三人一见如故，又坐在一起聊了许多彼此的事，互相熟悉之后，房掌柜这才进入正题，问：“甄将军这次奉三小姐之命，前来跟四公子接洽，莫非荥阳有变？”
甄命苦点了点头：“李密兵败在即，荥阳很快就会成为无主之城，三小姐虽对荥阳志在必得，只可惜中间隔着洛阳，就算得了荥阳，也是座孤城四面受敌，倒不如先让它附了洛阳，再谋后着，但在这之前，李家必须先入主荥阳。”
关于凌霜是他娘子的身份，凌霜一直叮嘱他不可对外人言，在其他人面前，他就是她的部属，没有别的。
房掌柜兴奋地摩拳擦掌：“总算盼来这一天，前天四公子的哨探已经先行到了嵩阳，四公子和他的人马明天就到，到时候跟甄将军一同潜入荥阳。”
两人商量妥当，又吃了些酒菜，甄命苦对这酒楼的菜色赞不绝口，房掌柜和他夫人笑得合不拢嘴，跟着他天南地北的聊了大半夜，这才领着他上了客栈三楼客房，安排妥当，转身回了自己房间。
一夜无话。
……
第二天一早，客栈外响起了十几声马啸，将甄命苦从梦中吵醒，起身穿衣洗漱，下了楼来。
从客栈外进来十几个人。
为首的一人是个二十多岁的年轻男子，衣着华贵，腰间系着一根嵌白玉的蟠龙带，手执金光闪闪的佩剑，身材消瘦，不看脸的话，倒是个玉树临风的架子。
只是一看脸，形象就立刻来个一百八十度的大转变，只见那一张长长的马脸长满了暗疮，一看就是进补过度，荷尔蒙太足导致的内分泌紊乱，阴阳不调，唇色发紫，似乎是进食了一些奇怪的药物导致。
他身后的一名奴仆装扮的下人神情倨傲地扫了客栈里的人一眼，喝道：“掌柜的在哪？齐王驾到，还不出来迎接！”
房掌柜急忙迎了出去，施礼赔罪，将众人迎进客栈里，店里的伙计早已准备好了热水毛巾，给他们递上，为他们接风洗尘。
甄命苦从楼梯走下来，房掌柜见他走过来来，急忙向他身边的那“四公子”介绍说：“四公子，这位就是三小姐派来带你们入荥阳的，想必你也听说过，他就是名震洛阳的暗卫大将军甄命苦。”
四公子转过头来，扫了甄命苦一眼，见甄命苦只是微笑点头，全然没有其他人那种恭敬谦卑的样子，不由地眉头一皱：“哼，我道是谁呢，原来就是那个抢我二哥女人的，果然是名不虚传的反骨头，见了本王竟然不上前拜见，投了我李家的麾下，却不懂得长幼尊卑，骨头虽硬，迟早有打折的一天。”
半年前甄命苦抢李世民的新婚王妃时，他也正跟李世民一同迎娶杨珪媚，长孙贝儿被甄命苦抢走了，他则照常迎娶了杨珪媚，带着他的齐王妃，回到了晋阳，跟甄命苦没照过面。
房掌柜一看这两人互相不对付，这势头可不妙，这个暗卫大将军在洛阳可是出了名的硬骨头，连王世充都让他三分，又岂会对一个乳臭未干的少爷低声下气，急忙插入话来，缓和气氛道：“甄将军，这位是李家的四公子，齐王李元吉。”
甄命苦饶有兴致了打量了这历史上有名的齐王李元吉，暗想果然闻名不如见面，脸上依旧是不愠不火的表情，淡淡说：“齐王教训的是。”
李元吉本以为这人会动怒，闻言微微一愣，显然没料到甄命苦竟然会这么窝囊，被他这样语言相激，竟然不反唇相讥，可见不是什么有胆识的人，他可不觉得甄命苦这种不愠不火是修养，在他看来，男人没点脾气就是窝囊。
他一脸鄙夷地瞥了他一眼，不再搭理，“房掌柜，本王累了，在此地休息一天，明天再走，你安排吧。”
房掌柜急忙说：“齐王请随我来，早以为齐王准备后热水。”
说着，带着李元吉上楼去了，留下跟随李元吉一起来的十几个人，与甄命苦互相打量。
……
甄命苦倒是发现了一张熟悉的面孔，微微一笑。
对方也正在打量着他，眼中带着吃惊，见他笑了，也跟着一笑，说：“甄将军，久违了。”
甄命苦笑着问：“不打不相识，兄弟如何称呼？”
“卑职马三宝，承蒙将军当年手下留情，没想到甄将军竟是效命三小姐的，实在令人惊喜，惊讶，三小姐有将军相助，大事何愁不能成。”
甄命苦笑道：“马兄弟谬赞。”
这个马三宝，不是别人，正是当年绑架洛阳包府三爷，勒索十万两白银的那帮绑匪头子，被暗卫军抓了，百般拷问，愣是没问出个姓名来。他最后将他当成诱饵，想要诱出凌霜这个幕后头头来，没想反被凌霜用张氏的胸罩来了个调虎离山之计，引开他，救走了这个马三宝，他还因此被凌霜吊在树上一个晚上，差点没成了野狼的腹中餐。
不过，也正是因为这事，他才跟凌霜结下情缘，成为了夫妇。
这些都是凌霜所说，他只是记得其中一些大概，细节倒是模糊了。
马三宝热情地为他介绍起其他人。
“这位是太子殿下最得力的军师魏征，这位是秦王李世民的军师刘文静，这位是三小姐的得力部下潘仁和……”
甄命苦听着马三宝介绍着这些他在历史书上曾听到过的名字，脑海中浮现出那句老话，再牛逼的人物，也有过穿开裆裤的时候。
就这个魏征，年纪不过二十五左右，眼神傲慢，一看就是个恃才傲物，自恃清高，不把他人放在眼里的文艺青年。
刘文静倒是一副谦逊有礼的样子，可眼神却闪烁不定，有些贼眉贼眼的样子，嘴角隐约带着一丝深沉的笑容，言辞不多，却语出惊人，显得心机城府甚深。
这些年来，甄命苦接触过不少历史上人有名有姓的人物，知道历史书上的人物形象跟真正的历史人物完全是两码事，如果就凭他所知道的那些贫乏得几乎可以忽略的历史常识，跟他们打交道非载个大跟头不可。
接触人多了，自然而然地就学会了一件事，察言观色，凭眼识人。