高山没事人道：“没事，你放心。我敢出拳就说明我不怕他！我就不信，共*产党的天下，连个说理的地方都没有？”
送走高山，小强一径回到家，才进门，家里的两个女人就一齐飞奔出来，一个担心的喊：“强子，你上哪里去啦？饿坏了吧？快来吃饭，菜给你留着了！”
一个安慰他道：“强子，你怕老东西打你啊？饭都不敢回来吃，不是有我们娘俩吗？外人知道了，说我们家虐待你，连饭都不给你吃！都怪小富贵那老东西，下手这么重！”强子听了两个女人的话，心里面暖暖的，眼圈都红了。
他只不过没回来吃顿午饭，她们就担心得要命。从此下定决心，无论如何要出人头地，要挣大钱，好报答应养父母和干姐姐的养育之恩。
这么想着，连他自己都感动了，微笑道：“老妈，百荷姐，你们不要为我操心了。蓝英婶让我帮她写信，留我在她家吃饭！你们看，我吃得饱饱的——”说着把圆溜溜的肚皮一挺，王甜菊一摸他肚皮，果然塞得满满的，这才放下心来。笑道：“强子，我的心肝。妈以为你在跟我们赌气哩！”
百荷埋怨她道：“妈，瞧你说的。强子怎么会赌气？要赌也是跟老爸赌气！我们可没得罪他，是不是啊，强子？”
强子笑道：“老姐说得没错。我跟谁都没赌，老爸光火是对的，我不该偷了家里的鸡自己一个人吃！老妈，老姐，你们要骂就骂我好了！”
两个女人马上安慰起来：“是我们家太穷了，让你吃不着好的。不就一只鸡吗？吃了又咋地？没事，我们不会骂你！”
强子感动得不得了，拿出三百块钱来，塞给王甜菊道：“老妈，这是蓝英婶给我的报酬。你拿去给老爸买药吧！”他蔸里有两千块，不敢多拿，多了怕说不清楚。
两个女人一看，都大吃一惊。王甜菊慌了，看样子就快哭出来似的，盘问道：“强子，写封信给你这么多钱？三百块啊？你是不是干歹事啦？我的娘，这可是造孽了！”
百荷不满地埋怨王甜菊道：“哎呀，老妈，这你就多心了。弟弟帮人写信，写信这活儿可不轻松，要死好多好多脑细胞的！张蓝英家又有钱，是富户。三百块对她来说就是三瓜俩枣！有什么好怀疑的？”说着冲强子竖起了大拇指，表扬他道：“好弟弟，你不赖啊。会挣钱了，我的弟弟，好能干哦！”
强子想不到百荷姐这么信任他，脸都涨红了的诅咒发誓道：“老妈，老姐，我又不傻，怎么会去干歹事呢？被条子抓去坐牢，你们不白养我了吗？这钱绝对来得正，你们放心用！啊，要是不信我的话，妈可以自己问蓝英婶去！”
王甜菊听他这么一说，再没了疑心，欢天喜地道：“强子，我的儿，你真能干！”妇人高兴得举着三百块钱，跑去告诉小富贵道：“小富贵，你儿子给你挣钱了！你看，是三百块哦。儿子说用来给你买药的。”
其实，她们在客厅说的话，小富贵在院子里听得清清楚楚。当下也喜道：“呵呵，不错，算我们没白养他！还算有良心——”
王甜菊春风满面，笑骂道：“老东西，看你还打不打他了！你还是对人家好点，日后强子有出息了，他会孝敬你的！”说得小富贵一直点头，夫妇俩少有地表示了相同的看法。
强子回到卧房，把那一千多块藏到除了他自己谁都不知道的地方。就见百荷也走进房间，坐下来准备星期一的教案，一边漫不经心地问他：“强子，你觉得那个赵宝器怎么样？”
百荷是这么想，尽快找一个条件好些的男生嫁了。好减轻家里的负担。贫寒之家的女儿，父母为她付出半生的心血，她自认没有任何资格讲爱情。如果要讲爱情，她跟高山是有感觉的。可惜高山命不好，他自己都欠了一屁股债。嫁给他是不可能了。
“赵宝器？我看不怎么样！他除了有钱，还有什么？”本来强子并不反感这个城里来的国家公务员。可是这家伙仗着有几分财势，明着瞧不起高山。他都高山了，那在他心里面，不是连我也瞧不起了？
“强子，人家没得罪你，这种话不要乱说哦！有钱还不好啊，他会挣钱，说明他有本事嘛。这点都不懂。”
“老姐，你该不是看上那个胖头鱼了？呜呜，你嫁到城里去，我就见不到你啦？”小强有些伤心。他也晓得，就家里一穷二白的，这泥墙屋，几十年的老宅子，摇摇欲坠。百荷姐这么懂事，她是想尽快找一个有钱的人家嫁了，顺便把欠下的债一次还清。这样，家里的负担就不会这么重。
百荷强颜堆笑道：“强子，不许这么说人家。他哪里胖了？身上长一层膘，那是有福的体现。你还不了解赵宝器，等你知道他的为人，就不会对他有这么大的成见。”
“老姐，赵宝器一定答应帮你还债，对不对？”
百荷笑而不语，强子一看就知道猜准了，从后面抱住百荷的肩膀，不舍的道：“老姐，你才二十三岁，干嘛急着嫁人啊？你长这么标致，三十岁出嫁也不迟嘛。反正你要嫁赵宝器，我不同意！”
百荷皱起眉头，劝说道：“强子，你看，家里的情况——”强子一听就知道她会说什么，急忙打断她道：“这个不用你说。你这么急着嫁出去，是想改善家里，想我们过得好些！可是，你就是有一千条理由，我也不同意！老姐，这事关你一辈子的幸福，怎么能随便就嫁出去？”
百荷也急了，怒道：“你小孩子知道什么。只要爸妈同意就行！”两个人还是头一次做乌眼鸡，红了脸。强子的心情一落千丈，赌气躺到床上睡觉去了。
吃过晚饭，强子借口出来蹓跶，摸着月色，进山在巫师父那里找回郭红花的东西。揣入裤蔸，高一脚低一脚地回到樱桃沟，刚到村口转过丁敏家的别墅院墙，就见月色下远远地有个人在向他招手。