧，随便吃一顿就行了。”
说着，就拉着李乔和宋默渠朝旁边的一家小餐馆走去。
李乔突然停住脚步，道：“今天还非吃一次大酒店不可！”
说着，就反拉着宋默渠和宋青染，朝盛和国际大酒店走去。
宋默渠：“哎哎哎，小庄，你别冲动啊！”
宋青染：“庄叔叔，你三思啊，吃一顿，破产半年啊！”
李乔被他们逗笑了，直接拉着他们来到大酒店门口。
一个年轻侍者立刻迎上来，操着一口香江口音：“累好啊森生，欢迎光临！”