燕卓不断告诫自己要冷静，这背后之人费了这么大劲，先后斩杀圆济、彭镇、顾知远，制造出了这么大的江湖骇闻，一定是有所企图的。天下熙熙攘攘，无非名利两字，谁能从这三人的死中寻得最大利益，谁就最有可能是幕后黑手。
那谁能从三大派二号人物的死中获得最大的利益呢？
首先便是各门各派的掌门人和三号实权人物，他们或为了巩固地位或为了上位都有可能诛杀二号人物。
少林寺的方丈是成无大师，少林成字辈正僧，若是从正俗之争来说，他确有斩杀圆济的可能，但成无老迈少林寺内的大小事物早就交给了圆济，显然是想将圆济作为接班人培养，此时杀圆济不是要将少林寺重新推向动荡边缘，这种事成无大师应该做不出来。那是三号人物要上位夺权？除了成无、圆济，燕卓对少林寺其它首座高僧知道的不多，一时也无从查起。
又想丐帮，丐帮帮主是自家大哥，手下几位堂主呢武功又逊于彭镇，好像也没有线索。
再想白云国，罗傲为人小肚鸡肠，如果说他因为顾知远声名日省杀了顾知远倒有四五分可能，而且顾知远手下的罗家人也不一定看他顺眼，也有可能斩杀顾知远。可白云国远在江左之南，从他们那追寻线索可太难喽。
燕卓鼻头冒汗，这似乎是已成了一个死局，而能解开这个死局的恐怕只有下落不明的彭有仁了。想到这，他不由垂头叹气，一双眼睛看着地面落在一众丐帮弟子的布鞋上面。
忽地，他猛地抬头看向吴三省，开口问道：“吴长老，彭副掌的家里可曾留有脚印？这几天夜里湿气都重，土石松软，杀手和彭有仁应该会留下痕迹吧。”
吴三省一愣，没想到燕卓竟会想到此事，他本来只想试探一下燕卓是否和彭镇之事有牵连，没想让燕卓参与，但想到燕卓和帮主之间关系，他决心还是告诉燕卓：“燕少侠，这件事本是丐帮帮内的事，本不想劳烦少侠，不过想着少侠为人仗义，又和我家帮主是结拜兄弟，还请少侠助丐帮一臂之力。”
燕卓听吴三省所说，也猜到了这老小子的心事，他不喜欢这般思虑周全的人，但想到乔振岳，他还是答应了下来：“燕某愿助一臂之力。”
吴三省点了点头道：“彭家确实有一些脚印，不过杀手和彭副掌的脚印相互踩踏，只留下杀手的半只脚印还算清楚，其它都重叠在一起。另外，在彭镇书房外的庭院还有一个完整的脚印。”
“一个完整的脚印？”燕卓皱眉道，“这是什么意思？彭副掌的庭院有多少宽窄。”
吴三省点了点头，开口道：“没错，只有一个完整的脚印，庭院长三丈，宽五丈，脚印打横，房檐和老树上也不见痕迹，刺客一步跨过五丈，轻功之高可见一斑。”
燕卓看向吴三省，问道：“吴长老一步可跨多远？”
吴三省一愣，回答道：“两丈有余。”
燕卓又看向沈通，问道：“沈长老一步可跨多远？”
“不到三丈。”沈通答道，“燕少侠问这个是何意，我们的武功比彭老哥还略逊一分，自然是更不敌那杀手。”
燕卓看向这沈通，确实是一副忠厚长者的模样，心中不由多了几分亲近，开口道：“沈长老过谦了，不要说两位长老，燕某也到不了这一步五丈的功力。”
沈通浓眉一皱，惊道：“难道这人比燕少侠武功还高？”
燕卓看向沈通一笑，又将目光看向吴三省，却见他神色如常，并无半点惊讶之色，猜想他早就知道其中的缘由：“也可能，不过我猜想可能是因为落叶挡住脚印。”
沈通沮丧道：“那…这个线索岂不是没用了？”
“也不能说没用，只要有脚印就有线索。”燕卓将目光看向吴三省，“我猜吴长老已经派人搜寻相关的线索了吧？”
吴三省一脸错愕，随后尴尬一笑道：“到底是瞒不过燕少侠的眼睛，那两只脚印确实有古怪之处，他们虽在大小上有差异，但那鞋底的图案却都是相同，都画有一只幼麒的图案。”
“幼麒？”
“没错，幼麒。”吴三省点头，“而且他们的脚尖处应该是有铁坠，那后院的脚印前掌明显更深一些。所以，我一开始猜想应该是江左的内卫所为，也只有他们才有这种制式的靴子。”
燕卓摇了摇头，道：“不是江左的内卫，他们没有这种靴子。对了，刚才那关长云不是死在了厕所里，他的靴子是什么样子的？”
“已经查过了，他的靴子没有幼麒的图案。”吴三省开口道。
燕卓点点头，心中确实奇到，明明刚才那汇报的弟子就在自己眼前，也没有说关长云靴子的事情，吴三省是怎么知道的，难道他们之间有什么暗语？想到这，他心里不由对这吴三省又疏远了几分，一千多个心眼子，和这种人相处是真累！
“吴长老、沈长老，现在也只能沿着这幼麒的线索调查了，不过燕某有一事要说。”燕卓神情一凛，“乔大哥还没回来，两位长老还要注意那些有心之人。”
正如燕卓所说，丐帮帮主乔振岳还没回来，丐帮上下没人主持大局，又因为彭副掌的事情人心惶惶，是一片混乱。
近江城里有不少从江左境内逃窜出来的江湖草莽，他们平日里打家劫舍、贩卖私盐，做的是杀人越货的勾当。他们一看丐帮有乱，加之有江左奸细从中挑拨，勾结起四五百人的队伍就准备伺机而动，夺得近江城再投奔江左，换个乌纱帽戴戴。
这群人为首的名叫钱大勇，绰号“蹿山豹”，使着一把九环刀，到江左之前是江左蒙山上的山匪头子。
钱大勇肩上扛着九环刀，一条腿踩在椅子上，满嘴酒气地指着一旁一个瘦脸汉子骂道：“他娘的，丐帮有什么好怕的，副掌门都让人杀了，别罗里吧嗦的，就今天，他娘的，天一黑，老子就带人冲进丐帮的堂口，谁要是敢拦老子，我他娘的就给他砍成八半！”
他的一众弟兄围着他，脸上也是一脸酒红，笑哄哄道：“大哥说得真他娘对，一群乞丐罢了，咱们杀了他们，占住近江城，咱们也开门立派，整个蹿山帮，大哥就是帮主。”
众人闻言，又是干了一碗，笑作了一团。
那瘦脸汉子看着眼前一群醉汉，只能讪笑道：“钱大哥说得对，那咱们就今晚行动，杀他娘的一个昏天黑地！”
“对！混天黑地，血雨…血雨啥风来着？哦，血雨黑风！”钱大勇将九环大刀砸在地上，铁环哗啦啦作响，极为霸道威风。
一众小弟齐声喊道：“杀他娘的昏天黑地，血雨黑风！”
瘦脸汉子一脸黑线，只得赔上一个笑脸，又送上一坛好酒和两条羊腿，待这一众人吃得兴起后，摸摸转身离开，心道：乌合之众，不过能制造一些混乱也是好的，草芥就该发挥些草芥的作用。
他这般想着，走出钱大勇的落脚地，一点身影是越走越远，只留下一排孤单的脚印。那脚印上一只幼麒呲着利齿，凌厉且张扬。
日落，酒未醒。
钱大勇将九环刀一抡扛在肩上，哗啦啦的响声甚是悦耳。他喜欢听这声音，这也是他选九环刀作为自己兵刃的原因。
不过，若是别人问他这九环刀的来历，他总会故作深沉道：“听到这铁环的声音了吗？这都是我刀下亡魂的哀鸣，这一个铁环就是十条人命，我这不光是利器，还是沾了血的厉器！”
他将九环刀扛在肩上，看着眼前正呼呼大睡的手下，开口喝道：“都起来，天黑了，咱们要干活了！”
那一众手下，睁开惺忪的睡眼，看着自己的大哥道：“老大，还早，咱们再睡会。”
钱大勇将九环刀又是一抡砸在地上，大喝道：“人无信不…不啥来着？人无信不行，咱们出来混靠的就是信用，说是今晚上打丐帮就是今晚上打。”
他那一众手下被九环刀的声音吓得一激灵，又听大哥如此说只能起身抄起家伙。
钱大勇见众兄弟都已起身，又倒了一碗烈酒道：“来兄弟们再喝上一碗透一透，喝完了咱们就要办大事！”
海碗盖过脑袋，喉结涌动，酒入烈肠后，一声脆响，海碗碎了一地。
钱大勇带着一众兄弟风风火火地奔向连江城的丐帮堂口，一路上他们摇旗呐喊，嘴里喊着各种杂乱的口号。
“杀啊！”“干啊！”“他娘的，杀了他们。”“忠肝义胆，替天行道！”“升官发财，娶寡妇！”
丐帮眼线听着这一群醉汉云里雾里的口号，也不知道他们要做什么，只得先向堂口汇报，有一群醉汉要到堂口不知要做什么。
沈通、吴三省、燕卓三人正在堂口吃饭，听到手下汇报也没想着他们敢冲击丐帮堂口，只觉得他们是想来套近乎，求个照顾，于是便派了一个七袋弟子去招呼钱大勇等人。
那七袋袋子听令早早就站在门口等候钱大勇等人。而那钱大勇到了一看丐帮早有准备，也是不怵，直接放话道：“老子是钱大勇，江左蒙山人，绰号蹿山豹，来拜会拜会丐帮。”
那七袋弟子见钱大勇如此不知礼数，眉头一皱，但想着他模样粗鄙，显然是山匪流寇之辈，不知礼数也算正常，便开口道：“钱大哥，久仰久仰，不知钱大哥到丐帮有何贵干？”
“贵干？”钱大勇眉头一皱“贵干是啥？贵的我不干，没钱，我只干便宜的。呸呸呸，少他娘的废话，老子是来打近江城的，识相的就给老子滚远点，不然老子的九环刀可不吃素！”
那七袋弟子听着钱大勇所说一愣，怔道：“你说什么？”
钱大勇“呸”的一声吐了一口唾沫：“妈的，老子最烦废话，你和老子的刀说吧。”说罢，他挥起大刀带着一众弟兄便是朝着堂内冲去。
那七袋弟子和守门弟子显然没想到会有如此变化，一个愣神间，钱大勇就蹿到近前，乱刀之下，守门弟子是当场毙命。
那七袋弟子武功不弱，是边打边退，向着堂内呼救。
“快来人，有歹人！”
燕卓、沈通、吴三省很快便听到喊声，寻声奔去。只见大堂各处，刀光闪动，堂内的丐帮弟子已和钱大勇的弟兄们战成一团。
钱大勇的弟兄都是山匪流寇，武功虽低，但人数众多，而丐帮堂口里只有五十多名弟子，一对一倒是不怕，但人数一多便招架不住，死伤颇多。
沈通、吴三省见状，纷纷出手，沈通使着一手莲花掌，掌出如莲花绽放，飘忽不定，灵动非常，一出手便击倒三四名流寇。而吴三省出手则更为狠辣，哭丧棒一出，带起棍风是如泣如诉，几个回合间便连毙五人，哭丧也变成了报丧。
沈、吴两人武功虽强，但也是架不住流寇人多，一旦被围了，招架起来也是颇为费力。
燕卓看着沈、吴两人出手也控制不住局面，眼睛在人群中一扫，正看见那钱大勇挥着九环刀是威风凛凛。燕卓脚下一点，跃过一众人，正落在钱大勇眼前。
钱大勇见面前来人，脚尖在刀身上一踢，顺势就是一个上癖。
燕卓稍稍向后一仰，躲过这一刀，手腕翻起一掌，横扫钱大勇肋下。他这一掌并未用全力，只想出手试探钱大勇功力，看他是否和那黑衣刀客有没有关系。
他这一掌虽未使出全力，但钱大勇接了这一掌是直接“哎哟”了一声倒在地上，手中九环刀也是坠在地上，哗啦作响。
燕卓眉头一皱，显然是没想到这人是毫无内功根基，开口问道：“你不会内功？”
钱大勇仍是不怵，开口骂道：“他娘的，什么内功外功，老子的九环刀下有九十多个亡魂，啥攻都不好使！”