崇祯十四年五月初一，辽东的战事正式开始。
十万边军从大凌河城出发，直奔一百里以外的黑山城池，那里是明军的第一个目标。
为了这一次的出征，陈新甲煞费苦心，作出了详细的部署，而且他没有忽略火炮的作用，苏天成离开辽东的时候，留下了足够的火炮，其中红衣大炮五十门，大将军炮五十门，至于说虎蹲炮和弗朗机炮，作为江宁营的常规武器，配备很多了，苏天成留下这些火炮，主要的作用还是在于防守，大凌河城布置了三十门大型火炮，锦州城三十门，宁远二十门，山海关二十门，这一次的出征，陈新甲抽调了大量的火炮，组建了专门的神机营，因为洪承畴负责防御关宁锦防线，为此陈新甲还专门找到了洪承畴，提出了抽调一部分火炮，参与征伐的事宜，从大局考虑，洪承畴不得不应承，协调的结果，陈新甲带走了六十门大型火炮，无数的虎蹲炮和弗朗机炮，两万杆燧发枪，这样大凌河城、锦州城、宁远城和山海关，各自留下十门大型的火炮，用于防御。
火炮数量众多，大军行进的步伐，自然不可能很快，祖大寿、祖大弼和祖大乐等主要将领，曾经跟随苏天成征伐，清楚火炮的作用，苏天成在辽东期间，也注意培训边军，熟悉火炮的操控、燧发枪的使用，征伐之前，他们多次给陈新甲建议，重视火炮的作用。甚至指出来，火炮在攻城的战役中。有着决定性的作用，这样的建议，陈新甲是完全采纳的。
一百里地，三天的时间，平均每天行进三十多里地，这样的行军速度，可谓是蜗牛的速度了，不过从谨慎的角度出发。陈新甲做出来这样的决定，是完全正确的，若是征战开始，就想着冒进，恐怕付出惨重的代价。
祖大寿带领的前军，主要的作用是侦查和开路，其实这不能够算是前军。更不能够算作是先锋，充其量的作用就是斥候。
大军出发之后，祖大寿还是非常谨慎的，一路上都是派出大量的斥候，探查方圆五公里范围内的蛛丝马迹，有些奇怪的是。一天的行程下来，几乎什么都没有发现，斥候甚至没有发现后金鞑子的影子，这有些不正常。
前军和中间相隔的距离，只有五里地。所以说，所有侦查到的情报。都在第一时间到了陈新甲的手里，这些情报，没有经过任何的加工，其实也不可能进行归纳和加工，前军和中间相隔不远，有些情况，恐怕祖大寿知道的同时，陈新甲也清楚了。
天黑之后，大军安营扎寨。
祖大乐气鼓鼓的走进了前军的中军帐。
“大哥，这行军速度也太慢了，难道说我们还要等着黑山的后金鞑子做好准备啊，依照我的意思，一天的时间，赶到黑山，连夜就展开进攻，这样后金鞑子也没有能够做好准备啊，出其不意还是有必要的。”
“二弟，你就不要多说了，这段时间，你的埋怨太多了，别人都知道你的绰号，也知道你的脾气，少说几句，大军征伐，大帅有着自己的考虑，谨慎也是有必要的，再说了，大军集聚在大凌河城的时候，恐怕后金鞑子已经知道了消息，你以为人家是傻子啊，现在我们还是多想想，进攻黑山城池的时候，应该如何的进攻吧。”
“大哥，我也就是在你的面前说说，不说憋在心里难受。”
“我知道了，我也有些担心啊，驻守黑山城池的，是新成立的汉八旗，这些汉八旗的军士，可不同于以前的汉军，都是从满八旗抽调出来的鞑子，你我在辽东这么多年，不知道经历了多少的厮杀，都知道鞑子是不简单的，可大帅的信心很足啊。”
祖大乐瘪了瘪嘴。
“这有什么啊，这样的信心，还不是苏大人赚来的，要不是苏大人收复了大凌河城，攻打黑山城池，令后金鞑子龟缩，怎么可能有如今的信心啊，如今大帅倒是捡便宜了。”
祖大寿皱了皱眉，他知道，祖大乐对陈新甲、钱谦益都不是很感冒，脑子里想着的还是苏天成，也一直都认为，这一次的厮杀，应该是苏天成挂帅的。
“二弟，我说过多次了，不要抱怨，就说你的这些认识，就说苏大人知晓了，也会训斥你的，大军已经开拔，厮杀在即，这样的时刻，还说那些丧气话，若是不小心说出去了，大帅知道了，肯定是要责罚你的。”
“大哥，我看你也是处处维护大帅，我就不明白了，大帅到辽东来不过一年多时间，从来都没有经历过大型的战役，要说和洪大人比较起来，都是自愧不如的，更不用说和苏大人比较了，就说苏大人剿灭流寇的时候，大帅还不知道在做什么，进攻后金鞑子这么大的事情，皇上一心想着胜利的，难道朝廷不知道，苏大人指挥更加的保险吗。”
祖大寿轻轻叹了一口气，他的这个弟弟，被誉为祖二疯子，打战是没的说，但对于朝廷里面的一切事情，都是不明白的，其实祖大乐说到的事情，他也认真考虑过，很快就明白了朝廷的意思了，但这些话，不好直接说出来的，可面对祖大乐，有些话他不得不说，要是自己不说，祖大乐恐怕憋不住，真的在外面去乱说了，引发什么麻烦了，自己还真的不好应付。
祖大寿叫来了亲兵，守在中军帐外，不准任何人靠近。
“二弟啊，有些事情，你还是要仔细琢磨一下的，为什么朝廷会要求大帅来负责这次的战役，其实我也是思考过的，你不能够每天想到的都是厮杀，都是在战场上如何表现，你已经是副总兵官，朝廷里面的事情，必须要琢磨啊。”
祖大乐看着祖大寿，没有开口，这一次他倒是老实了。
“二弟，朝廷里面的事情是很复杂的，不是你想象的那么简单啊，苏大人确实有能力，我也认为，这一次若是苏大人指挥作战，肯定是有着更大的保证，但朝廷不这样做，这里面的理由，你稍微思索一下，就明白了，苏大人的功劳已经很大了，你还想着苏大人有着更大的功劳吗，难道朝廷里面，除了苏大人，就没有其他的大人了。”
祖大寿说完这句话，警惕的看了看门口，门口是不可能有人的，亲兵都守护在十米开外，而且他说话的声音是很小的。
祖大乐搔了搔头皮，总算是明白了。
中军的中军帐。
陈新甲仔细看着所有斥候禀报的情况，神情严肃，钱谦益、唐海泰两人在中军帐里面，至于说祖大弼，正在巡视安营扎寨的军士。
钱谦益也在看这些情报。
小半个时辰之后，陈新甲开口了。
“钱大人，唐海泰，今日行军很是平稳，你们有什么看法啊。”
钱谦益看了看陈新甲，接着看了看唐海泰，脸上带着微笑，他暂时不会先说，看看唐海泰会说些什么，一段时间以来，唐海泰的恭敬，得到了钱谦益的赏识，这样的机会，他还是乐意让给唐海泰先说。
“大帅，钱大人，下官以为，这等的情形，反映出来了两个方面的迹象，第一是后金鞑子尚未做好准备，不知道我大明将士即将要进攻，仓促之中，没有来得及采取任何的措施，第二是大帅的威名，令后金鞑子胆寒。。。”
陈新甲和钱谦益的脸上都带着微笑，尽管他们觉得，唐海泰说的理由不一定是成立的，但唐海泰这样的马屁，是谁都爱听的。
唐海泰说完之后，钱谦益很快开口了。
“大帅，唐海泰的分析是有一定道理的，不过也有一种可能，那就是后金鞑子悉数都龟缩到黑山城池里面了，这样就更好了，大军行军顺利，可以直接攻击黑山城池，给予后金鞑子沉重的打击。”
陈新甲点点头。
“今日行军的路线不是很远，没有见到后金鞑子，也是在预料之中，若是后金鞑子悉数都龟缩在黑山城池里面，那就更加有利于大军的进攻了，大军在路途之中，不会遭遇到任何的耽误，保存了实力，本帅认为，明日可以加快行军速度，后日尽早赶到黑山，做好进攻部署，争取在最短时间之内，一举拿下黑山城池。”
钱谦益点点头。
“大帅的考虑是妥当的，这每日里的安营扎寨，也是颇为复杂的事宜，若是尽早攻下了黑山城池，大军可以暂时在黑山驻扎，让将士们稍作调整，首战是非常重要的，不能够出现任何的闪失啊。”
陈新甲稍微思索了一下。
“那好，就做出来这样的决定，唐海泰，你去告知传令兵，明日加快行军速度，至少行军五十里地，特别要告知前军和祖大寿，需要更加仔细的侦查周围的情形，有什么情况，随时禀报。”
唐海泰出去之后，心情放松的陈新甲，对着钱谦益开口了。
“钱大人，本帅看这个唐海泰还是很不错的，此次征战之后，你我是要为唐海泰寝宫的啊。”
钱谦益点点头，两人都笑起来了。