云小侯爷说到这里，脸上明显露出心有余悸的表情，伸袖子擦了擦额头上的汗，忽见方云白站起身，来到他身后，忽地笑道：“那条蛇大概不是追你，而是追你身上粘着的这个糯米团子吧？”说完从云秋水身后衣服上拿起一个小饭团，递到他眼前，一边笑道：“幸亏乡下少有人行，不然你这风流小侯爷的一世英名，可要尽付流水了。”
“妈的，原来是为了一个饭团子，至于那么锲而不舍吗？追了我一整个园子啊，跑的我都快断了气。”云秋水气得狠狠将饭团丢开，而方云白和谢青锋脑补了一下这货被罗莞用食盒砸，再被大蛇追赶的狼狈样，明明是很可乐的情景，但他们却都笑不出来。
“看来罗姑娘这一次是真的恼了。”
“没错没错，不然怎么会对秋水这人见人爱的下这样重手。”
“嗯，那干脆这几天我们不要过去园子里了，不然恐怕也会被迁怒。”
“青锋英明，过几天吧，罗姑娘辛辛苦苦种果树，也不容易啊。”
而这一天晚上，在京城路郡王府中，王妃和谢青锋派来的送信人齐聚书房，各自转达了王妃和世子爷对于路郡王爷的“深切思念”。
“嗯，你们下去用饭吧。”路王爷听完两个报信人的话，并没有急着表态，而是挥挥手命他们下去。这里老头儿在屋里踱了几步后，站定身形喃喃自语道：“唔，锋儿竟和他娘对上了？不行，我可不能过去，明摆着是要受老婆和儿子的夹板气嘛。”
话音落，他就叫进自己的贴身仆人，吩咐道：“原本收拾要去乡下的行李都放下吧，咱们这段时间不过去了，唔。婉儿不是回来了吗？你让人去梁姨娘房里说一声，今天晚上我去她们屋里用饭。”
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“爷，前些日子您让奴才打听的事情，如今已经有结果了，了不得。”
春雨淅沥。谢青锋百无聊赖。不过是几天没去见罗莞，便觉着身上有些不自在，尤其是府内现在住了这么些女孩子。观察品评着她们的行为做派，便越发感到那女孩儿的率真大方可爱，众女孩儿中固然也有端庄大方或是天真烂漫的，然而端庄的有心计，天真的却又不知世事，更不用提大多都是矫揉做作之女，和罗莞一比，真正是落了下乘。
因这会儿便借雨躲在自己的卧房中看书，却听外面一阵叫嚷。接着七星一头闯了进来，他便从榻上坐起身，皱眉道：“慌慌张张的做什么？什么事有结果了？”
“爷忘了？前些天您让奴才去打听那秋明庄中两位庄主的背景啊。”七星抹着脸上的雨水，见谢青锋面色立刻郑重起来，显然是回忆起了，他也不等主子问。便连忙道：“了不得，爷，您猜那两个竟是什么人？他妈的奴才刚听见时简直不敢相信啊，那……那竟然是两个土匪。”
“土匪？”
谢青锋陡然站起了身子，沉声道：“究竟是怎么回事儿？你给我说清楚。”
七星大喘了一口气。早有谢青锋身旁的小丫头捧了茶来给他，于是一气儿喝了，这才平静了情绪，娓娓道：“爷，那秋明庄的庄主叫范京，他弟弟叫范良，十几年前，他们乃是青狼山上的土匪……”
“青狼山？可是当年劫了中山王给太后寿礼的那伙土匪？”七星不等说完，谢青锋便立刻想起来了。
“是，爷记性真好。”七星陪着笑容：“可不就是他们呢？当年他们在那一带可是名声赫赫，打出的口号就是替天行道劫富济贫，十年前，他们劫了中山王进献给那时太后的寿礼，惹得先皇龙颜震怒，派兵围剿，结果他们依靠地利，和朝廷官兵打了好几仗，才最终溃败，朝廷军队却也吃了不小的亏，可是这之后，那残余的土匪便不知所踪，当日还曾画影图形捉拿过那些匪首，这范京范良便赫然在其中，只是那会儿他们还不是当家的，又年轻，爷大概也是看过那画影图形，印象深刻，所以如今看见那兄弟俩，才会觉着面善，只是这事儿到如今，终究是十年都过去了，又哪里能记住？”
谢青锋慢慢点头，忽地冷笑道：“果然是天网恢恢疏而不漏，没想到他们竟然是当年青狼山上的土匪，呵呵，这是他们报应临头，竟撞在我手里。”
七星挺着胸脯道：“爷，事不宜迟，您赶紧回京向皇上请兵，这就带人去剿了秋明庄吧。罗姑娘肯定是不知道他们的身份，不然哪里会和土匪沆瀣一气？”
七星不提罗莞还好，一提罗莞，谢青锋迈出去的的脚步陡然就顿住了，眉头皱起，思量了半晌，他方抬头问七星道：“查出他们是当年的土匪之后，你就没有再查查这些年他们都做了什么？”
“奴才自然查了，不过这十多年来，他们隐居在秋明庄，倒也没做什么事，只是这兄弟两个如今都没有成婚，大概也是怕有一天东窗事发，连累妻儿。但是听说那大庄主有个男宠相好的，这大庄主倒是挺痴情，大概想一辈子守着这男人过了。”
七星说到这里，就忍不住嘿嘿嘿坏笑起来，而谢青锋则一下子就想到了当初只有一面之缘的那个清俊男子，他看了七星一眼，冷笑道：“你懂什么？范京身边那个人，绝不会是简单人物，只看那份风华气度，一个土匪能有这么个人伴在身边，也算是他的幸运了。”
七星没料到自家爷会这么说，男人和男人在一起，这可是违反纲常伦理的。不过转念一想，这聪明小厮也大致猜出了自家主子的心思：违背纲常伦理？爷若是喜欢罗姑娘，可不也是太门不当户不对呢？从没听说有哪位世子肯要一个村姑的，难怪爷如今会说出这种话。
心里想着， 这话可不敢说出来，于是七星小心翼翼看着自家主子，小声道：“爷，那这俩土匪咋办？您还要不要带队去剿灭他们？”
“先等等再说吧，反正他们隐居后也没有再为恶。”谢青锋已经是有了决定，看向七星道：“这件事你就给我烂在肚子里，跟谁也不许说，不然看我收拾你。”
七星连忙点头道：“是，奴才知道了，奴才这就去吩咐那些家伙，千万要管好了嘴巴。啧啧，说起来爷对罗姑娘，还真是上心啊，就为了怕她不自在，这样大事儿都要轻轻放下。”
“胡说什么呢，我……我那是给这俩土匪一个改邪归正浪子回头的机会。”谢青锋心事被小厮戳穿，不由得恼羞成怒，一拍桌子，正义凛然大声道。
“是是是，奴才明白，不关罗姑娘的事，是爷宅心仁厚，要给那两个人改过自新的机会，跟罗姑娘一点关系都没有。”七星点头如捣蒜，心里却在偷笑，暗道主子您这就是典型的此地无银三百两，谁信啊。
谢青锋哪里不知道这臭小厮是在挤兑自己，恼羞成怒之下，虚踹一脚，就把七星赶了出去。
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“妹妹，这就是你说的什么砧木吗？”
果园里，蒋氏正在给罗莞做帮手，看她将两个木条嫁接在一起，因为古代没有什么塑料，所以只能用老法子：树皮缠绕，以泥土封培。
这可不是个轻松活儿，虽是初春时分，罗莞也是忙得满头大汗，听见蒋氏问她，便笑着点了点头道：“是啊，这些砧木日后都会长成大果树，结咱们没吃过的果子，到时候姐姐就是最先品尝的人。”
“没吃过的果子我可不敢想，我只要有寻常果子吃，便谢天谢地了。”蒋氏淳朴，丝毫没有父母妹妹那样的贪婪，因一边笑着帮罗莞扶持树枝，一边四下扭头看了一圈，感叹道：“今年这果子会结好些吧？我看花落了之后，好多都结出了那小小青色的果子呢。”
“嗯，去年果子的收成就不好，算着今年也该丰收。”罗莞终于忙完了这棵树苗的嫁接，然后小心翼翼检查了一遍，又叹气道：“不过这也说不准，万一有大风雨，就不知道要打下多少果子来。”
“是啊，若是都让风雨打下来，可不是让人心疼死。”蒋氏也叹了口气，却听罗莞又道：“大姐姐，难道舅舅舅妈如今就只吃你的么？他们也不找个活儿干？分明三年前我离开的时候，他们还有二三百亩地的，怎么就败光了？”
蒋氏叹气道：“可不就指望着我呢，他们不肯找活儿干，我有什么办法？难道眼睁睁看着他们饿死不成？当年也是因为那个李扒皮征粮太狠，那点地渐渐就入不敷出了，之后我爹娘将地卖了，却不料不到一年，他们赌钱吃喝，就败光了钱，在村子里连个接济他们的人都没有，这才来找我。这几天我看着他们成天叽叽咕咕的，也不知道在商量着什么，我就和他们说，要他们千万别再来烦妹妹，不然的话，连我这个活计也要没了呢，要不是这点恐吓，还不知道他们怎么来烦你。”