“骗我！”
刚走出院子没两步，藏刀就扳着脸从天而降，那么率真的埋怨神情让香草和楚若安都顷刻生出一种负罪感。
香草看得出楚若安从房间出来后心情就差得很，于是她扬笑安慰藏刀一句：“楚堂主想晒晒太阳，看你睡得很好就没有吵醒你啊。”
藏刀依旧撅着嘴，他细细打量了楚若安的脸色后，倏忽带着一种悲伤道：“你伤心。”
随即而来的萧风也察觉到楚若安目光里死寂如灰的阴暗，像是世界末日一般绝望，他的视线越过楚若安怔怔落在了寒冽倒映在窗户的身影上，大致猜到了一些。
“楼主欺负你？”藏刀挑眉，高大的个头为了迁就楚若安而轻轻弯腰望向她低垂的双眸，不肯定的语气越发让楚若安不知所措。
“没有，我就是累了。”楚若安抬头，才发觉自己这个借口真得没有丝毫说服力，竟然连一向简单诚实的藏刀都骗不了，本想努力挤出一丝笑容让他释怀，可惜她怎样都笑不出来，最后只能朝藏刀张开双臂，幽幽道，“我走不动了，你背我回去吧。”
藏刀哪里晓得她是故意要转移自己的注意力，只当她是真得身体不舒服，又开始浑身乏力，因此郑重其事转过身蹲下来，沉声应道：“嗯！”
香草搀扶着楚若安爬在藏刀宽阔坚实的背上，自己则跟在他们身后慢慢往回走，不知何故看着楚若安越来越消瘦的身影，竟生出枯木遭遇霜雪的凄凉感，忍不住从心底想要保护着她。
藏刀的温度感染了她逐渐冰凉的身体，闭上眼睛，寒冽的一举一动好似成了一部无声电影，就算被剪去了全部的对白，她还是在结尾处泣不成声。
一蹙眉，两滴晶莹的泪水沾湿了藏刀的发。他身体猝然一僵，像是又回到在幻梦阁的那一晚，眼睁睁看着她被宇文彻控制，眼睁睁看着她为了保住自己而放弃唯一的生路，他恍然觉得四周的空气都被抽干了，明明没有任何疼痛的真实感，却偏偏像是受了内伤一般不舒服。
日头斜斜向西而坠，余晖渡着他和她的身影，好似安安静静穿越了时光与年华，浓烈的沧桑与心疼成了他们生活的全部。
藏刀微微侧首轻笑，笑如夏花般绚烂，他抬手替她抹掉眼角微冷的泪滴，用傻傻的纯真对她说：“别哭，我会保护你。”
楚若安鼻子一酸，轻笑着点头。
……
萧风兀自沏了杯案几上已经冰凉的菊花茶，顺着寒冽的眼睛望去便是楚若安与藏刀离开的方向，他亲抿一口茶水，淡淡道：“我听宁铮说你放她走，既然已经决定，为什么还要舍不得？”
“本座没有。”
“点刹楼主自然没有不舍，但是寒冽呢？”萧风很少用这种认真的模样陪着他，抛却那一层浮华戏虐的外表，他像个洞穿事实的老人，眸光清明透亮。
闻言，寒冽挺直的背影骤然一松，好像肩上沉如泰山般的胆子都在顷刻间卸下，他疲倦地转身，青丝被凉风拂起，如同难以挣脱束缚的自由，单薄而无力：“宇文彻已经盯上了点刹楼，宇文琰奇迹般查清了关于她和点刹楼的一切，你知道的，无论是寒冽还是点刹楼主，我都不会让点刹楼所有人置身险境。我答应和宇文琰合作，成与不成都是一步险棋，她若不离开这里，我怕……”
寒冽很少露出现在这样无法预知结果的惶恐，萧风心下一冷，接着他的话题说道：“你怕一旦失败她就会首当其冲，倒不如现在放她离开，至少在这段时间你还有能力庇佑她好好过着安宁的日子。”
寒冽没有否认，伸手想接住窗外飘落的一片树叶，可惜终究迟了一步，双手空空的紧握感一如他现在逐渐空白的心：“时间是最好的东西，她是个坚强的女子，早晚有一日她会忘了我。”
“那你呢？你会忘记吗？”
寒冽苦笑，明亮的双眸浮起层层温柔的潋滟之色，莞尔道：“我从不曾拥有，自然不需要忘记。”
那一刻，风烟寂寂，他明明拥有江湖半壁天下，却再也无法隐藏形单影只的苦涩。
————
傍晚黄晕，秦钰终于在城外竹林见到了心心念念的冯芷兰。
“阿兰。”他匆匆跑过去，却又在咫尺之间猝然缩回了双手，面对她的平静莞尔，他只能尽量将自己的喜悦之情压抑下来，“你、你最近过得好吗？”
说不动容是假的，可惜冯芷兰早已习惯在面具下活得风生水起，任何牵动她心绪的感情只会让她凭白得厌恶：“侯门深似海，哪有什么好不好。倒是你，我听小娟说最近店里的生意不太好，是吗？”
“我是开药铺的，生意不好该庆幸。”秦钰显然有些拘束，一双眼痴痴离不开冯芷兰的容颜，像个傻子，“呃……你找我出来是不是有什么事？”
冯芷兰眺目看了看不远处替他们把风的小娟，转身时对秦钰嫣然一笑，在他还来不及回神之时，她纤细如葱根般的柔夷替他拂了拂衣上的灰尘：“没什么，想起前些日子总是麻烦你帮我做事，现下得了空闲便亲自来谢谢你，这是我亲手做得栗子糕，也不晓得你是不是还喜欢吃。”
“喜欢喜欢，我喜欢得很。”秦钰开始心跳加速，面红耳赤中流露着对她痴痴的爱意，终于一把握住了她的手，“阿兰，没想到你还记得。”
冯芷兰慢慢抽回自己的双手，双眸中浮起妩媚而害羞的神色，声线却依旧冷静如常：“我如今是王爷的妾室，不管怎样，你的情意我怕是无力回报了。”
“我不要你回报的！阿兰，只要我能时时见到你，能听你说说话，哪怕是时常可以得到关于你的消息我就满足了。”
秦钰越发得痴狂，冯芷兰不过略施手段便牢牢将他牵住了鼻子，这一刻她有些不忍，亦有些感念上苍自己还能得到这样一份真情，可惜这些……终究不是她想要的。
转念一想，她故作失望轻叹一声，眉目间假意掩饰着的真情成为了对付秦钰最大的利器：“哎，我是怕自己连累你，王府是个是非之地，要想生存下去总要做一些见不得天日的肮脏事情，我死倒不要紧，我只是总怕害得你也落不得一个好下场。”
“阿兰，我从不曾怪你，能为你做些事我是真的很开心。”秦钰被她的悲伤感染，越发忍不住想拥抱她的婆娑倩影，“你放心，如果真有那么一日我必然会服毒自尽，我那么爱你又怎会忍心看着你不开心。”
“秦大哥……”
冯芷兰禁不住泪湿眼眶，但却到底是放下了一直悬着的一颗心。从前，她宁愿费劲心思杀人灭口也不愿白花力气去收买人心，因为于她而言只有死人的嘴才是最严实的。
至于秦钰，一来她的确身边需要这样一个忠臣的人帮自己，二来自从媚娘一事被宇文彻发现并亲手处决后，她也没有那个胆子再兵行险招。所以为今之计，控制秦钰对她来讲是件不可多得的好事。
之后，两人便聊了一些从前有趣的旧事，直到城门快要关闭时才恋恋不舍一前一后回了京城。
小娟看到冯芷兰脸上露出从未见过的真挚笑意，不由得也感叹一声：“夫人真是好福气，秦大夫真真是个大好人。”
冯芷兰垂首轻笑，好似自己真得许久都没有这样放松过了：“他这个痴性子既是优点也是致命的缺点。”
很快回到王府，小娟搀着冯芷兰刚下马车就看到管家急急忙忙在府门外徘徊，还不时朝皇城的方向眺望，似乎在等什么人。
“出什么事了？怎么一个个紧张兮兮的。”冯芷兰轻声斥责两句，管家这才回过神来躬身给她行礼。
“夫人可回来了！府里出事儿了！”
“怎么了？”冯芷兰将披风接下交给小娟，渐热的天色让她不自觉露出几分疲惫，“我瞧着你好像在等什么人似的。”
“地牢里的沈侧妃和艾姑娘忽然腹痛难挡，尤其是艾晴姑娘都昏迷好些功夫了！恰巧夫人又出门了，不得已锦绣姑娘吩咐人将他们从地牢搀了出来各自回房。王爷已经得知消息，估摸着太医这会儿也该到了。”管家神色不安，低垂的眼角尽是慌乱。
冯芷兰装作惊讶不已，甚至懒懒抬手揉了揉太阳穴，而后匆匆吩咐身边的小娟道：“快随我去看看，怎么会发生这样的事情呢？上午不都还好好的么！”
“夫人，您累了一天了，要不先回去歇歇？”
“不用了，府里出了这么大的事儿，我哪有心情歇着。我先去姐姐那儿瞧瞧，王爷回来了立刻通知我。”
“是。”管家恭敬应了一声，一下午忐忑不安的心情总算略微镇定了几分。
冯芷兰前脚刚回府，后脚太医就到了，经过一番细细诊断斟酌，沈惜言并无大碍，可能是受了惊吓加之地牢阴暗潮湿引发旧疾才导致腹痛难挡，而艾晴……因为耽搁时间太久，毒素已经无法拔除，虽然保住了一条性命，但恐怕双腿是废了。