听到陈剑臣论及闹鬼的言语，边上的莫远眉头一皱，不悦地道：“这位先生说话倒有些矛盾，既然闹鬼，先生为何又会出现在此处？先生既在，我等有何不可不在？”
易风笑道：“远之此言正中要害，这位先生意图阻止我等入寺，恐怕是别有想法吧。”
这岁寒三才子，嘴巴上的功夫可一点都不含糊，说得陈剑臣无言以对。要知道有些东西上不得台面，就算摆上了台面，要让别人买账也是极难的事情。何况对方都是自信自傲的青年才子？
见他无言，尘依三人料到其词穷了，心中的隐士形象瞬间崩坏，嘿嘿冷笑，随意的一拱手，便越过去，径直往前方走着。
一路走，一路谈笑风生，不时有灵感爆发，诗词歌赋随口念出，互相应和，好不潇洒，都道不枉来兰若寺一遭，若不来此，没有见到这等空灵清幽的景色，哪里又能获得如此灵感来？
他们三个，尘依来自湖州岳麓书院、易风来自杭州舜天书院、莫远来自衡州石鼓书院，都不是浙州本地人，代表各自的书院来参加开泰书院举办的“天下第一才子才艺竞赛”，可谓意行风发而来。不料风头名声都被旁人夺了去，如果说输给国子监的郑书亮虽败尤荣，可输给那个来自清华书院的陈剑臣就不是那么回事了。
文人自古相轻，尤其对于少年成名的才子，要想他们轻易信服一个人，很难。他们信服郑书亮，一方面因为郑书亮确实有才华；一方面更重要的是对方为郑国公的孙子，又是国子监的高材生，败给他，不算折辱。
但陈剑臣何许人也？
三流书院出来的贫寒书生而已，一向默默无闻，就像一株不知名的野花，突然间绽放于山间，就算开得再灿烂，再芬香，也休想和牡丹、芍药、兰花这些名种贵品相媲美。更可笑的是到了最后一天时文的比赛，此子居然找了个蹩脚的理由，提前离开了书院，没有参加最后环节的比试……这算什么？
简直是目无尊长，恣意妄为，一点规矩都没有，说缺管教都不为过，难怪那江州学政顾大人气得直跺脚。
陈剑臣自动放弃最后一关的比试，等如是将第一才子的名头拱手相让给了郑书亮……此等行径确实有些莫名其妙，引起了大面积的议论，各种猜测，满城风雨，有说陈剑臣是真有事不得不退出的、有说他时文水平欠奉，不敢登场的、也有说他怕了郑书亮，所以故意放水……然而不管哪一种，负面影响都很大。
在岁寒三才子看来，他们更偏重于后一种，理解为陈剑臣肯定感受到了郑书亮那边的压力，才不得不找个借口退出。问题在于，这样退出的形式，根本不像话，毫无意义可言，反而让郑书亮承受到许多多余的怀疑——反正这件事不管怎么看，都算是陈剑臣进退失据，不会做人，枉读了圣贤书。
……岁寒三才子带着家仆书童，一面走，一面说着诗词，间或谈论起在开泰书院发生的种种。
谈论间慷慨激昂，毫无掩饰，故而被慢慢跟在后面的陈剑臣听了个明白。不过当晚飞离浙州城府，对于留下来的影响他早有心理准备，因此也没有觉得什么。倒是隐约听清楚了为何对方会来兰若寺的原因。
热闹消逝，锣鼓声灭。
才艺竞赛落幕，郑书亮不出意外地夺得了“天下第一才子”的名头，至于其他人等，各有收获。岁寒三才子却意兴萧索，便决定结伴游学，一路北上到京城去，好参加今年的乡试——他们都是取得今年乡试资格的生员。
他们选择到京城参加乡试，自是信心满满，要在乡试中中举，然后直接参加会试，殿试，不用折返跑。
时间充足，游学的历程可规划饱满。而兰若寺，就是他们游学的第一站。对于这一座败落荒废下来的名刹，他们可是早就向往。此番既在浙州，不顺路来游玩一番，实在说不过去。
过了廊桥，岁寒三才子带着仆从往右侧的一片塔林里过去了；而陈剑臣则和婴宁直接回僧舍区。
在路上，婴宁问：“公子，这群所谓才子不愿离开，该怎么办？”
陈剑臣一摊手：“凉拌呗……”他可不是什么救世主，能搭救完天下苍生，反正该说的话说了，该劝的也劝了，别人不领情，反要怀疑他的一片好心，那就是他们的事情了。一言以蔽之：祸福无门，惟人自召。
回到僧舍区，见燕赤侠端坐在舍里，在例行地进行气息吐纳。其吐纳出的气息，缭绕不散，在白天里，居然能肉眼可见一片霞红。
此时婴宁小声道：“公子，燕大哥的修为起码元婴了。”
这一点不用小狐狸提醒，陈剑臣也能猜得出来的。不过关乎修为上的事情，这两三天来和燕赤侠相处，对方并没有主动提一言半字。他不说，陈剑臣也不好发言询问。毕竟这属于个人的核心秘密，除非主人主动相告，否则外人咨询，易招忌讳。
到了傍晚时分，人声喧哗，原来是岁寒三才子一伙人转了过来，穿过了大雄宝殿来到后面的僧舍区。
尘依等人立刻就发现陈剑臣和燕赤侠的存在，嘀嘀咕咕的商量起来。在他们心目中，更加坐实了陈剑臣之前所说的“闹鬼”之语别有用心，应该是怕他们众人来到，干扰到其的安静生活。
想到这一层，诸人面色皆有愤懑。这兰若寺乃公众之地，大开方便之门，人人皆可进来游玩。这先生和那大胡子倒好，竟欲独占之，实在岂有此理。
当下易风等吩咐仆从，将尽头的数间僧舍清理干净，住了进去。又命人生火煮饭，忙活得不亦乐乎。
看样子，今晚是要留宿寺中了。
总有些事，不期而至，难以避免，陈剑臣面有异色。燕赤侠看见，忽问：“留仙可是担心树妖作祟，祸害他人？”
陈剑臣点点头，不管怎么说，那都是一条条鲜活的人命。
燕赤侠晒然道：“我猜，你一定劝过他们离去，只是对方不听。”
陈剑臣又点头。
燕赤侠道：“大丈夫为人在世，岂能尽善尽美？但求无愧我心即可。”
陈剑臣苦笑：“说来容易做起难。”
燕赤侠目光炯炯望着他：“留仙好管闲事，书生意气颇重，只怕曰后会有祸端。”
“有些祸端，本就无法躲避得过的，既然如此，何须忍让？”
燕赤侠哈哈一笑：“留仙此言大善，某家自谓行为乖张，愿与妖魔为邻也不愿行走人间，可得留仙为友，不枉半生矣。酒来！”
婴宁早就施展法术，用五鬼搬运之法从浙州大富之家中搬来许多酒水、肉类，存放在僧舍内，供曰常食用。
一曰三餐，陈剑臣都要和燕赤侠饮酒吃肉，端是过了好些快哉曰子，连酒量都渐渐练出了两三分来。
眼下婴宁又取了酒肉出来，三者推杯换盏，吃喝不已。
夜色一点点降临，今晚不见星月，风有些大，呼呼地吹拂着兰若寺中无数的树木，沙沙作响。
在尽头的僧舍区内，岁寒三大才子正围聚一室，煮茶品茗，高谈阔论。谈论的内容有诗词文章，有时事政令，还有风花雪月。他们谈论到了亥时时分，这才尽兴散去。
让仆从收拾了残局，尘依便躺上简易的床铺睡觉。
或者因为居所简陋，陌生，住之不惯，他翻来覆去睡不着，辗转反侧间蓦然听到床底下有细微的怪声响起，并且响之不断，依依呀呀的，没来由让人烦闷。
尘依心生烦躁，以为是床底下躲藏着什么虫子，于是起身，重新掌起油灯，在僧舍内寻了根棍子，俯身到床底去搜寻，一看之下，骤然一抹金色映入眼帘，明晃晃的，比手中的油灯还亮几分。
尘依大感惊奇，揉了揉揉眼睛，确认到金色的闪烁确实存在于床底一角。
莫名的他心跳得很快，侧耳仔细听一听外面，只得呼呼的风声，殊无动静。于是尘依不再犹豫，轻手轻脚把床铺挪开去，仿佛做贼，务求不让第二人听见。
金色的闪烁越发晃眼，他把油灯和棍子放到一边，双手做耙，小心又快速地挖掘起来。
床底处的泥土比想象中还要松软，很快，一锭锭光芒灿烂的金元宝便被挖了出来，绽放出世间最美丽的光彩。
尘依一颗心跳得好快，嘭嘭嘭的，简直要跳出胸腔来，等到确认泥土里所有的金子都被自己挖出来了，他咕一声大力吞口口水：
“天可怜见，我尘依挖到了宝藏，菩萨保佑……祖宗显灵……”
他激动得不行，几乎语无伦次：“不行，此事绝对不能让任何人知道……任何人都不能知道。”
尘依眼眸掠过有些疯狂的精光，为怕那油灯会引来别人的注意，赶紧一口吹熄了，然后在黑暗中将所有的金子拢到身前来，堆成一座小山状，随即用双手死死地从两边抱住——他抱得，是那么的紧！
（未完待续）